Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 197

Ning Jin venait de se retourner et commanda le vin et les plats. Il sourit à tous et dit

: «

Le vin est prêt. Je vous invite à dîner. Permettez-moi, votre hôte venu de loin, de vous faire découvrir le talent de notre chef.

»

Yelü Hongji, visiblement ravi, déclara avec un sourire

: «

Les mets du royaume Song sont exquis et raffinés. Je vais me régaler aujourd’hui. Vice-envoyé Yelü, votre vin arrive à point nommé.

»

Zhan Zhao esquissa un sourire et dit : « Avec du bon vin et des mets délicats, ne serait-il pas encore mieux d'y ajouter des chants et des danses pour agrémenter le tout ? » Il connaissait bien le tempérament de Yelü Hongji ; il adorait regarder les femmes chanter et danser ou les hommes se battre lors des banquets.

En entendant cela, Yelü Hongji hocha la tête à plusieurs reprises : « C'est exact, mais cela n'a pas d'importance… » Il convoqua aussitôt ses gardes et leur ordonna : « Allez, amenez tous les danseurs et les gladiateurs de mon camp et offrez au prince Ning un beau spectacle. »

Le garde obéit et partit.

On ouvrit d'abord quatre des dix jarres de vin apportées par Zhan Zhao, et on en plaça une devant chaque personne.

« Princesse, l’alcool peut aussi combattre le rhume. Vous pourriez en boire davantage. Vous vous sentirez certainement mieux demain matin », dit Yelü Hongji à Zhao Yu avec un sourire.

Zhao Yu laissa échapper un soupir intérieur, mais, ne voulant pas gâcher l'humeur de Yelü Hongji, elle ordonna à Mo Yan de lui servir du vin. Mo Yan était elle aussi très perplexe

; les jarres étaient juste devant elle, et bien qu'elle eût envie de les manipuler, elle ne savait pas par où commencer, alors elle se contenta de lui servir le vin.

Voyant que la table ne comportait que des coupes à vin, Yelü Hongji dit précipitamment à la servante : « Comment pouvons-nous apprécier de boire dans de si petites coupes ? Apportez-nous vite des bols plus grands. »

Pourquoi s'embêter avec des bols ? Autant utiliser des jarres à vin et boire directement dedans. Ce serait plus agréable, non ? pensa Ning Jin, le visage impassible : « Oui, oui, oui, changeons tout pour de grands bols, changeons tout ! »

Que ce soit plus ou moins qu'il ait bu, cela ne faisait aucune différence pour Zhan Zhao, alors il n'a rien dit.

Bientôt, des plats fumants furent servis, les verres à vin remplis, et tout le monde trinqua en bavardant et en riant.

Zhao Yu se força à boire quelques bols avec Yelü Hongji, mais elle sentait déjà les effets de l'alcool monter et sa tête lui tourner. Elle mangea rapidement beaucoup pour tenter d'atténuer ces effets.

Ne pouvant échanger le vin, Mo Yan sortit chercher des pilules contre la gueule de bois et les glissa discrètement à Zhao Yu, lui disant de les avaler. Puis, elle se tint derrière Zhao Yu, son regard se posant de temps à autre sur Zhan Zhao en face d'elle, avant de se détourner nonchalamment, sans oser laisser transparaître la moindre émotion.

Peu après, tous les chanteurs, danseurs et gladiateurs que Yelü Hongji avait convoqués étaient arrivés.

Les tambours retentirent et la danse commença.

Mo Yan, du regard perçant, repéra immédiatement Tang Ling parmi les danseurs. Son cœur se serra et elle jeta un coup d'œil rapide à Zhan Zhao, qui appréciait la danse avec une expression indifférente. Mo Yan regretta aussitôt son impulsivité, se ressaisit et reporta son attention sur les danseurs.

Volume 3, Chapitre 36

Une fois la danse terminée, plusieurs danseurs se sont avancés pour servir du vin à tout le monde.

Tang Ling s'avança pour servir du vin à Yelü Hongji, son sourire charmant et sa tendre affection se lisant dans les yeux de Mo Yan. Yelü Hongji, peut-être en raison de la présence de Zhao Yu, ne se montra pas trop familière avec Tang Ling, mais sourit plutôt à Ning Jin et dit : « Je me demande si la beauté des femmes de mon Grand Liao plaît au prince Ning ? »

Ning Jin était enlacé avec une autre danseuse. Après avoir bu plusieurs grands bols de vin, il était déjà un peu exalté et se mit à parler et à agir de façon extravagante. Il rit et dit : « Les femmes de Song sont comme des hirondelles sous les saules, tandis que celles de Liao sont comme des oies sauvages dans le ciel. Chacune a son propre charme unique. »

« Bien dit, bien dit », rit Yelü Hongji. « À vrai dire, la princesse est une noble de la dynastie Song, tandis que notre Grand Liao se situe au nord, une région naturellement rude et froide comparée à celle de la dynastie Song. J'ai toujours craint que la princesse ne me méprise. »

Zhao Yu, encore étourdi par ces mots, reprit ses esprits et s'empressa de dire

: «

Votre Altesse est un puissant aigle du nord. Vous l'ignorez peut-être, mais c'est moi qui suis inquiet.

»

En entendant cela, Yelü Hongji fut ravi et sourit à Zhao Yu en disant : « Il semble que ni l'un ni l'autre d'entre nous n'ayons à nous inquiéter. »

Zhao Yu sourit doucement, leva son bol pour porter un toast en son honneur, et tous deux burent à leur aise avant de reposer leurs bols vides.

Aujourd'hui, Yelü Hongji était visiblement de bonne humeur. Il discuta un moment avec Ning Jin des coutumes et traditions locales, puis se tourna vers Zhan Zhao. Il remarqua que malgré tous les efforts des danseuses qui l'entouraient pour lui plaire, Zhan Zhao restait indifférent, sans manifester la moindre émotion ni la moindre réaction impulsive. Yelü Pusa Nu ne s'intéressait pas aux femmes, ce qui expliquait pourquoi Yelü Chongguang lui faisait d'autant plus confiance – une chose que Yelü Hongji savait déjà et qui ne le surprit donc pas.

Mo Yan, qui se tenait derrière Zhao Yu, n'osait pas regarder Zhan Zhao directement, mais elle aperçut du coin de l'œil que la femme était en train de le peloter. Bien qu'elle gardât son calme en apparence, ses mains étaient crispées dans ses manches, et elle était si furieuse qu'on aurait pu les faire couler.

Ning Jin enlaça la danseuse, son regard se posant à plusieurs reprises sur Tang Ling, près de Yelü Hongji. Se souvenant des paroles de Mo Yan, il réfléchit un instant, puis sourit nonchalamment à Ning Jin et dit : « Si je ne m'abuse, la femme à côté de Votre Altesse n'est pas une femme Liao, n'est-ce pas ? »

L'expression de Yelü Hongji était quelque peu étrange, mais il sourit et hocha la tête

: «

Elle n'est en effet pas originaire du royaume de Liao, mais de votre royaume de Song. Je l'ai spécialement trouvée pour lui enseigner la danse, afin qu'elle puisse divertir la princesse à l'avenir.

» Yelü Hongji n'avait pas l'intention d'emmener Tang Ling avec lui cette fois-ci, mais celle-ci l'entendit lorsqu'il renvoya quelqu'un au manoir. Se croyant favorisée, elle se déguisa habilement en danseuse et vint.

Cette nouvelle fut une véritable surprise pour Yelü Hongji, mais puisqu'elle était arrivée, il ne pouvait pas la renvoyer devant tout le monde. Il ne pouvait évidemment pas révéler le passé de Tang Ling, alors il inventa une excuse, tout en essayant de gagner les faveurs de Zhao Yu.

« Je vois », dit Ning Jin sans révéler la vérité, et il sourit à Zhao Yu. « Petite Yu'er, regarde comme Son Altesse tient à toi. Tu es vraiment une personne bénie. »

Zhao Yu sourit avec gratitude à Yelü Hongji et dit : « Votre Altesse a pensé à tout avec une telle minutie que je ne sais comment vous remercier. »

À ce moment précis, une servante apporta des plats, et une bourrasque de vent froid s'abattit sur la ville. Zhao Yu, déjà prise de vertiges, se sentit encore plus mal à cause du vent. Elle vacilla légèrement et faillit tomber. Heureusement, Mo Yan réagit promptement et la rattrapa par derrière.

« Qu'est-ce qui ne va pas avec la princesse ? » demanda Yelü Hongji avec inquiétude.

Zhao Yu n'osait pas parler, craignant de vomir s'il le faisait ; il se contenta donc de faire un signe de la main pour indiquer qu'il allait bien. Mo Yan lui caressa doucement le dos, l'apaisant à chaque caresse, et dit à Yelü Hongji : « Votre Altesse, vous l'ignorez peut-être, mais lorsque la princesse est venue en ce lieu pour sa chasse, elle a appris l'existence d'une tortue divine aux cinq couleurs. Elle savait aussi qu'il y a quelques années, Votre Altesse avait spécialement envoyé des hommes ici pour tenter de capturer cette tortue divine afin de l'offrir à l'Empereur, mais sans succès. La princesse a dit que Votre Altesse était très dévouée à sa mission et qu'elle ferait tout son possible pour vous la capturer. C'est pourquoi, depuis son arrivée, elle vient pêcher au bord de l'eau tous les jours. De plus, la princesse a expliqué que, la tortue divine étant une créature divine, elle ne s'obtient pas facilement et qu'il faut sincèrement s'en remettre au Ciel. Elle nous a également interdit d'intervenir et la protège elle-même, par tous les temps. Ces derniers jours, elle a beaucoup maigri et est tombée malade… La princesse a dit qu'elle essayait seulement de capturer la tortue divine pour Votre Altesse afin qu'elle puisse accomplir son devoir filial. » C’est pourquoi elle nous a interdit d’en parler. Mais aujourd’hui, en voyant la princesse dans cet état, si Votre Altesse l’ignore encore, ne risqueriez-vous pas de trahir en vain les bonnes intentions de la princesse

?

C'était à moitié vrai, à moitié faux. Yelü Hongji avait entendu parler de la pêche quotidienne de Zhao Yu, mais il n'avait jamais imaginé que c'était pour lui. En entendant cela maintenant, et en voyant son corps fragile penché sur la table, il ne put s'empêcher d'éprouver une grande pitié : « Je n'aurais jamais cru que la princesse faisait cela pour moi… »

« Nous n’avons toujours pas obtenu cette tortue divine, Votre Altesse. Je vous prie de ne pas tenir de tels propos, de peur de me faire honte. De plus, notre grande cérémonie est imminente, et à mes yeux, il n’y a plus aucune distinction entre vous et moi. Puisqu’il s’agit d’un souhait de Votre Altesse, je ferai naturellement de mon mieux. C’est tout à fait normal », dit doucement Zhao Yu en se redressant avec difficulté.

Ces mots ont profondément touché Yelü Hongji, qui s'est alors levé et s'est approché de Zhao Yu pour l'aider à se relever : « Pour l'instant, le plus important pour toi est de te rétablir. Tu devrais rentrer te reposer. Laisse-moi t'aider à rentrer. »

Après avoir dit cela, il a aidé Zhao Yu à sortir. Mo Yan, un instant stupéfait, l'a rapidement suivi.

Sous la conduite de Mo Yan, Yelü Hongji soutint et porta à moitié Zhao Yu jusqu'à sa chambre, tandis que les gardes et les servantes qui croisaient son chemin tournaient également la tête pour le regarder en s'inclinant.

Après avoir aidé Zhao Yu à s'installer confortablement sur le canapé moelleux, Yelü Hongji s'assit à côté d'elle, prit sa main et dit doucement : « J'ai été négligent par le passé, je ne savais pas que tu étais si gentille… » Il sembla hésiter sur la manière de poursuivre : « Quoi qu'il en soit, nous avons un long avenir devant nous, prends bien soin de toi. »

"bien."

Zhao Yu hocha la tête.

« Alors repose-toi. Je reviendrai te voir demain. »

« Votre Altesse est occupée par ses obligations officielles, inutile donc de vous inquiéter pour moi », dit Zhao Yu avec un doux sourire. « Revenez quand vous aurez le temps. »

Yelü Hongji sourit et hocha la tête, puis prit la couverture et la recouvrit avant de partir à contrecœur.

Un silence s'installa sous la tente. Mo Yan regarda Yelü Hongji s'éloigner avant de refermer le rabat et de se cacher derrière le paravent. Zhao Yu fixait le haut de la tente d'un air absent…

« Princesse, il semblerait qu'il vous apprécie beaucoup », dit doucement Mo Yan.

Zhao Yu reprit ses esprits et soupira : « Il n'a été ému qu'un instant, et il l'aura oublié dans quelques jours. Je dois donc trouver un moyen de lui faire garder à jamais le souvenir de ma gentillesse. »

«

Se souvenir pour toujours

?

» Mo Yan se gratta l’oreille et dit nonchalamment

: «

Ce n’est pas facile. À moins que quelqu’un ne perde un bras ou une jambe et ne meure à cause de lui, il pourrait s’en souvenir.

»