Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 54

Le conducteur ouvrit la bouche mais ne put parler, ne sachant pas qui était la personne qui se tenait devant lui.

«

C’est cinq qian d’argent

», dit Mo Yan en secouant la tête et en soupirant. «

Cinq taels suffisent pour acheter le cheval et la charrette.

»

« Ce que je veux dire, c'est que je veux l'acheter. » Sauver la face était primordial, déclara fermement Ning Jin.

Mo Yan réfléchit un instant et dit : « Ça marche aussi. »

Peu après, Ning Jin et Bai Yingyu s'installèrent dans la calèche, tandis que Mo Yan, debout à l'extérieur, tenant un fouet, conduisait la calèche sur la route officielle de Yangzhou.

La calèche cahotait, et Bai Yingyu, appuyée contre elle, restait silencieuse, se laissant bercer par les mouvements du véhicule, perdue dans ses pensées. Ning Jin regrettait d'avoir évoqué l'achat d'une calèche

; sans cela, Mo Yan n'aurait pas eu à traverser une telle épreuve. Bien que cette jeune fille puisse parfois avoir la langue bien pendue, si elle avait été dans la calèche, au moins il y aurait eu quelques rires et des conversations, contrairement à l'atmosphère morne qui régnait.

Mo Yan caressait joyeusement le fouet. Le cheval qu'elle avait acheté était vieux et maigre, et elle n'osait le frapper ; alors elle fredonnait un petit air, espérant qu'il accélérerait.

«

Des lotus s'épanouissent sur l'eau, oh là là, une brise parfumée emplit l'air, oh là là, une femme se tient sous le saule, sa jupe crisse doucement, une femme en jupe, portant des chaussures fleuries à vendre, oh là là, si vous voulez acheter des chaussures, veuillez entrer dans la salle de broderie, oh là là, crissant doucement, acheter des chaussures fleuries, c'est juste une façon de faire une enseigne, oh là là…

»

À l'origine, il s'agissait d'un court duo, où la voix de Mo Yan variait en hauteur selon qu'elle interprétait deux personnages différents, ce qui le rendait assez intéressant à écouter.

Note de l'auteur

: Je suis tellement heureuse de vous annoncer que mon ordinateur est enfin réparé

!

Mon conseil

: mieux vaut éviter d’acheter un ordinateur portable ultra-fin. Tous les composants sont externes et il faut emprunter un lecteur optique USB à chaque fois qu’on monte l’ordinateur, ce qui est vraiment pénible.

Chapitre quarante-deux

Ning Jin trouva la petite mélodie amusante, alors il sortit de la voiture et s'assit à l'avant avec Mo Yan. Mo Yan, surpris, s'arrêta de parler et dit rapidement d'un ton désinvolte : « Il fait trop chaud à l'intérieur, alors je suis sorti prendre l'air. »

Mo Yan haussa les épaules et resta silencieux.

« Toi… » Ning Jin la regarda furtivement, s’efforçant de garder son calme, craignant de se lancer à nouveau dans une dispute. « Le petit air que tu as chanté tout à l’heure était plutôt joli. C’est un air de ta ville natale ? »

« Non, c'est une chanson folklorique de la ville natale de mon cinquième frère. Il la chante dès qu'il a du temps libre, et je l'ai apprise en l'écoutant. »

« D'où venez-vous ? »

Mo Yan secoua la tête : « Moi non plus, je ne sais pas. Je ne me souviens de rien avant que mon maître ne m'adopte. »

Ning Jin fut décontenancée : « Comment peux-tu ne pas te souvenir ? »

« Je ne m'en souviens tout simplement pas, je n'y peux rien. » Elle réfléchit un instant, puis inclina la tête et sourit. « Quand j'étais petite, j'ai demandé à mon maître d'où je venais. Il m'a dit qu'une grue avait pondu un œuf qui avait volé au-dessus de sa tête et s'était posé dans ses bras. En ôtant la coquille, il m'a vue à l'intérieur. »

« Cet œuf est plutôt gros », dit Ning Jin avec un sourire.

Mo Yan gloussa : « Je le pense aussi. Quand nous étions petits, Maître jouait toujours avec nous. Il disait que mon deuxième frère était un gros fruit rouge qui poussait sur un arbre au sommet de la montagne. Il l'a cueilli et en a pris une bouchée, pour découvrir que mon deuxième frère était blotti à l'intérieur, endormi. »

Ning Jin rit et ne put s'empêcher de penser à lui-même : « Quand j'étais enfant, je n'ai pas eu ta chance. J'ai eu dix-sept ou dix-huit professeurs qui se relayaient pour m'enseigner. Si je ne parvenais pas à réciter le livre, j'étais puni en devant m'agenouiller devant la statue du Maître. »

« Tu ne sais même pas réciter un livre ? » demanda Mo Yan, curieux. « Je croyais que les enfants royaux naissaient avec le don de réciter des textes couramment. »

«

Ne sommes-nous pas humains

?

» Ning Jin eut mal à la tête en y repensant. «

Un jour, ils m’ont enseigné trente ou quarante pages d’un livre en une seule journée et m’ont ordonné de tout mémoriser. Plus tard, je n’en pouvais plus, alors j’ai fait semblant d’être malade. Quand je suis revenu trois jours plus tard, ces vieux m’ont dit qu’ils devaient rattraper tous les cours que j’avais manqués. Ils m’ont enseigné la majeure partie du livre d’un coup et m’ont dit de retourner le mémoriser correctement. J’étais tellement épuisé que j’ai failli vomir du sang. Je n’ai plus jamais osé faire semblant d’être malade après ça.

»

« C'est ce qu'on appelle essayer de voler un poulet et perdre le riz à la place. » Mo Yan rit de bon cœur.

La voyant rire si joyeusement, Ning Jin décida de ne pas lui en tenir rigueur. Il rit avec autodérision, se disant que ce n'était pas si mal de se ridiculiser de temps en temps et de la faire rire.

« Ah oui, c’est vrai », se souvint soudain Mo Yan, « maintenant que nous sommes déguisés, nous devons changer la façon dont nous nous adressons l’un à l’autre. Nous ne pouvons plus vous appeler Votre Altesse, ni Mademoiselle Bai. »

« C’est vrai. » Ning Jin acquiesça. En réalité, c’était une évidence, mais tous trois, forts de leur faible expérience en arts martiaux, n’y avaient pensé que maintenant.

« Alors, comment dois-je m’appeler ? » demanda-t-il.

Mo Yan a commodément dit : "Xiao Zhao, Xiao Ning, Xiao Jin... choisissez-en un."

« C'est trop familier. »

"Alors prenons Xiao Zhao, Xiao Ning et Xiao Jin."

« On dirait un nom d'eunuque. » Ning Jin fronça les sourcils, cherchant ses mots. « Il me faut trouver un nom plus élégant ; ça pourrait servir un jour… Et toi, comment t'appelles-tu ? »

«Appelez-moi simplement Xiao Qi.»

"Xiaoqi?"

« Oui, je suis le septième enfant de ma famille, c'est comme ça que tout le monde m'appelle », dit Mo Yan en secouant nonchalamment les rênes.

Les membres de la famille… Ning Jin fut légèrement surpris, puis la regarda à nouveau, un étrange sentiment de joie l'envahissant. Au moins, cette fille n'était plus aussi distante avec lui.

Mo Yan, sans prêter attention à son expression, souleva le rideau de la calèche et dit à Bai Yingyu à l'intérieur : « Mademoiselle Bai, nous devrions changer la façon dont nous nous adressons à vous en voyage. Comment souhaitez-vous que nous vous appelions ? »

«

Changer la façon dont tu t’adresses à moi

?

» Bai Yingyu réfléchit un instant. «

Alors tu peux m’appeler Abi.

» Abi était à l’origine sa servante personnelle, tuée par le Chasseur d’Âmes cette nuit-là. Elle utilisait ce nom car elle gardait également en mémoire la défunte.

Ning Jin eut également une idée : « Je m'appellerai Zi Jin. »

«

Verts sont tes robes, long est mon désir.

» Mo Yan connaissait l'origine du poème et secoua la tête. «

Non, c'est trop littéraire et ça ne va pas avec ta tenue.

»

"...Alors, comment pensez-vous qu'on devrait appeler cette tenue ? -- Arrêtez de l'appeler Petite Ningzi ou Petite Jinzi !"

« Euh… quel était votre poids à l’atterrissage ? » demanda-t-elle brusquement.

"Six catties et quatre onces."

« Oublions les quatre onces de viande », décida Mo Yan, « disons simplement six jin. »

Ning Jin afficha un air dégoûté : « C'est trop épais et trop droit. »

« C’est exactement ce que je veux : une personne franche et directe. Ainsi, personne ne devinera que vous êtes un prince. » Elle le guida patiemment et inlassablement.

Ning Jin pensa : « C'est logique… Bon, ce n'est que pour quelques jours de toute façon, on n'en aura plus besoin. » Sur cette pensée, il accepta sans hésiter : « Six jin, d'accord. »

Les trois personnes échangèrent des salutations, et la calèche poursuivit sa route encore un moment. Vers midi, une légère bruine commença à tomber.