Le roi des pilleurs de tombes

Chapitre 147

En un instant, une atmosphère pesante enveloppa tout à l'intérieur comme à l'extérieur de la porte, et l'esprit de chacun fut empli de mystères insolubles.

Concernant les détails relatifs à Tanino Shinshu, outre les rapports officiels et les rumeurs circulant au sein de la communauté des pilleurs de tombes, je peux également consulter Tengjia et Xiangseng pour obtenir certaines informations. Cependant, étant donné qu'il s'est retiré dans la salle de méditation pendant trois années entières, soit plus de mille jours, comment les étrangers pourraient-ils imaginer l'ampleur de sa transformation mentale

?

« Feng, le magnat arrive, et… il veut nous parler à toi et à moi d’autre chose… » Zhang Baisen hésita, un comportement totalement inhabituel pour son franc-parler habituel. Ce qui pouvait le préoccuper n’était pas anodin, peut-être même plus grave que la malédiction du Démon Croc qui avait frappé Guan Baoling.

Shao Bai marmonna pour lui-même : « Si toutes les tragédies doivent s'abattre sur moi, autant que ce soit d'un coup. Avoir trop de maux de tête finira par engourdir les réactions de mon corps et me fera même me sentir un peu mieux. Soupir… »

On frappa à la porte de Guan Baoling, et une douzaine de feuilles de papier environ furent distribuées avant que la porte ne se referme.

Zhang Baisen tenait le papier à la main. Il y jeta un bref coup d'œil, puis laissa échapper un rire amer, fit un mouvement du poignet et le lança en l'air vers moi. À cet instant, plus personne n'avait envie de faire étalage de ses talents en arts martiaux. Je supposai qu'il était tout simplement trop épuisé, ayant même réussi à garder la force de marcher jusqu'ici.

Le matelas Simmons s'est transformé en table de puzzle improvisée, et les lignes sur les douze feuilles de papier sont devenues encore plus chaotiques, avec des lignes ondulées visibles partout.

Shao Bai bondit et, machinalement, disposa nonchalamment tous les papiers en une grille de cinq par trois. J'aperçus alors une véritable « personne », aux cheveux atteignant les deux tiers de la longueur de son corps, flottant vers le haut comme une algue. Sur les douze papiers suivants, cette personne apparut systématiquement, mais dans des directions complètement différentes.

« Voilà quelqu'un qui peut se téléporter. Quand le second frère l'a senti, l'autre a pu changer de position et de posture douze fois en un instant, une agilité supérieure à celle du poisson le plus rapide. » Shao Bai faisait office de commentateur improvisé. Frères de cœur, il comprenait parfaitement Shao Hei et ses pensées.

"Un homme ? Tanino Shinshu ?" Xiao Keleng a immédiatement rétorqué.

« Je ne sais pas. Je pense que le second frère aura bientôt la réponse. Le point crucial n'est pas son identité, mais comment pourrait-il atteindre un tel niveau de téléportation instantanée

? Et dans l'eau, qui plus est

! Il faut comprendre que la résistance de l'eau, selon ses propriétés, peut être cinquante à cinq mille fois supérieure à la résistance du vent sur terre. Un maître des techniques de déplacement aérien, capable de se déplacer avec aisance sur terre, devrait décupler sa puissance explosive pour réaliser le même exploit dans l'eau. »

La réputation de Shao Bai est amplement méritée ; ses connaissances justifient pleinement son statut élevé dans le monde des arts martiaux.

La première chose qui m'est venue à l'esprit, c'est le terme « sirène ». Les humains ne peuvent pas faire certaines choses dans l'eau, mais peut-être que ces soi-disant « sirènes » le peuvent.

Le monde mystérieux des océans regorge d'innombrables espèces animales et végétales inconnues. Même les plus grands experts marins reconnaissent souvent que leurs connaissances ne représentent qu'une infime partie de l'océan. Combien y a-t-il d'une goutte d'eau dans l'océan

? Seul le terme mathématique «

infini

» permet de l'exprimer.

Il existe de nombreux récits de sirènes et de créatures mythiques, et des légendes similaires sont présentes dans tous les pays côtiers du monde. Cependant, l'absence de preuves vidéo convaincantes conduit certains scientifiques se réclamant de la science orthodoxe à les considérer comme de simples contes étranges.

« Y a-t-il un étrange puits caché sous cette étrange maison ? Son niveau d'eau pourrait-il être le même que celui du "Puits des Esprits" ? Et quel est le lien entre les deux ? »

J’ai rapidement mesuré la distance verticale entre la salle de méditation et le « Puits des Esprits ». Au moment où mon regard s’est posé dessus, Xiao Keleng avait déjà compris et a rapidement esquissé quelques lignes sur un morceau de papier blanc avant de me le tendre.

Sur la feuille figurent trois petits cercles reliés par un segment de droite, censés représenter respectivement le «

Puits des Esprits

», la «

Tour des Morts

» et la Salle de Méditation. Les distances sont également clairement indiquées

: du puits à la tour, il y a environ 110 mètres

; de la tour à l’étrange maison, environ 300 mètres.

Pour la première fois, nous avons ressenti une profonde connexion, et c'était la seule raison de se réjouir. Dans cet environnement imprévisible et en perpétuelle évolution, avoir une âme sœur signifiait que nous partagions la moitié des dangers et des pressions. Auparavant, je pensais ne pouvoir communiquer ainsi qu'avec Su Lun, et je n'avais jamais considéré Xiao Keleng comme l'un de mes plus proches confidents.

« Quatre cents mètres, voire plus. Si l'étrange puits situé sous la salle de méditation s'étend à l'infini, à la même échelle qu'une pyramide, il sera relié au "Puits des Esprits" à une certaine profondeur. Selon cette hypothèse, ils formeraient un canal de communication au même niveau, ce qui signifie – en théorie – qu'on peut accéder au "Puits des Esprits" depuis cette étrange maison. » Le visage de Xiao Ke devint soudainement livide, sans doute complètement abasourdi par sa propre analyse terrifiante.

J'ai hoché la tête, approuvant globalement son analyse.

S'il n'avait pas eu d'arrière-pensées, Tani no Shinshu ne se serait pas retiré du monde aussi soudainement et mystérieusement, au sommet de sa gloire, pour ensuite laisser Tani no Shinshige prendre sa place. Pour lui, l'argent et la gloire n'avaient aucune valeur

; alors, que voulait-il

? Qu'est-ce qui pouvait bien le pousser à commettre des actes aussi incompréhensibles

?

« Peut-être nous faut-il d'autres tableaux pour compléter le puzzle ? » soupira Shao Bai, impuissant.

Ma compréhension des superpouvoirs des frères Shao provient principalement des reportages négatifs des médias irakiens, notamment d'Al Jazeera, connue pour son franc-parler et qui a un jour surnommé les frères « Les Super Rois de l'Ordre du Tueur de Cartes à Poker ».

C’est grâce à eux que l’ordre de traque du Pentagone a échappé au ridicule et à la raillerie des médias pacifistes du monde entier, et que les criminels de guerre irakiens, listés en trois groupes distincts, ont été capturés un à un. De même que la guerre en Irak a suscité des éloges et des critiques au sein de l’opinion publique internationale, les frères Shao étaient perçus comme des héros par les Américains, mais comme des démons et des cauchemars par le monde arabe.

Le temps s'écoulait tranquillement, et lorsque la trentième image apparut, les détails du corps du monstre étaient entièrement représentés, mais son visage restait invisible.

« Cet homme n'est pas Tanino Shinshu. Il est beaucoup plus mince que sur les photos diffusées dans les médias, et il mesure près de 20 centimètres de moins. Quant à ses proportions, elles sont complètement différentes. » J'en ai conclu que cet étrange homme du tableau n'avait rien en commun avec Tanino Shinshu. Si l'on voyait un gros plan de son visage, j'en serais absolument certain.

Alors, qui cela pourrait-il être ? Actuellement, tout le monde au temple Fuge-ji sait que la personne qui réside dans la salle de méditation est Tanino Shinshu. Qui d'autre cela pourrait-il être ?

Le corps de cet homme étrange était recouvert d'écailles de poisson semi-circulaires, qui pouvaient aussi être perçues comme un maillot de bain moulant du même type. Ses pieds étaient d'énormes nageoires, tandis que ses bras pendaient le long de son corps comme ceux d'une personne normale.

« Qu'est-ce que c'est exactement ? Un super plongeur, un fantôme des eaux, un triton ? Ou une sorte de poisson mutant des profondeurs… Monsieur Shao Bai, que cherche à exprimer votre frère ? » Xiao Keleng ne put se retenir plus longtemps. Tout en notant le numéro de série sur le dessin, elle fronça les sourcils et interrogea Shao Bai.

« Mademoiselle Xiao, inutile de poser la question. Les frères ont des capacités différentes

; l’un peut détecter une cible à distance, tandis que l’autre peut déterminer rapidement sa position géographique grâce au dessin. Seule leur parfaite collaboration nous permettra d’obtenir une réponse complète. Il ne nous reste plus qu’à attendre patiemment que Shao Hei ait fini de nous exposer… »

L'explication de Zhang Baisen n'est pas entièrement satisfaisante.

La douzaine de photos suivantes représentaient toutes les pierres et les algues qui entouraient l'étrange puits, comme si les pensées de Shao Hei étaient complètement captivées par les parois de pierre.

« Il cherche quelque chose, mais le mur de pierre est trop vaste, alors il doit fouiller section par section pour le trouver. Malheureusement, cette recherche par étapes est très éprouvante pour lui. J'ai toujours soupçonné que le deuxième frère ne pourrait pas continuer ainsi très longtemps… »

La vitesse à laquelle les dessins circulaient a progressivement ralenti, passant d'une douzaine environ toutes les quelques minutes au début à seulement un toutes les cinq minutes par la suite. Shao Bai s'inquiétait pour la sécurité de Shao Hei, et j'étais tout aussi préoccupé par la santé de Guan Baoling.

Le téléphone de Zhang Baisen sonna de nouveau. Il baissa les yeux sur le numéro affiché et me fit un signe de tête silencieux.

Je savais que le magnat était arrivé et je l'ai sciemment suivi jusqu'à la porte du temple.

« Le magnat disait être victime de chantage. Il recevait des appels toutes les demi-heures pendant 24 heures, et les sommes exorbitantes… devinez combien

? » Zhang Baisen tenta de rompre le silence d’un ton léger, mais en vain. Mon esprit était encore prisonnier du tableau de Shao Hei et incapable d’en sortir.

Il ne put que répondre à sa propre question : « Quinze milliards de dollars américains. »

Deuxième partie : Ancien temple sous la nuit noire

— Chapitre 8 — L'affaire d'extorsion de 1,5 milliard de dollars (1re partie) —

J'ai ri. Il y a des idiots tous les ans, mais les magnats ont toujours la poisse

; cette année, c'est mon tour.

C'est tout simplement risible. La somme est ridicule, et celui qui a imaginé ce plan d'extorsion est tout aussi ridicule. Lorsque le magnat a acquis sa notoriété, de nombreuses figures du crime organisé ont effectivement convoité son immense fortune et ont tenté à maintes reprises de l'exploiter. Finalement, ces personnes ont soit péri sous les balles de ses gardes du corps, soit sont toujours emprisonnées à Hong Kong, aux États-Unis et en Europe. À moins d'une amnistie générale, elles y resteront jusqu'à la fin de leurs jours, jusqu'à leur mort ou celle du magnat.

Ce magnat est riche, mais surtout, il est puissant, bien au-delà de ce que les gens ordinaires peuvent imaginer.

« Qui est l'autre camp ? Est-ce ce gang mafieux italien qui n'a toujours pas capitulé ? » À ma connaissance, depuis l'arrestation du cerveau de la mafia, les onze branches qui lui étaient subordonnées se livrent à leurs propres luttes intestines, sans jamais respecter les règles du milieu, et agissant de manière insensée et imprudente. Si on les considère comme les plus susceptibles de contester l'autorité du magnat, ce sont elles.

« Le signal téléphonique provenait du satellite de communication «

American Star 101

» situé au-dessus de l’océan Pacifique, et même le réseau de recherche de communications ultra-performant du Pentagone n’a pas pu en déterminer la source. Le magnat mobilise des fonds pour faire face à cette catastrophe inexplicable. Bien sûr, il a toujours plus d’un plan de secours

; tout en effectuant les paiements, il se prépare également à un massacre. »

Les chances de contester avec succès l'autorité d'un magnat sont extrêmement minces. La somme de 1,5 milliard de dollars représente environ un dixième de son patrimoine total, et il lui serait aisé de réunir une telle somme en peu de temps.

Les moines s'étaient déjà levés pour déneiger, mais à ce moment précis, une couche invisible de nuages sombres semblait recouvrir le ciel au-dessus du temple de Fengge, donnant au lieu un aspect désert.

Zhang Baisen me tapota l'épaule : « Feng, ne t'inquiète pas trop. La "technique de lecture de pensée" de Shao Hei est un véritable héritage de ses ancêtres, et elle ne fera aucun mal à Mlle Guan. De plus, il utilise simplement ses propres pensées pour que Mlle Guan écrive, ce qui s'apparente à une hypnose extrêmement sophistiquée… »

Il m'a parfaitement compris, et j'ai souri avec gratitude : « Je sais. »

L'arrivée du magnat a une fois de plus semé la zizanie lors de mon voyage à Hokkaido. Même si quelqu'un le faisait chanter au téléphone, pourquoi se serait-il donné la peine de venir jusqu'au temple Fuuki-ji

? Était-il là pour récupérer Guan Baoling en personne

?

Je n'ai pas entendu le bruit d'un hélicoptère. En sortant du temple, j'ai aperçu une Mercedes blindée et renforcée, garée sur la neige. Une trace de pneu solitaire, derrière la voiture, semblait venir de l'horizon et serpentait le long de la route de montagne. La carrosserie noire, se détachant sur l'immensité des montagnes enneigées, ressemblait à un scarabée en détresse.

Comparée à l'atmosphère tendue de la dernière fois, la légèreté du magnat cette fois-ci m'a beaucoup détendue.

La portière arrière de la Mercedes s'ouvrit et le magnat en sortit, les cheveux légèrement ébouriffés, les pas amples et pressés.

Zhang Baisen laissa échapper un étrange « hmm » : « Cela fait longtemps que je ne l'ai pas vu dans un tel état. L'affaire d'extorsion est-elle si grave ? » Sans assistant avisé et compétent, sans sa secrétaire particulière, Mlle Helen, et sans gardes du corps, il était venu seul, ce qui était en effet inhabituel pour lui.

« Feng, Lao Zhang, je suis désolé de vous déranger cette fois-ci… » Les rides d’expression du magnat, telles des rides de puissance et de vengeance, apparurent et disparurent. Malgré son allure négligée et pressée, l’éclat dans ses yeux demeurait intact. Lorsqu’il me serra la main, ses doigts étaient encore fermes et déterminés.

Quand quelqu'un offre un cadeau, c'est qu'il a forcément une intention. Son attitude envers Zhang Baisen et moi est comparable à celle qu'il aurait lors d'une rencontre avec de hauts responsables politiques américains et leurs conseillers à la Maison-Blanche

; nous devrions nous sentir extrêmement honorés.

Le ciel et la terre étaient une vaste étendue blanche, et le vent du nord hurlait avec violence. Nous n'avions aucune envie de nous asseoir et d'avoir une discussion approfondie. Tandis que nous nous hâtions vers le temple, le magnat alla droit au but

: «

Après l'affaire d'extorsion, l'autre partie a exigé 1,5

milliard de dollars américains par téléphone, mais la cible de leur chantage n'était pas moi, mais…

»

J'ai rapidement compris que l'affaire d'extorsion était liée à Guan Baoling, mais je ne voulais pas l'interrompre.

« Ils ont dit qu'ils tenaient la vie de Baoling entre leurs mains, et que si je ne parvenais pas à récupérer l'argent en toute sécurité dans un délai d'un mois, je devrais attendre pour récupérer le corps de Baoling. » Le magnat marchait trop vite et toussa soudain, crachant des volutes de vapeur blanche.

Si son succès dans les mondes des affaires et de la politique peut être comparé à un destrier indomptable, alors aujourd'hui, ce destrier sans égal est complètement épuisé et ne peut plus « viser mille lieues ».

Quand j'évoque Kwan Po-ling, je comprends immédiatement que l'affaire d'extorsion et la malédiction de la chrysalide du Démon Croc sont liées. L'autre partie a provoqué l'accident de voiture dans le seul but de retenir Kwan Po-ling et de contrôler indirectement le magnat par son intermédiaire.

« Un démon aux crocs acérés, avide de richesses terrestres ? Est-il humain ou démon ? » Je ne pus m'empêcher d'être un peu perplexe. D'un ton désinvolte, j'ordonnai à un jeune moine qui balayait la neige dans la ruelle : « Va vite inviter Maître Xiang à réunir les experts du temple dans ma cour. Nous avons quelque chose à discuter. »

Puisque l'autre camp contrôle Guan Baoling, il est certain qu'il n'ira pas loin et pourrait même lancer une nouvelle attaque contre Daheng. Par conséquent, je dois mobiliser les hommes du temple Fengge afin de former un périmètre autour de la cour et garantir la sécurité de tous.

Le moine laissa tomber son balai et courut rapidement vers le nord, en direction de la Salle de Purification de la Moelle.

« Comment va Baoling ? » Le magnat me regarda, son regard brûlant semblant scruter tous les secrets de mon cœur.

« Pas bon. » Je soutins son regard sans ciller. Si je décidais de garder Guan Baoling à mes côtés, cette confrontation entre les deux hommes serait inévitable.

« Quoi ? L’accident de voiture a-t-il laissé des séquelles ? » Le « Schéma de Puissance et de Lutte » se manifesta de nouveau, tel deux lames acérées suspendues dans les airs. Il était légèrement plus petit que moi, mais l’aura puissante qui émanait de son corps compensait largement cette différence. En fait, lorsqu’il éleva la voix et me pressa agressivement, je ressentis une pression immense s’abattre sur moi.

« Non, c’est la malédiction du Démon Croc… La personne qui vous a extorqué de l’argent n’avait pas tort, Mademoiselle Guan n’a vraiment plus qu’un mois à vivre. » expliquai-je calmement et doucement, dissipant silencieusement son aura intimidante.

La malédiction du Démon Croc était tout aussi maléfique que celle de la « Magie Noire ». Le magnat frissonna visiblement et leva rapidement la main pour relever le col de son manteau, comme s'il avait soudain ressenti le froid glacial d'Hokkaido.

« Ah, je vois. » Il marqua une pause avant d'acquiescer distraitement et de sortir lentement son téléphone de sa poche.

Si j'étais un magnat, j'accepterais sans hésiter de débourser 1,5 milliard de dollars pour sauver la vie de Guan Baoling. Tant que ma bien-aimée est saine et sauve, les occasions de faire fortune ne manqueront pas.

Lorsque j'ai entendu Zhang Baisen évoquer l'affaire d'extorsion, j'avais déjà calculé précisément l'étendue des dégâts. La valeur totale des biens meubles et immeubles devait dépasser les 3 milliards de dollars

; il était tout simplement impossible de réunir 1,5 milliard de dollars en si peu de temps, d'autant plus que plus de la moitié de ces biens appartenaient à Su Lun.

Zhang Baisen, qui était resté silencieux jusque-là, prit soudain la parole : « Feng, ne pourrions-nous pas envisager l'affaire du Démon Croc sous un autre angle ? Il ne s'agissait que d'une manipulation, un simple emprunt à un chapitre banal de la mythologie japonaise. Pensez-y : Yelan, mort dans la villa Xunfuyuan, avait deux larges morceaux de peau humaine arrachés de son corps. Un tel mode opératoire n'est pas différent d'un meurtre commandité. J'ai du mal à croire que le Démon Croc se soucie de la vie privée des humains, ou qu'il soit aussi avide de profit qu'un maître du jianghu. »

J'avais déjà réfléchi à ce qu'il avait dit, mais je n'osais pas jouer avec la vie de Guan Baoling. Et si son corps subissait une étrange transformation un mois plus tard

? Qui en serait responsable

?

« Peut-être devrions-nous concentrer tous nos efforts sur la gestion de la maison hantée en premier lieu… »

Le magnat et moi avons secoué la tête et crié presque simultanément : « Non, non ! »

« Le sort de Baoling est primordial. Vieux Zhang, s'il lui arrive quoi que ce soit, ne m'en veuillez pas de vous avoir ôté la face. De plus, vous feriez mieux de dire aux frères Shao que, qu'ils soient des "êtres célestes" ou quoi que ce soit d'autre, protéger Baoling est leur priorité absolue. Si Baoling échappe au danger, tout le monde sera récompensé ; si elle... hmph, nous serons tous enterrés avec elle ! »

Le magnat n'a manifesté aucun respect envers Zhang Baisen, faisant totalement fi du statut de ce dernier en tant que maître des superpuissances.

Je me suis tu quand il le fallait. Dans les moments difficiles, l'union fait la force. L'identité de l'ennemi n'étant pas encore claire, nous ne pouvions pas nous permettre de nous livrer à des luttes intestines au sein de notre propre camp.

Alors que j'approchais de la porte de la cour, le Moine Éléphant accourut avec une douzaine de moines grands et robustes. Il n'était pas encore tout à fait à son poste d'abbé du temple Fengge

; ses vêtements étaient encore négligés et une pointe d'hostilité persistait dans son regard. Après tout, c'étaient les subordonnés de Sun Long qui avaient tué Maître Shenbi et les Moines Lion et Tigre. J'étais présent à ce moment-là, mais je ne dis rien et n'intervins pas.

Le magnat se précipita dans la cour, sans même jeter un regard au groupe de moines.

Zhang Baisen s'est approché de moi et a demandé à voix basse : « Feng, le comportement du magnat est un peu étrange, n'est-ce pas ? »

Bien sûr, compte tenu du statut particulier du magnat, premièrement, il lui est impossible de se lancer seul dans une opération ; deuxièmement, l'affaire d'extorsion n'est toujours pas résolue, et il est en effet surprenant qu'aucun de ses nombreux subordonnés experts ne se soit présenté.

J'ai doucement secoué la tête : « On verra bien. »

Si chaque étape des plans et des décisions d'un magnat pouvait être prédite par les gens ordinaires, il ne serait pas le « magnat » sans égal qu'il est.

Zhang Baisen soupira et leva les yeux au ciel : « Très bien, je vais voir comment va Shao Hei. Revenez vite ! » Inconsciemment, il avait développé une certaine dépendance envers moi, peut-être parce que l'arrivée du magnat avait exercé une certaine pression psychologique sur lui.

Le moine donnait nerveusement des coups de pied dans la neige, sans m'adresser la parole. Les moines derrière lui étaient encore plus indifférents, comme si j'étais un ennemi du temple de Fengge.

Je n'eus pas le temps de réfléchir à ses pensées et lui ordonnai calmement

: «

Maître Xiang, la cour a besoin de sécurité. Veuillez choisir les personnes les plus compétentes et les plus perspicaces du temple pour garder toutes les entrées de la cour. De plus, en cette période critique, j'exige que chacun porte une arme à feu et soit en état d'alerte maximale.

»

Le moine renifla et répondit d'un ton neutre : « Maître Shenbi a dit un jour que la mission d'un moine est uniquement de réciter les écritures et de méditer, et qu'il ne doit jamais participer aux querelles du monde. Nos disciples ont passé des années à méditer et à réciter, et leurs autres talents sont devenus négligés. De plus, il s'agit d'un temple royal désigné par la famille impériale ; si nous devions recourir à la violence, je crains que la famille impériale ne nous réprimande… »

Ses paroles me l'ont rappelé, et j'ai nonchalamment sorti de ma poche les pièces d'or que le couteau à l'aigle m'avait données et je les ai brandies devant tout le monde.

La magie des pièces d'or, telle une baguette de chef d'orchestre, éveilla instantanément l'esprit des moines, et plusieurs d'entre eux ne purent s'empêcher de murmurer leur admiration.

« Maître Xiang, vous devriez bien comprendre le but de cette pièce d'or. Je n'ai pas d'autres explications. Faites simplement ce que je vous dis. » Il a osé se servir de la famille impériale pour me duper, et ça s'est retourné contre lui. Grâce à cette pièce d'or remise par une personne aussi influente, je suis comme un émissaire impérial, détenteur d'un pouvoir absolu sur le territoire japonais

: je peux donner des ordres, agir sur le champ et rendre compte ensuite, à tout moment.

L'expression du moine changea aussitôt. Il joignit respectueusement les mains et s'inclina, sa voix devenant beaucoup plus humble : « Oui, j'obéis. »

Il agita le bras et ordonna à haute voix : « Disciples de la deuxième génération, passez immédiatement en mode d'urgence ! Sortez les armes des dépôts et scellez les quatre passages ainsi que le toit de la cour ! »

Les motifs de chrysanthème et d'épée de combat antique figurant sur l'avers de la pièce d'or sont d'une netteté cristalline, tandis que le revers présente un verset de trois lignes : « L'épée est l'âme, le chrysanthème est l'esprit et l'homme est suprême. »

Deuxième partie : Ancien temple sous la nuit noire

— Chapitre 8 - L'affaire d'extorsion de 1,5 milliard de dollars (2e partie) —

Il ne s'agit pas simplement d'une œuvre d'art en or pur d'une beauté exceptionnelle, mais aussi d'un symbole des privilèges de la famille impériale japonaise. Sans elle, les moines du temple Fukō-ji n'auraient jamais perpétué les enseignements des maîtres Bimmon et Shinbek, me considérant comme leur futur chef. Il n'est pas étonnant que tant de personnes à travers le monde aspirent au pouvoir sans relâche ; en effet, la sensation de détenir un grand pouvoir est incroyablement exaltante.

J'ai donné un coup de doigt avec mon majeur droit, et la pièce d'or a roulé rapidement dans les airs, produisant un son métallique, comme si l'on pinçait soudainement les cordes d'une cithare, le son persistant résonnant à l'infini. Lorsqu'elle est retombée dans ma paume, elle a absorbé la fraîcheur de l'air, froide et dure, ce qui m'a inexplicablement excité.