Le roi des pilleurs de tombes - Chapitre 174
Sa réponse était exactement la même que la mienne, ou peut-être était-ce la réponse à laquelle penserait n'importe qui vivant à l'ère du numérique. Mais une fois rassis à table, je n'ai pu m'empêcher de soupirer
: «
En matière de décryptage, la réponse la plus évidente est souvent la plus éloignée de la vérité. La légende raconte que le «
Livre du Purgatoire
» a été créé à une époque où seuls des dieux et des monstres marins peuplaient le Japon. Sans parler des éléments numériques, on ignore même si les chiffres arabes ont jamais été inventés
!
»
Les chiffres arabes ont été inventés par les anciens Indiens. Ces dix symboles numériques furent ensuite introduits en Europe par les Arabes, qui les appelèrent à tort chiffres arabes. Au fil du temps, ils devinrent progressivement le système de numération universellement utilisé dans de nombreux pays du monde.
D'après la description de la plaie, la coexistence d'une écriture cléricale de la dynastie Han et de symboles arabes sur cette véritable plaque de bois était déjà étrange. Il est encore plus improbable que les anciens aient pu créer un motif de fleur de lotus aussi parfait à l'aide d'une loupe ou de la technique de « micro-gravure » de Yao — j'en ai la tête qui tourne.
Xiao Ke pesa la clé dans sa main et murmura : « Si on l'envoie d'abord pour des tests, on pourra comprendre certaines choses, non ? »
J'ai secoué la tête : « Il y a un moyen plus rapide. Va chercher les journaux d'exploration laissés par M. Scalpel. Il doit y avoir quelque chose à propos de la clé, non ? »
Xiao Keleng réalisa soudain et hocha la tête à plusieurs reprises : « Oui, oui, le travail que nous devions faire a déjà été effectué par M. Scalpel. J'appelle Xinzi immédiatement… »
Après tant de choses qui se sont passées, j'avais presque oublié l'existence de Nobuko, mais la scène horrible de la mort d'Anko, elle aussi tuée par le Démon Croc, reste gravée dans ma mémoire.
Xiao Keleng a immédiatement appelé Xinzi et lui a demandé d'aller au bureau pour trouver les informations, mais avant qu'elle ait pu terminer son appel, mon téléphone a sonné.
Le téléphone sans fil, l'une des plus grandes inventions de la fin du XXe siècle, a en quelque sorte créé un pont invisible à travers le monde déjà si vivant. Avant chaque appel, je suis envahi de pensées étranges et merveilleuses, car les magazines de science-fiction publient chaque année d'innombrables exemples de « communication entre humains et fantômes par téléphone », chaque récit étant raconté avec un réalisme saisissant. Et toutes ces histoires à la fois terrifiantes et risibles commencent invariablement par : « Il pleut, le chat miaule, la vieille horloge vient de sonner minuit, et le téléphone sans fil sonne à nouveau… »
Heureusement, c'était une belle journée ensoleillée, et la personne qui appelait était une jeune fille à la voix douce et calme, la sœur cadette de Gu Zhijin, Gu Qingcheng.
«
Monsieur Feng, j’arriverai à la villa Xunfuyuan dans une heure. Auriez-vous le temps de me recevoir
? Bien sûr, je ne vous retiendrai pas longtemps
; deux heures suffiront. Le chèque est déjà signé
; il me suffit d’inspecter la marchandise et de le retirer du carnet de chèques. Autrement dit, à partir de maintenant, et dans les trois heures qui suivent, nous aurons conclu la plus importante transaction d’instruments de musique anciens jamais enregistrée. C’est un moment historique, et j’espère que notre collaboration sera fructueuse.
»
La voix de Gu Qingcheng était toujours calme et incontestable. Bien qu'elle fût dépourvue d'une autorité excessive, elle incitait inconsciemment à l'obéissance, chacun ayant le sentiment que ses paroles étaient toujours justes. À cet égard, elle était cent fois supérieure à l'impudent Gu Zhijin.
J'ai répondu avec un sourire : « Bien sûr, je me réjouis de rencontrer Mlle Gu. Outre l'argent, j'ai besoin de savoir d'où il provient. Est-il nécessaire de répéter cette demande ? »
Gu Qingcheng sourit doucement, et j'imaginais que le geste de se couvrir la bouche et de sourire devait être incroyablement émouvant.
Puis, elle soupira calmement et répondit avec une arrogance non dissimulée
: «
Bien sûr, je possède les informations les plus complètes sur son origine, surpassant même celles de n’importe quel institut de recherche au monde. Dans l’Antiquité, on payait mille pièces d’or pour un seul caractère. Je peux également affirmer sans aucune modestie que si quelqu’un peut me fournir davantage d’informations sur le guqin des Cinq Lacs, ne serait-ce qu’un seul caractère, je peux immédiatement lui faire un chèque et tenir parole.
»
La famille impériale japonaise ignore probablement tout de l'histoire du koto laissé par Fujika. Autrement, dès l'annonce de sa mort, les grands musées et collectionneurs du Japon se seraient précipités au temple Fukichi pour l'acquérir à prix d'or.
J'espérais que Gu Qingcheng, qui semblait être tombée du ciel, pourrait me donner une réponse satisfaisante. Je lui ai donc poliment rappelé : « Mademoiselle Gu, le voyage est long et semé d'embûches, soyez prudente. » Trop d'inconnues peuvent facilement éveiller les soupçons, il est donc toujours préférable d'être préparé à toute éventualité.
Gu Qingcheng sourit à nouveau : « Merci, je ferai attention. »
Une fois l'appel terminé, je me suis aperçue que Guan Baoling se tenait devant la porte et me regardait, tandis que Xiao Keleng, le téléphone à la main, me jetait de temps à autre un regard étrange.
J'ai brandi le téléphone et l'ai agité : « Mademoiselle Gu Qingcheng, de l'île de Hong Kong, arrivera bientôt au jardin Xunfu. L'origine de ce guqin nous sera précieuse pour résoudre les différentes énigmes que nous étudions. Retournons donc au jardin Xunfu pour la rencontrer. Nous reviendrons ici une fois que nous aurons des résultats. »
N'ayant rien à cacher, je me fichais de ce qu'ils pensaient de moi. J'ai calmement composé le numéro de Xiao Lai, lui ai dit de baisser sa garde et me suis préparé à battre en retraite.
J'ai confié les affaires du temple Fengge à Hanshi'an, un disciple de troisième génération. Il était le disciple le plus âgé que Maître Shenbi ait le plus admiré de son vivant. Conformément aux règles des temples chinois, il était tout indiqué pour lui succéder à son maître.
Le corps de la victime de la peste fut temporairement placé à l'Institut de la Réincarnation pour y être cryoconservé. Je refusais de laisser disparaître le motif du lotus et j'espérais que son esprit au ciel puisse m'inspirer davantage.
Vingt minutes plus tard, alors que le soleil approchait de midi, Guan Baoling, Xiao Keleng, Xiao Lai et moi arrivâmes à la porte du temple. Le temple Hanshi avait mis à notre disposition la meilleure berline Toyota noire, garée portes grandes ouvertes au pied des marches.
La neige sur la route de montagne n'avait fondu qu'à moitié, mais avec le talent de Xiao Lai, conduire sur ce terrain enneigé ne poserait aucun problème.
Guan Baoling fut la dernière à descendre les escaliers. Avec mon aide, elle posa prudemment le pied sur les marches de pierre encore glacées. Pour une raison inconnue, son teint était terne et ses sourcils froncés, comme si une préoccupation soudaine l'avait assaillie.
Mes pensées étaient entièrement tournées vers Gu Qingcheng, qui était sur le point d'arriver. Le guqin, enveloppé dans une fine couverture, fut porté par Xiao Lai et placé dans le coffre de la voiture, puis solidement attaché avec plusieurs couches de mousse et de corde. Un instrument aussi précieux méritait un emballage bien plus soigné. Si je n'avais pas eu à soutenir Guan Baoling, j'aurais préféré tenir le guqin moi-même.
Les paysages enneigés d'Hokkaido figurent parmi les dix attractions touristiques les plus célèbres du Japon. Orientée vers le sud-ouest, la vue est pittoresque, offrant un spectacle grandiose que les anciens décrivaient comme « des montagnes dansant comme des serpents d'argent et des plaines galopant comme des figures de cire ». Malheureusement, je n'ai pu l'admirer que furtivement, faute de temps pour l'observer en détail.
"Feng, attends un instant, attends un instant..." Guan Baoling s'arrêta net alors qu'elle s'apprêtait à monter dans la voiture, posa les mains sur la portière et se retourna brusquement.
Un vent violent soufflant de la montagne devant la porte du temple soulevait ses longs cheveux noirs, les faisant flotter comme de la brume et leur donnant un éclat huileux sous la lumière diffuse du soleil. Sans prendre la peine de les arranger, elle pencha la tête en arrière et fixa intensément la porte du temple, les mains sur les oreilles, tendant l'oreille.
Le cinquième mystère sous-marin
— Chapitre 4 — L'Oracle du Ciel (Partie 2) —
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Y a-t-il un problème ? » J'étais abasourdi. Les moines du temple Hanshi qui me accompagnaient sur les marches, ainsi que quelques serviteurs de bas rang, étaient eux aussi stupéfaits et se retournèrent.
Derrière la porte du temple se trouvait la cour du « Puits de Communication Spirituelle », et au-delà — une évidence m'est apparue soudainement : « Un oracle divin ! Ce doit être Guan Baoling qui a perçu un oracle divin venu du ciel ! »
Son visage se fit peu à peu sacré et dévot, ses sourcils froncés se détendirent, et elle joignit inconsciemment les mains, commençant à gravir les marches. Une vague d'angoisse indescriptible me submergea. Peut-être était-ce l'effet apaisant du vent froid et vif, mais mes pensées s'emballaient
: «
Oracle
? Tour des Morts
? Disparition mystérieuse
? Non, je dois l'arrêter, de peur que l'étrange disparition de la dernière fois ne se reproduise
!
»
La rencontre étrange à l'intérieur de la boîte de verre vient de se terminer, et personne ne souhaite qu'elle se reproduise.
Xiao Keleng et Xiao Lai ne comprenaient pas ce qui se passait. Ils se retournèrent pour les regarder, et Xiao Lai avait déjà tourné la clé
; le moteur de la voiture vrombit.
« Mademoiselle Guan, ne partez pas ! Ne partez pas… » Les marches étaient très glissantes et mon saut fut trop brusque ; j'ai failli tomber à la réception. Je sentis une sueur froide perler sur mon front et un frisson me parcourut l'échine ; mes nerfs se tendirent instantanément.
Guan Baoling se tourna vers moi, l'air perplexe. Après quelques secondes d'hésitation, elle demanda lentement : « Tu veux dire que je n'aurais pas dû y aller ? »
La lumière du soleil éclairait le fin duvet de son front, et en un instant, son visage devint extrêmement pâle, surtout ses lèvres, qui venaient d'être maquillées de rouge à lèvres ; elles étaient complètement exsangues, aussi artificielles qu'une fine feuille de papier rouge.
«
N'y va pas, sinon tu risques de disparaître comme la dernière fois
! Tu te souviens
? La boîte de verre, le bâtiment sous-marin, ces lumières rouges inquiétantes…
» Plutôt que de craindre qu'elle ait des ennuis, j'avais surtout peur que nous en ayons tous les deux, car je resterais avec elle tout le temps, sans la quitter d'une semelle. Si les événements étranges de la dernière fois se répétaient, nous disparaîtrions ensemble.
« J’ai entendu un oracle divin venu du ciel, m’appelant à la tour… » Elle tendit la main droite et pointa lentement du doigt en direction de la « Tour des Morts ».
J'ai haleté. « Je sais. »
« Le ciel a dit que c'était ma dernière chance… Je lui dois tellement, et c'est peut-être maintenant l'occasion de le rembourser… »
Ce « il » désigne sans aucun doute le magnat Ye Hongsheng, mais je ne ressens plus de jalousie. S'il était possible de briser le sortilège par des moyens normaux, je ferais tout mon possible pour l'aider, mais cette fois, le risque était tout simplement trop grand.
Le vent froid souleva les dernières traces de neige au sol, qui tourbillonnèrent et se transformèrent en de magnifiques arcs-en-ciel de neige sous le soleil. Au loin, deux aigrettes surprises s'envolèrent soudain de la pinède en poussant des cris, devenant deux silhouettes blanches dans la lumière de plus en plus éblouissante. D'ordinaire, j'aurais savouré paisiblement ces scènes émouvantes propres à Hokkaido, comme tout être humain qui aime la vie.
J’ai saisi le poignet froid de Guan Baoling et j’ai dit fermement : « Non, tu ne peux pas y aller cette fois-ci. »
Guan Baoling inclina la tête en arrière, perplexe, comme si elle vénérait quelque chose dans l'air éthéré. Son regard suivit celui de la «
Tour des Morts
» qui se dressait sur le ciel bleu, d'apparence banale.
Les moines sur les marches commencèrent à chuchoter entre eux, tandis que Han Shi'an, petit, mince et à la peau sombre, demanda à haute voix : « Monsieur Feng, avez-vous besoin d'aide ? »
J'ai crié : « Rassemblez vite tous les moines et rendez-vous dans la cour de la Tour des Morts pour voir s'il se passe quelque chose d'étrange ! Dépêchez-vous ! » La situation était urgente, et c'était peut-être la seule solution. Si nous ne pouvions pas empêcher Guan Baoling d'agir, nous devions au moins remplir cette cour de moines et, sous le regard attentif de centaines de personnes, observer comment ces mystérieuses disparitions avaient eu lieu.
Han Shi'an ouvrit la marche et se précipita dans la porte du temple. Une douzaine de secondes plus tard, la grande cloche du temple sonna avec urgence.
Xiao Keleng comprit alors que quelque chose clochait. Elle sauta de la voiture et monta les marches en courant, demandant nerveusement
: «
Monsieur Feng, que… s’est-il passé
?
» Ses mains se portèrent instinctivement à ses poches, mais dans une situation aussi étrange, les armes à feu étaient pratiquement inutiles.
« Mademoiselle Guan a entendu l’appel et se trouve à l’intérieur de la tour… », ai-je expliqué précipitamment.
Xiao Ke cligna des yeux, puis sauta soudainement et courut vers la porte du temple en criant : « Je vais jeter un coup d'œil ! »
Xiao Lai sauta de l'autre voiture, un pistolet à la main. Sans avoir le temps de faire le tour du véhicule, il fit un salto arrière, roula par-dessus le toit et se lança silencieusement à la poursuite de Xiao Keleng.
Entre le comportement étrange de Guan Baoling et la disparition de Xiao Lai à la porte du temple, une minute et demie seulement s'était écoulée, mais mes sous-vêtements étaient déjà trempés de sueur froide, humides et glacés, comme si je portais une couche d'armure froide et dure contre ma peau.
« Laissez-moi partir… Si c’est vraiment la dernière chance, c’est très important pour lui… » Son regard se perdait de plus en plus, comme celui d’une somnambule, et quelques mèches de cheveux collées à ses joues par la sueur froide me firent éprouver un mélange de choc et de chagrin.
« Attends un instant, Xiao Xiao et Xiao Lai vont nous ramener. S'il n'y a pas de danger, je te laisserai partir, bien sûr. » Je relâchai légèrement ma prise, craignant de la blesser. Avec mes compétences en arts martiaux, dans un moment de panique, je risquais de lui briser le poignet. Je ne ressentis rien du message divin émanant de la « Tour des Morts », contrairement à l'appel du dieu Tu Liehan que j'avais entendu dans le désert égyptien.
Bien sûr, je comprends que, puisqu'il s'agit d'un « oracle divin », seuls des individus exceptionnels, dont les pensées peuvent communiquer avec les dieux, peuvent le recevoir avec succès.
Je suis profondément reconnaissant d'avoir des compagnons comme Xiao Keleng et Xiao Lai. Quel que soit le danger qui les attend, ils n'hésitent jamais à se jeter à l'eau. Sans doute, tout grand héros qui accède à la gloire dans le monde des arts martiaux a besoin de camarades aussi dévoués et bienveillants à ses côtés pour atteindre ses objectifs. De même, lorsqu'ils seront en difficulté, je n'hésiterai pas à dégainer mon épée pour les secourir, même au péril de ma vie.
Le temple s'est mis à gronder, des bruits de pas et des cris résonnant partout, me distrayant un instant : « Que se passe-t-il ? »
Guan Baoling se dégagea soudainement de mon poignet. La force immense qui émanait de son bras était comparable à la technique des «
Mains des Nuages
» d'un maître de Tai Chi, d'une puissance illimitée. Elle se déversa dans mon bras à la manière des «
Trois Vagues de la Porte du Dragon
», chaque vague plus déferlante et incontrôlée que la précédente. Pris au dépourvu, je me penchai en arrière, parant les deux premières vagues, mais dus faire un salto arrière pour éviter le troisième coup puissant. À l'atterrissage, j'étais déjà à dix pas d'elle.
Je me suis exclamé, surpris : « Toi ? Tu connais les arts martiaux ? »
Ce changement soudain m'a presque fait perdre connaissance. Dès notre première rencontre, j'avais su qu'elle ne connaissait rien aux arts martiaux, et cela s'était confirmé à plusieurs reprises lors de situations d'urgence. Maîtriser la technique des «
Trois Vagues de la Porte du Dragon
» issue des «
Mains des Nuages du Tai Chi
» exige au moins vingt ans de pratique interne du Tai Chi. Mon choc m'a empêché de l'approcher à nouveau. Elle s'est mise à courir, gravissant les marches en deux enjambées, ses longs cheveux flottant derrière elle. En deux secondes à peine, elle a disparu derrière la porte du temple.
Cette légèreté fantomatique et troublante a complètement bouleversé mon jugement. Alors que je rassemblais mes forces pour la poursuivre à nouveau, mon esprit était en ébullition
: «
Elle maîtrise les arts martiaux, et sa légèreté est si exquise. L’a-t-elle caché délibérément depuis tout ce temps
? Comment une jeune fille de vingt ans, constamment exposée au regard impitoyable des médias, a-t-elle pu maîtriser un tel art martial
? Elle n’a tout simplement pas eu le temps ni l’occasion de s’entraîner. Même avec un talent exceptionnel, elle n’aurait pas pu garder un secret aussi parfait…
»
Au moment où j'ai franchi la porte du temple, je me suis même souvenue de l'exemple de Tengjia : « Se pourrait-il qu'un esprit errant ait de nouveau pris possession de son corps ? Si Tengjia peut devenir le réceptacle d'une âme millénaire, pourquoi Guan Baoling ne le pourrait-elle pas ? »
Le cinquième mystère sous-marin
— Chapitre 5 - Illusion d'eau (Partie 1) —
Cette étrange pensée tourbillonnait dans mon esprit, me donnant soudain l'impression que même la lumière du soleil sur le sol s'était atténuée.
La légèreté de Guan Baoling était si remarquable que lorsque je suis entré dans la cour du « Puits des Esprits », elle avait déjà franchi la porte de la lune et se dirigeait vers la cour de la « Tour des Morts ».
Les cris bruyants des moines s'intensifiaient, et je les entendais prononcer le plus souvent l'expression japonaise «
la marée des dieux
»
: «
L'eau recommence-t-elle à jaillir de sous la tour
?
» À cet instant, un frisson d'horreur me parcourut l'échine. J'accélérai le pas, poussant mes mouvements légers à l'extrême, et mon esprit repassait sans cesse en boucle cette rencontre étrange lorsque j'étais entré dans la boîte de verre.
Lorsque la « Marée des Dieux » se manifeste, il semble que ce soit le moment où s'ouvre l'entrée de cet espace mystérieux. Si Guan Baoling pénètre aveuglément dans la tour, elle risque de disparaître à nouveau mystérieusement.
En passant la porte de la lune, une foule se dressa devant nous. De nombreux moines, vêtus de haillons, étaient serrés les uns contre les autres, pointant du doigt et scrutant l'horizon. D'autres moines se tenaient à cheval sur les remparts, le regard rivé sur la pagode. L'eau claire bouillonnait à nouveau sur le sol, mais sans déborder de la cour
; elle s'écoulait seulement autour de la base de la pagode, formant un cercle d'environ cinq mètres de diamètre et atteignant une profondeur d'environ un demi-mètre à son point le plus profond.
Personne n'osait franchir la porte de la lune et aller plus loin. Chacun savait que l'eau finirait par inonder toute la cour et que des choses étranges se produiraient.
Xiao Keleng et Xiao Lai s'étaient déjà fondus dans la foule et je ne les voyais plus. J'aperçus seulement Guan Baoling qui titubait, mais elle n'utilisa pas sa technique de légèreté
; sinon, elle serait déjà entrée dans la tour.
J'ai été interloquée : « Où est passée sa légèreté ? Ne peut-elle pas l'utiliser dans cette cour ? »
Elle était si pressée d'entrer dans la tour qu'elle aurait dû profiter de chaque seconde et ne jamais perdre de temps délibérément. Hormis cette eau inexplicable, la pagode elle-même était normale. Son ombre, projetée par le soleil, s'étendait vers le nord et se déposait parmi les lianes de lierre desséchées sur les toits des longs couloirs.
Eau, disparition, autres dimensions, boîte de verre, architecture sous-marine… Ces mots se bousculaient dans ma tête, et l’étrange comportement de Guan Baoling devant la porte du temple me transperçait comme un couteau, plongeant mes pensées dans le chaos. Je dus respirer profondément pour maîtriser mes émotions, et il me fallut une bonne demi-minute pour me décider à foncer.
J’ai posé la main sur l’épaule du moine devant moi, j’ai bondi et j’ai survolé six personnes d’affilée, atterrissant dans la cour. Puis j’ai déployé toutes mes forces pour le poursuivre.
Le sol était sec, ou peut-être que cette « marée divine » n'avait pas la même force qu'auparavant, du moins pas comme celle qui avait conduit le moine à la mort par les flammes.
« Monsieur Feng, faites attention, revenez vite ! » crièrent Xiao Lai et Xiao Keleng derrière moi en même temps.
Les cris des moines alentour s'apaisèrent aussitôt. Ils avaient sans doute tous été témoins de scènes de personnes brûlées vives par des flammes soudaines, et étaient donc saisis de la crainte du « Fléau des Dieux ».
Je ne peux m'arrêter, car Guan Baoling est juste devant moi. Peut-être qu'à chaque pas hésitant, je me rapprocherai un peu plus de cet espace mystérieux.
Finalement, je l'ai arrêtée. Bien que la distance entre la porte du temple et ici fût courte et le temps bref, mon état psychologique subissait des bouleversements intenses les uns après les autres.
« Mademoiselle Guan, vous ne pouvez pas aller là-bas. » Je m'efforçais de contenir ma nervosité. L'eau claire, venue d'on ne sait où, se trouvait à un mètre seulement derrière moi, prête à me submerger à tout moment.
Guan Baoling haletait, ses longs cheveux en désordre, et courait à toute vitesse. Logiquement, compte tenu de la facilité avec laquelle elle m'avait éliminé devant la porte du temple, elle aurait dû pouvoir sauter dans la tour en quelques secondes sans le moindre effort.
« Je dois partir… Tu l’as vu toi-même, la pagode est d’une efficacité redoutable
; elle doit être liée à une force mystérieuse. Alors, prie-la, et ton cœur atteindra les cieux, où tu recevras l’illumination au Puits des Esprits. Vent, je t’en prie, laisse-moi partir. L’eau pourrait disparaître à tout instant, et le message divin du ciel s’évanouirait avec elle. Je t’en supplie… »
Sa voix était angoissée et désespérée, mais je n'osais pas me montrer insouciant. La scène devant la porte du temple me rendait suffisamment méfiant.
« Mademoiselle Guan, si vous insistez pour y aller, je crains que la dernière disparition ne se répète. Comment expliquer cela au magnat ? De plus, je ne suis pas assez naïf pour vous laisser partir en sachant qu'il va se passer quelque chose de grave. Alors, quoi que vous disiez, je ne céderai pas. »
Xiao Keleng et Xiao Lai s'élevèrent de la foule et accoururent. Inquiets pour moi, ils ignorèrent la peur inexplicable des moines. Dans l'immense cour déserte, les gens paraissaient minuscules, tels des esclaves dans l'antique Colisée romain, subissant l'indifférence nonchalante des spectateurs. Chacun se moque des croyances des autres peuples, ne croyant qu'en son propre dieu véritable ; c'est pourquoi nous restons indifférents aux craintes des Japonais.
Soudain, un froid glacial m'envahit les chevilles et les mollets. En baissant les yeux, je constatai que l'eau m'était montée jusqu'aux genoux, à Guan Baoling et à moi, en un instant. Il s'agissait d'eau froide, et non d'une source chaude
; j'étais donc instantanément plongée dans cette eau glacée, des pieds jusqu'aux genoux, et le froid me remontait jusqu'à la taille.
Au milieu des cris des moines, Xiao Keleng et Xiao Lai battirent en retraite à toute vitesse. En moins d'une seconde, l'eau atteignit le bord de la cour, comme toujours, forçant tout le monde à évacuer.
« Comment vas-tu ? » J’ai saisi le poignet de Guan Baoling et l’ai attirée dans mes bras.
Elle se débattit un instant, mais l'eau m'arrivait déjà à la poitrine. Même en la soulevant de toutes mes forces, la majeure partie de son corps resterait immergée. J'adoptai aussitôt la posture de la «
chute de mille livres
», déplaçant lentement mes pieds vers la Porte de la Lune.
« Vent, laisse-moi partir, sinon nous le regretterons tous les deux toute notre vie. Je te haïrai… Je te haïrai toujours… » Ses cheveux étaient immergés dans l’eau, comme une grosse touffe d’algues inquiétante. L’eau était glaciale
; j’étais transie de la poitrine jusqu’aux pieds. Je ne pouvais déployer que toutes mes forces pour protéger mon cœur et faire circuler mon sang. Je n’avais jamais été plongée dans l’eau aussi froide. Je n’avais jamais imaginé que même l’eau non gelée puisse être aussi glaciale.
«
Tous les phénomènes conditionnés sont comme des rêves, des illusions, des bulles, des ombres, de la rosée et des éclairs
; c’est ainsi que tu dois les contempler…
» Elle ferma les yeux et murmura ces quatre versets. Soudain, ses cils tremblèrent et deux larmes cristallines coulèrent de ses yeux. Ce sont des versets du Sūtra du Diamant, souvent utilisés par les moines chinois pour dissiper les illusions étranges et libérer leur esprit de la peur et des pensées parasites.
Ses larmes m'ont transpercé le cœur instantanément, et je n'ai pas pu m'empêcher de demander, tremblante : « Tu vas vraiment partir ? »
« Oui, je dois vraiment y aller, Feng. Je sais que tu as de bonnes intentions, mais s'il te plaît, laisse-moi partir et permets-moi de réaliser mon souhait. » Elle ouvrit les yeux, son regard profond et froid, comme si elle était insensible aux affaires du monde.
Vu sa taille, elle ne pourrait pas s'approcher de la tour avant d'être submergée. J'ai soupiré et l'ai pressée de nouveau : « Si quelque chose d'étrange se produit encore et que nous nous retrouvons en mer, as-tu peur ? Le regretteras-tu ? »
Guan Baoling esquissa un sourire triste et misérable : « Je n'ai pas peur et je ne le regrette pas. »