Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 41

« Les choses vont peut-être s'améliorer. »

Il prit la soupe de nouilles fumante et souffla doucement dessus.

« Quel tournant ? » Ses yeux s'illuminèrent et elle oublia complètement de manger. « Tu veux dire qu'il aidera peut-être mon frère aîné ? »

L'esprit de Mo Yan était entièrement absorbé par l'affaire de son frère aîné, négligeant complètement d'autres sujets tels que l'assainissement de l'administration et la compréhension du peuple. Zhan Zhao le savait pertinemment, mais ne put s'empêcher de soupirer intérieurement, espérant qu'elle finirait par comprendre.

« Je ne sais pas », dit-il calmement, « mais je pense qu’au moins il ne nous gênera plus. »

« Il suffit qu'il ne nous gêne pas ; sinon, compte tenu de son statut, il serait un véritable problème. »

Mo Yan n'était pas déçue et mangea avec plaisir son deuxième bol de nouilles.

Après avoir terminé leur soupe de nouilles et réglé l'addition, les deux hommes se dirigèrent vers la résidence des Bai.

Au moment même où ils arrivaient à l'entrée de la résidence Bai, Mo Yan se souvint soudain de quelque chose et tira Zhan Zhao en arrière en disant : « Attends un instant. »

"comment……"

Avant que Zhan Zhao ait pu terminer sa phrase, il la vit se mettre sur la pointe des pieds, incliner la tête et tendre la main vers lui. Instinctivement, il voulut l'esquiver…

« Ne bougez pas, ne bougez pas, je dois enlever les aiguilles de pin de vos cheveux. » Elle posa une main sur son épaule pour l'empêcher de bouger, tandis que l'autre main fouillait ses cheveux.

Zhan Zhao resta immobile, impuissant, la tête légèrement baissée.

«Baisse encore un peu la tête.»

Il n'avait pas d'autre choix que de l'abaisser davantage.

Bien qu'il sût que c'était inapproprié, surtout que cela se passait à l'entrée de la résidence Bai, il ne pouvait se résoudre à refuser les bonnes intentions de Mo Yan, sachant qu'elle était droite et honnête.

« Ce n'est que ramasser quelques aiguilles de pin », se consola Zhan Zhao, avant de réaliser : elle ne savait probablement qu'il était allé au temple de Hanshan que parce qu'elle avait vu les aiguilles de pin.

"Très bien ! Écoutez..."

Elle lui tendit la main, dans laquelle reposaient cinq ou six aiguilles de pin vert foncé. Elle secoua la tête et soupira : « Même quelqu'un d'aussi propre que vous ne l'a pas remarqué. Vous devez être épuisé. Je croyais que vous vous étiez endormi en cachette. »

Zhan Zhao esquissa un sourire et leva la main pour frapper à la porte.

Après la nuit dernière, Bai Yingyu ne voulait visiblement pas que sa famille soit au courant, elle les a donc directement invités tous les deux dans le petit immeuble.

Après avoir servi le thé et congédié les servantes, elle s'assit en face d'elles.

Les trois se firent face, leurs regards fuyant les uns les autres, mais tous restèrent silencieux.

Depuis son arrivée à la résidence Bai, Zhan Zhao avait adopté une attitude froide et distante. Bai Yingyu, demeurant silencieux, restait assis immobile, le visage impassible, rendant impossible de deviner ses émotions.

Voyant que Zhan Zhao n'était pas pressé, Mo Yan but tranquillement son thé. Comme elle attendait depuis la veille au soir, patienter encore un peu ne la dérangeait pas.

Les rideaux de perles étaient immobiles, et il semblait même que le vent à l'intérieur fût figé.

Après un long silence, Bai Yingyu dit doucement : « Mon père m'a donné quelques instructions avant de partir. »

Elle marqua une pause et, voyant Zhan Zhao tenant une tasse de thé, elle garda le silence.

« Mon père m’a dit que si la préfecture de Kaifeng l’emprisonnait, il m’enverrait trouver le seigneur Zhang, ministre des Trois Départements, dans la capitale, et que même si je risquais la confiscation de mes biens et l’exil, le seigneur Zhang ferait tout son possible pour me protéger. » En repensant aux paroles de son père, elle ne put s’empêcher d’éprouver de la tristesse.

En entendant cela, Mo Yan ne put s'empêcher de ricaner : « Ton père lui fait vraiment confiance. »

« Alors, le seigneur Zhang a-t-il une sorte de moyen de pression sur votre père ? » demanda Zhan Zhao.

« Probablement. » Bai Yingyu fronça les sourcils. « Mon père m'a un jour donné un paquet et m'a dit de le cacher soigneusement. »

Comme prévu ! Mo Yan était aux anges.

Zhan Zhao, cependant, resta indifférent et demanda calmement : « Puis-je vous demander ce que c'est ? »

« On dirait des livres de comptes, mais malheureusement je ne les comprends pas », a déclaré Bai Yingyu en toute sincérité.

À ce moment-là, Zhan Zhao posa sa tasse de thé et dit d'une voix grave : « Puis-je jeter un coup d'œil ? »

À ce moment-là, Bai Yingyu semblait préoccupé.

« Mademoiselle, vous ne me faites peut-être pas confiance ? »

« Non, » dit-elle avec hésitation, « ce n’est pas que je ne fais pas confiance à Lord Zhan, c’est juste… c’est juste… »

« Qu'est-ce que c'est exactement ? »

Voyant qu'elle hésitait longuement sans rien ajouter, Mo Yan était si anxieuse qu'elle a failli bondir.

« Mais… » Bai Yingyu hésita longuement après avoir observé leurs expressions avant de dire : « Mais je l’ai jeté. »

Mo Yan n'en pouvait plus. Elle se leva d'un bond et la pointa du doigt en disant

: «

Toi, toi…

» Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, Zhan Zhao la repoussa sur sa chaise.

« Pourquoi l’avez-vous jeté, Mademoiselle ? » demanda Zhan Zhao.

Bai Yingyu se mordit légèrement la lèvre et dit doucement : « Ce jour-là, tu as dit que tu venais chercher quelque chose, et j'avais peur que tu le découvres, alors… »

« Où dois-je le jeter ? » Mo Yan a articulé la question entre ses dents serrées.

Mademoiselle Bai a délicatement pointé sa main fine par la fenêtre...

« Tu l'as jeté dans la piscine ! »

Zhan Zhao et Mo Yan s'exclamèrent à l'unisson, partagés par une pointe de déception. Ailleurs, cela n'aurait pas été si grave, mais le document avait été jeté à l'eau. Les livres de comptes étaient probablement déjà fichus

; même récupérés, ils seraient inutilisables.

Une douce brise souffle, le parfum des lotus embaume l'air, l'eau scintille et les poissons s'ébattent parmi elle — quel magnifique paysage d'étang de lotus en automne ! Mo Yan, allongée sur le rebord de la fenêtre, est au bord des larmes.