Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 145

Zhan Zhao s'appuya contre le coussin, prit sa main et demanda avec un sourire : « Au fait, pourquoi as-tu apporté autant d'aiguilles ? »

« Le poison dans ton corps venait des aiguilles empoisonnées, n'est-ce pas ? Elles avaient l'air redoutables. J'en ai acheté quelques paquets en ville, pensant m'entraîner dès que j'aurais un moment, mais je n'en ai jamais eu l'occasion. » Elle rit doucement. « Je ne m'attendais pas à ce qu'elles soient aussi efficaces du premier coup. »

«Quelle coïncidence.»

« Exactement ! S’ils avaient réussi et vous avaient forcée à agir, cela aurait été terrible, n’est-ce pas ? » Mo Yan ressentait encore une peur persistante en repensant à l’incident et laissa échapper un long soupir de soulagement. « Heureusement, on l’a échappé belle. »

Zhan Zhao écarta doucement une mèche de ses cheveux et gloussa : « Au fait, comment comptes-tu concocter un antidote pour le poison que tu as improvisé sur le champ ? Arrête de leur jouer des tours. »

Mo Yan avait initialement l'intention de jouer un tour à ces gens, et maintenant qu'elle entendait Zhan Zhao dire cela, elle ne put que rire et dire : « Alors je vais juste leur donner de la soupe au gingembre à boire, qu'en dites-vous ? »

Zhan Zhao sourit et hocha la tête : « C'est une excellente idée. »

Après cette aventure palpitante, ils bavardèrent et rirent. De retour au camp, ils étaient tous deux bien plus détendus. Mo Yan, qui n'avait pas fermé l'œil de la nuit en voiture, était épuisée et bâilla à plusieurs reprises. Elle se blottit simplement sur le canapé moelleux et s'endormit près de Zhan Zhao. Déjà faible, Zhan Zhao prit une fine couverture à côté de lui et la recouvrit avant de s'allonger pour se reposer.

Chapitre soixante-dix-sept

Après une sieste d'une heure environ, Mo Yan perçut faiblement des voix à l'extérieur de la tente. Elle ouvrit les yeux et tendit l'oreille, puis fronça les sourcils

: c'étaient encore les gardes de Xiao Xin. Ils n'avaient sans doute plus pu attendre et étaient venus réclamer l'antidote, d'où la venue des gardes Song.

Zhan Zhao, qui s'était réveillé entre-temps, laissa échapper un petit rire : « Il semblerait qu'ils aient eu très peur de toi. Tu ferais mieux de les renvoyer rapidement ; leur agitation laisse penser aux autres que tu cherches délibérément à leur compliquer la tâche, ce qui ne sera pas bon pour l'avenir. »

Mo Yan commençait à s'impatienter et se leva. En se retournant, elle vit Zhan Zhao assis lui aussi, en train d'enfiler sa robe de dessus. Surprise, elle demanda

: «

Frère, tu sors aussi

?

»

« Je dois aller sous la tente de la princesse, sinon les gens pourraient croire que je suis blessée. »

Mo Yan se gratta l'oreille : « Qu'est-ce que ça peut faire si les Liao savent que tu es blessée ? »

Zhan Zhao sourit mais ne répondit pas, se contentant de dire : « Il vaut mieux qu'ils ne le sachent pas. »

Mo Yan soupira doucement et ne posa pas d'autres questions. Sachant que lever la main aggraverait sa blessure, elle sortit un petit peigne de sa poitrine, le coiffa et arrangea ses cheveux, les attachant soigneusement avec un élastique.

« La plaie vous fait encore mal ? » demanda-t-elle avec inquiétude en rangeant le peigne.

Zhan Zhao sourit et secoua la tête, désignant doucement l'extérieur de la tente du doigt. Mo Yan, n'ayant pas d'autre choix, souleva à contrecœur le rabat et sortit, suivie de Zhan Zhao.

Pour faciliter la convalescence de Zhan Zhao, ils choisirent délibérément la tente la plus isolée, loin des autres et dissimulée dans les bois grâce au terrain. L'après-midi était déjà bien avancée, le soleil tapait fort, les nuages dérivaient lentement dans le ciel, une douce brise bruissait dans les arbres et les cigales chantaient bruyamment tout autour. Mo Yan fronça les sourcils dès qu'elle sortit de la tente, entendant faiblement les gardes Liao faire du bruit non loin de là, ce qui ne fit qu'accroître son irritation.

Elle fit quelques pas en avant, puis, toujours mal à l'aise, se retourna pour regarder Zhan Zhao. Il ralentit légèrement le pas et lui adressa un doux sourire.

Soudain, un léger claquement, comme celui d'une arme que l'on dégaine, parvint à ses oreilles. Avant que Mo Yan ne puisse réagir, elle vit une silhouette surgir des buissons à côté d'elle, la lueur froide de la lame légèrement éblouissante, fonçant droit sur Zhan Zhao.

« Grand frère, attention ! »

Au moment où elle poussa un cri d'alarme, Zhan Zhao avait déjà reculé, évitant de justesse la lame. Incapable de faire circuler son énergie interne, ses mouvements étaient grandement entravés

; ce repli, bien qu'il lui ait sauvé la vie, relevait d'une chance inouïe.

L'homme enchaîna avec un second coup d'estoc, mais soudain, une épée d'argent jaillit du côté, s'enroulant autour de la lame comme un serpent, et il ne put s'en débarrasser un seul instant.

« Qui êtes-vous ? Xiao Xin vous a-t-elle encore envoyé ? » cria Mo Yan. Voyant que l'homme était vêtu en garde Liao, le visage dissimulé sous un voile noir, elle soupçonna naturellement Xiao Xin une fois de plus.

L'homme laissa échapper un grognement glacial, et Mo Yan sentit une force colossale émaner de l'épée, la submergeant. Sous le choc, sa gueule de tigre se figea et elle ne put retenir l'épée qui lui glissa des mains. La terreur l'envahit aussitôt

; cet homme était bien plus fort qu'elle, et il était sans conteste incomparable aux gardes de bas rang qu'elle avait croisés jusque-là.

« Xiao Qi ! » Zhan Zhao vit son épée être repoussée et craignit qu'elle ne soit blessée ; il se précipita donc en avant.

« Grand frère, allons-y ! »

Bien que Mo Yan n'eût pas d'épée et sût qu'elle ne faisait pas le poids face à cet homme, elle n'en avait cure pour protéger Zhan Zhao. Elle se rua sur lui, enchaînant les coups de poing et de pied, visant ses points vitaux. Elle lança plusieurs attaques d'affilée, espérant le tenir à distance, mais sa défense était percée de nombreuses failles, qu'elle ne parvenait pas à combler.

L'homme visait Zhan Zhao. Voyant Mo Yan sur son chemin, son anxiété grandit et sa lame devint encore plus féroce, déchaînant une série d'attaques mortelles. Les compétences de Mo Yan étaient bien inférieures aux siennes, et il fut contraint de se débattre et d'esquiver, en piteux état… La lame fulgura, passant d'une estoc à un coup de taille. Le bras droit de Mo Yan était sur le point d'être tranché lorsqu'une main surgit sur le côté, effleura la lame du doigt, et celle-ci trembla violemment, manquant de s'envoler.

Au même moment, Mo Yan fut arrachée à son emprise. Elle tituba, les yeux fixés si fort sur la personne qui l'avait tirée qu'ils semblaient saigner…

Car la personne qui l'a emmenée de force était Zhan Zhao.

L'homme crut d'abord que les blessures de Zhan Zhao l'affaibliraient considérablement et comptait le tuer. Cependant, après quelques mouvements, il comprit qu'il ne faisait toujours pas le poids face à Zhan Zhao. Il ne voulait plus continuer le combat, mais Zhan Zhao le pressait si fort qu'il ne pouvait se dégager. Zhan Zhao, d'ordinaire si aimable et généreux, visait désormais inexplicablement ses points vitaux à chacun de ses coups, manifestement déterminé à le tuer.

Voyant qu'il ne parvenait pas à prendre l'avantage pour le moment, et craignant l'arrivée des gardes qui le rendraient encore plus incapable de s'échapper, l'homme s'inquiéta. Il aperçut Mo Yan, immobile près de l'arbre, comme en transe, et conçut aussitôt un plan. Sans esquiver l'attaque de Zhan Zhao, il frappa Mo Yan d'une puissante paume.

Comme prévu, Zhan Zhao tomba dans le piège et se retourna pour le sauver. Il profita de l'occasion pour se sortir d'affaire, sauta dans les buissons voisins et disparut sans laisser de trace en quelques mouvements rapides.

Voyant la silhouette disparaître, Zhan Zhao était trop faible pour la poursuivre. Le combat avait rouvert sa blessure à la poitrine et du sang imprégnait ses vêtements. Il s'appuya contre la tente, haletant légèrement, les yeux rivés sur Mo Yan.

Les gardes qui se trouvaient à proximité arrivèrent à ce moment-là et, voyant qu'il n'y avait personne d'autre que Zhan Zhao et Mo Yan, demandèrent avec surprise : « On dirait que nous venons d'assister à une bagarre ici ? »

« Je m'entraînais au combat avec ma femme. Je m'excuse de vous avoir dérangés », dit Zhan Zhao avec un sourire forcé et faible.

« Ah, je vois. »

Les gardes ont ri sous cape, voulant faire une plaisanterie, mais voyant l'air désemparé de Mo Yan, ils se sont abstenus de dire quoi que ce soit, ont échangé quelques mots polis et sont partis.

Après que les pas des gardes se furent estompés, un silence étrange régnait aux alentours, hormis le chant des cigales.

Une douce brise soufflait dans la cime des arbres.

Les nuages se sont lentement déchirés puis se sont rassemblés à nouveau.

Ils étaient distants de moins de trente centimètres, et pourtant ils se regardaient avec nostalgie, comme s'ils étaient séparés par des milliers de montagnes et de rivières, comme si le tumulte du monde les avait laissés derrière.

Les yeux de Mo Yan étaient secs, mais ils révélaient un chagrin encore plus grand que la tristesse.

Elle tenta d'ouvrir la bouche, mais aucun son ne sortit. Elle sentit son sang bouillonner dans sa poitrine, et toute la tristesse et la joie des derniers jours la submergèrent d'un coup. Elle vomit une gorgée de sang et son corps vacilla dangereusement.

« Xiao Qi, tu… » En voyant cela, Zhan Zhao s’est précipité pour la soutenir, essuyant à contrecœur le sang de ses lèvres avec sa manche, mais il ne savait pas quoi dire pour la réconforter.

Mo Yan enfouit son visage dans sa poitrine, son corps tremblant de façon incontrôlable. Zhan Zhao la serra fort contre lui, pensant qu'ils n'étaient mariés que depuis quelques jours et qu'il l'avait déjà profondément blessée. Le cœur brisé, il ne put retenir ses larmes.

Le garde qui était venu plus tôt pour réclamer l'antidote revint. Voyant les deux personnes perplexes, il toussa deux fois avant de demander : « Les subordonnés du prince Qi sont revenus pour savoir quand Mlle Mo pourra leur préparer l'antidote ? »

Mo Yan, qui restait immobile dans les bras de Zhan Zhao, leva soudain les yeux en entendant les mots «

Prince Qi

», son regard s'illuminant d'une lueur meurtrière. Sachant qu'elle ressemblait à Zhan Zhao, il lui murmura à l'oreille

: «

Ce n'est pas lui, ce ne peut pas être lui.

»