Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 144

Xiao Xin fut interloqué : « Zhan Zhao ? Qui est Zhan Zhao ? » Il se tourna vers le garde à ses côtés. Ce dernier s'avança précipitamment et lui murmura à l'oreille. Peu à peu, il plissa les yeux et fixa Zhan Zhao d'un regard hostile.

«

Tu prétends être Zhan Zhao

? Mais sais-tu que le véritable Zhan Zhao devrait se trouver au camp de la Cavalerie de Fer en ce moment même

?

» railla Xiao Xin. «

Qui es-tu exactement, et quelles sont tes intentions

? Avoue-le sans tarder.

»

À cet instant, Zhan Zhao et Mo Yan étaient tous deux extrêmement perplexes. Ils avaient déjà rencontré Xiao Xin, et même si celui-ci ne se souvenait pas d'eux, il aurait dû reconnaître Zhao Yu dans la calèche. Or, Xiao Xin faisait comme s'il ne les connaissait pas du tout. Naturellement, ils ne pouvaient imaginer qu'il puisse souffrir d'amnésie et pensaient qu'il s'était passé quelque chose d'étrange.

Malgré ses nombreux doutes, Zhan Zhao répondit poliment : « Je reviens du camp de la cavalerie de fer et j'escorte actuellement la princesse jusqu'au camp principal. »

Xiao Xin renifla froidement : « Tu me prends pour une idiote parce que je crois tout ce que tu dis ? »

En entendant cela, Zhao Yu, qui se trouvait dans la voiture, ne put s'empêcher de murmurer et d'appeler Mo Yan à l'intérieur, lui demandant de l'aider à se relever puis de soulever le rideau.

« Prince Qi, le garde Zhan est effectivement revenu du camp de la cavalerie de fer et nous a rejoints en chemin », dit lentement Zhao Yu en regardant Xiao Xin.

Xiao Xin plissa les yeux avec suspicion : « Vous… êtes-vous vraiment une princesse de la dynastie Song ? Quelles preuves avez-vous ? »

Zhao Yu resta un instant stupéfaite et sans voix, pensant que Xiao Xin l'avait fait exprès. Après un long moment, elle serra les dents et dit : « Tu veux dire que j'ai essayé d'imiter la princesse ? »

Xiao Xin tira sur les rênes et s'approcha de quelques pas. Zhao Yu avait l'air malade et portait des vêtements ordinaires. Malgré sa beauté, elle paraissait hagarde et n'avait plus rien de sa grâce princière. Xiao Xin fronça les sourcils et dit : « Comment puis-je me contenter de votre version des faits ? Vous devez fournir des preuves. »

Mo Yan, qui se tenait à proximité, ne put s'empêcher de demander avec surprise : « Prince Qi, vous ne reconnaissez vraiment pas la princesse ? Nous chassions ensemble dans les montagnes il y a quelques jours à peine, comment se fait-il que vous sembliez nous avoir oubliés ? »

Xiao Xin sentait qu'il serait trop embarrassant de révéler son amnésie et ne voulait pas que ses gardes l'interrompent. Il leva obstinément la tête et dit : « Qui a dit que je ne la reconnaissais pas ? C'est juste que la princesse a disparu dans les montagnes, tandis que vous arriviez par la route principale. Qui sait si quelqu'un n'a pas profité de l'occasion pour se déguiser et tenter d'usurper l'identité de la princesse Song afin d'infiltrer le camp ? »

Zhao Yu pensa qu'il cherchait délibérément à lui compliquer la tâche, et sa colère monta. Elle appela Mo Yan et lui dit : « Xiao Qi, montre-lui mes deux pendentifs en jade. Ce sont des objets royaux de la dynastie Song, ils sont infalsifiables. »

Comme convenu, Mo Yan sortit le pendentif de jade de son paquet et le tendit à Xiao Xin. Ce dernier le prit en main, mais, absorbé d'ordinaire par l'équitation et la chasse, il ignorait s'il s'agissait d'un objet royal. Après l'avoir manipulé un moment, il le rendit.

« Il reste encore au camp plusieurs servantes et gardes venus avec nous de la dynastie Song. Dès qu'ils nous verront, ils sauront faire la différence entre le vrai et le faux », dit doucement Zhan Zhao à Xiao Xin. Il observa Mo Yan remettre furieusement le pendentif de jade dans son paquet et lui serra doucement la main pour lui faire signe de se calmer.

Xiao Xin hésita légèrement, mais comme il ne voyait pas d'autre solution, il se contenta d'acquiescer et de dire : « Je viens avec toi. Ne tente rien de stupide. »

En entendant cela, Mo Yan leva les yeux au ciel, mais aida tout de même Zhao Yu à s'allonger. Zhan Zhao, quant à lui, ne monta pas dans la calèche. Ne voulant pas que l'on voie sa blessure, il s'assit sur le timon avec Mo Yan. Celle-ci observa attentivement sa main. Ses jointures étaient légèrement blanchies, signe qu'il devait souffrir de sa blessure à la poitrine, due aux secousses du trajet. Elle le plaignit, mais se sentit impuissante et ne put que faire avancer la calèche aussi lentement que possible.

Xiao Xin et les autres suivaient de près la calèche. Voyant sa lenteur, ils ne purent s'empêcher d'être méfiants. Un garde leur chuchota à l'oreille

: «

J'ai entendu dire que Zhan Zhao était aussi connu comme le Héros du Sud sous la dynastie Song. Il possède des compétences martiales exceptionnelles. À mon humble avis… vous pourriez bien tenter votre chance.

»

En entendant cela, le cœur de Xiao Xin s'emballa. Il adorait jouer et pratiquer les arts martiaux, et son tempérament était tel qu'il aurait donné un coup de pied dans un arbre s'il en voyait un, et qu'il aurait semé la zizanie même sans un souffle de vent. Les paroles du garde étaient exactement ce qu'il voulait entendre. Sans trop réfléchir, il ordonna aussitôt à voix basse : « Vous deux, séparez-vous et montez de chaque côté pour tester ses compétences. Cette petite semble aussi connaître quelques arts martiaux. Assurez-vous que les personnes dans la calèche ne bougent pas. Ce serait dangereux si elle était vraiment une princesse. »

"Oui."

Note de l'auteur

: Bonne fête de la mi-automne à tous

!!!

Chapitre soixante-seize

Ayant reçu l'ordre de Xiao Xin, les gardes Liao étaient impatients de combattre. Ils avaient depuis longtemps entendu parler de Zhan Zhao, mais pensaient qu'il s'agissait d'une simple exagération de la part des habitants des Plaines centrales. Ils voulaient lui montrer leur puissance, mais n'en avaient jamais eu l'occasion. Ce jour était véritablement une aubaine.

En entendant l'accélération soudaine du galop des chevaux derrière lui, le cœur de Zhan Zhao se serra et il eut un mauvais pressentiment. Au moment où il allait parler à Mo Yan, il l'entendit lui saisir fermement le bras et dire d'une voix pressante

: «

Frère, quoi qu'il arrive, tu ne dois surtout pas utiliser ta force.

»

Avant que Zhan Zhao n'ait pu répondre, les gardes Liao, surgis des deux côtés du chariot, lancèrent une attaque simultanée, dégainant leurs épées et frappant les deux hommes. Dans un éclair argenté, Mo Yan avait déjà dégainé la sienne, parant un coup et esquivant la lame qui la visait.

« Sans vergogne ! » jura Mo Yan avec colère tandis que les Liao se calmaient, fouettant son cheval et l'incitant à s'éloigner au galop.

Pendant que les Liao les poursuivaient à cheval, Mo Yan poussa rapidement Zhan Zhao dans la calèche : « Frère, entre en premier, j'ai ma propre façon de m'occuper d'eux ! »

« Xiao Qi ! Fais attention ! » Bien que Zhan Zhao fût inquiet, il savait qu'être dehors ne ferait que la gêner et la distraire ; il monta donc dans la calèche, mais s'accrocha fermement au rideau, prêt à sauter si Mo Yan rencontrait le moindre danger.

La calèche était bien plus lourde que les chevaux, et en un rien de temps, les Liao la rattrapèrent. Cinq ou six hommes de chaque côté, brandissant des épées étincelantes, attaquèrent. Mo Yan serra les dents intérieurement. Bien que ces Liao ne fussent pas particulièrement habiles, ils seraient de taille à la vaincre en combat singulier. Cependant, elle devait conduire la calèche d'une main et manier son épée de l'autre pour repousser les Liao qui l'entouraient, ce qui était extrêmement éprouvant.

Elle venait de se vanter auprès de Zhan Zhao d'avoir un plan, mais ce n'étaient que des paroles en l'air. La situation actuelle était vraiment difficile à gérer. L'esprit de Mo Yan s'emballa, et soudain elle se souvint de quelque chose dans sa poche. Folle de joie, elle rengaina aussitôt son épée et en sortit l'objet…

Froufrou, froufrou, froufrou… Des dizaines d’aiguilles à broder s’échappèrent de sa main et frappèrent les Liao.

«

Les aiguilles sont empoisonnées

!

» cria-t-elle en retenant son cheval. Elle ne s’y connaissait pas vraiment en matière d’utilisation d’aiguilles comme armes dissimulées. Bien qu’elle ait lancé de nombreuses aiguilles à broder, elles manquaient de force, et encore moins d’efficacité pour atteindre les points d’acupuncture. La plupart tombaient au sol au contact d’une personne, la piquant et provoquant une douleur semblable à une piqûre de moustique. Sans le fait qu’elles étaient empoisonnées, elles n’auraient suffi à effrayer personne.

En entendant le mot «

poison

», les Liao furent saisis de frayeur. Ils voulaient seulement tester les compétences de Zhan Zhao, mais risquer leur vie était inacceptable. Certains arrêtèrent leurs chevaux et retirèrent les aiguilles à broder encore plantées dans leurs vêtements pour les examiner de près.

Voyant leurs expressions, Mo Yan poursuivit rapidement : « Ce poison est incolore et inodore, et on ne ressent aucune douleur après l'empoisonnement. Cependant, au bout de trois jours, des éruptions cutanées rouges apparaissent sur tout le corps, puis trois jours plus tard, du pus suinte, et enfin, trois jours après, le corps entier est couvert d'ulcères jusqu'à la mort. C'est pourquoi ce poison est appelé «

Trois Jours de la Fleur de Pêcher

». »

Inventer des histoires était l'une des spécialités de Mo Yan

; elle pouvait énumérer des noms de poisons à la chaîne sans même y penser. Les Liao, impressionnés par son aisance, n'eurent aucun doute et la crurent aussitôt. Ils descendirent précipitamment de leurs montures, joignirent les poings et supplièrent Mo Yan

: «

Je vous en prie, jeune fille, ayez pitié et donnez-nous l'antidote. Tout ceci n'est qu'un malentendu.

»

« Vous nous avez tendu une embuscade, vous nous avez tailladés de vos épées, et vous osez encore dire que c'était un malentendu ! » s'écria Mo Yan avec colère.

Xiao Xin le rattrapa par derrière, et les gardes l'informèrent précipitamment de la situation. C'est alors seulement qu'il réalisa qu'il s'était tiré une balle dans le pied.

Ils n'étaient plus très loin du camp principal. Quelques gardes remarquèrent l'agitation et accoururent. Mo Yan reconnut aussitôt l'un d'eux comme un garde venu avec eux de la dynastie Song et cria : « La princesse est blessée ! Vite, allez chercher quelqu'un ! »

L'homme reconnut Mo Yan, puis aperçut Zhan Zhao et Zhao Yu dans la calèche. Sans plus hésiter, il fit demi-tour et appela à l'aide. Aussitôt, les servantes et les gardes que Zhao Yu avait laissés au camp arrivèrent.

« Prince Qi, ces gens étaient à l'origine dans le camp. Pourquoi ne leur demandez-vous pas s'ils nous reconnaissent ? » Mo Yan pensait toujours que Xiao Xin cherchait délibérément à leur compliquer la tâche et insista.

Interrogé par une si jeune fille, Xiao Xin avait d'abord voulu se donner des airs de prince pour l'intimider, mais plusieurs de ses gardes ayant été empoisonnés, il n'eut d'autre choix que de répondre : « Je faisais simplement preuve de prudence. J'ai entendu dire que Zhan Zhao était très doué en arts martiaux, alors je voulais le mettre à l'épreuve pour voir s'il était vraiment à la hauteur. Je n'avais aucune intention de faire du mal à qui que ce soit. »

Voyant qu'il ne manifestait aucun remords, Mo Yan le foudroya du regard. Heureusement, son frère aîné n'avait pas bougé ; sinon, si le poison avait atteint son méridien du cœur, il n'y aurait eu aucun moyen de le sauver. Aurait-il pu payer de sa vie alors ?

« Xiao Qi, il semble s'agir d'un malentendu. N'insistons pas. Il est plus important de ramener la princesse au camp pour qu'elle se repose », dit doucement Zhan Zhao en se penchant hors de la calèche, sachant qu'elle lui en voulait encore.

Mo Yan se retourna et vit que son visage était pâle et que des gouttes de sueur perlaient sur son front. Son cœur se serra. Elle savait que la vitesse de la calèche avait dû aggraver sa blessure. Elle ne pouvait plus penser à rien d'autre. Elle fit rapidement demi-tour et voulut le ramener au camp.

"...Jeune fille, l'antidote que nous attendions..."

Mo Yan garda les yeux fixés sur Zhan Zhao, sans même prendre la peine de tourner la tête : « Pourquoi cette précipitation ? Je te le préparerai quand nous serons de retour au camp. »

En entendant cela, les gardes Liao poussèrent un soupir de soulagement. Puisqu'il existait un antidote, ils finiraient bien par y faire face, car Mo Yan était au camp et ne pouvait de toute façon pas s'échapper.

Pendant que la servante amenait le médecin impérial Liao pour soigner Zhao Yu, Mo Yan rebandait soigneusement les blessures de Zhan Zhao à l'intérieur d'une autre tente.

On venait de leur parler de l'amnésie de Xiao Xin. À cette nouvelle, ils furent à la fois amusés et agacés, et leurs soupçons à son égard s'évanouirent instantanément.

«

Voilà pourquoi il est sorti indemne après avoir été giflé par un tigre. Il souffre d'amnésie.

» Mo Yan noua soigneusement les bandes de tissu et drapa une robe sur Zhan Zhao en riant

: «

S'il était devenu idiot, on n'aurait rien pu faire pour lui.

»