Le roi des pilleurs de tombes

Chapitre 260

Ce n'était ni Alpha, ni Tang Xin, ni Tiger, ni Gu Qingcheng qui parlait, mais la voix d'un vieil homme abattu.

« Qui est-ce ? Qui parle ? » Malgré mon ouïe, je ne parvenais pas à localiser la voix. Puis, les paroles du vieil homme se transformèrent en un crépitement radio ; je savais que c'était lui qui parlait, mais je ne comprenais pas un seul mot.

Je me suis retourné et j'ai scruté chaque recoin de la cour, mais je n'ai rien trouvé.

« Énergie… » intervint une voix de fille, mais seuls ces deux mots étaient compréhensibles ; le reste n’était qu’un bruit électronique sériel rapide et déformé.

«

Énergie…

» s’éleva une autre voix, et le mot «

énergie

» revenait sans cesse dans leur conversation, prononcé exclusivement en mandarin. On aurait facilement pu imaginer que leur discussion tournait autour de l’«

énergie

», et leurs voix trahissaient une joie à peine contenue.

Alpha se trouvait à une centaine de pas, à l'endroit où se trouvait la brèche dans le mur de la cour, et comme la neige tourbillonnante l'empêchait d'entendre mes cris, j'ai tout simplement renoncé à essayer de communiquer avec lui.

« Ce son provenait-il des veines de la terre ? » Je réprimai l'envie irrésistible de descendre dans le puits profond pour le vérifier par moi-même, sortis de la cour, et le son disparut, et mes oreilles retrouvèrent le silence.

Les pavillons, ici, présentent trois formes : triangulaire, carrée et pentagonale, intimement mêlées. Ils ne mesurent qu'une quinzaine de mètres de haut, soit la hauteur d'un immeuble de trois étages. Les matériaux de construction restent les briques bleues et les tuiles grises, et l'ensemble est divisé en deux parties, gauche et droite, par la route principale qui passe en contrebas.

La formation étrange mise en place par Alpha est très obscure. À mon avis, il ne s'agissait pas d'un simple « scellement », mais il a délibérément laissé de nombreux passages rectilignes, créant ainsi d'innombrables galeries secrètes permettant la communication entre celui qui scelle et celui qui est scellé.

La personne scellée est forcément un ennemi. Quel intérêt aurait-elle à communiquer avec lui

? Ce genre d’arrangement «

non dit mais finalement néfaste

» est presque toujours rejeté par les maîtres feng shui, et pourtant, il apparaît entre ses mains. Qu’est-ce que cela signifie

?

Ce qui me laisse perplexe, c'est que les cristaux possèdent des pouvoirs mystérieux

: repousser le mal, neutraliser les esprits malveillants, exorciser les démons et éliminer les monstres. Il possède des dizaines de milliers de cristaux, assez pour creuser un puits, et pourtant il refuse d'en allouer une partie comme source d'énergie auxiliaire pour la formation Qimen. C'est tout simplement inadmissible.

« Monsieur Feng, où allez-vous ? Je vous accompagne. » Tang Xin descendit gracieusement du toit-terrasse de gauche, tenant entre ses mains une bouteille de cristal remplie de cristaux.

Son visage arborait un sourire radieux et doux, l'expression que le tigre avait tant désirée sans jamais pouvoir la voir. D'une fée des glaces noble, distante et solitaire, elle s'était muée en une jeune femme charmante, douce et réservée, accomplissant sa transformation avec une aisance déconcertante, se débarrassant complètement de l'ancienne Tang Xin sans laisser de trace.

« Je veux aller jusqu'au bout de cette route. » J'ai souri et hoché la tête en guise de remerciement, chassant toute distraction de mon esprit et me reconcentrant sur ma situation. C'était pitoyable pour le tigre de ne pas avoir attrapé Tang Xin, mais si je restais coincée ici et manquais l'occasion de sauver Su Lun, mon sort serait mille fois plus tragique que le sien.

Le seul avantage d'un monde sans temps, c'est qu'on n'a pas à se soucier de l'obscurité ni du cycle sans fin du « demain, et demain, et demain ». J'ai accéléré le pas, traversant des rangées de bâtiments triangulaires, carrés et pentagonaux, concentré uniquement sur ma progression.

«

Monsieur Feng, il faut que je vous dise quelque chose

: si Mlle Suren pénètre vraiment dans l’«

Engrenage asiatique

», personne ne pourra la sauver. Nous ne pouvons pas y accéder

; le passage d’origine est complètement bloqué.

» Après un long silence, Tang Xin prit enfin la parole.

« Oh ? » ai-je répondu d'un ton désinvolte, en ralentissant légèrement le pas.

La route se transformait en une pente descendante bien visible, les fondations des bâtiments de part et d'autre s'élevant à mesure que le terrain s'abaissait, tout en conservant la même hauteur que les toits des autres édifices. Les bâtiments gris, la neige d'un blanc immaculé et le ciel jaune pâle me pesaient sur l'humeur.

Tang Xin soupira profondément : « Cette route mène à l'Engrenage Asiatique, à neuf kilomètres à vol d'oiseau. En exploitant au maximum votre capacité de légèreté, vous pouvez y arriver en vingt minutes. Il a dit que c'est le noyau de la Terre, là où l'énergie générée par la rotation de l'engrenage est transmise au sol, assurant ainsi les éléments fondamentaux à la vie humaine. Monsieur Feng, quel est l'élément le plus essentiel à la survie de l'humanité ? »

J'ai contemplé le bout de la route, j'ai réfléchi un instant, et j'ai immédiatement répondu : « Vous parlez de gravité ou de l'attraction terrestre ? »

Selon la théorie exposée dans son ouvrage «

Théorie géocentrique

» par le célèbre astronaute américain Carantido, l'affirmation selon laquelle «

l'oxygène est essentiel à l'être humain

» est largement exagérée, et la gravité serait la clé de l'existence humaine et même de la Terre elle-même. En tant qu'autorité technique incontestable au sein de la NASA, chacune de ses déclarations mérite une attention particulière de la part des scientifiques du monde entier.

Tang Xin sourit, ses charmantes fossettes apparaissant sur ses joues : « Oui, M. Feng est cultivé et instruit ; sinon, le tigre ne vous complimenterait pas autant. »

De la pyramide du tsar dans le désert égyptien au tombeau sous-marin du temple Fukuji à Hokkaido, j'ai beaucoup mûri. Face au moindre doute, je ne me précipite pas pour trouver des réponses, et je ne sollicite pas aveuglément l'aide d'autrui à la première occasion.

Qu’est-ce que l’Engrenage Asiatique, au juste

? Est-ce réellement, comme l’affirment Goro Kanan, le maître de Su Lun, et d’autres, un élément qui maintient la paix en Asie

? De toute évidence, cette réponse est trop idéaliste et ne présentera d’intérêt que pour les chercheurs en astrologie, à des fins de discussion et d’appui théorique.

Est-ce au bout de la rue ? Je me suis inconsciemment retourné et j'ai regardé la cour vide qui était devenue floue dans ma vue.

Alpha n'est pas réapparu, mais j'espère qu'il expliquera lui-même l'affaire de « l'équipement asiatique », plutôt que de se contenter du récit de Tang Xin.

«

Monsieur Feng, que cherchez-vous

? Il a dit que nous aurions l’occasion de nous asseoir et de discuter, mais le temps nous manque et nous devons reporter certains détails insignifiants et fastidieux. Allons voir d’abord la porte scellée, d’accord

?

» Tang Xin tenait la bouteille de cristal avec précaution, son sourire s’effaçant peu à peu.

Son expression était paisible et calme, révélant même une pointe de tristesse après une soudaine prise de conscience.

« Mademoiselle Tang, qu'est-ce qu'Alpha vous a dit ? » Je craignais qu'elle ait subi un lavage de cerveau de la part du Guerrier aux Yeux Carrés et qu'elle ne commette un acte insensé. Ceux qui ne sont pas de notre espèce ont forcément un cœur différent ; les secrets qu'il a soigneusement dissimulés ne sont peut-être pas tous bénéfiques aux Terriens.

« Le dire ? Pourquoi le dire ? C'est comme s'il communiquait avec toi par la voix de son cœur. Toute cette communication ne dure qu'une seconde, une demi-seconde. Je sais ce qu'il pense, et il comprend tout ce que je ressens. » répondit Tang Xin d'un ton détaché, un doux sourire satisfait illuminant à nouveau son visage.

Il n'y avait plus d'insectes venimeux dans ses cheveux ni sur ses vêtements. Elle s'était complètement transformée, devenant une autre personne, une métamorphose que personne dans le monde des arts martiaux n'aurait osé imaginer.

J'ai souri en silence, signifiant que je comprenais. Nul ne peut expliquer les mystères du cœur. Les âmes sœurs se reconnaissent souvent au premier regard.

Après avoir avancé d'environ un kilomètre, le terrain avait chuté de près de vingt mètres, et les pavillons gris qui s'élevaient abruptement de part et d'autre créaient une impression d'oppression terrible, comme si nous traversions une forêt primaire où le soleil ne se lève jamais. Contempler le palais d'Epang d'en haut offre une expérience totalement différente de celle d'y pénétrer. À ce stade, j'avais déjà compris toute la pertinence du déploiement de cette formation par Alpha.

En remplaçant l'élément « bois » du style « bois de Jia Yi oriental » par des immeubles de grande hauteur, les constructions en brique et en tuile manquent de vitalité et ne sont pas durables. De plus, les trois styles différents de petits bâtiments sont disposés de manière chaotique et irrégulière, ce qui peut facilement désorienter les visiteurs.

Soudain, une vaste étendue de paroi rocheuse bleue apparut au loin, bloquant brusquement le passage.

«

Monsieur Feng, c'est la seule entrée d'«

Asian Gear

».

» Tang Xin désigna une entrée carrée discrète au pied de la paroi rocheuse. De loin, elle ressemblait à un petit trou d'environ deux mètres de long et de large. Le chemin se rétrécissait brusquement au niveau de la paroi, menant directement à ce trou.

J'ai pris une grande inspiration, j'ai bondi et j'ai traversé la neige d'un pas rapide.

«

Monsieur Feng, attendez-moi

! La porte scellée se trouve à l’entrée de la grotte. Faites attention, c’est dangereux

!

» cria Tang Xin avec anxiété, en suivant de près.

Deux minutes plus tard, je me trouvais devant l'entrée obscure de la grotte. La paroi rocheuse était d'une grande douceur, et l'ouverture qui y était creusée était d'une précision exceptionnelle, comme si elle avait été soigneusement sculptée par un maître artisan, avec une régularité comparable à celle d'une maquette en béton parfaitement finie.

« Alpha a-t-il utilisé cette étrange brèche pour piéger l'ennemi ? Ce dernier était-il fasciné par l'« équipement asiatique », et c'est pour cela qu'il s'est fait avoir ? Alors, comment Suren a-t-il pu passer de l'autre côté ? Serait-ce grâce à la « technique de pénétration des murs » des taoïstes de Maoshan ? » Je caressais le mur de pierre froide, et des idées de plus en plus farfelues et merveilleuses me traversaient l'esprit, mais je n'en disais mot, les gardant pour moi.

« Avancez de cent pas, et vous atteindrez la porte scellée. » Tang Xin sourit amèrement, se sentant impuissante.

Je n'ai posé qu'une seule question, qui semblait totalement sans rapport avec notre situation actuelle : « Madame Tang, par rapport à avant, combien d'énergie reste-t-il à Alpha ? »

En métaphysique du Yin et du Yang, lorsque l'énergie du scellant surpasse celle de son ennemi, il peut agir à sa guise, scellant et emprisonnant ses adversaires vaincus sous n'importe quelle forme et pour une durée indéterminée. De plus, il peut lever ces sceaux à tout moment, par exemple lorsqu'il estime que l'ennemi est vaincu et qu'il n'est plus nécessaire de le maintenir emprisonné.

Si, après un scellement, l'énergie du lanceur de sorts est soudainement endommagée et chute considérablement, il ne pourra plus briser le sceau et devra attendre que l'énergie de la personne scellée augmente pour franchir la restriction.

Je soupçonne qu'après avoir scellé l'adversaire, Alpha a vu son énergie diminuer et qu'il a perdu le contrôle du portail de scellement, et par conséquent la capacité d'éliminer l'adversaire à tout moment. D'après ses dires, je comprends qu'il a très probablement perdu le contrôle du Palais d'Epang et qu'il a été contraint de se replier vers l'entrée de la grotte, sur la paroi rocheuse.

« Une chance sur mille, c'est l'estimation la plus optimiste. Vous avez deviné juste, la situation dans le sceau est bel et bien hors de contrôle. La raison de cet étrange changement est que quelqu'un a altéré les lois du mouvement terrestre, les accélérant de cinq à vingt fois. En tentant de résister à cette accélération, son propre système énergétique s'est considérablement épuisé, jusqu'à s'effondrer inexplicablement. Ces cristaux étaient à l'origine de ses efforts pour accumuler de l'énergie, mais avec très peu de succès. »

Tang Xin était visiblement perplexe. Elle ne comprenait pas ce que signifiait « l'accélération de la rotation de la Terre », mais j'en avais déjà une vague idée.

Alors qu'il se trouvait dans le désert égyptien, le dieu Turkham a mentionné qu'après l'atterrissage de sa machine volante, afin d'avancer rapidement le temps jusqu'à l'ère des « Sept Grands » en 2007, il avait délibérément dépensé sa propre énergie pour accélérer la rotation de la Terre.

Or, ses travaux antérieurs recoupent les affirmations d'Alpha, ce qui explique l'étrange phénomène de disparition d'énergie observé chez ce dernier.

« J’y vais, reste ici pour l’instant. » J’ai baissé la tête et je suis entré dans la grotte.

S'il y a des dangers inconnus à l'horizon, j'espère les affronter seule. Que Tang Xin tombe amoureuse de Tiger ou non, ils étaient, après tout, des amis qui avaient traversé ensemble les bons et les mauvais moments.

« Non, je dois être avec toi », a-t-il dit. Tang Xin obéit sans hésiter, levant la fiole de cristal. La lumière du cristal, claire et scintillante, la traversa, remplaçant complètement la puissante lampe torche qu'elle utilisait habituellement.

Bien que l'ouverture soit creusée dans la paroi rocheuse, la structure de la paroi de la grotte semble avoir été réalisée par un expert en béton, avec une surface lisse et nette, sans aspérités ni rides.

J'ai quelques doutes

: si la période d'isolement d'Alpha a eu lieu sous la dynastie Qin, a-t-il personnellement construit chaque brique et chaque tuile des bâtiments qui ont suivi

? Sinon, une fois les artisans partis de la vallée, il n'aurait plus eu de secrets à garder, car il existe une multitude de personnes qui s'ennuient et qui rêveraient de découvrir quelques secrets précieux pour ensuite les diffuser à travers le monde.

Deuxième partie : Engrenages asiatiques, Chapitre un : La porte scellée

Les parois de la grotte n'émettent aucune lumière, et à plusieurs reprises, en y posant mes paumes, je n'ai ressenti que des vagues de froid glacial. Ses dimensions sont restées inchangées, à l'instar des abris anti-aériens souterrains de l'île de Hong Kong.

Les cent marches furent parcourues rapidement, et lorsque la porte en métal argenté étincelant apparut devant elle, Tang Xin s'arrêta brusquement.

« Monsieur Feng, il y a quelque chose… de très étrange. J’ai toujours l’impression que cette porte a sa propre volonté, comme si elle pouvait bouger à tout moment. Je peux même la sentir respirer, former un tout massif avec les murs de pierre environnants, et l’entrée où nous nous trouvons ressemble à la gueule béante d’un monstre préhistorique… »

Elle leva haut la bouteille de cristal, et l'auréole reflétée par la porte métallique scintillait et dansait, traçant un cercle étincelant après l'autre.

J'avançai de quelques pas, m'approchant de la porte. La sensation la plus forte était un froid mordant qui m'étreignait de toutes parts

; mes articulations, aux coudes, aux genoux et aux chevilles, étaient raides et engourdies. J'estimai approximativement la température à l'intérieur de la grotte à environ -15 degrés Celsius, soit l'équivalent de celle d'une chambre froide de taille moyenne fonctionnant à pleine capacité.

« Alpha est-il déjà certain qu'il ne peut pas ouvrir cette porte ? » Je ne voulais pas mettre davantage de pression sur Tang Xin, car je sentais moi aussi que cette porte métallique avait quelque chose d'inhabituel.

« Oui, la méthode qu'il a utilisée pour construire la Porte Scellée était exactement la même que celle de la « Pierre Tueuse de Dragons » dans l'ancien tombeau : il n'y avait qu'une entrée, pas de retour. Par conséquent, à moins que quelqu'un ne puisse soulever la Pierre Tueuse de Dragons par sa propre énergie, d'autres méthodes comme le dynamitage ou le forage seraient inutiles. Elle mesure quinze mètres d'épaisseur, avec une surface plane de neuf mètres carrés, et sa composition est constituée de quatre éléments : fer, cuivre, or et argent, chacun représentant un quart. Comme vous pouvez l'imaginer, son poids total est un chiffre astronomique incroyablement terrifiant… »

Le ton de Tang Xin était très ferme. Après tout, du point de vue des Terriens, déplacer un énorme bloc de métal d'un volume total de 135 mètres cubes sur un terrain plat est déjà très difficile, alors imaginez dans une grotte étroite et longue !

« Donc, ce passage est complètement bloqué, à moins que… » Elle s’approcha de moi, sa bouteille en cristal pressée contre la porte, examinant attentivement le point de contact entre la porte métallique et la paroi de la grotte.

« À moins que quoi ? Vous voulez dire que le sceau finira par se briser de lui-même ? » C'est mon intuition, toujours juste, jamais fausse.

Tang Xin esquissa un sourire ironique : « Monsieur Feng, les experts arrivent toujours à la même conclusion par des approches différentes. N'est-ce pas ce que vous pensez aussi ? »

La porte métallique est parfaitement encastrée dans le mur de pierre, s'y insérant si étroitement qu'elle étonnerait même les meilleurs architectes, comme si ces deux structures différentes avaient grandi ensemble depuis leur état le plus primitif.

« Ma façon de penser diffère légèrement de la vôtre : lorsqu'Alpha a perdu le contrôle de la porte scellée, les justes et les méchants se sont élevés et sont tombés, mais ce qui est certain, c'est que, dans certaines conditions et pendant un certain temps, la quantité totale d'énergie reste constante. Il a perdu de l'énergie, alors qui en a gagné ? Si cette énergie libre se déverse sur la porte scellée, peut-être que la prochaine fois, il ouvrira volontairement la porte et nous invitera à entrer. »

J'ai étendu mes paumes et les ai posées à plat contre la porte métallique, l'imaginant comme un morceau de glace que je pouvais tenir dans ma main. J'ai canalisé toute ma force intérieure en un puissant courant chaud, que j'ai projeté dans l'embrasure de la porte.

Tang Xin haussa un sourcil, une pointe de surprise dans les yeux : « Monsieur Feng, vous plaisantez ? »

Cette fois, son expression était aussi pure que celle d'une jeune fille dans la fleur de l'âge

; peut-être est-ce là la véritable essence que devraient posséder les jeunes filles, plutôt que les rivalités entre gangs, les intrigues et les trahisons du monde des arts martiaux. Cependant, Tang Xin ainsi ne serait pas la nouvelle et prometteuse dirigeante du clan Tang qui avait fait preuve d'un tel potentiel en quittant la secte.

« Je plaisantais. Ne trouvez-vous pas notre conversation un peu trop pessimiste

? En réalité, les dernières recherches américaines en matière de démolition permettent de qualifier les matériaux d’«

indestructibles

». Même faire sauter ce mur de pierre et le déplacer ne serait pas trop difficile. Voyez-vous, avec le temps, rien n’est impossible. »

À son insu, Gu Qingcheng était un puissant allié tout en haut de la falaise.

Du début à la fin, j'ai toujours eu une grande admiration pour les capacités de Gu Qingcheng. Elle est capable de mobiliser sans difficulté un grand nombre de personnes pour une expédition en montagne, et elle commande également des experts chevronnés comme l'oncle Wei. Ses compétences dépassent largement celles d'un antiquaire, d'un érudit ou d'un musicien.

La mort de l'oncle Wei ne l'a pas du tout troublée ; au contraire, elle l'a rendue encore plus déterminée et résolue.

Je pense que les forces qu'elle contrôle ne se sont pas encore totalement révélées. Outre l'oncle Wei et le groupe presque entièrement anéanti, il doit y avoir quelqu'un d'autre. Je ne peux imaginer son identité, alors pour l'instant, il ne nous reste qu'à attendre. Bien sûr, j'espère que nous ne deviendrons jamais adversaires dans cette lutte d'intérêts.

« Quand une personne est sur le point de mourir, ses paroles sont bienveillantes ; quand un oiseau est sur le point de périr, son chant est mélancolique. » Tang Xin fronça les sourcils, révélant une tristesse bien au-delà de son âge.

Le froid glacial qui émanait de la porte métallique s'intensifia. Je retirai lentement mes paumes et, en déplaçant mes pieds, je sentis soudain plusieurs rainures de profondeurs variables sur le sol lisse.

« Mademoiselle Tang, je ne comprends pas ce que vous voulez dire. Que signifient ces mots ? » Je ne me suis pas accroupie immédiatement pour observer de plus près. Au lieu de cela, j'ai discrètement glissé mes orteils le long d'une rainure et j'ai rapidement identifié le caractère « 天 » (tian, qui signifie ciel) écrit d'une main audacieuse et affirmée.

« Je suis sur le point de mourir, n'est-ce pas la description la plus juste ? » Elle se tourna à demi, la bouteille de cristal lui descendant jusqu'à la taille, sa faible lumière se diffusant sur le sol.

« Quoi ? Je ne comprends toujours pas. Pourriez-vous m’expliquer plus en détail ? » J’ai délibérément retardé le sujet pour détourner son attention, tout en jetant un coup d’œil en bas. Effectivement, il y avait un caractère « 天 » (tian, qui signifie ciel) en écriture régulière de style Yan, de la taille d’un magazine de mode, avec des traits aussi épais que l’index d’un homme costaud.

J'ai reculé d'un demi-pas, révélant un autre caractère « 到 » sous mon pied.

«

Le roi des pilleurs de tombes, Yang Tian, est arrivé

!

» Ces huit mots, jadis gravés dans le tunnel sous-marin, me revinrent en mémoire. Ma gorge se serra et je réprimai de force le cri qui menaçait de jaillir. Le mot suivant fut écrasé sous le pied de Tang Xin, qui ne s’en aperçut même pas.

« Monsieur Feng, je suis né avec des souvenirs, et ces souvenirs parlent de la mort d'une personne, accompagnée de la destruction d'une planète. Vous êtes la première personne à entendre cette histoire. Seriez-vous intéressé à l'entendre ? »

Son attention était focalisée sur ses souvenirs, ses yeux fixant le vide, complètement absents.

« Bien sûr, mais avant d'entrer dans les détails, veuillez prendre un peu de recul. Je veux frapper la porte avec la force d'un vajra et voir si elle change. Comme vous l'avez dit, si cette porte est habitée, elle réagira certainement de façon inhabituelle lorsqu'on la brisera de force. »

Je fis un pas de côté, lui cachant naturellement la vue. Lorsqu'elle recula docilement, le caractère «

此

» (ceci) apparut effectivement au sol.

«

Monsieur Feng, vos compétences en arts martiaux ne valent pas celles d'Alpha. Ne vous blessez pas inutilement.

» Tang Xin était déjà à vingt pas, sa silhouette fantomatique illuminée par la lumière du cristal. Son origine, «

née avec des souvenirs

», était certes fascinante, mais comparée aux paroles de son frère aîné Yang Tian, elle paraissait insignifiante.

L'écriture était disposée sur deux lignes verticales. À gauche figuraient les trois caractères «

天到此

» (Le Ciel est venu ici), et à droite les trois caractères correspondants «

墓之王

» (Roi du Tombeau). Ensemble, ces deux phrases étaient celles qu'il avait laissées dans le tunnel sous-marin la dernière fois. Cependant, les deux premiers caractères, «

杨

» (Yang) et «

盗

» (Dao), avaient disparu.

À en juger par la faible distance entre les caractères « 天 » (ciel) et « 墓 » (tombe) et la porte métallique, ces deux caractères étaient coincés sous la porte.

L'écriture est sans aucun doute celle du frère aîné, alors pourquoi est-elle enfermée sous cette porte métallique

? Selon Alpha, cette porte scellée date de la dynastie Qin, et le monstre qui s'y trouvait a été emprisonné à cette époque.

Je me tapotai légèrement le front, et soudain, une évidence me frappa

: après que mon frère aîné eut laissé le message, la porte s’était ouverte vers l’extérieur, ce qui expliquait pourquoi les deux premiers caractères étaient cachés. Dans ce cas, le monstre possédait déjà le pouvoir de déplacer la porte métallique. Même si chaque poussée était brève, à la longue, il finirait par ouvrir complètement la porte et s’échapperait dans le monde extérieur.

Rien n'est absolument impossible en ce monde. Bien que Tang Xin ait insisté à plusieurs reprises sur la taille et le poids de la porte métallique, la crise a bel et bien eu lieu.

Je me suis abaissé, j'ai bien ancré mes pieds au sol et j'ai pris une position stable, à cheval. Après avoir médité les yeux fermés pendant une demi-minute, j'ai soudainement frappé la porte à deux mains avec un léger « plop ».

Le métal est le meilleur conducteur. Dès que j'ai senti le froid dans ma paume, j'ai canalisé mon énergie intérieure, la faisant passer par ma poitrine, mes épaules et mes coudes, et grâce à la technique douce mais puissante des «

Trois Vagues à la Porte du Dragon

», j'ai frappé la porte de toutes mes forces. Dans mon esprit, cette énergie intérieure débridée s'est transformée en une flèche sinueuse et tremblante qui a jailli et a instantanément transpercé les quinze mètres de distance.

« Il y a… une personne, non, un monstre ! Il se tient derrière la porte… »

J'ai été légèrement surpris, mais je me suis vite calmé. J'ai passé ma langue sur mes dents de devant, provoquant une petite coupure, et l'odeur du sang a empli l'air. La «

Technique de Désintégration

» m'avait toujours apporté l'aide dont j'avais le plus besoin dans les moments critiques. La force qui a transpercé la paroi intérieure de la porte métallique s'est soudainement décuplée, s'abattant sur le monstre comme une tempête.

La porte métallique émettait un bourdonnement assourdissant, comme une pierre de la taille d'une meule tombant dans un puits de cent mètres de profondeur, l'écho résonnant sans fin.

Le monstre fut projeté en l'air par l'onde de choc, mais son corps se mit aussitôt à tournoyer, comme les baleines d'un parapluie qui se déploie brusquement après avoir perdu sa toile cirée. Mon intuition me disait

: il avait six bras et une carrure massive et imposante.

Serait-ce le « Démon des Illusions » du Carnet de Tina ? Six bras, comme le Tang Qing muté… Serait-il le cerveau derrière ces marionnettes ? Trop de surprises m'empêchaient de me concentrer sur quoi que ce soit d'autre. Une force telle la marée du fleuve Qiantang s'abattit sur moi, la contre-attaque résolue du monstre après avoir repris son souffle.