Le roi des pilleurs de tombes - Chapitre 12
Kapitel Sieben
"lass uns gehen."
Ma Ming erteilte die letzten Befehle, bevor die Schlacht begann.
Das Trio betrachtete Feng Xi voller Ehrfurcht. Er wirkte nun geheimnisvoll und unberechenbar, als wäre er hinter einem Nebel verborgen. Obwohl seine Gesichtszüge markant waren, konnten sie sich kein klares Bild von ihm machen – abgesehen von einem scharfen, etwas wilden Lächeln auf seinen Lippen.
Shen Fengxi verlagerte sein Gewicht, und die drei wichen sofort zur Seite aus. Er ignorierte sie und ging weiter. Die silberne Kette mit dem eingravierten Schriftzeichen „谨“ (Jin, was so viel wie vorsichtig bedeutet) funkelte an seinem Handgelenk wie ein Morgenstern. Wu Bing, der ihm nachsah, fühlte sich plötzlich, als stünde der andere auf dem Mount Everest, während er selbst am Grund des Marianengrabens lag.
Chu Yunnan fragte Ma Ming, was er getan habe, doch Ma Ming lächelte nur und antwortete nicht. Er sagte ihnen lediglich, sie sollten sich nicht zu viele Gedanken darüber machen, und begann dann seine Rede, indem er den Zusammenhang zwischen der „Überlebensrate am Brandort“ und „Ruhe und Gelassenheit“ aufzeigte.
„Wie sollen wir da nur ruhig bleiben …“, murmelte Chu Yunnan und stieß Dong Hua mit dem Ellbogen an. Dieser grunzte nur, sagte aber nichts.
Eine Gruppe von fünf Personen betrat langsam dieses düstere und unheimliche Verwaltungsgebäude. Wenn diese Szene Hintergrundmusik benötigte, wäre „Der Wind heult, der Yi-Fluss ist kalt“ wohl die passendste…
„Achtung, von nun an müssen Sie auf der Hut sein.“ Ma Ming holte sein Armband mit dem Schriftzeichen „Qing“ hervor, wickelte es um sein Handgelenk, nahm einen Talisman heraus und stopfte ihn in den Lauf des sechsläufigen Maschinengewehrs, dann hob er die gesamte Waffe hoch.
Chu Yunnan stöhnte: „Seid ihr nicht taoistische Priester?“ Zitternd deutete er auf die Pistole: „Was ist das?“
Ma Ming drehte sich um und lächelte: „Es ist ein Symbol für den Wohlstand unseres Vaterlandes und den Fortschritt unseres Volkes im Einklang mit der Zeit.“
Drinnen gab es keine Klimaanlage, trotzdem war es extrem kalt. Sogar Treppen und Fensterbänke waren leicht bereift, und in der Luft schimmerten vereinzelte Kristalle. Ohne weitere Erklärung hätte man es für einen riesigen Eisschrank gehalten.
Alle Lichter waren aus und tauchten die Umgebung in Dunkelheit. Seltsamerweise konnten die fünf Personen dennoch mit eigenen Augen sehen, wie ein schwaches Licht, das von irgendwoher ausging, alles in ein unheimliches Leuchten tauchte, das sogar einen leichten Grünstich hatte, wie in einer Geisterwelt oder der Unterwelt. Die Wendeltreppe in der Mitte des Verwaltungsgebäudes lag ausgestreckt auf dem Boden wie ein grünes Monster, ihr verdrehter Körper windete sich spiralförmig zum obersten Stockwerk, jede Stufe strahlte ein unheimliches Licht aus.
„Ich gehe voran, ihr drei folgt mir, und jüngerer Bruder, du sicherst den Rücken.“
„Nein.“ Shen Fengxi lehnte entschieden ab und ging geradeaus weiter. „Am allermeisten hasse ich es, am Ende der Gruppe zu laufen.“
Ma Ming rieb sich die Stirn und seufzte über das ungezogene Verhalten seines jüngeren Bruders.
Dieser Ort war außerordentlich gefährlich; jeder Schritt konnte in einer Katastrophe enden. Wäre Ma Ming an der Spitze, hätte er die Lage im Griff gehabt und die Sicherheit der drei hinter ihm vollumfänglich gewährleisten können. Würde Feng Xi jedoch vorangehen, würde er, seinem Charakter entsprechend, rücksichtslos und ohne Rücksicht auf andere kämpfen. Da er sich nun weigerte, den Rücken freizuhalten, blieb Ma Ming nichts anderes übrig, als hinten zu bleiben und die drei zur Vorsicht zu mahnen. Er wies Dong Hua an, Feng Xi dicht zu folgen; Dong Hua beherrschte Fluchttechniken und sollte sich im Notfall verteidigen können. Hinter Dong Hua folgte Chu Yunnan; Chu Yunnan war mit magischen Artefakten und Werkzeugen ausgerüstet, und selbst wenn seine eigene Kultivierung nicht ausreichte, würde die Kraft der Artefakte mehr als genug sein, um sein Leben zu retten. Wu Bing folgte Chu Yunnan; er war der Ruhepol, und sollte etwas passieren, hätte er genügend Zeit, die Lage einzuschätzen und sich mit Ma Ming zum Gegenangriff abzusprechen.
Dies ist die Formation, die Ma Ming mühsam entwickelt hat, und heute findet ihre erste Bewährungsprobe in der Praxis statt – hoffentlich nicht die letzte.
Die fünf Personen stellten sich in einer Reihe auf und gingen auf die Treppe zu.
Die ersten beiden Stockwerke wurden ohne Zwischenfälle erklommen; abgesehen vom Temperaturabfall geschah nichts.
Als sie den dritten Stock erreichten, schwebten mehrere kindliche Gestalten von der Decke herab. Ihre Gesichter waren undeutlich, und ihre Körper tropften von einer verdächtigen grünen Flüssigkeit. Kaum gelandet, stürzten sie sich mit durchdringenden Babyschreien auf die fünf Personen. Chu Yunnan und die anderen öffneten und schlossen die Münder, doch ihre Schreie blieben ihnen im Hals stecken.
„Geh mir aus dem Weg!“
Shen Fengxi stieß einen tiefen Schrei aus, schleuderte einen der kleinen Dämonen mit dem rechten Fuß gegen die Wand und ging dann vorwärts. Dong Hua und Chu Yunnan waren entsetzt und ratlos; sie hielten zwar ihre magischen Artefakte in den Händen, wussten aber nicht, wie sie diese einsetzen sollten. Nur Wu Bing bewahrte die Ruhe. Mit einem Pfirsichholzschwert in der Hand redete er sich ein: „Das ist nur eine Spielhalle, ich spiele ein Spiel“, während er gelassen ihre Flugbahnen beobachtete, um zuzuschlagen. Die getroffenen kleinen Dämonen wiesen hellviolette Wunden auf.
"Beeilt euch, die sind automatisiert. Sobald wir außerhalb ihrer Erfassungsreichweite sind, sind wir in Sicherheit!"
Ma Ming brüllte auf, hob das sechsläufige Maschinengewehr, drückte ab, und der massive Lauf des Geschützes dröhnte und begann sich zu drehen. Die sechs Läufe feuerten nacheinander mit extrem hoher Geschwindigkeit zinnoberrote Talismane ab, die sich in sechs durchgehende gelbe Linien verwandelten, die auf die Geister zurasten. Sobald die Geister die gelben Talismane erreichten, stießen sie schrille Schreie aus und verbrannten zu Asche.
Dong Hua und Chu Yunnan nutzten die Gelegenheit und stürmten vorwärts, während Wu Bing sich umdrehte und Ma Ming fragte: „Meister, brauchen Sie Hilfe?“
„Bleib einfach in der Nähe meines jüngeren Bruders“, erwiderte Ma Ming, packte Wu Bings Arm und wies ihn an: „Lass ihn keinen Zug machen; spare seine Kräfte für den Schluss auf.“
"klar."
So folgten die drei Shen Fengxi die Treppe hinauf. Als sie im vierten Stock ankamen, stand Fengxi regungslos vor ihnen. Ihr Blick folgte ihnen, und sie konnten sich ein Keuchen nicht verkneifen.
Den Treppenaufgang versperrte eine Wand aus Fleisch und Blut. Sie schien vollständig aus menschlichen Knochen und Gewebe zu bestehen, sogar Blutgefäße und Nervenenden waren deutlich sichtbar. Die gesamte Wand wand sich unaufhörlich und gab dumpfe, knirschende Geräusche von sich. Hin und wieder stiegen ein paar blutige Blasen auf, wie die Augen der Toten – ein Anblick, der einem einen Schauer über den Rücken jagte.
Shen Fengxi schnaubte verächtlich und hob die Hand, um gegen die Wand zu schlagen.
Wu Bing umarmte ihn eilig und rief: „Meister hat gesagt, du sollst deine Kräfte für den Schluss aufsparen!“
„Geh mir aus dem Weg!“, rief Feng Xi ungeduldig. „Wie soll ich denn da hochkommen, wenn ich nicht durchbreche?“
„Wir werden darüber sprechen, wenn der Meister eintrifft.“
Wu Bing zwinkerte Dong Hua und Chu Yunnan zu, und die drei stürzten sich auf Feng Xi und drückten ihn zu Boden. Die vier wälzten sich vor der Wand aus Fleisch herum und sahen dabei ziemlich komisch aus. Feng Xi, der schon so lange schikaniert worden war, war wütend. Gerade als er beschloss, diesen rücksichtslosen Kerlen ohne zu zögern eine ordentliche Tracht Prügel zu verpassen, traf Ma Ming endlich ein.
„Das sind alles finstere Leichenkontrolltechniken der Maoshan-Sekte. Es scheint, als hätte dieser Kerl alles darangesetzt, uns von ihm fernzuhalten“, bemerkte Ma Ming und blickte auf die Wand aus Fleisch.
„Mir gefällt der Ausdruck ‚alles verlieren‘ ganz gut, wenn er auf jemandes Geldbeutel oder Leben angewendet wird“, erwiderte Feng Xi. Gleichzeitig nahm er Kampfstellung ein, seine linke Hand formte ein Fingerzeichen, die rechte war zum Schlag ausgeholt. Doch Ma Ming blockte seinen Faustschlag in der Luft ab.
„Vergiss nicht … heb es dir für den Schluss auf.“
Shen Fengxi starrte Ma Ming lange in die ungewöhnlich ernsten Augen, bevor er widerwillig seine Hand senkte: „Beeil dich.“
"Ich weiß."
Ma Ming drehte sich um und gab den drei Männern eine Reihe von Anweisungen. Diese drei hatten drei Tage intensives Training absolviert und waren erstaunlich gut ausgebildet. Sie griffen einzeln an und koordinierten ihre Angriffe mit geübter Leichtigkeit, genau wie alte Waffenbrüder.
Sie bildeten eine eigentümliche Formation, die die körpereigenen Kräfte anregen konnte und ein Netzwerk aus ihrem Bewusstsein schuf. Dieses nicht allzu große spirituelle Netzwerk umschloss die drei an der fleischlichen Wand.
Wu Bing rief: „Halt!“
Chu Yunnan und Dong Hua schlossen gleichzeitig die Augen und sprachen auf beiden Seiten Beschwörungen. Das spirituelle Netz zog sich blitzschnell zusammen und umschloss die Fleischwand wie ein Netz eine Wassermelone. Die drei setzten gleichzeitig ihre Kräfte ein, das Netz zog sich noch enger zusammen, und obwohl die Fleischwand etwas nachgab, blieb sie unbeweglich. In diesem Moment zog Ma Ming, der bereits vorbereitet war, einen kleinen goldenen Hammer aus seinem Gewand und sprang vor. Nach dem Kampf hatte die Fleischwand ihre schwächste Stelle offenbart. Ma Ming sah dies, hob den Hammer und schlug sie nieder. Die Fleischwand stieß einen klagenden Schrei aus, krachte zu Boden und verwandelte sich in eine große Lache aus Eiter und Blut.
„Fertig, los geht’s.“ Ma Ming legte den Hammer weg und rief beiläufig den anderen zu.
Wortlos drehte sich Feng Xi um und ging. Die drei Männer betrachteten angewidert den Eiter und das Blut, hielten sich die Nase zu und versuchten, dem auszuweichen.
Ma Ming lachte und sagte: „Sauberkeit ist gut, aber übertreib es heute Abend nicht mit der Pedanz.“
Dong Huas Gesicht war kreidebleich, und unbewusst zog er sein Hosenbein hoch. Er blickte hinter die Treppe und spürte plötzlich etwas Seltsames: Es war, als ob ihm etwas Furchterregendes dicht auf den Fersen wäre. Bei diesem Gedanken durchfuhr ihn ein Schauer. Er wollte Ma Ming Bescheid sagen, doch Chu Yunnan packte ihn und rief: „Los, wir gehen!“ Dong Hua blieb nichts anderes übrig, als zu schweigen und die magische Waffe noch fester zu umklammern.
Von da an lief alles reibungslos.
Sie stürmten in einem Zug bis in den 6. Stock.
Die drei Männer kehrten zu derselben Stelle zurück und sahen erneut den schmalen Eingang in der Decke, der zum Dach führte. Von hier aus waren sie einige Tage zuvor ins oberste Stockwerk gestiegen, hatten dabei unermessliche Yin-Energie freigesetzt und einen schweren Fehler begangen.
In diesem Augenblick war der Ort in schwarzen Nebel gehüllt, und der Eingang, gleich den Toren der Hölle, verströmte eine furchterregende Aura, als wolle er alles Licht und jede Hoffnung verschlingen. Eine undefinierbare, klebrige Substanz, die in ihrer Konsistenz der fleischigen Wand ähnelte, tropfte und gurgelte von dort herab. Dieser dunkelrote Schleim wand sich am Handlauf der Leiter in verschiedene, an Nacktschnecken erinnernde Formen.
"Wollen wir von hier wirklich noch hochklettern?", fragte Chu Yunnan vorsichtig.
Ma Ming lächelte und sagte: „Habe ich dich nicht gerade daran erinnert?“
Da ihnen keine andere Wahl blieb, stellten sich die fünf in einer Reihe auf und begannen, vom Eingang aus zum Dach hinaufzugehen. Feng Xi ging voran, gefolgt von Wu Bing, Chu Yunnan und Dong Hua, während Ma Ming den Schluss bildete.
Als Dong Hua an der Reihe war, fragte er Ma Ming plötzlich nervös: „Lehrer Ma, haben Sie dieses Geräusch gehört?“
Ma Ming neigte den Kopf, um zuzuhören, und antwortete dann: „Nichts Besonderes, warum?“
"Ich habe immer das Gefühl..."
„Es gibt noch viele Dinge, über die man sich Sorgen machen muss. Zum Beispiel deine Prüfungen und mein Gehalt.“ Ma Ming gab ihm einen Schubs, und Dong Hua blieb nichts anderes übrig, als hinaufzuklettern, doch sein Unbehagen wuchs.
Als er endlich das Dach erreichte, sah Dong Hua alle wie versteinert dastehen. Er wischte sich den Schweiß ab, folgte ihren Blicken und erstarrte augenblicklich.
Vor ihnen stand ein massiver Holzaltar. Er war grob gefertigt, aus Buchsbaum und Sperrholz, offensichtlich hastig errichtet. Zahlreiche kleine Ornamente, vorwiegend in Lila, Schwarz und Grün, raschelten im Wind, ihr unheimliches Geräusch trug zur geheimnisvollen Atmosphäre des Altars bei. Um den Altar herum stand ein Sarg. Wie der Altar waren auch die Särge hastig zusammengezimmerte Holzkisten, die man leicht mit gewöhnlichen, einmannhohen Holzkästen verwechseln konnte. Ihre Oberflächen waren unbemalt und gaben den Blick auf unansehnliche Astlöcher und die Maserung frei. In jedem der vier Särge lag eine Person –
Es waren vier Mädchen, wahrscheinlich die vier aus Schlafsaal 416. Sie lagen im Sarg, die Arme vor der Brust verschränkt, die Augen geschlossen, die Gesichter bleich, und eine violette Aura erstreckte sich von ihren Stirnen bis zu ihren schneeweißen Hälsen.
Jeder der vier Särge war mit einem roten Seil verschnürt, dessen Fäden sich oben auf dem Altar kreuzten und einen kunstvollen Knoten bildeten. Dieser Knoten war mit weiteren Seidenfäden verbunden und erzeugte so ein blutrotes Netz, das in der Luft schwebte. In der Mitte dieses Netzes stand ein junges Mädchen, in ein Leichentuch gehüllt – Xiao Gu.
In diesem Moment war Xiao Gus Gesicht noch blasser als das Leichentuch, das sie trug; ein lebender Mensch konnte unmöglich so kraftlos sein. Ihre schönen Gesichtszüge, die durch die blasse Haut noch betont wurden, strahlten eine noch eisigere Aura aus. Ihre Arme, an roten Seilen befestigt, waren in unglaublicher Entfernung von ihrem Körper gestreckt, als gehörten sie gar nicht zu ihr. Bildlich gesprochen, war es, als würde man einer Puppe die Gelenke brechen und sie einzeln in verschiedene Richtungen fesseln.
Selbstverständlich konnten auch Feng Xi und Ma Ming die dichte Yin-Energie, die den Altar und Xiao Gu umgab, deutlich spüren. Um Xiao Gu herum bildete die Yin-Energie einen Strudel, der von Kälte und Frösteln durchdrungen war.
"Warum bist du hier!"
Von der Seite ertönte eine Männerstimme; es war Direktor Wu. Auch er war da, immer noch in seinem schlecht sitzenden Anzug, und selbst bei dieser Kälte war seine Stirn stark verschwitzt.
„Direktor Wu, sind wir hier zu einem Astronomiekurs im Rahmen des abendlichen Selbststudiums?“, fragte Ma Ming lächelnd.
Regisseur Wu winkte wütend ab: „Kommt sofort runter! Das ist kein Ort für euch!“
„Wir sind gekommen, um euch aufzuhalten!“
Wu Bing trat vor und schrie laut. Er wagte es nicht, Xiao Gu direkt gegenüberzutreten, aber Direktor Wu stellte keine Bedrohung dar – außerdem hatte er schon lange den Wunsch verspürt, den Studiendekan anzuschreien.
Direktor Wus Gesicht lief rot an: „Ich erkenne euch. Ihr seid Wu Bing aus Lehrer Zhaos Klasse, ihr seid Chu Yunnan, ihr seid Dong Hua. Wollt ihr bestraft werden?“
„Was spielt Bestrafung für eine gerechte Schule an Bedeutung?“
Die drei sprachen wie aus einem Mund und wandten ihre Blicke Ma Ming zu. Ma Ming zuckte mit den Achseln und hob zustimmend den Zeigefinger. Die drei waren überglücklich; eine solche Gelegenheit, den Studiendekan offen herauszufordern und ungestraft davonzukommen, war selten.
Regisseur Wu konnte nicht anders, als zurückzuweichen, fuchtelte mit den Händen und rief dabei: „Hey, da haben Sie etwas falsch verstanden…“
Doch es war zu spät. Wu Bing und seine Männer hatten sich bereits in drei Richtungen positioniert und stürzten sich mit ihren selbst inszenierten und stolzen Manövern auf Direktor Wu.
„Der unvergleichliche Schlag des Himmels und der Erde!“, rief Wu Bing aus, ein Name, auf den er nur mit großer Mühe gekommen war.
„Plasma geringe Impulsstreuung!“ Chu Yunnan ist der rationalste, und der Name seines ultimativen Angriffs ist ebenfalls sehr rational.
„Kleine fröhliche, kleine fröhliche Faust!“ Dong Hua könnte sich bei der Namensgebung auf Zhu Xiaoxi aus der Nachbarklasse bezogen haben.
Der Angriff war äußerst wirksam. Wu Bings Schlag betäubte Direktor Wu kurzzeitig, Chu Yunnan kontrollierte seine Gliedmaßen, und schließlich traf Dong Huas Hieb ihn mitten ins Gesicht. Mit einem Schrei flog Direktor Wu durch die Luft und stürzte bewusstlos auf den Betonboden.
Wir haben gewonnen!
Die drei klatschten jubelnd in die Hände und feierten ihren ersten Sieg. Doch der Sieg war ihnen zu leicht gefallen, was sie etwas enttäuschte. Ma Ming und Feng Xi rührten sich nicht und beobachteten Xiao Gus Bewegungen genau. Seltsamerweise blieb Xiao Gu völlig ungerührt, während Direktor Wu angegriffen wurde. Seine Augen waren noch immer geschlossen, sodass sich die Yin-Energie in seinem Körper sammeln konnte.
"Was denkst du?", fragte Ma Ming.
„Ich weiß es nicht“, antwortete Shen Fengxi ausdruckslos. Er wollte Xiao Gus Gesicht überhaupt nicht ansehen und verspürte ein unbeschreibliches Gefühl von Verlust und Wut.
Ma Ming nickte nachdenklich und stellte keine weiteren Fragen.
Nachdem Direktor Wu niedergeschlagen worden war, reagierte Xiao Gu endlich. Langsam öffnete er die Augen, warf einen Blick auf die ungebetenen Gäste und seufzte: „Ihr seid also doch gekommen.“ Seine Stimme klang ätherisch, gleichgültig und kalt.
„Es ist Ihre Pflicht. Sie haben das Recht zu schweigen, aber alles, was Sie sagen, kann vor Gericht gegen Sie verwendet werden.“
Ma Ming antwortete halb im Scherz, halb im Ernst und bedeutete den dreien mit den Augen, zurückzutreten. Der eigentliche Kampf stand nun bevor.
Xiao Gus Blick verweilte einen Moment auf Feng Xi, dann bewegte sie leicht ihre Lippen: „Schülerin Shen, danke.“
„Jetzt noch versuchen, sich einzuschmeicheln, ist ein bisschen zu spät“, sagte Feng Xi kalt, und sein Herz zog sich zusammen.
Xiao Gu lächelte schwach: „Manche Dinge sind nicht so, wie man sie sich vorstellt.“
„Ist das etwa Betteln um Gnade?“, fragte Shen Fengxi sarkastisch. „Du musst nur drei Fragen beantworten.“ Ohne Xiao Gus Antwort abzuwarten, kam er direkt zur Sache und fragte: „Hast du die Sachen unten aufgestellt?“
"Ja."
„Die Mädchen aus Schlafsaal 416, du bist diejenige, die ich hierher gebracht habe.“
"Ja."
Bist du eine Leiche?
Xiao Gu zögerte einen Moment und antwortete dann: „Ja.“
Eine seltsame Stille senkte sich über das Dach. Die drei warfen verstohlene Blicke hinüber und ahnten nicht, dass das schöne Mädchen in Wirklichkeit eine Leiche war. Offenbar gab es sogar Leichen in höhere und niedrigere Stufen … Ma Ming runzelte die Stirn: Er wusste, dass eine Leiche, die sich so weit entwickelt hatte, mit Sicherheit äußerst problematisch sein würde.
Shen Fengxi wirkte deutlich entspannter: „Sehr gut, das macht es einfach.“
Noch bevor er den Satz beendet hatte, hatte er bereits gehandelt. Er verwandelte sich in eine Sternschnuppe voller Tötungsabsicht und stürzte mit eisiger Brise auf Xiao Gu zu, wie ein tobender Sturm, der sich hoch im Ozean zusammenbraut.