Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 38

Mo Yan dit d'un ton irrité : « Elle ne dormait pas du tout… Elle a l'air d'une jeune fille fragile, alors ce n'est pas grave si ses ongles sont un peu longs, mais comment se fait-il qu'elle soit si forte ? » Elle baissa la main, et l'on pouvait voir plusieurs marques sanglantes sur la moitié de son visage qu'elle cachait, avec de légères traces de doigts, indiquant qu'elle avait été frappée assez fort.

« Ça va ? » Même s'il savait qu'il ne s'agissait que d'une blessure superficielle, Zhan Zhao a quand même posé la question.

Mo Yan fit un geste de la main pour indiquer qu'elle allait bien : « Ça fait juste un peu mal, mais rien de plus. »

Les deux femmes jetèrent un nouveau regard à Bai Yingyu, dont la colère s'intensifiait.

Chapitre vingt-huit

"Habillez-la pour elle."

Bien que Bai Yingyu fût étroitement enveloppée dans la couette, Zhan Zhao détourna tout de même le visage et murmura des instructions à Mo Yan.

En entendant cela, la peur s'intensifia dans les yeux de Bai Yingyu. Elle tenta désespérément de se débattre, en vain. Ses lèvres, d'un rose cerise, s'entrouvrirent puis se refermèrent, comme si elle voulait dire quelque chose.

Mo Yan prit la jupe de soie accrochée au paravent à côté d'elle, souleva sa couverture, l'aida à s'asseoir et se prépara à l'habiller, tandis que Bai Yingyu ne portait qu'une couverture et des vêtements...

Ses yeux s'écarquillèrent et les larmes lui montèrent instantanément aux yeux.

« Pourquoi pleures-tu ? C’est moi que tu as battue comme ça, c’est moi qui devrais pleurer ! » Mo Yan fronça les sourcils en la regardant, ses mains s’agitant tandis qu’elle drapait une robe sur ses épaules.

Pendant ce temps, les larmes de Bai Yingyu coulaient comme des perles brisées, et la situation semblait empirer.

Voyant la grande tache humide sur le devant de sa robe, Mo Yan dit, impuissante : « Arrête de pleurer, s'il te plaît. Si tu continues à pleurer, je serai obligée de te changer. »

« C’est terminé ? » demanda Zhan Zhao.

Il était toujours tourné vers la fenêtre, leur dos.

« Très bien. » Mo Yan a gentiment remis en ordre les cheveux ébouriffés de Bai Yingyu, un geste qui lui a valu des regards encore plus haineux.

Zhan Zhao se retourna et s'approcha de Bai Yingyu, sans la moindre trace d'excuse dans le regard.

« Je suppose que vous savez, Mademoiselle, que votre père est mort de mort violente, et je suis venu ici pour trouver le véritable coupable. » Il marqua une pause. « Mademoiselle, avez-vous incendié le bureau plutôt que de laisser votre père mourir injustement ? »

Bien que Bai Yingyu fût incapable de parler, elle restait une jeune femme vivant recluse dans son boudoir et ne sut comment dissimuler sa surprise. Son visage se figea aussitôt, empreint d'étonnement.

« Relâchez ses points d'acupuncture liés à la parole », dit Zhan Zhao.

Et si elle crie ?

Mo Yan hésitait encore lorsqu'elle remarqua soudain les chaussures brodées au sol. Elle sourit malicieusement, ramassa l'une d'elles et dit à Bai Yingyu : « Je vais te détendre. Si tu cries, je devrai te mettre cette chaussure dans la bouche. Tu as bien réfléchi ? »

Les chaussures n'étaient pas vraiment sales, mais elles avaient tout de même été foulées au sol, et une jeune femme comme Bai Yingyu n'aurait évidemment pas voulu qu'on les lui fourre dans la bouche. Zhan garda le silence, acquiesçant visiblement, et se contenta de lancer un regard furieux à Mo Yan.

Ce dernier lui sourit sincèrement et relâcha rapidement les points d'acupuncture d'un simple tapotement des doigts.

Bai Yingyu ne poussa pas le cri attendu. Elle fixa Zhan Zhao, les larmes aux yeux : « Si vous êtes venus enquêter sur l'affaire, pourquoi êtes-vous venus en pleine nuit et… pourquoi m'humilier ainsi ? Vous avez la réputation d'être un homme chevaleresque, mais vous êtes vraiment méprisable ! »

«

M’introduire en douce la nuit était un acte de pur désespoir

», dit Zhan Zhao d’une voix calme. «

D’ailleurs, je n’ai jamais eu l’intention de vous humilier, Mademoiselle.

»

« Tu l’as vraiment laissé faire… » dit-elle, les larmes coulant à nouveau sur son visage. « Tu m’as humiliée comme ça, autant me tuer. »

Zhan Zhao jeta un coup d'œil à Mo Yan, qui était toujours vêtue en homme, et n'eut d'autre choix que d'expliquer : « Mademoiselle Mo est aussi une fille, il n'y a donc rien de mal à cela. »

« C’est… une jeune femme ? »

Bai Yingyu oublia aussitôt de pleurer. En réalité, même déguisée en homme, Mo Yan ne pouvait dissimuler sa beauté féminine, et sa voix claire et cristalline la rendait facilement reconnaissable. Simplement, cette jeune fille était restée cloîtrée chez elle et n'avait jamais vu de femme ainsi vêtue en homme.

Mo Yan s'examina de haut en bas et demanda avec surprise : « N'en ai-je pas l'air ? »

« Revenons-en au sujet principal. » Voyant que Bai Yingyu s'était considérablement calmée, Zhan Zhao dit d'une voix grave : « Mademoiselle, avez-vous envisagé de traduire en justice le véritable coupable qui a tué votre père ? »

« C'est naturel. »

« Alors pourquoi la jeune femme a-t-elle incendié le bureau ? »

Bai Yingyu pinça les lèvres et ne répondit pas.

Zhan Zhao n'a pas insisté pour obtenir des détails, mais a déclaré : « Au fil des ans, le Bureau impérial du textile a détourné plus d'un million de taels d'argent chaque année. Si votre père n'avait personne pour le soutenir, comment un si petit Bureau impérial du textile a-t-il pu avoir une telle audace ? »

En apprenant que le montant du détournement de fonds était inconnu, les yeux de Bai Yingyu trahirent sa surprise, et elle garda le silence.

« Votre père n'était qu'un pion manipulé par d'autres, et sa mort n'était rien de plus qu'un sacrifice consenti par ses supérieurs pour sauver le roi. » Le ton de Zhan Zhao s'adoucit. « Seigneur Bao sait que votre père a été contraint à cette situation. Si vous, Mademoiselle, êtes si compréhensive, vous devriez nous aider à trouver le véritable coupable. »

Il s'arrêta et regarda Bai Yingyu, dont l'expression était empreinte de surprise et d'incertitude, mais qui semblait encore réfléchir.

« Pour être honnête, l'enquête approfondie menée par Lord Bao sur la corruption à Jiangnan a certes impliqué votre père, mais il n'est pas entièrement responsable. Sa mort permettra à d'autres de lui imputer toute la faute. » Zhan Zhao a insisté : « Mademoiselle comptez-vous rester les bras croisés et laisser le véritable coupable non seulement rester impuni, mais aussi voir toute la responsabilité retomber sur votre père ? »

Bai Yingyu resta longtemps stupéfait avant de dire : « Quelles preuves avez-vous pour accuser mon père de détournement de fonds ? »

Zhan Zhao sourit légèrement

: «

Seigneur Bao a commencé son enquête avant le Nouvel An. Excusez ma franchise, mais les agissements de votre père étaient d'un faste excessif. Prenez par exemple le mariage de Mlle avec la famille Sima. Les présents de fiançailles offerts par votre père étaient si somptueux qu'un fonctionnaire de troisième rang n'aurait pu se les offrir, même en se privant de nourriture et de boisson pendant dix ans.

»

"...Alors comment pouvez-vous être aussi sûr que la personne qui a tué mon père est celle qui lui a ordonné de détourner des fonds ?"

Mo Yan, qui écoutait à proximité, s'impatienta et dit avec colère : « N'est-ce pas évident ? S'il n'avait pas peur que votre père l'implique, pourquoi l'aurait-il tué pour le faire taire ? »

Bai Yingyu se mordit légèrement les lèvres et hésita avant de dire : « Seigneur Zhan a dit à l'instant que Seigneur Bao avait commencé à soupçonner mon père avant le Nouvel An, donc la mort de mon père pourrait aussi être l'œuvre de Seigneur Bao. »

En entendant cela, Zhan Zhao et Mo Yan étaient tous deux furieux.

Zhan Zhao était furieux qu'elle puisse soupçonner le seigneur Bao. Comment le seigneur Bao avait-il pu commettre un acte d'assassinat aussi ignoble ?

Mo Yan était furieux de sa stupidité. Comment Bao Zheng avait-il pu être assez bête pour couper lui-même les indices de l'affaire, puis se donner tant de mal pour les récupérer ?

Leurs regards se posèrent sur elle, faisant presque frissonner Bai Yingyu.

Zhan Zhao prit une profonde inspiration, sachant que Bai Yingyu menait une vie recluse et n'avait qu'une connaissance superficielle des affaires officielles. Il expliqua : « Votre père était un haut fonctionnaire de troisième rang. Même si le seigneur Bao souhaitait qu'il soit traduit en justice, il aurait fallu organiser un procès. Pourquoi l'aurait-il fait assassiner en secret ? Autrement dit, le crime de corruption de votre père est avéré et, selon les lois de la dynastie Song, il est passible de la peine de mort. Si le seigneur Bao voulait sa mort, pourquoi se donnerait-il tant de mal ? »