Le roi des pilleurs de tombes - Chapitre 10
"Hey Xiao Gu, wenn du mich das nächste Mal sehen willst, komm einfach zu mir nach Hause. Warum ausgerechnet hier?"
Direktor Wus Stimme zitterte leicht, was deutlich zeigte, dass er sich hier nicht wohlfühlte. Xiao Gu lächelte schwach – oder besser gesagt, nur in seiner Vorstellung, denn Ma Ming konnte von seinem Platz aus nur Xiao Gus Rücken sehen und viele seiner Gesichtsausdrücke ließen sich nur erahnen.
„Nur hier kann Direktor Wu das sehen.“
Xiao Gu streckte einen Finger aus, woraufhin sich die Yin-Energie in der Luft plötzlich zusammenzog und einen heftigen Yin-Windstoß erzeugte. Obwohl Direktor Wu keine Geister sehen konnte, spürte er den Winddruck und wich erschrocken zurück.
„Das… das ist etwas anderes als das, was wir ursprünglich gesagt haben.“
„Es geht nicht mehr nur um die vier Mädchen in Zimmer 416.“ Xiao Gu bog den Finger, und der eisige Wind verschwand augenblicklich. „Unser Plan muss geändert werden.“
„Wir müssen uns noch verändern…“
Regisseur Wu wischte sich immer wieder den Schweiß von den Augen, sein Blick war fast unfähig, Xiao Gu in die Augen zu sehen, wie bei einem Hamster vor einem Schiffbruch.
Xiao Gus Stimme veränderte sich plötzlich: „Weil eine neue Unsicherheit aufgetaucht ist. Als ich eben in Schlafsaal 416 mein Ritual vollziehen wollte, hat mich jemand gesehen.“
"Wer ist es?", rief Regisseur Wu überrascht aus.
„Ich weiß es nicht, aber ich denke, es handelt sich sehr wahrscheinlich um einen neu zugezogenen internationalen Studenten namens Shen Fengxi; oder vielleicht um seinen Vorgesetzten, einen Sportlehrer hier.“
Ma Ming verspürte einen Anflug von Enttäuschung. Es stellte sich heraus, dass er lediglich den Titel „Sportlehrer“ erhalten hatte, ein krasser Gegensatz zu seinem jüngeren Kollegen.
Xiao Gu, der nichts davon ahnte, dass einer der Beteiligten das Gespräch belauschte, fuhr fort: „Ihre wahre Identität ist wahrscheinlich die von taoistischen Priestern. Wenn das stimmt, wird das definitiv unnötige Probleme verursachen.“
"Dann... sollte ich..." Auch Regisseur Wus Stimme wurde leiser.
„Noch nicht, ich habe meine eigenen Vorstellungen.“ Xiao Gu hob abwehrend die Hand. Jede ihrer Bewegungen strahlte eine Autorität aus, die Direktor Wu, der Jahrzehnte älter war als sie, völlig sprachlos machte. „Sie müssen Ihre Aufgabe fortsetzen. In drei Tagen. In drei Tagen ist der Moment gekommen, auf den wir alle gewartet haben.“
Ma Ming überschlug kurz im Kopf: In drei Tagen würde die Konzentration der von der Schule freigesetzten Yin-Geister ihren Höhepunkt erreichen – die „finale Explosion“, vor der er sich so gefürchtet hatte. Doch während die eine Seite intensive Vorbereitungen traf, tappte die andere völlig im Dunkeln; es herrschte ein eklatantes Informationsungleichgewicht. Ma Ming wusste nicht, was er in nur drei Tagen ausrichten konnte.
Von dieser Sorge getrieben, spürte Ma Ming, dass er diese Gelegenheit nutzen musste, um so viele Informationen wie möglich zu sammeln; andernfalls wäre es ein aussichtsloser Traum, die ganze Angelegenheit zu stoppen. Also duckte er sich und bewegte sich langsam wie ein Gecko die Treppe hinauf, jeden Schritt mit äußerster Vorsicht, bemüht, so nah wie möglich an die beiden Gesprächspartner heranzukommen, um sie besser verstehen zu können.
Erste Ordnung, zweite Ordnung, dritte Ordnung.
Als sie näher kamen, konnte Ma Ming deutlich das dicke, ölige Gesicht von Direktor Wu und die aufwendigen Verzierungen an Xiao Gus weißer Uniform erkennen.
Klirr.
Plötzlich ertönte aus der Stille ein leises Geräusch, sehr leise in Dezibel, aber in der ruhigen Umgebung besonders deutlich wahrnehmbar.
Ma Ming blickte hinunter und bemerkte, dass sein empfindliches Messgerät aus seiner Jackentasche gerutscht war. Er hatte es nach Gebrauch nicht wieder in seine Innentasche gesteckt, sondern achtlos in seine Außentasche gestopft, was ihm nun ein großes Problem bereitete.
„Es stimmt schon, dass Geheimnisse einen Menschen entweder stärken oder zerstören können“, seufzte Ma Ming.
Er drehte sich um, und noch bevor er aufblicken konnte, erschrak er, als er ein Paar Frauenfüße in schneeweißen Sandalen vor sich stehen sah.
Sandalen sind schneeweiß, und Füße auch...
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Kapitel Sechs
Ma Ming spürte, wie sein ganzer Körper augenblicklich eiskalt wurde, teils weil er zu entsetzt war, teils weil der Körper des anderen die umgebende Luft ebenfalls zu erkalten schien.
Die beiden Beine, in Sandalen gehüllt, blieben regungslos, wie zwei Holzpfähle, kalt und fest an ihrem Platz verankert.
Ma Mings Gedanken rasten. Er blickte nicht einmal auf – ja, er wagte es nicht –, seine Hände schnellten umher. In der linken Hand hielt er Zinnober, in der rechten zog er einen Talisman und spuckte ihn im selben Augenblick aus. Gleichzeitig lehnte er sich zurück und nutzte die Schwerkraft, um die Treppe hinunterzufallen, während seine Hände sechs Fingerzeichen formten und diese blitzschnell nacheinander auslösten. Diese Bewegungsabfolge war so geschmeidig wie fließendes Wasser, eine nahtlose Verbindung von Flucht und Angriff.
Ein lauter Knall hallte aus dem Treppenhaus wider, als Ma Mings Rücken schwer auf den Boden aufschlug. Er ignorierte seine schmerzverzerrten Gesichter, schwankte beim Aufstehen, blickte auf und dachte, dass er nun ein Stück entfernt war; es sollte jetzt relativ sicherer sein.
Als Ma Ming aufblickte, war er schockiert.
Xiao Gu blickte kalt auf ihn herab, ihr Oberkörper schwebte in der Luft, ihre Hände stützten ihre beiden gespreizten Beine wie Krücken. Ihre Augen waren eiskalt, ihr Gesichtsausdruck gleichgültig, und ihr blasses Gesicht, zusammen mit ihren zwei menschlichen Beinen, wirkte in dieser Umgebung außerordentlich furchterregend.
Ma Ming wusste, dass er jetzt weder antworten noch zögern konnte. Er musste sofort von ihr weg, sonst war es schwer vorherzusagen, was passieren würde. Obwohl er und Shen Fengxi unterschiedliche Fachgebiete hatten, teilten sie eine entscheidende Fähigkeit – die Flucht.
„Es geht nicht darum, um unser Leben zu rennen, sondern um den Rückzug“, sagte Shen Fengxi oft.
„Es bedeutet, sich umzudrehen und dann vorwärts zu gehen“, fügte Ma Mingzong sofort hinzu.
Jetzt war der richtige Zeitpunkt gekommen, diese Fähigkeit anzuwenden. Ma Ming streckte die Arme aus, zog an den Gummibändern, und zwei Reihen bereits befestigter Talismane glitten aus seinen Ärmeln und flatterten in die Luft. Dann zog er eine Sprühflasche aus der Tasche, drückte mehrmals darauf, und schon bald stieg ein roter Nebel zwischen ihm und Xiao Gu auf. Die fliegenden Talismane färbten sich beim Kontakt mit dem Nebel sofort rot und bildeten mit einem Zischen ein dichtes Netz aus Talismanen.
Selbst ein uralter Dämon würde durch diese Formation nur einen Augenblick behindert werden. Sobald Ma Ming das Talismannetz losgelassen hatte, drehte er sich um und verschwand wortlos, wobei er gelegentlich ein paar Jadestücke und Kalmuspulver hinter sich warf. Er hatte zuvor sogar goldverzierte rote Seile an verschiedenen Treppenaufgängen befestigt, was seine sorgfältige Vorbereitung verdeutlichte. Dieser Mann plant stets zwei Schritte im Voraus, mit akribischer Sorgfalt, und hatte seinen Fluchtweg bereits vor seiner Bewegung festgelegt.
Er ging zügig, und hinter sich hörte er das dumpfe Geräusch von Gegenständen, die auf den Boden fielen. Ohne sich umzudrehen, wusste er, dass es Gu Fuchens Schritte waren, der ihm, auf seine Beine gestützt, nachjagte.
Seine Flucht verlief bemerkenswert reibungslos; er rannte bis ins erste Stockwerk, stürmte durch die Tür und blieb erst dann stehen. Ma Ming fasste sich und blickte zurück zum Verwaltungsgebäude. Es war noch immer von dämonischer Energie erfüllt, wie ein riesiges schwarzes Loch. Seltsamerweise waren die Schritte verklungen; Gu Fuchen schien die Verfolgung aufgegeben zu haben. Ma Ming hob sein Handgelenk und dachte mit anhaltender Angst: „Wenn ich hier sterben sollte, wäre Feng Xi sicherlich wütend, dass das Armband wertlos war.“
Ma Ming war sich absolut sicher, dass der kleine Gu von vorhin ein Leichendämon war, und zwar ein sehr mächtiger, definitiv stärker als der im botanischen Garten beim letzten Mal. Wenn so etwas in der Nähe der Haidong-Mittelschule sein Unwesen treibt, ist es kein Wunder, dass so etwas Schreckliches passiert ist. Das lässt sich nicht einfach mit einem „Ach so“ erklären.
„Es scheint, als müssten wir Fengxi so schnell wie möglich kontaktieren, um eine Lösung zu besprechen.“
Obwohl Ma Mings jüngerer Bruder ein furchtbares Temperament hatte und äußerst opportunistisch war, durfte man seine Stärke nicht unterschätzen, besonders wenn seine eigenen Interessen bedroht waren; dann entfesselte er ungeheure Kräfte. Nur gemeinsam hatten sie eine Chance auf den Sieg. Shen Fengxi hatte die drei Jungen gerade zurück ins Jungenschlafhaus begleitet und war vermutlich noch wach. Bei diesem Gedanken eilte Ma Ming sofort dorthin.
In diesem Moment hatte Shen Fengxi die drei Jungs bereits in ihre jeweiligen Schlafsäle geworfen.
Dann humpelte er wütend zurück in sein Zimmer.
Die Jungen im selben Schlafsaal unterhielten sich angeregt über den Tumult in An Shengs Wohnheim. Ihre Augen glänzten, sie unterhielten sich, gestikulierten wild und spuckten dabei. Einige lehnten sich sogar aus dem Fenster, um in den noch immer lebhaften Mädchenschlafsaal zu schauen. Als sie Shen Fengxi zurückkommen sahen, riefen sie ihn schnell zu sich, damit er sich an der Unterhaltung beteiligte.
"He, hey, hast du das gehört? Ein Dieb ist gerade in den Mädchenschlafsaal eingebrochen und hat jede Menge Unterwäsche gestohlen!", erzählte ihm ein Junge aufgeregt.
"Unsinn!", brüllte Shen Fengxi wütend.
Die Jungen verstummten plötzlich und starrten den neuen Schüler neugierig an.
Shen Fengxi erkannte, dass seine Reaktion unangemessen war, und da er sich weigerte, diesen Jungs aus der Unterschicht etwas zu erklären, fügte er einfach hinzu: „Es ist schon nach Mitternacht, wollt ihr nicht schlafen gehen? Habt ihr keine Angst, dass die Lehrer die Zimmer kontrollieren?“
„Keine Sorge, die Lehrerinnen sind wahrscheinlich alle ins Mädchenwohnheim gegangen, um für Ordnung zu sorgen. Draußen herrscht jetzt eine ähnliche Stimmung wie an Silvester.“
„Spielt ihr ruhig alleine, ich gehe schlafen.“ Shen Fengxi drehte sich kalt um, stieg in sein Bett und machte sich bereit zum Einschlafen.
In diesem Moment fragte einer der Jungen: „Hey, übrigens, wo warst du denn gerade?“
„Diese nervige Lehrerin Ma hat mich Hausarbeiten machen lassen“, antwortete Shen Fengxi gereizt und zog die Decke hoch.
„Was will der Sportlehrer denn so spät noch von dir? Du warst doch nicht der Unterwäschedieb, oder?“, sagte ein Junge mit einem Lächeln, und sein Witz brachte alle um ihn herum zum Lachen.
Shen Fengxi geriet in Wut, sprang aus dem Bett, drückte den Jungen gegen die Wand und presste ihm die scharfe Kante der Halskette an den Hals. „Wenn du noch einmal so einen Unsinn redest, wirst du es bereuen, nicht zwei Zungen zu haben!“
Niemand im Schlafsaal hatte mit einer so heftigen Reaktion gerechnet. Der Junge, der den Witz gemacht hatte, wurde vor Schreck kreidebleich und zwang sich zu einem Lächeln: „W-was? Ich habe doch nur gescherzt.“
Ein Junge, der Klassensprecher war, kam schnell herüber, nahm Shen Fengxi am Arm und sagte sanft: „Stimmt, das ist nur ein Scherz, warum nimmst du das so ernst?“
„Nicht alles ist etwas, worüber man Witze machen kann.“
"Aber du hast es vorher nicht erklärt...", murmelte der Junge mürrisch.
Shen Fengxis Augen verfinsterten sich plötzlich, als würden zwei Dolche in das Gesicht des Jungen stoßen. Er packte den Kerl am Kragen und sagte Wort für Wort: „Dann sage ich es dir: Du darfst nichts über mich verraten.“
Die Stimmung im Schlafsaal war zum Greifen nah. Da klopfte es an der Tür. Ein Schüler rannte hin, um sie zu öffnen, und sah Lehrer Zhao davor stehen. Er hielt eine Taschenlampe und ein kleines Notizbuch in der Hand, sein Blick hinter der Brille so streng wie immer. Sobald er erschien, herrschte Stille unter den Schülern. Shen Fengxi ließ den Griff am Kragen los und ging lässig zurück in sein Bett.
„Was ist denn los?“, fragte Lehrer Zhao und starrte Shen Fengxi eine Weile an, dann wandte er sich an den Klassensprecher.
Die Klassensprecherinnen berichteten ausführlich über die Situation. Lehrerin Zhao runzelte die Stirn, notierte alles in ihrem Notizbuch, rückte ihre Brille zurecht und sagte: „Es gab tatsächlich etwas Aufregung im Mädchenschlafsaal, aber der Schulsicherheitsdienst und unsere Lehrer kümmern sich darum. Ich bin gekommen, um nachzusehen, weil ich befürchtete, Sie könnten hineingezogen werden.“
Shen Fengxi verabscheute diese Art von bürokratischem Gerede und warf nicht einmal einen Blick darauf.
Lehrer Zhao fuhr fort: „In dieser Angelegenheit hat Shen tatsächlich falsch gehandelt; er hätte niemanden schlagen dürfen, schon gar nicht seinen eigenen Klassenkameraden. Es gab jedoch einen Grund dafür. Dein Witz war unangebracht. Du solltest deine Klassenkameraden respektieren und keine Dinge sagen, die ihre Würde verletzen. Halte dich von Obszönitäten fern; das ist die zweite Regel des Ehrenkodex für Mittelschüler…“
Die höllische Vorlesung dauerte über zehn Minuten. Schließlich, als fast alle kurz vor dem Zusammenbruch standen, blickte Lehrer Zhao auf seine Uhr und sagte: „So, es wird spät. Ihr solltet euch alle etwas ausruhen und nicht reden. Ich werde morgen im Unterricht noch einmal darüber sprechen.“
Die Schüler atmeten erleichtert auf und liefen gehorsam zurück in ihre Betten. Als Lehrer Zhao sah, dass alle, einschließlich Shen Fengxi, im Bett waren, blickte er sich um, schaltete dann das Licht aus und ging.
Nachdem er das Wohnheim verlassen hatte, schüttelte Lehrer Zhao den Kopf und rieb sich die Schläfen, während er zum nächsten Wohnheim ging. Plötzlich hörte er eilige Schritte, drehte sich schnell um und sah Ma Ming ängstlich herbeieilen.
"Lehrerin Ma, was machen Sie denn so spät noch hier?"
Da Ma Ming Lehrer Zhao antraf, der Nachtdienst hatte, sagte er nicht viel. Er deutete lediglich auf das Zimmer, in dem Shen Fengxi war, und sagte: „Lehrer Zhao, ich muss mit Shen Fengxi über etwas sprechen.“
„Können wir das nicht morgen besprechen? Alle schlafen. Wir brauchen genug Schlaf, um die Energie zum Lernen zu haben.“
Dieser Nagel war weder zu weich noch zu hart, und obwohl Ma Ming sich gut an veränderte Umstände anpassen konnte, wusste er einen Moment lang nicht, was er sagen sollte.
Lehrerin Zhao schlug ihr Notizbuch zu und sagte ernst: „Ich habe gehört, dass dieser Shen Fengxi irgendwie mit Ihnen verwandt ist, nicht wahr?“
„Ah, ja, er ist der Sohn eines Verwandten oder Nachbarn. Ich habe ihn aufwachsen sehen, seit er klein war“, sagte Ma Ming und dachte bei sich, dass man ihm eigentlich nicht vorwerfen konnte, zu lügen.
„Ich finde, er ist im Umgang mit seinen Mitschülern und bei manchen Problemen etwas zu dominant. Vielleicht hält er sich für einen Lehrer und handelt deshalb etwas leichtsinnig. Dieses Missverständnis muss korrigiert werden. Frau Lehrerin Ma, Sie sollten ihn in Zukunft besser im Auge behalten, sonst wird es seiner Entwicklung schaden.“
„Ja, ja, Sie haben Recht.“ Ma Ming nickte und verbeugte sich, insgeheim hoffend, ihn so schnell wie möglich loszuwerden. Dies war bereits ein kritischer Moment, eine Krise drohte; wer dachte da schon daran, sich um die Erziehung Minderjähriger zu kümmern!
„Kurz gesagt, Sie müssen ihn mehr unterrichten. Ich gehe jetzt“, sagte Lehrer Zhao zum Schluss.
Ma Ming atmete erleichtert auf und sah ihm nach, wie er den Flur des Wohnheims verließ. Sobald er die Schritte von Lehrer Zhao nicht mehr hörte, rannte er sofort zur Tür des Wohnheims und klopfte.
"Wer ist da?", rief ein Junge.
Ist Shen Fengxi da?
Stille herrschte im Schlafsaal; niemand antwortete. Nach einer Weile öffnete sich die Tür mit einem Zischen, und Shen Fengxi stand mit verärgertem Gesichtsausdruck im Türrahmen: „Ich schlafe schon …“ Er erstarrte mitten im Satz: Ma Mings Gesichtsausdruck war sehr ernst, und seine Stirn war purpurrot, ein Zeichen übermäßigen Verbrauchs magischer Kraft, was darauf hindeutete, dass etwas Schreckliches geschehen war.
„Lass uns draußen reden. Diesmal ist es ernst.“
Wie ernst ist die Lage?
„Es ist aufwendiger als ein Mord, ihn zu vertuschen, aber nicht so aufwendig wie ein Zahlungsausfall.“
Also verließ Shen Fengxi das Wohnheim und folgte Ma Ming den ganzen Weg dorthin.
Zuerst dachte er, sie würden zu Ma Mings Wohnheim gehen, um etwas zu besprechen, doch schnell merkte er, dass sie falsch abgebogen waren. Es wurde immer dunkler, und schließlich landeten die beiden am Ende des Schulhofs. Dort standen mehrere üppige Kiefern, darunter einige zerbrochene Körbe voller Asche und Erde, umgeben von Unkraut. Hinter den Kiefern erhob sich die hohe Schulmauer, die in dieser Nacht besonders unheimlich wirkte.
Dieser Ort ist normalerweise eine vergessene Ecke, die kaum jemand besucht. Nur während der Schulputzzeit kommen Schüler, um Unkraut zu jäten. Jetzt, um Mitternacht, wirkt diese Ecke noch verlassener.
„Hey, warum hast du mich hierher gerufen?“, fragte Shen Fengxi. Ma Ming hatte den ganzen Weg kein Wort gesagt, die Hände in den Hosentaschen, den Kopf in Gedanken gesenkt. Er sah seinen älteren Bruder selten mit diesem Gesichtsausdruck und fühlte sich etwas unwohl. „Um es gleich vorwegzunehmen: Ich werde das Geld nicht zurückzahlen.“
Ma Ming hockte sich hin, zog eine Schaufel neben dem zerbrochenen Korb hervor und begann unter der Kiefer zu graben. Nach etwa zehn Minuten warf er die Schaufel hin und zog einen zerfetzten Koffer aus dem Loch, dessen Öffnung mit einem riesigen antiken Messingschloss verschlossen war.
"Gib mir deine Halskette."
Angesichts Ma Mings unnachgiebiger Haltung widersprach Shen Fengxi überraschenderweise nicht und reichte ihm gehorsam seine Halskette mit dem Schriftzeichen „Jin“. Ma Ming zog sein zerbrochenes Armband mit dem Schriftzeichen „Qing“ aus der Tasche und legte beide Ketten auf die Schachtel. Ihre Formen passten perfekt in die Rillen der Schachtel, und mit einem Klicken rasteten sie ein. Ein Lichtblitz erhellte die Szene, und die Yin-Yang-Fische an den Ketten begannen sich von selbst zu drehen, während die beiden Silberketten ein seltsames Pfeifen und ein blendendes Licht von sich gaben. Mit einem Knall öffnete sich der Schwalbenflügelverschluss der Schachtel. Shen Fengxi beugte sich vor, um genauer hinzusehen, und konnte sich ein überraschtes Aufatmen nicht verkneifen.
In der Kiste befanden sich Stapel von Talismanen, ein großes Bündel Fesselseile, Krüge mit Goldelixier, Fläschchen mit Pillen, ein mit Jade eingelegter Kompass, eine Trommel zum Abhören von Schriften und sogar mehrere schillernde magische Artefakte: vom Pfirsichholzschwert des daoistischen Meisters vom Longhu-Berg bis zum Dämonenbändigungskegel der Maoshan-Sekte war alles vorhanden. Am Boden der Kiste lag ein besticktes Silberbanner. In den Augen eines Daoisten war dies praktisch ein Arsenal von immenser Macht.
„Älterer Bruder … ich hätte nicht gedacht, dass du so viele Dinge versteckt hast.“
„Das ist mein wertvollster Besitz, aufbewahrt für Notfälle.“ Ma Ming drehte sich um, ein Anflug von Stolz in seiner Stimme. „Jetzt ist es soweit.“
Als er dann begann, Requisiten aus der Kiste zu holen, erzählte er Shen Fengxi alles, was er im Verwaltungsgebäude gesehen hatte.
Nachdem er zugehört hatte, strich sich Shen Fengxi schweigend eine Haarsträhne aus der Stirn. Sein markantes, kantiges Gesicht war von einer Mischung aus Groll, innerem Konflikt und vagem Bedauern gezeichnet. Er hatte sich innerlich bereits darauf eingestellt, dass Xiao Gu ein Leichendämon war, doch als sich dies bestätigte, blieb ein seltsames Gefühl des Verlustes in ihm. Innerlich biss er sich auf die Lippe.
Der stechende Schmerz in seinem Kiefer holte ihn schließlich wieder in seinen gewohnten Zustand zurück, aber er konnte ihn dennoch nicht davon abhalten, einen Seufzer auszustoßen – ein seltenes Ereignis für Shen Fengxi, der Arroganz und Rücksichtslosigkeit wie ein Kleidungsstück trug.
„Also … hat sie dich erkannt?“