Le roi des pilleurs de tombes

Chapitre 290

Le feu brûlait, mais il ne ressentait aucune chaleur. Son corps était solidement ligoté et, sans aide extérieure, il n'avait aucune chance de s'échapper.

Sur Terre, les outils humains permettent sans problème de tailler les cristaux, mais il n'existe actuellement aucun outil adapté. Le cristal se trouve au cœur d'une montagne

; nous en extraire, Suren et moi, sera donc un véritable défi.

«

Arrêtez de vous disputer, arrêtez de vous disputer. Celui qui parviendra à briser ce cristal sera le véritable souverain. À quoi bon se disputer

? Vous autres Terriens, vous ne savez que fanfaronner, incapables de formuler la moindre suggestion constructive. Une telle civilisation aurait dû disparaître de l’univers depuis longtemps. Sachez que pour que l’univers fonctionne correctement, il doit constamment éliminer ses déchets. C’est pourquoi nous avons reçu la mission de “nettoyer les déchets” et sommes venus sur Terre.

»

Le démon des illusions se mit à hurler de rage, mais personne n'avait peur de ses paroles.

« Nous ne sommes pas des déchets », railla Suren, « et nous ne sommes pas des déchets qui se vantent sans raison. Vous êtes simplement des habitants natifs de Mars. De quel droit vous mêlez-vous des affaires de la Terre ? Je pense que la future guerre spatiale sera déclenchée par une race belliqueuse comme la vôtre. Alors, si vous voulez maintenir la paix dans l'univers, vous feriez mieux de faire attention à vos propres actions. »

En matière de théories cosmologiques, Suren, qui a étudié sous la direction de Goro Kanan, n'est rien de moins qu'un professeur d'université de haut niveau et peut certainement surpasser Illusion Demon dans ses arguments.

Derrière lui, un mince rayon de lumière perçait un mur de pierre sombre, bloqué par son dos. La lumière, traversant le mur, projetait deux arcs dorés sur les vêtements gris qui recouvraient ses épaules.

« D’où venait cette lumière ? » Je ne voulais pas utiliser de noms terrestres pour y faire référence, alors j’ai omis cette question.

« C'est de la lumière énergétique, émanant directement de notre vaisseau spatial, qui me fournit la force et l'énergie mentale nécessaires à ma survie, et qui brise progressivement ce cristal pour me libérer au plus vite. » Il afficha un air suffisant, comme s'il disposait d'une puissante force de secours.

« Alors, où sont vos vaisseaux spatiaux sophistiqués et magnifiques ? » À ce jour, toutes sortes d'étranges vaisseaux extraterrestres ont été découverts sur Terre, mais personne ne peut affirmer avec certitude que l'un d'entre eux appartienne aux Martiens.

« Haha, pourquoi te le dirais-je ? Donne-moi une raison ! » Il était excité et riait bruyamment dans sa « voix intérieure ».

Bien sûr, même connaître la position du vaisseau spatial martien serait inutile. S'il se trouve dans les profondeurs océaniques ou à plus de 10

000 mètres sous la surface, même si ses coordonnées tridimensionnelles exactes étaient déterminées, cela n'aurait aucun sens. L'homme ne peut pas atteindre une telle profondeur, tout comme il est impossible de creuser un tunnel sur Terre pour permettre aux États-Unis et à la Chine de communiquer sans décalage horaire.

J'ai vu d'innombrables ombres se projeter sur le sol devant moi, suivies des faisceaux de quatre ou cinq puissantes lampes torches qui m'ont éclairé le front, le visage et le devant de moi. Mais je ne pouvais ni bouger ni lever les yeux jusqu'à ce que deux mains courtes et épaisses se tendent vers moi, m'enlacent les côtes et me redressent lentement, me faisant passer de la position couchée sur le côté à la position debout.

En face de moi se dressait un mur de pierres massives, contre lequel le Martien était appuyé, dans une posture étrange et inconfortable. Le cristal s'était formé il y a plus de mille ans

; de ce fait, il était emprisonné dans cette position semi-accroupie depuis des siècles. En réalité, du point de vue de tout Terrien, un tel envahisseur extraterrestre mériterait d'être emprisonné à vie, ou tout simplement exposé dans un musée pour que les Terriens puissent l'admirer.

« Eh bien, adieu. Vous pouvez rester prisonnier ici. Mon ami est venu me secourir. » Je reconnus la main de Morari et sentis mon corps se soulever.

Suren était juste à côté de moi, figée dans une position étrange, comme en suspension, la main droite toujours dans sa poche. Ses cheveux étaient défaits, chaque mèche parfaitement visible, comme un morceau d'ambre, mais je préférais ne pas posséder cette précieuse œuvre d'art

; je voulais juste Suren vivante.

Je ne pouvais ni parler ni bouger, mais mon esprit ne cessait de crier : « Sauvez-la d'abord ! Sauvez Suren d'abord ! »

Finalement, j'ai atteint la surface du cristal et j'ai failli m'écrier : « Morari, sauvez Suren d'abord, sauvez-la d'abord ! »

Les dix-sept cultivateurs de Qi se tenaient en rang dans le couloir, ceux qui les suivaient posant leurs mains sur les épaules de ceux qui les précédaient. Au premier rang se trouvait Morari, le visage constamment ruisselant de sueur et la tête en feu.

« Monsieur Feng, nous allons la sauver… immédiatement… » Il reprit son souffle, fit un pas de côté, puis se pencha lentement, pressant le bout de ses doigts contre la surface cristalline.

Un chant profond et vibrant s'éleva lorsque dix-sept personnes parlèrent simultanément, répétant inlassablement le même verset. Je compris leur langue

; ce verset appartenait à une langue minoritaire parlée en Islande et signifiait

: «

Une puissance mystérieuse et infinie jaillit des profondeurs marines, d'où naissent toutes choses.

» À l'heure actuelle, on ne compte pas plus de trente personnes au monde qui maîtrisent cette langue.

Je n'ai vu ni Guan Nan Wulang ni Yesak, mais du moment que nous pouvons sauver Su Lun, peu importe qui se précipite en première ligne.

Le majeur de Morari pénétra dans le cristal par la première phalange, puis sa vitesse augmenta soudainement, et ses doigts, sa paume, son poignet, son avant-bras et son coude s'enfoncèrent tour à tour dans le cristal. Cependant, l'endroit où Suren s'enfonça se trouvait à au moins dix mètres de nous, une distance bien trop grande pour qu'un seul bras puisse l'atteindre.

Les chants devinrent plus forts et plus rapides, et je me suis retrouvée involontairement à me joindre aux chants silencieux.

L'océan est le berceau éternel de l'humanité. Archéologues et géologues ont depuis longtemps démontré que toute vie terrestre descend de la vie marine. En effet, la Terre primitive était recouverte d'eau de mer. Plus tard, les eaux se sont retirées, la terre est apparue et certains organismes, capables de s'adapter à cet environnement, ont subi des transformations physiques.

"Une puissance profonde et infinie provient des profondeurs de la mer, d'où naissent toutes choses ; une puissance profonde et infinie provient de..." Tandis que cette voix résonnait, les bras de Morari s'étendirent lentement depuis le bas des coudes, d'une manière plus magique que des bras mécaniques à commande hydraulique, atteignant Suren et touchant finalement ses épaules en trois minutes.

J'ai retenu mon souffle et j'ai calmement contemplé les avant-bras qui avaient été étirés plus de vingt fois, leurs proportions d'épaisseur inchangées, comme un morceau de chewing-gum qu'on aurait étiré.

Suren fut lentement relevée, et lorsque ses cheveux se dévoilèrent, révélant des cristaux, je m'agenouillai aussitôt, tendant des mains tremblantes pour l'enlacer. Enfin, ses sourcils, ses yeux, son nez, sa bouche et son menton furent entièrement dévoilés, et elle lança un appel profondément affectueux : « Frère Feng… »

Après nos retrouvailles, et surtout après avoir frôlé la mort, une fois qu'elle fut complètement hors de danger, je la serrai fort dans mes bras, incapable de prononcer un seul mot, la serrant de plus en plus fort, comme si je craignais qu'elle ne disparaisse à nouveau comme par magie.

Voilà la vraie Suren. En la regardant dans les yeux, en écoutant sa respiration et en ressentant l'énergie vibrante qui émane de son corps.

« Alors, où est passée Fujika ? A-t-elle été absorbée par l'esprit du démon des illusions avec Tensho Jubei ? » Je ne pus m'empêcher d'éprouver un profond regret face à un tel gâchis de talent. Qu'une âme aussi loyale et fidèle, attendant patiemment sa transformation, finisse ainsi était, d'une certaine manière, désolant.

Morari s'effondra en silence, et les hommes en robe blanche derrière lui s'écroulèrent de la même manière, comme s'ils venaient de livrer un combat à mort, la vapeur s'échappant de leurs têtes.

Suren regarda autour d'elle, mais ne vit ni Guan Nan Wulang ni Yesak. Elle sauta aussitôt de mes bras et se précipita vers l'«

Équipement Asiatique

». Elle était inquiète pour eux deux

; maintenant qu'ils étaient en sécurité, elle pouvait s'occuper immédiatement des autres.

Je me suis agenouillée devant Morari, j'ai pris sa main gauche et l'ai placée entre mes paumes. Il était trop faible à cause de son effort excessif, aussi mon infusion d'énergie interne lui a-t-elle été très bénéfique.

« Non… non, vous ne pouvez pas me le donner… » dit-il, le souffle court, les yeux mi-clos.

« Pourquoi ? Tu m'as sauvé, alors forcément je dois te sauver en retour, non ? » J'ai stoppé ses mouvements et j'ai continué à canaliser mon énergie intérieure dans son corps.

« Tu es notre… petit… petit… » s’écria-t-il paniqué, avant de dégringoler de l’autre côté du couloir, m’évitant complètement, tout en se recroquevillant sur lui-même.

Puisqu'il refusait ma gentillesse, je n'eus d'autre choix que de renoncer et de me tourner pour fixer l'ombre sous le sol. C'était bien l'ombre du démon de l'illusion, mais hélas, nous ne pûmes le détruire assez vite et durent le laisser prisonnier.

« Combien de temps encore pourra-t-il rester emprisonné ? » Alors qu'Alpha affrontait le grand dieu Tu Liehan, la porte de scellement fut brisée. Il semblerait que le Démon Illusoire puisse occasionnellement se déplacer librement par « projection astrale ».

Morali se leva lentement, fit signe à ses compagnons de se mettre en rang, puis s'agenouilla soudain devant moi

: «

Oncle cadet, nous, disciples, étions aveugles à votre grandeur et n'avons pas su reconnaître votre identité. Nous avons été très impolis et vous demandons pardon.

» Tous les dix-sept inclinèrent la tête jusqu'au sol, puis s'allongeèrent et se prosternèrent complètement.

J'avais déjà pressenti cette issue dès l'instant où ils ont commencé à réciter ce verset, et je me suis empressé d'aider Morari à se relever

: «

Lève-toi vite. Je n'ai aucune relation maître-disciple avec le Vénérable Maître de la ville de Saimaiwu en Islande. Inutile de s'encombrer de formalités.

»

Il a fallu beaucoup d'efforts pour faire lever Morari et les autres, mais ils ont continué à baisser la tête et à joindre les mains, se tenant docilement de chaque côté, attendant mes instructions.

Maître Qifu m'a enseigné tous mes arts martiaux et mes pouvoirs surnaturels, mais sa véritable identité était celle d'un ancien chef de file des arts martiaux en Chine. Après s'être retiré en Islande, il ne fit plus mention de sa gloire passée et prit le nom de «

Qifu

», espérant un nouveau départ. Il m'a beaucoup appris, mais ne m'a jamais permis de l'appeler «

Maître

», si bien que nous étions, dans les faits, maître et disciple, sans le titre.

« Nous, les frères, sommes disciples de Gaia, le sorcier néerlandais et apprenti du maître Qifu. Après la mort du maître Gaia, tous les disciples souhaitaient rentrer chez eux et reprendre leurs anciennes habitudes. Seuls dix-sept d'entre nous ont été recrutés par la Société du Dragon Azur et se sont vu confier des postes importants. À présent, si nous aidons le maître Guan Nan Wulang à régler les affaires locales, nous recevrons bientôt une belle récompense. »

Morali semblait impuissant. Il s'était engagé dans cette voie spirituelle avec l'intention d'échapper au monde profane et de devenir un ermite, libre des contraintes de l'argent, du pouvoir et de la luxure. Mais au lieu de cela, ils étaient revenus et se retrouvaient à nouveau profondément englués dans le monde de la gloire et de la fortune. N'était-ce pas là le comble de l'ironie, compte tenu de leur intention première de cultiver le Tao

?

Je suis allé droit au but et j'ai demandé : « Que veut que Maître Guan Nan Wulang que vous fassiez ? Est-ce aussi simple qu'ouvrir la porte scellée ? Y a-t-il d'autres tâches plus importantes ? »

Comme chacun était disciple du Maître des Bénédictions, ils devenaient immédiatement « l'un des nôtres » et pouvaient avoir des conversations sincères.

Morari désigna du doigt l'un des hommes en robe blanche, reconnaissable à son dos proéminent

: «

Il porte une puissante antenne de communication sans fil. Il est peut-être en train d'émettre un signal radio. Quant aux autres, je ne comprends pas. S'il s'agit de tuer par la force, M. Yesak et vous, Oncle Junior, ne vaudriez-vous pas mieux que mille soldats

?

» Il se tapota le front, puis se souvint d'autre chose

: «

Le Maître porte une boîte en plomb noir. Bien qu'elle n'ait que la taille d'un livre, elle est verrouillée par un cadenas à neuf chiffres. Il la garde précieusement et ne la confierait jamais à personne.

»

Cette déclaration est sortie de nulle part, mais Guan Nan Wulang ne se promènerait pas avec n'importe quoi. Tout ce qui apparaît dans le monde d'« Asian Gear » sera forcément utile, qu'il s'agisse d'une personne ou d'un objet.

L'homme en robe blanche se leva et recula, ne laissant que Morari à mes côtés.

«

Oncle cadet, lorsque vous avez déchaîné le «

Véritable Feu du Samadhi

» tout à l’heure, le passage entier s’est embrasé, ce qui m’a permis de reconnaître la maîtrise divine suprême du Maître de la Bénédiction. Pourriez-vous, s’il vous plaît, m’aider après ces quelques jours

? Après avoir rencontré Maître Guan Nan Wulang il y a quelques jours, il n’a cessé de vous complimenter, trois à cinq fois par jour. Une fois, je l’ai même entendu murmurer que si la «

Grande Arme

» vous était confiée, il serait enfin tranquille.

»

Morari est trop vieux pour sourire encore, et ses flatteries paraissent presque puériles. Quand il les prononce ainsi, cela sonne faux et froid, et n'a aucun effet, car je n'apprécie guère les flatteries.

« Une arme de destruction massive ? » Je lui tapota le bras pour l'empêcher de poursuivre son récit. « Où est cette "arme de destruction massive" ? Dans la boîte en plomb ? »

Mes pensées se sont immédiatement tournées vers d'autres sujets, et je me suis souvenu des batailles à Hokkaido entre le Shinshokai et le groupe ninja pour l'« arme ultime ». Comment cet élément central, qui avait attiré l'attention d'individus ambitieux du monde entier, pouvait-il soudainement se retrouver entre les mains de Goro Kanan ?

«

Petit oncle, je n'en sais rien. Je ne faisais que répéter les paroles du maître. D'ailleurs, je les ai entendues à mon insu et j'ignorais même ce qu'il faisait à ce moment-là

», se défendit Morali. Écouter aux portes est un tabou majeur dans le monde des arts martiaux et est assurément une chose impolie.

« Êtes-vous sûr qu'il a mentionné quelque chose qu'on appelle une "arme de destruction massive" ? » ai-je demandé avec prudence.

Morali déglutit difficilement, puis haussa les épaules et réfléchit un instant avant d'acquiescer lourdement : « Oui, c'est ça, c'est l'arme ultime. Oncle Junior, je le jure sur ma vie, il n'y a absolument aucun doute. »

Nous étions presque à l'entrée de la grotte. Je lui ai tapoté l'épaule et lui ai dit : « Morali, une fois de retour à la surface, je te ferai un chèque. Il devrait suffire à vous faire vivre tous les dix-sept jusqu'à la fin de vos jours. L'argent n'est pas facile à gagner dans le monde souterrain. Il vaut mieux arrêter au plus vite. De plus, travailler pour la Société du Dragon Azur ne te causera que des ennuis. Tu comprends ? »

Maître Qifu n'avait que Gaia pour disciple et, naturellement détaché des affaires du monde, s'étant retiré des arts martiaux, il ne souhaitait plus rechercher la gloire et la fortune auprès d'autrui. Sans l'intervention de onze maîtres de Chine continentale, dont Scalpel avait convaincu chacun de me recommander, il ne m'aurait pas accepté comme disciple. Aussi, même sans lien formel maître-disciple, ma gratitude envers lui est-elle incommensurable.

J'ai protégé Morari de l'attaque de la roue volante de Tensho Jubei, et il nous a sauvés, Suren et moi, du cristal. Nous avons immédiatement établi une entente tacite de partage des joies et des peines. J'ai toujours pensé que les personnes évoluant dans le monde des arts surnaturels ne devraient pas se laisser influencer par l'argent, ne devraient pas vivre pour l'argent et ne devraient pas être excessivement avides de richesse et de luxe.

Maître Qifu disait que Gaïa était très ordinaire

; il ne comprenait même pas le dixième de ce qu’il lui enseignait. Par conséquent, ouvrir une école et former des élèves reviendrait à les induire en erreur. Un tel homme, errant à travers le monde, finirait par y perdre la vie.

Morali s'est redressé, s'est frotté les mains et a souri : « Merci, Oncle Junior, merci, Oncle Junior. Puis-je vous demander le montant de ce chèque ? »

Ceux que la Société du Dragon Vert peut acheter avec de l'argent semblent avoir perdu toute notion de moralité, ne s'intéressant plus qu'aux billets de banque colorés et faisant fi de leur dignité personnelle.

« Dix-sept millions, un million par personne, ils peuvent sûrement se reconvertir et recommencer à zéro ? » J'espère que mes actions leur feront comprendre qu'ils ne doivent jamais abandonner les arts martiaux, qu'ils doivent suivre le droit chemin et ne pas devenir les hommes de main de quelqu'un d'autre.

Partie 5 : La source d'énergie

— Chapitre 3 — L'apparition de la véritable arme de destruction —

Nous sommes sortis ensemble de la grotte et avons vu Su Lun assis droit sur une caisse en bois, la cithare ancienne posée sur ses genoux.

Morali s'arrêta soudain. « Oncle cadet, j'ai déjà vu Mlle Suren, et elle semblait encore un peu bizarre. Vous feriez mieux de la surveiller. » Il se frotta les yeux avec force, secoua légèrement la tête, puis soupira de nouveau. « Le guqin est un objet de mauvais augure. Il vaut mieux que Mlle Suren ne le touche pas. »

Même si je n'admire pas son caractère, chacun possède des capacités spéciales différentes et leurs méthodes de cultivation varient. Je devrais tout de même écouter ce qu'il a à dire.

« Vent, viens par ici ! » Guan Nan Goro se tenait sur les marches métalliques et me fit de grands signes.

Bien qu'il vienne de terminer une poursuite et un combat contre Tensho Jubei, ses vêtements n'étaient pas en désordre, et tout, y compris ses cheveux, était propre et soigné, ne montrant aucun signe d'être dans un état lamentable.

En m'approchant de lui, j'ai remarqué que ses mains étaient toujours derrière son dos et que son expression était sérieuse.

« Feng, j'ai quelque chose à te montrer. Ça t'intéresserait ? » Il n'a pas mâché ses mots, et c'est ce que j'admire le plus chez lui. Il va droit au but, sans détour ni retenue

: c'est la véritable nature d'un héros qui accomplit de grandes choses.

« Intéressé(e) ? Je peux deviner ? » J’ai souri, espérant détendre l’atmosphère tendue qui entourait le corps mécanique.

«

Deviner

? Inutile, vous savez déjà ce que c’est. Ça vous intéresse

?

» Il ne répondit pas à mon sourire, mais sortit aussitôt sa main droite de derrière son dos, tenant une boîte rectangulaire entre ses cinq doigts. La boîte avait à peu près la taille d’un petit livre de poche de trois cents pages et était entièrement noire, éclairée d’une faible lumière.

S'il contenait une « arme de destruction massive », je devrais sans doute l'éviter ; après tout, c'est un objet dangereux présentant des niveaux de radiation extrêmement élevés. Il appuya sur le mécanisme avec son majeur, et le couvercle s'ouvrit silencieusement, révélant une boîte intérieure bleu-gris foncé, probablement en alliage de plomb et de tungstène, gravée d'un étrange symbole de crâne, avec deux os de jambe fins croisés et insérés dans la bouche du crâne. Bien sûr, un tel objet ne pouvait être dépourvu de marques de radiation, juste à côté du crâne.

« On raconte que les forces de la coalition ont même utilisé les détecteurs de rayons les plus puissants, les systèmes de recherche de métaux cosmiques et des dizaines de milliers d'équipes de prospection radiométrique pour le trouver, mais en vain. Elles ont finalement admis leur incompétence lors de la Conférence conjointe des Nations Unies sur le Moyen-Orient et ont qualifié les renseignements du Pentagone sur les « armes de destruction massive irakiennes » d'erreur fatale. À présent, cette information est entre mes mains et aura des conséquences planétaires. »

Guan Nan Wulang était si fier que des gouttes de sueur froide perlèrent sur son front.

« Jouer un rôle ? Ici ? » Je n'ai pas ajouté un mot, mais j'ai plutôt utilisé un sourire de plus en plus profond pour inciter l'autre personne à continuer.

« Oui, juste ici, au plus profond des "veines de la terre", qu'en dites-vous ? » Il a énoncé ses intentions franchement, sans aucune réserve.

On dit que cette « arme de destruction massive » est assez puissante pour déchirer l'Amérique du Nord et la faire sombrer dans les flots. Je ne suis qu'un novice, mes connaissances et mes compétences sont limitées ; maître, je vous en prie, guidez-moi. Mon esprit s'éveille immédiatement dès qu'il est question d'enjeux internationaux. Sur ce point, aucun détail ne peut être négligé. Bien que la Terre soit petite, elle a engendré de nombreux héros et figures puissantes en quête de suprématie. Sun Long, de la Société Divine des Armes, en est un exemple ; le Magnat, la Montagne de Feu de la Forêt du Vent et d'autres encore aiguisent leurs couteaux, prêts à tailler en pièces ce « cerf ». Que mijote Guan Nan Wulang ?

« Hehe, après mes calculs minutieux, sa puissance est bien plus grande. Si l'on trouve le point de départ idéal, on pourrait même séparer les deux hémisphères, divisant la Terre en deux dans l'espace et permettant à chaque moitié de fonctionner et de survivre indépendamment. Mais malheureusement, ce n'est que pure fantaisie pour beaucoup de passionnés d'espace. Après tout, la planète sur laquelle nous vivons est comme un œuf cru à la coquille dure. Une fois cassé, il ne reste plus rien. »

Il ne souriait toujours pas, même en racontant une blague très drôle.

Je suis entièrement d'accord avec lui. C'est exactement le point de départ qu'il recherche. Il a même fait l'impasse sur le forage profond et le dynamitage, car les lignes de Ley ont toujours existé. Il peut simplement installer le système de dynamitage directement dans la tête de puits.

« Bon, que pouvons-nous faire ? On ne peut pas vraiment casser cet œuf cru, n'est-ce pas ? » J'ai simplement suivi son raisonnement sans essayer de franchir cette barrière.

Cette fois, il fronça les sourcils. « Feng, ce que je veux dire, c'est que modifier la vitesse de l'« Engrenage Asiatique » est extrêmement dangereux. Nous devons arrêter tous les engrenages, puis les redémarrer. Nous sommes en sécurité dans cet espace métallique, mais tu dois te rendre compte de l'état de la surface terrestre une fois les engrenages arrêtés. Tout sera privé d'énergie ; tout ce qui dépend de la gravité sera soulevé dans les airs. Même une seconde de retard entraînera des pertes financières de plusieurs milliards et des morts humaines… »

J'ai acquiescé humblement

: «

Oui, vous avez déjà formulé cette hypothèse dans vos travaux précédents. L'exemple le plus parlant est celui d'un avion en vol qui, dès que les engrenages cessent de tourner, voit ses moteurs s'arrêter, perd le soutien du vent et pique du nez. On peut aussi envisager l'inverse

: l'avion, privé de gravité, dérive sans but dans l'espace. Lorsque le système d'oxygène est complètement épuisé, tous les passagers meurent. C'était en 1996. Dans votre livre, vous estimiez approximativement le nombre d'avions à environ 9

000 et le nombre de victimes à environ 950

000. Est-ce exact

?

»

Aujourd'hui, dix ans se sont écoulés depuis la publication de son livre, et le nombre d'avions dans le ciel a presque triplé, entraînant naturellement trois fois plus de pertes.

« Oui, je l’ai dit. Je le répète : les pertes sont trop importantes. Je dois m’entretenir avec les États-Unis et l’Europe et leur demander de suspendre les vols pendant un certain temps, jusqu’à ce que le redémarrage d’Asian Gear soit stable. » Il se tourna vers les hommes en robe blanche qui s’affairaient : « Voyez, ils peuvent installer une antenne satellite extrêmement sensible en une demi-heure. Tout dépend de la coopération de l’autre partie. »

Il vous permet de tout voir d'un coup d'œil et de profiter du plaisir de la lecture !

Une telle idée est vraiment farfelue. Peut-être ces politiciens arrogants ne croient-ils absolument pas au concept de «

roue dentée asiatique

» et ne se soucient-ils que des affaires nationales, comme le choix de leurs alliés et de leurs partenaires financiers.

J'ai exprimé mon scepticisme : « Quels moyens pourraient convaincre l'autre partie que le danger est réellement imminent ? »

Il désigna Yesak, qui arrivait de l'autre côté de la machine

: «

Regardez, il contrôlera précisément le nombre et la plage de vitesses au premier arrêt, faisant croire au président américain que nous en sommes capables, puis il émettra docilement un ordre présidentiel d'urgence pour nous donner l'occasion de régler les vitesses.

»

Yesak tenait un ordinateur portable électronique à la main, appuyant sur une série de chiffres à intervalles réguliers, sa concentration étant à son comble.

Soudain, le guqin se mit à jouer, son son planant et résonnant, comme porteur d'une puissance capable de percer les nuages et d'ébranler les cieux. J'avais déjà entendu Su Lun jouer du guqin, mais c'étaient toujours des mélodies douces et élégantes

; je n'avais jamais entendu une mélodie pareille, mêlée aux bruits des épées qui s'entrechoquent et des lances qui s'entrechoquent.

« Elle va bien, ne t’inquiète pas », répéta-t-il en me tapotant l’épaule.

Sans hésiter, je me suis retourné et j'ai descendu les marches. Il m'a interpellé : « Vent, tu n'as pas fini de parler. J'ai besoin que tu restes et que tu m'aides, comme Morari et les autres, prêts à te sacrifier pour la grande cause du salut de l'humanité. Je sais que tu as un maître transcendant pour enseignant, mais nous sommes maintenant dans le monde des mortels, et nous avons donc la responsabilité de protéger la Terre… »

S'il arrivait quoi que ce soit à Suren, je ne m'attarderais pas une minute de plus et je me retirerais de cette opération avec elle. Alors, d'un geste de la main, je déclinai son invitation. Dans ce monde, chaque jour, on assiste à ce qu'on appelle des « jeux de fous », certains réalisables en un clin d'œil, d'autres purement illusoires, une farce de plus.

« À quelle catégorie appartient le jeu de Guan Nan Goro ? » Je n'en étais pas certain, mais je savais que s'il menaçait le monde dans lequel nous vivons, je ne resterais pas les bras croisés. Si les Américains ont qualifié d'« arme de destruction massive » cette chose capable de détruire la Terre, c'est parce qu'ils avaient très clairement prédit les dégâts qu'elle causerait, et c'est pourquoi ils ont lancé une opération militaire de grande envergure.

Suren posa son menton sur les cordes, les yeux mi-clos, l'air perdue dans ses pensées. Je m'approchai d'elle et la regardai fixer le vide.