Le roi des pilleurs de tombes

Chapitre 164

« Feng, on pourrait aller à la salle de méditation et discuter tout en explorant les environs. Je sais que ça t'intéressera. L'exploration souterraine, l'apparition de la Montagne de Feu de la Forêt du Vent, et le Démon Croc… » Tanino était japonais, après tout. Malgré son calme apparent, il laissait toujours transparaître, parfois involontairement, une pointe de la ruse qui lui était propre.

Il désigna la salle de méditation du doigt, le grain de beauté sur son arcade sourcilière tremblant violemment.

J'ai ricané, tapoté ma manche où les taches de sang commençaient à sécher et décliné son invitation sur-le-champ

: «

Merci de votre gentillesse, mais j'ai des affaires plus importantes à régler. Nous pourrons peut-être en reparler un autre jour. Le «

Roi des pilleurs de tombes

» est l'un des maîtres d'arts martiaux que je respecte, alors j'aimerais bien voir ce qui vous donne l'assurance de le défier

?

»

Le visage de Tani était pâle par manque de soleil, et il était visiblement surpris, peut-être parce qu'il ne s'attendait pas à ce que je résiste à cette mystérieuse tentation.

Quand j'ai affaire à des Japonais, qu'il s'agisse de nobles arrogants ou de pauvres inconnus, je me méfie toujours des promesses non tenues. Beaucoup de choses paraissent belles, mais une fois qu'on s'y aventure, ce sont de véritables pièges.

Je me suis levé, je lui ai fait un signe de tête poli et je me suis dirigé sans hésiter vers la porte d'entrée.

Bien sûr, je brûle d'envie de découvrir ce qui se trame sous la Salle de Méditation, mais je n'irais jamais imprudemment avec Tano. Il est emprisonné par Fenglin Huoshan depuis trois ans

; qui sait ce qu'il est devenu

? Un pilleur de tombes de haut niveau a forcément concentré toute son attention sur cette activité, et sa façon de penser est forcément très différente de celle du commun des mortels. Je ferais mieux d'être prudent.

Il suffit de penser à la façon dont Tanino Shinji s'est comporté dans le désert égyptien pour comprendre l'attitude autoritaire et arrogante des Japonais. Si vous ne voulez pas souffrir, mieux vaut refuser toute tentative de réconciliation.

"Vent, veuillez patienter..."

Tani la rattrapa rapidement, et la lame tranchante dans le fourreau émit un étrange «clang».

Bien que j'aie toujours minimisé la technique de forge du Sabre Tueur de Dragons, l'ère des armes blanches est révolue depuis longtemps. Parmi les artisans des différents pays asiatiques qui perpétuent cet art ancestral, rares sont ceux qui l'égalent. Par conséquent, chaque épée forgée par ses artisans est une lame précieuse, capable de tuer des dizaines de milliers d'ennemis sans jamais s'émousser.

Si Gu Ye m'attaquait, le combat serait équilibré. Du moins, en matière d'arts martiaux traditionnels, je ne concéderais la défaite à personne.

« Qu'est-ce que c'est ? » Ma voix était extrêmement froide.

Gu Ye rangea l'épée dans sa ceinture, un sourire illuminant son visage ridé : « Feng, je ferai nettoyer la salle de méditation, elle sera prête pour ta visite à tout moment. Tu es un ami de l'Épée du Tueur de Dragons, et il se trouve que je suis aussi un vieil ami à lui, alors je pense que nous deviendrons certainement amis, n'est-ce pas ? »

En tant que vétéran du pillage de tombes, s'il se montrait aussi poli, on serait sans doute flatté et désireux d'en apprendre davantage. Malheureusement, la première personne qu'il rencontra après s'être libéré de l'emprise du vent, de la forêt, du feu et de la montagne, c'était moi, et je n'ai jamais porté d'intérêt aux prétendus « experts » japonais.

« Peut-être bien, je l’espère. » Il avait déjà tendu sa main droite fine et longue, je n’avais donc pas d’autre choix que de lui serrer la main.

« Je nous souhaite à tous les deux d'obtenir ce dont nous avons besoin ! Bonne coopération ! » Il sourit, ses joues, le coin de ses yeux, le coin de sa bouche, son front… tout était couvert de fines rides, qui témoignaient clairement d'une période très difficile qu'il avait traversée auparavant.

En franchissant la porte, je ne pouvais m'empêcher de me demander : « Après tant de réflexion, qu'a donc compris Gu Ye ? Tout dans le dôme est-il contrôlé par le vent, la forêt, le feu et la montagne ? Où est-il allé après s'être échappé ? »

Au nord-est se trouve le comté de Youhuangshui, où Tengjia pratiquait sa cultivation. L'«

Inscription du Dieu de la Mer

» en tête, je parcourus quatre ou cinq ruelles sans m'arrêter, traversai la bambouseraie et m'engageai sur le pont de bambou.

Le portail en bambou était entrouvert

; une légère poussée dévoila tout le paysage à l’intérieur des murs de bambou. Autrefois, lorsque je venais ici, même au cœur de l’hiver, les bambous étaient luxuriants et verts, leurs branches et leurs feuilles abondantes. Cette fois-ci, les feuilles de bambou étaient toutes flétries et jaunes, retombant mollement. L’eau sous le pont était également beaucoup moins profonde, laissant apparaître les pierres bleues en dessous par endroits.

La cour entière était silencieuse, seul le craquement occasionnel du pont de bambou sous nos pieds venait perturber le calme.

À l'intérieur du pavillon de bambou, le canapé et la cithare antique demeurent, leurs emplacements encore légèrement visibles, là où Teng Jia les avait placés lorsqu'elle méditait ici. Hélas, elle est désormais décédée. D'innombrables événements peuvent survenir en une seule nuit – la vie et la mort, la défaite et les retrouvailles – un drame bien plus complexe et imprévisible que n'importe quel scénario de film.

Je m'assis sur le canapé en bambou, sans me presser de trouver la plaque. Tout comme la fin du «

Sūtra du Ciel Bleu et des Sources Jaunes

», sans le déchiffrement et l'illumination de Tengjia, le sūtra et la plaque sont morts

; personne ne peut en comprendre le sens, ils ne sont que des déchets dénués de sens.

Une rafale de vent a balayé la région, ne laissant derrière elle que des pierres brisées et une eau scintillante, sans qu'aucun poisson ne soit visible. Il semblait qu'avec le départ de Tengjia, le comté aquatique de Youhuang ait soudainement perdu toute sa vitalité.

La quatrième super arme

— Chapitre 4 — Les personnages étranges du comté aquatique de Youhuang (Partie 2) —

Soudain, le vent fit claquer les cordes de la cithare devant moi, produisant un tintement. C'était le cœur de la fin de l'hiver, et le vent glacial était mordant. La lumière du soleil, d'abord si vive et agréable, semblait affaiblie et impuissante sous l'effet du vent froid, et ne parvenait plus à éclairer cette petite cour humide.

L'instrument mesure environ un mètre de long, est entièrement d'un noir violacé, et porte un sceau vermillon gravé à son extrémité gauche. Un ami, le plus célèbre collectionneur d'instruments de musique de l'île de Hong Kong, m'a dit un jour

: «

Un guqin orné d'un sceau vermillon est une pièce exceptionnelle.

» S'il ne s'agissait pas d'un chef-d'œuvre sans égal, le luthier n'aurait certainement pas osé y graver un sceau vermillon.

« Le son de la cithare permet de communiquer avec les esprits et les dieux. Ceux qui sont véritablement passionnés par la cithare transforment leur cœur et leur âme en notes sur leurs doigts, et alors seulement ils peuvent jouer ce chef-d'œuvre qui dit : « Cette musique ne devrait exister qu'au ciel, combien de fois peut-on l'entendre sur terre ? » Peut-être est-ce à travers la musique des anciens Bo Ya et Zi Qi qu'ils ont insufflé leurs émotions à la cithare, ce qui a donné lieu à leur magnifique échange de poèmes, « Hautes Montagnes et Eaux Vives » ? » – Ce sont ses propres mots, prononcés dans la salle de sa collection de cithares de son manoir de Causeway Bay, et ils restent gravés dans ma mémoire à ce jour.

Le sceau porte l'inscription «

Cinq Lacs

». Sans doute en raison de son âge, les bords sont usés, mais la couleur vermillon du bois reste incroyablement vive.

La musique de la cithare continuait de jouer, ce qui m'intriguait, quand soudain j'entendis un autre son clair et mélodieux, le son d'un xiao (flûte de bambou verticale).

L'engouement des Japonais pour le xiao (flûte de bambou verticale) remonte aux dynasties Tang et Song, et chaque famille impériale comptait des chanteurs spécialement désignés pour jouer du xiao. Aujourd'hui encore, la virtuosité des Japonais au xiao demeure inégalée au monde.

Si le son de la flûte provenait de l'extérieur du mur de bambou ou de plus loin, cela aurait été parfaitement compréhensible, mais il était clair que le son venait de l'intérieur de ce pavillon de bambou, juste à côté de moi.

Il n'y avait personne autour de moi, seulement une cithare ancienne que le vent faisait résonner, le souvenir de Tengjia.

Les sons du xiao et du qin s'harmonisaient, tantôt s'élevant haut dans les nuages, tantôt sanglotants et mélodieux, parfaitement synchronisés et agréables à l'oreille, comme s'il s'agissait de partenaires qui travaillaient ensemble depuis de nombreuses années.

Il n'y avait effectivement personne en vue ; je savais que ce n'était encore qu'une hallucination. Avant de mourir, Teng Jia avait également entendu le son d'une flûte : « Son âme est peut-être immortelle et est revenue pincer les cordes. Si elle a survécu mille ans, qu'adviendra-t-il la prochaine fois ? Où entrera-t-elle dans le prochain cycle de réincarnation ? »

Je n'éprouvais aucune peur, seulement une profonde tristesse pour son sort. Ceux qui croient au destin peuvent aisément affronter le cycle de la vie – naissance, vieillissement, maladie et mort –, mais après mille ans d'emprisonnement de son âme, cette réincarnation fut bien trop brève, s'achevant en pleine force de l'âge.

Une femme mince vêtue de noir apparut avec hésitation à l'autre bout du pont de bambou. Elle s'avança vers moi d'un pas absent jusqu'au pavillon de bambou. Elle remarqua à peine ma présence, jeta un coup d'œil au guqin, tourna à gauche, et soudain un câble d'acier rouge jaillit de son bras droit, s'enfonçant dans un amas de rochers qui affleuraient pour la plupart au-dessus de l'eau.

Lorsque le câble d'acier se rétracta, l'énorme plaque de fer fut remontée et atterrit dans sa main gauche.

Nous l'avons rencontrée à plusieurs reprises ; c'est la ninja qui est apparue plusieurs fois dans le comté de Youhuangshui, et elle est également apparue devant la salle de méditation pour me faire signe avec des drapeaux.

Elle brandit la plaque de fer face au soleil. La lumière du soleil, filtrant à travers le réseau chaotique de minuscules trous, projetait des motifs tachetés sur son visage et son corps.

«

Est-ce que M. Gu Ye vous a envoyé

?

» Je ne quittai pas le canapé en bambou

; les sons de la cithare et de la flûte de mon hallucination continuaient de résonner.

La ninja réfléchit un instant, puis soupira, se retourna et entra d'un pas décidé dans le pavillon. Elle déposa délicatement la plaque de fer près du canapé en bambou, sortit un mouchoir noir et essuya lentement les gouttes d'eau qui la recouvraient. Je n'avais pas réalisé son importance lorsque je l'avais ramenée par inadvertance de la vitrine.

Cette plaque de fer me rappelle Reese, mystérieusement disparue. Que cherchait-elle à faire

? Après plusieurs voyages à Hokkaido, elle est inexplicablement entrée dans une boîte de verre, vivant les mêmes expériences miraculeuses que Guan Baoling et moi, avant de disparaître sans laisser de trace, comme un roman à suspense brutalement interrompu, laissant derrière lui un immense point d’interrogation vide.

«

Avec le départ de Mlle Fujika, ce panneau n'a plus aucune utilité.

» J'ai pardonné son indifférence

; peut-être que chaque homme et chaque femme qui devient ninja a son propre code de conduite à respecter.

L'image à gauche du panneau ne représente plus un monstre à six bras, mais un poisson longiligne doté de nageoires et d'une queue, avec une tête, des bras et des jambes clairement humains. C'est un hybride mi-humain mi-poisson, et certainement pas une sirène, l'évolution du poisson dans la mythologie. Son apparence est maladroite et étrange, à mille lieues du style insouciant et vif des sirènes de dessins animés.

Dans le coin supérieur droit du panneau, des nuages masquaient encore la position des astres. Quel dommage de ne pas avoir photographié ces étranges changements auparavant

! C’est une information précieuse.

«

Monsieur Tanino a dit que cela vous serait utile.

» La ninja leva la tête, ses yeux étroits me fixant d’un regard hostile.

J'ai ricané : « Veuillez remercier M. Gu Ye pour sa gentillesse. Son utilité ne dépend pas de lui. » Gu Ye venait d'échapper à une prise d'otage, mais il était déjà très préoccupé et a immédiatement envoyé des hommes me suivre.

La ninja avait déjà séché le signe, mais ne semblait pas vouloir partir, restant à l'écart, les mains le long du corps. Le moine éléphant, toujours aussi importun, apparut lui aussi au bout du pont de bambou, au moment opportun. La mort de Fujika ne provoqua aucune surprise ; au contraire, les restrictions imposées au comté d'eau de Youhuang furent levées, et chacun put y entrer et y circuler librement.

Le moine, portant un sac en plastique noir bien rempli, le brandit haut comme pour annoncer une victoire dès qu'il franchit la porte en bambou : « Monsieur Feng, voici les vêtements dont vous avez besoin. »

Le son de la flûte s'arrêta, et celui de la cithare s'affaiblit également sous l'effet du vent, puis cessa de jouer.

J'ai fait signe à la ninja : « Tu peux y aller maintenant. »

La ninja secoua obstinément la tête : « Non, M. Tanino a dit que le comté de Yuhuangshui était sinistre et étrange, et que vous aviez peut-être besoin de ma protection. » Ces paroles, si chaleureuses et agréables, prononcées par elle, étaient glaciales.

J'ai répété : « Vous pouvez partir maintenant. Dites à M. Tanino que Mme Fujika est décédée. Je n'ai aucun sujet qui l'intéresse. Abandonnez. »

Avec une habileté remarquable, Tano daigna apprendre de moi et me révéla sans réserve les résultats de son exploration du dôme – il n'aurait eu aucune raison de le faire s'il n'avait pas eu besoin de mon aide.

La ninja se retourna et s'éloigna. Elle n'avait ni l'humilité ni la patience de Tanino, et, naturellement, ne me prendrait pas au sérieux. Frôleant le moine-éléphant qui s'approchait, elle se décala pour le laisser passer, puis traversa lentement le pont de bambou. Une longue épée était rangée en diagonale dans son dos. Pour une raison inconnue, son expression me paraissait étrange, son humeur extrêmement morose, à l'opposé de l'arrogance qu'elle avait affichée lors de nos précédentes rencontres.

Le moine entra dans le pavillon de bambou, souriant d'un air perplexe : « Monsieur Feng, que regardez-vous ? »

J'ai détourné le regard et ouvert pensivement le sac en plastique. À l'intérieur se trouvaient un costume gris neuf, ainsi que des chaussettes et des chaussures en cuir.

« Monsieur Feng, ce qui s'est passé au temple hier soir est véritablement choquant. Heureusement, Monsieur Tanino est sorti de sa retraite. Grâce à son influence, un seul mot de sa part suffirait à tout arranger. Il a déjà prévenu Tokyo, et un membre de la famille impériale ne devrait pas tarder à arriver. Après tout, la mort de la princesse Fujika ne manquera pas de faire grand bruit… »

Il n'arrêtait pas de parler à bâtons rompus, ce qui m'a un peu agacé pendant un court instant.

Je me suis levée et suis sortie du pavillon de bambou, posant le pied sur un rocher émergeant de l'eau. Je me suis penchée, lavant d'abord les taches de sang de mes mains, puis prenant de l'eau pour me laver le visage. Si je ne suis pas retournée précipitamment dans la cour, c'est parce que je craignais que Guan Baoling ne s'inquiète et ne prenne peur en voyant le sang sur mon corps. L'eau sous mes pieds est instantanément devenue rouge, puis a lentement ondulé vers l'extérieur, sa couleur s'intensifiant peu à peu.

«

Ce personnage important reviendra sans aucun doute. Que penser des paroles de Tanino Shinji avant sa mort

? Il affirmait que Fujika était un descendant de ce personnage important et de Tensho Jubei, mais jusqu’à présent, aucun lien particulièrement étroit n’a été établi entre ce personnage et Fujika…

»

Le moine, s'ennuyant, pinça les cordes de sa cithare, produisant un son « ding-dong ».

J'allais me retourner et le réprimander quand, soudain, une douzaine de lignes de caractères Han, d'une netteté remarquable, apparurent sur l'eau pourpre

: «

Entrez par le Puits de Communication Spirituelle, nagez pendant trente-cinq jours, passez par la gueule du chien, remontez et pénétrez dans un autre espace. L'entrée du Tombeau Divin Sous-Marin se trouve sur le mur de pierre oriental de cet espace, à des centaines de mètres de hauteur, impossible à escalader

; il faut seulement attendre que le niveau de l'eau monte. La montée et la descente de l'eau n'ont rien à voir avec le flux et le reflux de la marée

? Toutes les eaux du monde sont interconnectées, alors pourquoi cet endroit est-il différent

?

»

Les personnages flottent à la surface de l'eau, possédant une qualité tridimensionnelle remarquable et une clarté cristalline.

J'inspirai profondément, mémorisant chaque mot, chaque trait. Voici quelques lignes supplémentaires

: «

Le Dieu aux Six Bras et la Colère du Dieu Soleil n'appartiennent pas à ce monde. Alors pourquoi leur existence est-elle consignée dans le Livre du Ciel Azur et des Sources Jaunes

? Et comment sait-il que la Colère du Dieu Soleil se déchaînera un jour et asséchera les mers

? Yi abattant neuf soleils, Kuafu poursuivant le soleil, Jingwei remplissant les mers… Ces trois légendes seraient-elles liées à la Colère du Dieu Soleil

? La seule solution infaillible est de la détruire et de la vaincre par l'eau.

»

L'inscription resta visible pendant cinq minutes, puis, à mesure que le sang s'estompait, tous les mots disparurent peu à peu.

J'ai ôté ma chemise imbibée de sang et me suis enfoncé dans l'eau. Bien que la surface fût à nouveau teintée de rouge, aucun autre personnage n'apparaissait. J'ai entendu un léger soupir venant de l'eau à l'ouest, sans doute la voix de Teng Jia, qui persistait comme le son d'une cithare dans le vent. Lorsque je me suis relevé et que j'ai scruté l'horizon vers l'ouest, je n'ai aperçu que des ondulations, des bambous desséchés et d'étranges rochers.

«

Est-ce un message secret laissé par Tengjia

?

» Je fermai les yeux et réfléchis quelques secondes. Soudain, je sentis le moine éléphant derrière moi me fixer intensément. Cette impression d’être épié était extrêmement désagréable, comme une épine dans le dos.

« Monsieur Feng, que regardez-vous ? » Il rit doucement et pinça de nouveau les cordes.

J'ai secoué mes mains pour enlever l'eau et j'ai sauté de nouveau sur le pont de bambou.

« Ce guqin est un trésor royal, et on dit qu'il vaut une fortune ! » Le moine fit un clin d'œil, d'un ton étrange.

J'ai commencé à me changer, prévoyant de demander à Xiao Lai d'enquêter sur la véritable nature du moine, afin de découvrir ce qui se cachait derrière son apparence étrange. La plupart des antiquités de la Maison impériale japonaise provenaient de Chine

; seules les raisons de leur arrivée variaient. Par conséquent, le guqin devait appartenir en Chine.

«

Monsieur Feng, les dépouilles des deux M. Shao seront incinérées ce soir au Hall de la Réincarnation, à l'extrémité nord du temple. Souhaiteriez-vous y assister

? Les funérailles de la princesse Tengjia seront organisées par la famille royale. Quant aux nombreux étrangers tués, selon M. Gu Ye, ils devraient être enterrés dans une fosse creusée près du potager, à côté de la cuisine, afin de servir d'engrais. Avez-vous des objections

?

»

L'idée que des légumes puissent absorber des nutriments de cadavres en décomposition pour pousser m'a légèrement noué l'estomac.

« Je voudrais avoir ce violon temporairement… »

Je l'interrompis : « Je m'occupe de la cithare. Assurez-vous que les moines du temple soient plus vigilants ce soir, pour qu'ils ne restent pas inconscients du danger ! » La bataille de la nuit dernière contre les ninjas a duré près de sept heures, laissant des cadavres jonchant le sol, mais les moines dormaient profondément, totalement inconscients du danger. C'est sans aucun doute un échec du Temple de l'Érable.

La quatrième super arme

— Chapitre 5 — Les Cinq Lacs de l'ancien Qin (Partie 1) —

Je me suis changé, j'ai passé le guqin sur un bras et, de l'autre main, j'ai pris le panneau, puis j'ai traversé le pont de bambou pour retourner dans la cour. Je n'étais pas rentré de la nuit

; je me demandais si Guan Baoling et Xiao Lai s'inquiétaient.

« Oh, monsieur Feng, il y a autre chose. Le journal du maître Shenbi est sous la protection de ses disciples. Pourriez-vous y jeter un coup d'œil dès que vous aurez un moment ? S'il n'a aucune valeur pratique et que vous n'avez pas peur qu'on le lise, vous pouvez le remettre au deuxième étage du dépôt de sutras. » Le moine Xiang fit la grimace, feignant d'avoir un mal de tête atroce et d'être préoccupé.

Je m'arrêtai net, et le moine ajouta : « Plus de vingt pages ont été arrachées du journal, les pliures sont encore très fraîches. Il a dû être déchiré par un voleur qui s'est introduit dans la bibliothèque pendant la nuit. Je m'inquiète, se pourrait-il que le journal de Maître Shenbi contienne un secret qui ait suscité une telle envie chez le voleur ? »

«

Avez-vous lu ces journaux

?

» Les carnets laissés par mon frère aîné, Yang Tian, m’ont jadis beaucoup inspiré. Je me demande ce que contiennent d’autre les journaux de Maître Shenbi.

Le moine secoua la tête et je continuai à avancer, lui disant nonchalamment : « Allez d'abord examiner les lieux de plus près. J'irai dans la cour du Samsara au crépuscule. Si vous trouvez quoi que ce soit, prévenez-moi immédiatement. »

Le son fugace du xiao (flûte de bambou verticale) m'emplit de doute

: «

Se pourrait-il que Maître Jianzhen, qui jouait du xiao, à l'instar de Teng Jia, ait laissé ici son âme et sa musique

?

» En matière d'instruments de musique anciens, je sais que nul dans le monde chinois ne comprend mieux le passé et le présent que Gu Zhijin. Nombre de ses profondes théories sur la musique m'apportent de précieux éclairages.

Sur le chemin du retour vers la cour, j'ai examiné attentivement le sceau rouge du guqin. On pouvait y lire «

Cinq Lacs

». Il semble que ce nom ne figure sur aucun guqin chinois ancien célèbre. Un objet aussi précieux pour la famille impériale japonaise devait avoir une origine très particulière.

Les Japonais ont un penchant pour la recherche méticuleuse, surtout en matière d'antiquités et de calligraphie. Ils parviennent toujours à une conclusion définitive, attestée par les signatures de dix experts reconnus issus des cinq principaux musées japonais. Le bruissement du vent dans les cordes du guqin, en harmonie avec le son du xiao (une flûte traversière), me laissait entrevoir que l'origine de cet instrument était loin d'être simple.

La porte de la cour était ouverte et Guan Baoling se tenait là, les bras croisés. Dès qu'elle me vit entrer, ses sourcils froncés se détendirent aussitôt

: «

Feng, où étais-tu passé

? Pourquoi ne reviens-tu que maintenant

?

»

La première chose que j'ai remarquée, c'était une autre morsure sous son cou, ce qui était tout à fait prévisible. Ce n'était pas un cauchemar, mais une chose bien réelle qui se produisait tous les jours.

« Je suis allée à la bibliothèque et j'ai passé toute la nuit à lire », mentis-je avec un sourire. Malgré une toilette minutieuse, la légère odeur de sang sur mon corps la fit froncer les sourcils. « Eh bien, un moine m'a apporté un miroir en pied. Je ne m'étais pas regardée dans un miroir depuis quelques jours, et j'ai soudain remarqué des rougeurs et des gonflements sous mon cou. Il pourrait s'agir d'une sorte d'allergie. »

Elle toucha l'endroit où elle avait des marques de dents sur le cou, l'air inquiet.

L'ignorance est un bonheur. Comme elle ignorait ce qu'était un Démon Croc, elle n'y a même pas pensé, m'épargnant ainsi la peine de lui expliquer.

« C’est absolument terrible ! Cette marque de cosmétiques française que j’utilise depuis trois mois devrait être parfaite… Oh là là, que vais-je faire ? » Elle soupira, dépitée, totalement inconsciente du danger qui l’avait déjà frôlée la nuit précédente. Même sans maquillage, ses longs cils restaient élégants et recourbés, dégageant un charme envoûtant.

Elle était très enthousiaste à propos du guqin et a immédiatement voulu le prendre, mais elle n'a fait que jeter un coup d'œil à la plaque que nous avons rapportée ensemble et cela ne l'a absolument pas intéressée.

« C’est une très bonne cithare, mais ce sceau ancien m’est trop étranger ? » Elle caressa la table d’harmonie sombre et brillante, l’admirant.

Sans la malédiction du Démon Croc, sa vie aurait dû être radieuse. Malheureusement, comme le magnat, elle était elle aussi plongée dans l'ombre de la malédiction. Chaque jour qui passait la rapprochait un peu plus de l'abîme de la chrysalide du Démon Croc.

«

Ce sont les affaires de Mlle Fujika. Il y a eu un accident la nuit dernière, et elle est décédée.

» J’ai passé sous silence tous les détails de la féroce bataille contre les ninjas, dissimulant le carnage derrière un sourire.

Guan Baoling s'exclama avec surprise : « Ah ! Quel dommage ! » Ses longs cils tombèrent et son expression devint sombre.

Ces batailles sanglantes du monde des arts martiaux n'étaient vraiment pas appropriées pour être racontées à une jeune fille aussi pure et innocente. Comparée au talentueux et agile Su Lun, Guan Baoling n'était qu'une fragile petite hirondelle au troisième mois du printemps dans le Jiangnan, inexpérimentée et incapable d'affronter les tempêtes de la vie, ayant besoin de quelqu'un pour prendre soin d'elle et ne jamais la quitter, même une minute.