Le roi des pilleurs de tombes

Chapitre 66

Dans un duel entre experts, la victoire ou la défaite peut se jouer en un dixième de seconde, le temps qu'il faut pour dégainer. Tina avait déjà son arme à la main, mais pointée vers le sol, ne lui laissant pas le temps de la lever.

« Veuillez déposer l'arme au sol, déposez-la docilement… Hehe, je dois vous prévenir, mademoiselle Tina, j'ai étudié toutes vos spécialités et j'ai mis au point des contre-mesures méticuleuses pour chacune d'elles. Sachez qu'en matière de tir, je suis légèrement meilleur que vous… » Robert rit d'un air suffisant.

Le visage de Tina devint finalement livide. Elle lâcha prise, laissant tomber les deux armes sur le sable, et demanda d'un ton défiant, empreint d'une résolution téméraire

: «

Quels avantages les rebelles vous ont-ils accordés

? Un simple poste de capitaine des forces spéciales aurait-il suffi à vous soudoyer

? Si c'est le cas, je peux tout simplement demander au président de vous nommer à ce poste, qu'en dites-vous

?

»

Bien que ce poste de capitaine soit d'un rang extrêmement élevé, il n'est en réalité qu'un simple exécutant chargé de la protection du président et de la sécurité nationale égyptienne. Même si Robert était promu d'instructeur à ce poste, cela ne poserait aucune difficulté.

Robert, de plus en plus suffisant, oubliait que Suren et moi étions encore là : « Haha, Capitaine ? Non, non, le ministère de la Défense m'a promis le poste de commandant en chef de l'Armée de terre, de la Marine et de l'Armée de l'air, et la future Force de réaction rapide de l'Armée de l'air sera réorganisée et renforcée sous mon commandement. Notre plan est de contrôler absolument tout l'espace aérien du continent africain… »

Cette idée peut paraître folle au premier abord, mais si le plan initial d'achat d'avions de chasse de l'armée égyptienne est suivi étape par étape, ce n'est pas une utopie impossible.

Les personnes trop fières sont souvent sujettes aux erreurs. Lorsque le fusil de Robert s'écarta légèrement de la tête de Tina sous l'effet de son rire dément, Suren se roula brusquement sur le côté et tira simultanément avec les deux pistolets dissimulés dans ses poches. Six balles, tirées en succession rapide, l'atteignirent avec précision, du poignet à l'épaule, à des distances presque égales, lui faisant perdre tout contrôle de son arme.

Suren était assez intelligent pour savoir que si la balle avait touché Robert à la tête, même s'il succombait à sa blessure, dans les dernières secondes avant de mourir, sa conscience résiduelle aurait certainement suffi à appuyer sur la détente et à tuer Tina. Désormais, en lui paralysant instantanément le bras, il ne pourrait que lâcher instinctivement le pistolet sous l'effet d'une douleur atroce, et serait incapable de toute autre réaction.

Dès que le coup de feu a retenti, j'ai exploité toute ma légèreté, plantant mes orteils dans le sable et bondissant à un angle de 30 degrés par rapport au sol, telle une cascadeuse sur un trampoline de plage. Je me suis faufilée dans l'espace de moins d'un mètre entre Robert et Tina, utilisant mon corps pour les séparer et devenant véritablement le bouclier de Tina.

Robert, comme on pouvait s'y attendre de la part de l'instructeur des Rainbow Warriors, s'est presque simultanément baissé lorsque sa main droite a perdu le contrôle et que le pistolet est tombé, a jeté la télécommande de la bombe avec sa main gauche, a attrapé le pistolet en train de tomber en plein vol et a immédiatement appuyé à plusieurs reprises sur la gâchette.

Suren s'est roulé sur le côté et a tiré, je me suis précipité pour bloquer Tina, et Robert s'est baissé et a tiré – tout s'est passé en une fraction de seconde. Je n'ai donc eu que très peu de temps pour réagir avant d'être touché cinq fois à la poitrine. C'est seulement à ce moment-là que j'ai entendu le « clic-clac, clic-clac » du percuteur du pistolet de Robert qui manquait sa cible.

J'ai baissé les yeux sur mes blessures, paniquée, mais la première chose que j'ai vue, c'était une fine botte de combat féminine qui est sortie de mon entrejambe, a accroché la télécommande avec sa pointe et, d'un léger mouvement, l'a projetée au loin. À la grande exaspération de Robert, elle a atterri dans la main d'une jeune fille grande et forte.

Immédiatement, l'impact violent de la balle m'a provoqué une douleur continue et atroce dans la poitrine, et j'ai été projeté en arrière involontairement, percutant Tina dans ma chute.

« Tuez-les ! Tuez-les ! Tuez-les ! »

Robert hurla de toutes ses forces, mais Suren réagit encore plus vite. Avant que la soixantaine d'hommes qui le suivaient n'aient pu faire un mouvement, il tira deux coups de feu coup sur coup, abattant la douzaine de soldats les plus proches de moi.

Sixième partie : L'apparition divine révélée

— Chapitre 6 — La mort de Tanino —

Robert recula de quelques pas, se baissa violemment et arracha une mitraillette des mains d'un soldat. Fou de rage, il tira une rafale sur Suren, les étincelles jaillissant du canon semblant être le reflet de sa fureur. Ce qui aurait dû être une rébellion et une prise d'otages parfaitement maîtrisées avait été réduit à néant en un instant par mon attaque combinée à celle de Suren. Comment aurait-il pu ne pas être furieux ?

Durant toute la mutinerie, les rebelles semblaient avoir complètement oublié le scalpel, une négligence fatale de Natura et Robert. Robert paya cette erreur de sa vie. Alors qu'il jetait son arme, se laissait tomber sur la droite et s'apprêtait à saisir une autre mitraillette, un hurlement horrible lui échappa soudain. Il roula plusieurs fois sur le sol avant de se relever d'un bond, s'appuyant d'une main.

Un petit couteau avait été inséré dans sa pomme d'Adam, comme un canard rôti suspendu à un support — à la fois risible et pitoyable, sauf qu'il ne pouvait plus émettre le moindre son.

Au même moment, deux autres couteaux identiques apparurent, tournoyant rapidement, et tranchèrent instantanément la gorge de onze soldats rebelles, leur sectionnant la pomme d'Adam.

Trois couteaux jaillirent simultanément, irrésistibles et invincibles – c’est le geste emblématique d’un scalpel.

Au même moment, Tina appuya sur l'interrupteur de la télécommande située sous moi, et la seconde explosion se produisit en plein centre, là où les soixante personnes s'étaient cachées...

Sans avoir recours à un grand nombre de soldats, Suren, Scalpel et Tina ont à eux seuls anéanti les soixante rebelles en un éclair.

Scalpel apparut à l'entrée de la tente, drapé dans un épais manteau militaire. Il me lança un regard perçant, puis demanda à Tina sans dire un mot : « C'est prêt ? »

Son apparence était identique à celle du scalpel original, mais son tempérament et sa culture intérieure avaient radicalement changé. La profondeur, l'expérience et l'humour du scalpel d'origine avaient disparu. À leur place s'élevait une sauvagerie glaçante et féroce, venue des profondeurs de son âme.

Depuis cinq ans, tout le monde dans le milieu des arts martiaux savait que Scalpel avait largement abandonné ses talents de lanceur de couteaux et ne les utilisait que rarement pour tuer. Un homme de son rang n'avait pas besoin de lever le petit doigt pour éliminer quelqu'un

; un simple coup de fil suffisait à mobiliser des milliers de maîtres d'arts martiaux. Par conséquent, presque tout le monde avait oublié ses talents légendaires de lanceur de couteaux, et la mort de Robert fut une conséquence directe de cet «

oubli

».

« Ça va ? » demanda Tina d'une voix froide et réservée.

« Frère Feng, frère Feng, frère Feng… Comment vas-tu ? » s'écria Su Lun d'une voix douce et inquiète. Elle déchira précipitamment ma chemise, révélant mon gilet pare-balles. Heureusement, j'étais vivant. Le gilet avait absorbé l'impact de la balle, et même la balle la plus profondément logée n'avait pénétré que la moitié de la plaque de protection.

Avec l'aide de Suren, je me suis redressée en forçant un sourire : « Dieu merci, je porte ce gilet, je ne vais pas mourir… »

Dans la situation qui vient de se produire, je portais un gilet pare-balles, donc le corps de Tina était totalement sans protection. Si cette rafale de balles l'avait atteinte, les conséquences auraient été inimaginables.

«

Ce n'est rien, merci de m'avoir sauvée…

» Tina ne prononça pas de longs mots de gratitude. Avec Suren, elle se comportait toujours de manière hautaine et arrogante. Je savais que ce n'était pas sa vraie nature

; peut-être ne voulait-elle pas que les autres voient qu'elle était en compétition avec Suren. Les jeunes filles qui vivent leur premier amour sont toujours réservées et fières, et même si elle était générale, elle ne faisait pas exception.

L'idée du « premier amour » a réveillé quelque chose en moi : « Est-elle tombée amoureuse de moi ? Peut-être ? Si ce n'était pas le cas, pourquoi m'aurait-elle donné son gilet pare-balles personnel ? »

Tandis que je la regardais s'éloigner vers le véhicule militaire qui se dirigeait vers le nord, je fus momentanément perdu dans mes pensées.

Suren soupira doucement à mon oreille : « Frère Feng, tu es trop… impulsif et téméraire… » Le parfum de ses cheveux flottait dans mes narines porté par le vent, me chatouillant et me faisant éternuer quatre ou cinq fois.

Tina est montée sur le toit d'un véhicule militaire et a agité personnellement trois petits drapeaux rouges, blancs et noirs pour signaler l'approche du véhicule blindé de transport de troupes.

Suren marmonna, un peu perplexe

: «

Hmm

? Ils sont donc du même côté

? C’est étrange. Quel est exactement le but de cette opération d’envergure menée par la Légion du Désert

? L’armée et le gouvernement n’étaient-ils pas déjà en conflit

? Comment se fait-il qu’ils s’allient à nouveau

?

»

Je me suis relevée avec difficulté. Puisque Tina allait bien, je devais d'abord retourner à la tente et prendre des nouvelles de Tanino et Fujika. La «

résurrection

» restait un grand mystère. Une fois la situation éclaircie demain, Tina viendrait certainement me poser des questions, il me fallait donc comprendre ce qui était arrivé à Tanino…

Étrange ? Pourquoi est-ce que je pense sans cesse à Tina à chacun de mes gestes ? J'ai l'impression que tout ce que j'ai fait au camp, c'était pour elle… Mes pensées étaient un peu confuses et j'ai avancé en titubant. Suren me suivait de près, et à ce moment-là, tous les soldats avaient commencé à se disperser machinalement et à nettoyer les dégâts.

Cette scène m'a donné l'impression que « tout se déroulait selon un plan, comme dans un film de guerre réalisé selon un storyboard ». À cette pensée, un sourire amer s'est involontairement dessiné sur mes lèvres, et cette étrange impression d'avoir été dupé a refait surface.

Le rabat de la tente était baissé et il faisait calme à l'intérieur.

Suren fronça les sourcils

: «

Frère Feng, Gu Ye… vraiment… est revenu à la vie

?

» Sans le tireur d’élite qui les observait d’en haut, elle se serait sans doute précipitée vers la tente dès qu’elle aurait appris la nouvelle. Ce genre de «

résurrection

» miraculeuse n’est pas donné à tout le monde.

« Bien sûr, pourquoi vous mentirais-je ? Sa mort est réelle ; sa résurrection l'est aussi. Si vous ne me croyez pas, entrons et voyons par nous-mêmes… » Ma main avait déjà effleuré le rideau lorsqu'une forte odeur de sang s'échappa soudain avec le vent, m'envahissant instantanément les narines et me donnant presque envie de vomir.

Suren haleta, dégaina son pistolet en un éclair et se précipita devant moi. Le sang coulait et, bien sûr, le danger était omniprésent. Son intervention était presque une copie conforme de mon geste précédent, lorsque je m'étais précipité pour protéger Tina des balles.

Quand le rideau s'est levé, la première chose que j'ai vue, c'était le dos de James, les mains levées en l'air comme pour se couvrir la bouche. C'était un geste de choc et d'horreur, et quiconque aurait vu Tanino dans cet état aurait sans doute été horrifié.

Tanino était assis par terre, adossé à son lit de camp, la tête penchée, les mains ballantes sur les genoux. Du sang coulait de sa poitrine jusqu'à ses pieds, puis sur le sable, où il fut absorbé, ne laissant qu'une légère tache brunâtre. L'autre tache apparut sur le lit de Fujika, et sur sa main…

Les cordes et les couvertures qui retenaient Tengjia avaient disparu. Elle restait là, paisible, respirant régulièrement, toujours profondément endormie.

Sous les projecteurs, les manches dorées aux formes étranges qui recouvraient son corps émettaient une lueur sinistre. Le sang était d'abord apparu sur ses mains, mais après m'être déplacée autour du corps de James pour me couvrir, j'ai remarqué qu'il y en avait aussi autour de sa bouche.

Suren pointa d'abord son arme sur Tanino, puis sur Fujika, puis se tourna pour la pointer sur James.

Il s'est écoulé entre mon départ et mon retour précipité environ une demi-heure à quarante minutes. Pendant ce temps, toute mon attention était concentrée sur l'impasse entre les deux armées dans le camp, et je n'ai pas eu le temps d'évaluer la situation à l'intérieur des tentes.

« Docteur, que se passe-t-il ? » Suren relâcha la sécurité de son pistolet et fixa James intensément.

Tani est morte, et Fujika est dans un état végétatif. Pour savoir ce qui s'est passé, il faut interroger James. Je me suis approchée du lit de Fujika, fixant le sang au coin de sa bouche. Un frisson glacial m'a parcourue. Car la première pensée qui m'est venue à l'esprit était qu'elle avait ramassé quelque chose avec ses mains et l'avait avalé.

« Qu'est-ce que c'est

? Que peut faire une personne dans un état végétatif

? Peut-elle simplement se lever et manger

? Impossible

! Impossible… » Je sais que je ne devrais plus utiliser le mot «

impossible

», mais rien qu'à cette pensée, quiconque l'entendrait le dirait.

James écarta les mains, le visage empreint d'innocence comme s'il venait de se réveiller d'un rêve

: «

Je… j'étais seulement une minute avant vous, peut-être même moins d'une minute… Quand je suis entré, voilà ce qui se passait

! Mademoiselle Suren, ne me braquez pas avec votre arme, faites attention à ce qu'elle ne parte pas…

» À ce moment-là, au moins ses mains et sa bouche étaient propres, et le sable sous ses pieds était légèrement enfoncé, ce qui correspondait plus ou moins à la situation d'être resté «

immobile pendant une minute

».

Il fronça les sourcils, comme s'il avait subi une grande injustice, et ne cessait de hausser les épaules et de secouer la tête.

Sans aucun doute, Fujika était toujours inconscient et n'avait absolument pas changé d'aspect avant mon départ.

Suren rangea son arme, s'accroupit près de Gu Ye et le regarda, haletante : « Frère Feng, c'est le cœur... le cœur est parti ! »

La blessure sur le corps de Tanino formait un cercle irrégulier, comme si un animal l'avait griffé à la poitrine, lui arrachant ensuite le cœur et le tuant sur le coup. Ironie tragique, cet homme étrange, à peine revenu à la vie, fut tué si facilement en un clin d'œil, son cœur arraché.

Suren se leva, se tapota le front à deux reprises et dit pensivement : « Frère Feng, je soupçonne… se pourrait-il que ce soit… la Société du Dragon Azur ? » Elle continuait de jeter des coups d’œil à James du coin de l’œil, son expression toujours empreinte d’une grande méfiance.

Les tentes tremblaient de nouveau sous les violents vents du nord. Il semblait que toutes les tentes du camp aient été endommagées par l'explosion et qu'il faudrait les renforcer avant de pouvoir les réutiliser le lendemain.

J'ai sorti un mouchoir de ma poche et j'ai lentement essuyé les taches de sang sur les mains de Fujika.

Il y a un problème étrange que je n'avais jamais remarqué auparavant

: bien que Fujika soit dans un état végétatif, ses ongles poussent à une vitesse folle. Actuellement, ils mesurent tous plus de deux centimètres, sont pâles et pointus, et ont une apparence inexplicablement bizarre.

« Qu'est-ce que vous avez dit ? » s'exclama James avec horreur, levant les mains comme un gorille surpris.

Les paroles de Suren étaient suffisamment claires : il s'agissait de la « Société du Dragon Azur » — la raison pour laquelle je n'avais pas parlé était que je pensais sans cesse au lien possible entre cette affaire et la Société du Dragon Azur.

« Impossible ! » James, ayant perçu mon envie, commença lui aussi à utiliser fréquemment cette expression.

« Impossible ! » James agita frénétiquement les mains en l'air.

« Pourquoi est-ce impossible ? » lui avons demandé Suren et moi presque simultanément. Au même moment, je me suis accroupi et j'ai observé des substances blanchâtres incrustées sous les ongles de Tengjia.

La Société du Dragon Azur est une organisation mystérieuse, et actuellement la seule organisation terroriste qui fait trembler de peur les puissances d'Amérique du Nord et d'Europe.

Durant les presque un siècle du XXe siècle, les trois organisations criminelles transnationales les plus puissantes au monde étaient incontestablement la mafia italienne, le gang Sanlian, contrôlé par des Chinois, et le Yamaguchi-gumi japonais. Selon des données vérifiables d'Interpol, 87 % des attentats terroristes violents, de grande et de petite ampleur, qui se produisent chaque année dans le monde sont directement liés à ces trois organisations, et 10 % indirectement. On peut donc affirmer que les actions de ces trois organisations ont un impact direct sur Interpol.

Cependant, la nuit où minuit sonna, au moins trente hauts responsables adjoints des trois principales organisations furent soudainement attaqués et tués. L'organisation qui osa défier simultanément les trois organisations était la «

Société du Dragon Vert

». En cinq ans, la puissance de la Société du Dragon Vert augmenta de façon exponentielle, jusqu'à devenir une nouvelle force terroriste qui inquiéta de plus en plus Interpol, sa réputation rivalisant avec celle de la dynastie mafieuse basée en Sicile.

« Je veux dire, il semble que l'influence de la Société du Dragon Azur... ne se soit jamais manifestée dans cette contrée sauvage d'Afrique. Leur territoire s'étend sur l'Europe, l'Asie, l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud... »

James était un homme cultivé et qui avait beaucoup voyagé ; sinon, il n'aurait pas reçu une invitation aussi prestigieuse de la Société du Scalpel pour participer à un événement aussi capital que la fouille des pyramides. Il s'approcha de Gu Ye, se pencha pour l'observer un instant, ajusta ses lunettes et, avant de parler, prit une profonde inspiration. Puis, d'une voix tendue, il dit : « Vous voulez dire que c'est l'œuvre des "Réincarnés" de la Société du Dragon Azur ? »

Le terme « renaissance » est peut-être inconnu de beaucoup, mais presque tous ceux qui suivent l'actualité connaissent la secte Aum Shinrikyo, qui a provoqué un tollé au Japon il y a quelques années. La doctrine d'Aum Shinrikyo exigeait de ses adeptes qu'ils accèdent à une « nouvelle vie » par le « suicide » ou le « meurtre », et cette théorie maléfique a coûté la vie à des dizaines de milliers de personnes à travers le monde.

Si les sectes parviennent à répandre leurs doctrines étranges, c'est parce que leur rhétorique séduisante est souvent incroyablement élaborée. J'ai lu un jour une brochure de la secte Aum Shinrikyo qui, non seulement poussait la belle théorie de la « résurrection » à l'extrême, mais citait même des passages classiques des écritures bouddhistes comme

: «

Si je ne vais pas en enfer, qui ira

?

» – ils étaient vraiment prêts à tout pour atteindre leurs objectifs.

Interpol dispose de preuves suffisantes pour conclure qu'Aum Shinrikyo n'est qu'une petite partie de la faction «

Reborn

» de la Société du Dragon Vert. Le quartier général de «

Reborn

» est situé quelque part dans la forêt tropicale d'Amérique du Sud

; il s'appuie sur plusieurs tribus semi-primitives pour dissimuler sa localisation et entretient des contacts étroits avec tous les «

chasseurs de têtes

».

En réalité, si j'avais été plus attentive lorsque Tanino a mentionné son «

retour à la vie

», j'aurais probablement fait le lien avec l'organisation «

Reborn

». Cependant, après mon retour du «

Donjon des Dix Mille Serpents

», j'étais épuisée, tant mentalement que physiquement, et n'avais aucune énergie pour penser à de telles choses.

Suren se mordit la lèvre et ricana : « C'est exact ! Un "Réincarné" ! Docteur, vous êtes une figure de proue du monde des arts martiaux, vous devez en savoir long sur cette secte, n'est-ce pas ? »

Son attitude hostile envers James m'a un peu intriguée.

James secoua la tête : « Je n'en sais rien. Je ne suis qu'un chercheur universitaire, isolé dans son laboratoire. Comment pourrais-je avoir le moindre contact avec la Société du Dragon Azur ou les "Renaissances" ? »

Nous avons tous les trois éclaté de rire presque simultanément, car un « érudit » comme James était tout à fait ridicule et une honte pour le noble titre d’« érudit ». En tant qu’agent double pour les États-Unis et l’Inde, il avait indéniablement la peau dure.

Les tensions extérieures se sont nettement apaisées. Il semble que ce soient Natura et le groupe rebelle de Robert qui soient réellement tombés dans le piège. La confrontation tendue entre l'armée et le gouvernement n'était qu'une façade, une manœuvre habile pour créer délibérément une dynamique et attirer les rebelles dans le piège.

Suren esquissa soudain un sourire amer : « Frère Feng, tu t'es encore fait avoir par quelqu'un… »

En effet, j'étais conscient de ce problème dès l'instant où le scalpel a été lancé.

L'expression de James restait étrange, comme si la mention de la question de la « renaissance » l'avait véritablement effrayé, et il souhaitait pouvoir se retirer immédiatement du tourbillon.

Après le départ de James, Suren me tendit la main gauche, laissant les trois balles s'entrechoquer avant de tomber au sol

: «

Frère Feng, ces balles ne peuvent absolument pas te tuer

; les trois quarts de la poudre ont été libérés. Une fois percutées, ces balles, déjà sous-chargées, n'ont guère plus de pouvoir létal que des balles à blanc. Et tu portais le meilleur gilet pare-balles… Alors, la conclusion est que quelqu'un ne souhaite pas ta mort, mais veut tester ton attachement à elle. Pour cela, ils ont placé des pions comme nous, insignifiants dans cette histoire…

»

Je me suis baissé, j'ai ramassé une balle, je l'ai effleurée du doigt et, effectivement, j'ai constaté qu'elle contenait très peu de poudre. Malgré son aspect intimidant, avec sa couleur jaune vif, son effet au tir était exactement comme Suren l'avait décrit

: elle était totalement incapable de blesser mortellement une personne portant un gilet pare-balles.

«

Est-ce encore un coup de Tina

? Mais qu’est-ce qu’elle mijote

?

»

C'est forcément Tina qui a interverti les munitions des rebelles, et on peut en déduire que toutes leurs actions étaient sous son contrôle. Même sans notre aide, à Suren et moi, elle s'en serait sortie.

Mon visage s'empourpra de nouveau. Je croyais accomplir un acte incroyablement héroïque, risquer ma vie pour la protéger d'une balle… mais en réalité…

À l'extérieur de la tente, l'ordre de rassemblement des soldats retentit, et tandis que les moteurs rugissaient à nouveau, les véhicules blindés étrangers se retirèrent lentement.

Suren ouvrit une petite fenêtre sur la paroi arrière de la tente, et la brise nocturne s'engouffra, dissipant rapidement l'odeur de sang. Au même instant, elle désigna la direction où le véhicule blindé avait disparu, un léger sourire aux lèvres

: «

Frère Feng, Tina testait simplement votre patience. Je suis sûre que le résultat sera tout à fait satisfaisant. Votre bonne fortune en Égypte est sur le point de commencer…

»

Risquer ma vie pour protéger Tina d'une balle n'était pas prévu au départ. Sur le coup, c'était un pari désespéré, et je n'avais jamais imaginé la complexité de la situation.

La mutinerie fut aussi rapide que brève. Ce n'était en réalité qu'une farce orchestrée par Tina pour se débarrasser des traîtres. Natura et Robert s'enfuirent précipitamment, mais aux yeux des initiés, ils n'étaient que des clowns ridicules. Quel rôle ai-je donc joué là-dedans ?

À l'aube, l'ordre fut rétabli dans le camp. Les Rainbow Warriors avaient perdu 95 membres. Les soldats survivants avaient été réorganisés en nouvelles escouades, toutes composées de membres fidèles au président et à Tina.

Tina avait aussitôt dépêché des gens pour informer et rassurer les personnes extérieures : « La mutinerie a été réprimée, veuillez garder votre calme et ne pas paniquer. »

Parmi les marginaux, seuls Suren le Scalpel, James, Fujika, réduit à l'état végétatif et moi-même étions encore là. Pour tous les occupants du camp, la mort de Tanino n'avait rien d'exceptionnel, moins grave que celle d'un chien errant. Il semblait que les Japonais, à l'instar du parti nazi en Allemagne, n'étaient pas bien vus dans le monde.

Suren et moi sommes restés dans la tente où gisait Tengjia, sans fermer l'œil de la nuit. Nous avons méticuleusement nettoyé tout le sang de son corps et examiné attentivement chacun de ses ongles. Quant au corps de Gu Ye, il avait déjà été placé dans un grand sac mortuaire en nylon par des soldats aguerris.

« Frère Feng, crois-tu que Tengjia a tué Gu Ye ? » Les questions de Su Lun tournaient toujours autour de la mort de Gu Ye. Tout au long de sa conversation avec James, elle resta méfiante, persuadée que James était le meurtrier.

L'histoire étrange d'une personne dans un état végétatif ayant tué quelqu'un était inédite pour moi. Si c'était vraiment Fujika qui avait soudainement tué Tanino avant de se rallonger sur le lit, toute la scène ressemblait trait pour trait à l'explosion d'un cadavre dans les histoires de fantômes.

J'ai rejoué la scène dans ma tête d'innombrables fois.