Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 73

En entendant cela, Mo Yan fronça légèrement les sourcils, comme si elle voulait dire quelque chose, mais à ce moment précis, une rafale de vent souffla et elle resserra son manteau, sans finalement dire un mot, que ce soit par impatience ou par dédain, on ne savait pas.

Ning Jin l'interrompit en riant : « Où comptes-tu aller ? »

«

Avez-vous entendu parler de Zhang Jinxian et Li Waining, les marionnettistes à ficelles les plus célèbres de la capitale

?

» demanda Zhao Yu avec un sourire. «

Je n’avais jamais vu ces créations du peuple auparavant, alors j’ai demandé au garde Zhan de m’y emmener pour élargir mes horizons.

»

Les yeux de Mo Yan s'illuminèrent et, sans hésiter, elle s'exclama : « C'est amusant ? Je veux y aller aussi ! »

« Tu ne peux pas y aller », refusa Zhan Zhao d'un ton catégorique. « Ta fièvre vient de tomber ; tu devrais rentrer te reposer. »

«Je vais beaucoup mieux maintenant.»

Zhan Zhao tendit la main et lui toucha le front pour prendre sa température. Sa paume était chaude, signe qu'elle était restée dehors, exposée au vent, et que sa maladie avait rechuté. Il dit, impuissant

: «

Rentrez vite et ne ressortez plus.

»

« Mais… » Mo Yan voulait encore protester.

Zhan Zhao se souvint soudain de quelque chose, sortit un petit paquet de sa poche, le tendit à Mo Yan et sourit : « Je l'ai acheté en passant par Zhouqiao. Je me suis dit que ça te plairait sûrement. »

Mo Yan, curieuse, ouvrit le paquet et découvrit à l'intérieur des dizaines de petites pilules médicinales parfumées, de la taille d'un pois. Elle en prit une et la mit dans sa bouche. Elle étancha sa soif, lui rafraîchit la bouche et apaisa son estomac, ce qui était parfait pour quelqu'un qui avait peu d'appétit à cause de sa maladie.

« C'est aromatisé au clou de girofle, goûte. » Elle leva les yeux et sourit, puis prit un autre clou de girofle et s'apprêtait à le donner à Zhan Zhao.

Zhan Zhao ne voulait pas offenser sa gentillesse, aussi, bien que cela la dérangeât de le nourrir, il prit tout de même la nourriture dans sa main et la porta à sa bouche.

Chapitre sept

Tous deux étaient des personnes d'une pureté et d'une droiture irréprochables, leur interaction paraissant tout à fait naturelle. Pourtant, cette scène suscita des sentiments indescriptibles chez Zhao Yu et Ning Jin. Ning Jin, une vieille connaissance, savait que Mo Yan ne s'était jamais souciée des relations amoureuses et que Zhan Zhao avait toujours été très aimable avec elle. Aussi, bien qu'elle se sentît légèrement mal à l'aise, elle n'y vit rien d'inapproprié. Zhao Yu, quant à elle, avait vécu de nombreuses années au palais, où chacun était strictement observé et se comportait avec une bienséance absolue. Zhan Zhao était toujours réservé, maître de lui et digne. Elle n'aurait jamais imaginé qu'il puisse se montrer si intime avec une femme, et encore moins avec une femme aussi ordinaire. Elle ne put s'empêcher d'éprouver une inexplicable aversion pour Mo Yan.

Ignorant des pensées des deux, Mo Yan sourit et tendit le paquet de pilules parfumées à Ning Jin : « Tu en veux ? »

Ning Jin marqua une pause, puis prit nonchalamment un morceau et le porta à sa bouche. Mo Yan l'enveloppa ensuite soigneusement et le glissa contre sa poitrine. Zhao Yu, voyant qu'elle était la seule à le lui refuser, était secrètement agacé, mais n'en laissa rien paraître.

« Rentrons vite », insista doucement Zhan Zhao.

"Oh."

Mo Yanfang comprit enfin le sens de « celui qui prend l'argent d'un homme lui est redevable » et, la tête baissée, se prépara à rentrer.

Ning Jin lui a rappelé : « Tu achètes toujours du tofu ? »

« Achète ! Pourquoi ne pas acheter ! » Mo Yan se souvint aussitôt de cette chose importante, fronça les sourcils et se tapota la tête, se demandant pourquoi elle était devenue si confuse dès qu'elle avait vu Zhan Zhao, et avait presque oublié la chose importante qu'elle devait faire.

Zhan Zhao demanda avec surprise : « Acheter du tofu ? »

Il haussa un sourcil et jeta un coup d'œil à la boutique de tofu non loin de là. Il connaissait mieux que quiconque le tempérament de Mo Yan et comprit immédiatement. Il demanda : « Tu veux savoir si cette femme est encore en vie ? »

Démasqué par les propos de Zhan Zhao, Mo Yan ne put que rire et dire : « Frère Zhan est toujours le plus intelligent. »

Ning Jin lui jeta un regard de côté, d'un ton peu amical : « Quoi, quelqu'un est mort dans la boutique de tofu ? Tu veux que j'aille attirer la malchance ! »

Mo Yan secoua vigoureusement la tête, se cachant derrière Zhan Zhao : « Je n'ai pas dit qu'il y avait des morts à l'intérieur. »

« Wang Chao a dit que la femme a été secourue », a déclaré Zhan Zhao avec un sourire.

Mo Yan recula et dit : « Qui sait s'il dit la vérité ? »

« Tu crois que tout le monde est comme toi, à ne jamais dire la vérité. » Ning Jin voulait vraiment la démasquer.

Zhan Zhao sourit et tira Mo Yan à l'écart en disant : « Wang Chao ne devrait pas me mentir. Si tu es inquiet, va voir par toi-même. »

« Je ne regarderai pas… » Mo Yan se mordit la lèvre et dit résolument : « Laisse tomber, qu’elle soit morte ou vivante, ça ne me regarde pas. De toute façon, elle s’est pendue, alors elle ne peut pas me déranger. Ce n’est pas comme si je l’avais tuée. Elle était juste irrationnelle. Je l’ai juste aperçue par hasard. Elle ne peut pas me déranger juste parce que j’étais la première à la voir… » Ses paroles décousues firent froncer les sourcils aux personnes autour d’elle, mais elle continua de marmonner pour elle-même. Au départ, c’était une façon de se rassurer, mais plus elle parlait, plus elle se sentait mal à l’aise.

« Elle n'est pas morte », lui rappela Zhan Zhao.

Ning Jin comprit le sens des paroles de Mo Yan et ne put s'empêcher de railler : « Tu es agent de police maintenant, comment se fait-il que tu sois encore si timide ? »

« C'est un fantôme ! Un fantôme ! » s'exclama Mo Yan, mais sa voix s'affaiblissait peu à peu. « Aussi puissant que tu sois, tu ne peux vaincre un fantôme. »

Zhan Zhao dit, impuissant : « Xiao Qi, si cette personne n'est pas morte, alors quel fantôme peut-elle bien être ? »

« Mais je l’ai clairement vue… elle… elle… suspendue à la poutre, déjà comme ça… comme ça », balbutia Mo Yan, le visage de nouveau blafard.

« Si elle ne se débarrasse pas de ce démon intérieur, comment pourra-t-elle guérir ? » Zhan Zhao soupira, se retourna et dit poliment à Zhao Yu : « Veuillez patienter un instant, Princesse. Je reviens tout de suite. » Sur ces mots, il entraîna Mo Yan vers la boutique de tofu.

« Frère Zhan, je... je... » Mo Yan voulait dire qu'il pouvait partir et qu'elle n'avait pas besoin de le suivre, mais Zhan Zhao lui tenait la main et une douce chaleur l'envahit. Non seulement elle ne pouvait se dégager, mais elle n'arrivait même pas à terminer sa phrase.

La boutique de tofu n'était qu'à une douzaine de pas, mais Mo Yan y parvint avec beaucoup de difficulté. Arrivée à la porte, elle se cacha derrière Zhan Zhao et serra sa main, comme si elle craignait qu'une impureté ne vienne la contaminer.

Pour protéger la princesse, Zhan Zhao ne portait pas de vêtements officiels et ne révéla donc pas son identité. Voyant un homme et une femme occupés à leurs affaires dans la boutique, il s'avança et dit : « Le capitaine Wang de la dynastie m'a envoyé prendre des nouvelles de la personne qui s'est pendue l'autre jour. »

Les deux hommes échangèrent un regard, visiblement gênés. La femme s'essuya les mains sur sa jupe à plusieurs reprises et répondit avec un sourire

: «

Ce n'est rien, ce n'est rien. Nous sommes vraiment désolés d'avoir dérangé Lord Wang.

»

Mo Yan reconnut la voix et jeta un coup d'œil discret par-dessus l'épaule de Zhan Zhao. Elle vit que c'était la même femme que la veille. Elle ferma rapidement les yeux et murmura à l'oreille de Zhan Zhao : « Qu'elle vienne à la lumière du jour. Si elle a une ombre, ce n'est pas un fantôme. »

Zhan Zhao soupira intérieurement et n'eut d'autre choix que de dire à la femme : « Pourriez-vous sortir et me répondre ? »

Bien que Zhan Zhao fût vêtu simplement de noir, il dégageait une présence digne et imposante, tel un arbre de jade dressé face au vent ; il n'avait rien d'un homme ordinaire. La femme, sans hésiter, rajusta rapidement ses vêtements avant de sortir et de demander : « Que désirez-vous d'autre, monsieur ? »

Sous le soleil éclatant, son ombre se dessinait nettement à ses pieds. Mo Yan poussa un soupir de soulagement et s'éloigna lentement de Zhan Zhao

: «

Je n'ai pas d'instructions particulières, juste, ne vous disputez plus. Si vous vous disputez encore, ne vous pendez plus. Si vous vous pendez encore… ne faites peur à personne.

»

La femme l'avait à peine reconnue que Mo Yan entraînait précipitamment Zhan Zhao à l'écart.

En voyant les deux revenir, le mécontentement de Zhao Yu fut pleinement manifeste. Après tout, elle était une princesse, et elle n'aurait jamais imaginé que Zhan Zhao l'abandonnerait pour cette fille. Même si ce ne fut que l'espace d'un instant, elle put deviner ce à quoi il accordait le plus de valeur.

« Le Maître n'a parlé ni de phénomènes étranges, ni de prouesses physiques, ni de désordre, ni d'esprits. Comment le Seigneur Bao a-t-il pu recruter quelqu'un comme vous dans la préfecture de Kaifeng en tant que simple agent de police ? » Zhao Yu fronça les sourcils, répondant avec rudesse.

Mo Yan était détendue et pas du tout en colère. Elle haussa les épaules et rit : « De toute façon, je ne peux plus être agent de police. »

« La sécurité des habitants de la capitale est primordiale et, naturellement, elle ne peut vous être confiée », a déclaré Zhao Yu.