Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 51

« Comment as-tu fait pour la faire pleurer ? » La première réaction de Mo Yan fut de découvrir qui était le coupable.

Ning Jin dit avec colère : « Pourquoi moi ! »

Mo Yan l'ignora et consola maladroitement Bai Yingyu en disant : « Ne pleure pas, ne pleure pas. Il parle de ton père, pas de toi. Ton père a fait tellement de mauvaises choses, il méritait de mourir… »

Ning Jin et Wu Zichu secouèrent la tête en entendant cela. Zhan Zhao, impuissant, s'apprêtait à parler lorsque Bai Yingyu leva la tête et fixa Mo Yan, les larmes ruisselant sur son visage. Un instant plus tard, elle pleurait encore plus amèrement.

« Non, non, non… » Mo Yan lui tendit précipitamment un mouchoir, disant d'une voix confuse : « Ce n'est pas ce que je voulais dire, je voulais dire que votre père est mort dignement… » Elle marqua une pause pour réfléchir un instant : « Cela ne me semble pas juste non plus… »

Elle ne pouvait compter que sur Zhan Zhao pour obtenir de l'aide.

Zhan Zhao s'avança et dit : « Mademoiselle Bai, votre père est décédé. Je ne me permettrai pas de juger sa vie ; l'opinion publique prévaudra. J'espère que vous prendrez soin de vous et que vous ferez de votre mieux pour honorer sa mémoire. »

Les sanglots de Bai Yingyu s'apaisèrent peu à peu, et elle demanda entre deux sanglots : « Est-ce à cela que Lord Zhan fait référence ? »

«

Allez témoigner au tribunal de la préfecture de Kaifeng

», dit Zhan Zhao d’une voix grave.

Elle ouvrit soudain ses yeux remplis de larmes : « Vous voulez que je témoigne contre mon père ? »

« Non, j'espère simplement que Mlle pourra dire au juge Bao tout ce qu'elle sait au tribunal. »

« En réalité, j'en sais très peu », dit Bai Yingyu avec hésitation, « ... Permettez-moi d'y réfléchir. »

Zhan Zhao ne l'a pas pressée et a hoché doucement la tête.

Le sentier de montagne était très difficile à parcourir, et, blessés tous les deux, Zhan Zhao et Bai Yingyu n'arrivèrent à Gua qu'à la tombée de la nuit. Le groupe trouva une auberge tranquille pour se reposer, et Bai Yingyu s'assit avec peine

; ses jambes étaient engourdies par la douleur du voyage.

Elle souleva délicatement sa jupe et regarda ses pieds, haletant de stupeur. Ses pieds étaient enflés comme des petits pains cuits à la vapeur.

« Ton pied ! » s'exclama Mo Yan, surprise. « Comment a-t-il pu autant enfler ? »

N'ayant jamais connu de telles épreuves de toute sa vie, Bai Yingyu retint ses larmes et murmura : « Je ne sais pas non plus. »

Malgré ses pieds enflés, elle ne laissa échapper aucun son. Cette jeune femme est vraiment obstinée, ce qui est tout à fait admirable. Les autres restèrent silencieux.

« Mademoiselle Bai, puis-je avoir l'honneur d'examiner vos blessures ? » demanda Zhan Zhao.

Bai Yingyu hésita un instant, puis hocha la tête.

Zhan Zhao s'accroupit à demi, ôta ses chaussures brodées et appuya à plusieurs reprises sur la cheville de Bai Yingyu à travers ses bas de soie. Bai Yingyu poussa aussitôt un cri de douleur. Après avoir localisé l'os, Zhan Zhao retira sa main, soupira presque imperceptiblement et leva les yeux vers Mo Yan…

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Mo Yan se sentit coupable sous son regard.

Les os étaient mal positionnés.

Mo Yan était un peu abasourdi : « …Impossible ? Je l’ai clairement visé avant de le pousser vers le haut. »

Ning Jin secoua la tête et soupira à plusieurs reprises, regardant Bai Yingyu avec sympathie.

Zhan Zhao dit à Bai Yingyu : « Nous ne pouvons que rétablir la connexion. Ce sera un peu douloureux, alors veuillez faire preuve de patience. »

Bai Yingyu se mordit légèrement la lèvre inférieure et hocha la tête.

La seule solution était de déboîter à nouveau l'os puis de le remettre en place. Heureusement, Zhan Zhao fut rapide et n'eut même pas besoin d'enlever ses bas. Bai Yingyu n'eut même pas le temps de crier de douleur qu'elle entendit deux légers clics

: l'os était déjà remis en place.

"Très bien."

Il se redressa, et Mo Yan lui versa une tasse de thé avec une attention exceptionnelle, en s'exclamant : « Quelle rapidité ! La prochaine fois que je me déboîte l'épaule, je vous demanderai certainement de me la remettre en place. »

Ning Jin a ri en entendant cela : « Tu sais vraiment prendre soin de toi ! »

Dès qu'il eut fini de parler, Mo Yan lui lança un regard mécontent.

Bai Yingyu a fait un signe de tête à Zhan Zhao et a dit : « Merci, Seigneur Zhan.

Zhan Zhao a dit : « Veuillez m'excuser si j'ai été impoli, Mademoiselle. »

En entendant ces paroles, Ning Jin leva soudain les yeux et sourit légèrement : « Étrange, pourquoi ne faites-vous pas preuve d'une telle courtoisie envers Mlle Mo ? »

Zhan Zhao fut légèrement décontenancé et déconcerté par la question. Avant qu'il n'ait pu y réfléchir, Mo Yan déclara triomphalement à côté

: «

Zhan Zhao et moi appartenons tous deux au monde des arts martiaux. Comment pourrions-nous être liés par de telles futilités

?

»

« Je vois. » L'expression de Ning Jin était étrange.

L'ignorant, Mo Yan sourit et s'approcha de Bai Yingyu en disant : « Commandez ce que vous voulez, c'est pour moi. » Avant que Bai Yingyu n'ait pu répondre, elle frappa du poing sur la table et s'écria : « Garçon ! Garçon ! Apportez-moi d'abord un grand bol de pieds de porc braisés ! » Elle ajouta avec sollicitude : « … pour nourrir vos pieds. »

« Oh, et une autre assiette de jarret de porc braisé, s'il vous plaît. »

Elle sourit à Zhan Zhao et dit : « Laissez-moi vous aider à soigner vos jambes. »

Zhan Zhao la regarda avec un demi-sourire et dit lentement : « Tu veux que je te serve une assiette de nouilles aussi ? »

Mo Yan était encore légèrement abasourdi lorsque Ning Jin a applaudi et a ri : « Je ne m'attendais pas à ce que toi, Zhan Zhao, tu plaisantes comme ça. »

Zhan Zhao esquissa un sourire, prit ses baguettes et les fit tourner nonchalamment entre ses mains.

Chapitre quarante

Le repas à l'auberge laissait à désirer

; le cuisinier avait préparé un plat bâclé, et les convives l'avaient mangé sans plus de soin. Après un long voyage, ils étaient épuisés et sans doute affamés, si bien que même Ning Jin, habitué au luxe, ne s'en plaignit pas.

Comme ils devaient partir tôt le matin et craignant de ne pas pouvoir louer de calèche, Mo Yan avala à la hâte deux bols de riz trempé dans du bouillon avant de courir dehors pour en louer une. Elle revint peu après, souriante, et tendit la main à Zhan Zhao en disant

: «

Ils demandent une caution, mais je n’ai pas d’argent sur moi.

»

Zhan Zhao ne lui demanda pas combien d'argent elle voulait ; il lui tendit simplement la bourse. Mo Yan s'enfuit en un éclair et, à son retour, elle portait plusieurs vêtements de tissu grossier, semblables à ceux que portaient les gens du peuple.

« Mademoiselle Bai, cette robe est jaune pâle et sent l'automne. Retournez dans votre chambre et essayez-les. Voyez laquelle vous préférez. Vous pouvez choisir en premier », dit-elle à Bai Yingyu avec un sourire.

"...Merci, mais j'ai encore des vêtements dans mon paquet", dit doucement Bai Yingyu, sans se rendre compte de ses intentions.

Toujours dans le hall principal, Mo Yan ne se sentait pas à l'aise pour donner plus d'explications, alors elle tendit les autres vêtements à Zhan Zhao : « Ceux-ci sont pour toi. »