Le roi des pilleurs de tombes

Chapitre 25

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Xu Feifei le contó a Li Hong que Wang Xiaoxin vivía en un apartamento de dos habitaciones. Aunque desconocía quién era el dueño, Li Hong supuso que era propiedad de Wang Xiaoxin; de lo contrario, probablemente se habría mudado después de tantos años. En cuanto Wang Xiaoxin abrió la puerta, las dos amigas estallaron en risas y se abrazaron con cariño. Li Hong les sonrió y observó atentamente a Wang Xiaoxin. Era una chica alta y bien proporcionada, no particularmente hermosa, de tez morena, pero su boca grande poseía una belleza salvaje. También se fijó en Li Hong y dijo amablemente: «Eres amiga de Feifei, ¿verdad? Bienvenida, bienvenida».

«¿Me estarán tratando como a ese tipo de amiga?», pensó Li Hong. Asintió a Wang Xiaoxin y las tres entraron juntas. Li Hong vio que Wang Xiaoxin le susurraba algo al oído a Xu Feifei, quien negó con la cabeza.

Luego, los dos conversaron íntimamente, mientras Li Hong caminaba lentamente detrás, observando la decoración de la habitación. A diferencia de las casas comunes, la casa de Wang Xiaoxin estaba decorada como una armería de la época de las armas blancas, con diversas espadas, hachas y armaduras occidentales colgadas en las paredes, dando la impresión de entrar en un castillo. Resultaba inesperado que esta chica de apariencia tan salvaje viviera en un entorno así.

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El ambiente cálido se rompió abruptamente cuando las dos hablaron de sus amigos del pasado, especialmente después de que Li Hong revelara su identidad y el propósito de su viaje; la sonrisa de Wang Xiaoxin se desvaneció. Encendió un cigarrillo, caminó sola hasta el alféizar de la ventana y volutas de humo se elevaron lentamente, envolviéndola.

—¿Han venido a decirme que me enfrentaré a un peligro inexplicable? —preguntó Wang Xiaoxin, de espaldas a los dos hombres, con un tono que denotaba claramente incredulidad.

—Creo que sí —dijo Li Hong—. Antes de que podamos descifrar los motivos y el propósito de Liu Yun, espero que prestes más atención.

—¿Cómo debería tener cuidado? —preguntó Wang Xiaoxin con tono gélido—. Nunca me había topado con nada extraño. Jamás había visto nada raro en mi vida. Ahora que lo mencionas, la verdad es que no sé cómo tener cuidado.

—Ay, Dios mío —interrumpió Xu Feifei—, ten cuidado al cruzar la calle y mantente más alerta cuando estés sola en casa, especialmente de noche.

"¿Cuándo deberíamos prestar atención?" Wang Xiaoxin seguía sonando escéptico. "¿Durante toda la vida?"

“Por supuesto que no tardará tanto”, dijo Li Hong. “Puedes optar por no creer en algo así, y para ser honesta, todavía siento que estoy soñando. Pero creas o no, espero que prestes más atención a tu seguridad, incluso si no llega a suceder nada de esto”.

“Sin duda tendré cuidado”, dijo Wang Xiaoxin. “No quiero morir tan pronto”.

—Está bien entonces. Li Hong sintió una atmósfera pesada e incómoda en la sala de estar y no pudo quedarse quieta por más tiempo, así que se levantó. —Si no hay nada más que hacer, nos iremos.

Xu Feifei estaba sentada allí, aparentemente queriendo decir algo, pero cuando vio las expresiones de Li Hong y Wang Xiaoxin, no supo qué decir.

"Feifei, ¿tú también te vas? Quédate aquí conmigo esta noche", dijo Wang Xiaoxin con un tono de voz mucho más suave.

—No, tengo que volver al hospital esta noche —dijo Xu Feifei—. ¿Qué te parece si te visito dentro de unos días?

Wang Xiaoxin permaneció en silencio.

Xu Feifei le guiñó un ojo a Li Hong. Li Hong la siguió hacia la puerta.

Tras caminar unos pasos, Li Hong se giró y le dijo sinceramente a Wang Xiaoxin: «Quizás llegamos demasiado de repente y trajimos noticias demasiado trágicas, pero nuestra intención es por tu bien. No queremos que te pase nada, así que por favor, cuídate. Dejé mi número de teléfono en la mesa de café. Puedes contactarme cuando quieras».

—Gracias por su amabilidad —dijo Wang Xiaoxin, sin dejar de mirar por la ventana y sin darse la vuelta—. No la acompañaré a la salida.

2.20 Novio

De regreso, ni Li Hong ni Xu Feifei hablaron; ambos caminaron en silencio con la cabeza gacha.

Al acercarse a la estación, Xu Feifei finalmente dijo: "Normalmente no es así. Probablemente le está costando asimilar la noticia y por eso está de mal humor".

—Sí, lo entiendo, y no la culpo —dijo Li Hong sonriendo a Xu Feifei—. Nadie lo aceptaría de inmediato; necesitamos darle tiempo para asimilarlo.

Xu Feifei suspiró aliviada y rió: "Temía que te enojaras. Fue muy grosera hace un momento".

—¿Acaso crees que soy tan mezquino? —dijo Li Hong—. No te preocupes. ¿Qué quieres ahora? ¿Quieres que te lleve de vuelta al hospital?

"No quiero volver al hospital...", se quejó Xu Feifei.

"No puedo no volver", dijo Li Hong. "Ya te prometí que te lo devolvería esta noche".

—Oh, estoy perfectamente bien —dijo Xu Feifei. Luego, sus ojos recorrieron las pequeñas tiendas de la calle—. Hermana Li, ¿puedo comprar algo de comida?

"¿Eh? ¿No has almorzado? ¿Tienes hambre otra vez?" Li Hong la miró extrañada.

—No, solo quería comprar algunos bocadillos —dijo Xu Feifei, con los ojos brillantes.

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Xu Feifei salió emocionada de la pequeña tienda, cargando bolsas grandes y pequeñas de bocadillos, y comenzó a recomendarle con entusiasmo esto y aquello a Li Hong. Li Hong hizo un gesto con la mano y dijo directamente: "Anota la dirección de ese bar de tentaciones".

"¿Eh? ¿Te vas hoy?" preguntó Xu Feifei mientras abría el paquete.

"Sí, creo que iré a echar un vistazo esta noche."

"Ah, bueno, entonces te anotaré la dirección." Xu Feifei, con bocadillos bajo el brazo, tomó el cuaderno de Li Hong y dijo mientras escribía: "Te indicaré cómo llegar, pero no anotaré el número de la casa."

—Mmm —dijo Li Hong distraídamente. Su mente estaba absorta en la pregunta de por qué Wang Xiaoxin había sobrevivido; ¿había alguna otra historia oculta?

"Ustedes dos solían..." Li Hong miró los autos en la calle y dijo lentamente: "Wang Xiaoxin y Liu Yun, ¿eran cercanos?"

"¿Por qué preguntas esto?" Xu Feifei seguía escribiendo la dirección, sin siquiera levantar la vista.

"Me pregunto por qué Liu Yun dejó ir a Wang Xiaoxin, o mejor dicho, por qué no le ha causado ningún problema a Wang Xiaoxin hasta ahora. ¿Por qué será?"

—No lo sé —dijo Xu Feifei, alzando la cabeza y las cejas—. Creo que antes eran muy amigos; bebían, fumaban, jugaban a las cartas y a otros juegos juntos. Tenían una muy buena relación.

—Qué extraño —dijo Li Hong frunciendo el ceño—. Ella también tiene huesos en los dedos. Wang Xiaoxin también tiene huesos en los dedos, ¿no?

—Sí, la tiene —respondió Xu Feifei, y continuó anotando la dirección.

"Realmente necesitamos reflexionar más detenidamente sobre las razones que hay detrás de esto", se dijo Li Hong a sí misma.

—¿Qué te gustaría ver esta noche en el bar? —preguntó Xu Feifei. En ese momento, terminó de anotar la dirección y le devolvió el cuaderno a Li Hong.

Li Hong bajó la mirada y casi se echó a reír: "¿Qué estás escribiendo? ¿Qué quieres decir con tomar la línea 13 y bajarte en la estación de Shaoyaoju, y luego cruzar la calle para tomar un autobús? ¡Dios mío, con razón tardaste tanto en escribir esto!".

—Eso es todo lo que sé escribir —dijo Xu Feifei con los ojos muy abiertos—. No sé dónde está eso. Siempre me siento así cuando tomo el autobús.

"Me doy por vencida". Li Hong siguió mirando la dirección y anotó el nombre del lugar: "Museo de Literatura China Moderna". Sin embargo, no sabía dónde estaba el museo; tendría que averiguarlo cuando llegara.

“No tengo sentido de la orientación”, dijo Xu Feifei mientras comía papas fritas. “Esta es la única forma en que puedo caminar. Solía ir de casa al trabajo aquí”.

—De acuerdo, lo entiendo —dijo Li Hong asintiendo—. Tú también lo has pasado mal.

Xu Feifei se rió: "Ahora mi novio a veces me recoge y me lleva, y como ya no trabaja allí, me resulta mucho más fácil".

Las palabras de Xu Feifei fueron como un rayo, iluminando al instante los pensamientos de Li Hong. De repente, agarró la mano de Xu Feifei y preguntó: "¿Wang Xiaoxin no tiene novio?".

Xu Feifei se sobresaltó: "¿Qué estás haciendo?" Recogió la bolsa de aperitivos que se había caído al suelo y dijo: "Por supuesto que no tiene novio, sigue en la industria del entretenimiento".

"Y el resto..." dijo Li Hong, hojeando rápidamente su cuaderno, "Zhao Doudou y Tao Jing, ¿tienen novios?"

—Sí —dijo Xu Feifei, mirando a Li Hong con expresión de desconcierto—. ¿Qué ocurre?

"Eso significa que, aparte de Wang Xiaoxin, las cinco habéis abandonado este círculo y tenéis novio una tras otra, ¿verdad?", dijo Li Hong con entusiasmo.

“Sí, así es”, dijo Xu Feifei. “Tao Jing fue la primera en tener novio, luego Qingqing, y después Dou Dou y Wang Xiaoxin rompieron porque Dou Dou encontró un novio guía turístico”.

"¿Y tú? ¿Cuándo tienes novio?", preguntó Li Hong rápidamente.

—No ha pasado mucho tiempo —dijo Xu Feifei, sonrojándose—. Nos conocemos desde hace menos de dos semanas.

"Entonces, contando desde que caíste al agua ayer, ¿solo han pasado dos semanas desde que nos conocimos?", preguntó Li Hong mientras tomaba notas.

—Sí —dijo Xu Feifei, bajando la cabeza—. Ay, mi teléfono se mojó y se rompió. Todavía no lo he contactado. Supongo que no sabe que estoy en problemas.

—Así que así es —dijo Li Hong asintiendo—. ¡Así que de eso se trataba todo!

—¿Qué quieres decir? —preguntó Xu Feifei, alzando la cabeza con confusión—. ¿Estás diciendo que nadie vino a visitarme mientras estuve en el hospital?

"¿Eh?" Li Hong se quedó perplejo, y luego se dio cuenta: "No, quiero decir que finalmente entiendo por qué Liu Yun les haría daño a ustedes cinco, pero dejaría que Wang Xiaoxin fuera sola".

"¿Eh?" Xu Feifei se tensó de inmediato, como si la respuesta estuviera a punto de revelarse. "¿Cuál era la motivación de Liu Yun?"

“Es muy sencillo”, dijo Li Hong. “Te está castigando por no perseverar y, en cambio, buscarte novios”.

—¿Es así? —preguntó Xu Feifei frunciendo el ceño—. Si es así, ¡entonces Liu Yun podría matar a mucha gente en el Bar de la Tentación!

—Mmm, tienes razón —dijo Li Hong, cerrando de golpe su cuaderno—. Así que sin duda iré hoy a ese bar para comprobar si mi suposición es correcta.

Revisado el 21 de febrero.

Tras dejar a Xu Feifei en su habitación, ya eran las 5 de la tarde. Li Hong salió del hospital con la intención de volver a la universidad para ocuparse de sus asuntos. Sin embargo, al consultar el mapa, descubrió que el Museo de Literatura China Moderna se encontraba al norte de la ciudad, bastante lejos de la universidad. Si salía de la universidad para ir al bar después de cenar, seguramente se encontraría con atascos y llegaría muy tarde, lo que la agobiaba.

Zheng Zhihao permaneció impasible, sin importar cómo lo llamara Li Hong, como si se hubiera desvanecido de repente. Sin embargo, Li Hong no estaba preocupada, pues sabía que Zheng Zhihao podía recuperarse. Déjenlo con más tiempo; tal vez aún tenía muchas cosas que considerar.

Caminaba sola por la calle, indecisa entre volver a la escuela o ir al bar. Si Zheng Zhihao estuviera allí, pensó, podría pedirle que investigara en el bar mientras ella hacía algún trabajo administrativo, como investigar el accidente en el que se vieron involucrados Tao Jing y Zhao Doudou. Siempre había sentido que su personalidad no era muy buena para comunicarse con la gente, y mucho menos para investigar casos. Su larga trayectoria como patóloga forense la había llevado a considerar el laboratorio su hogar; allí solo existían cadáveres silenciosos y tejido humano. Solo allí Li Hong sentía que su trabajo era organizado y metódico.

¡Ay! ¡Qué lástima que Zheng Zhihao nunca vuelva a estar a su lado! pensó Li Hong, mientras abría la puerta de un KFC en la calle, compraba una Coca-Cola y se sentaba junto a la ventana. El cansancio físico, sumado a la carga mental, la dejaba agotada. Apartó la Coca-Cola y se dejó caer sobre la mesa.

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Li Hong se despertó con el ruido y observó con cierta sorpresa la multitud caótica en la tienda, momentáneamente desorientada. Tardó un rato en darse cuenta de que se había quedado dormida. Miró su reloj y vio que ya eran las 7:30. Sobresaltada, recogió rápidamente sus cosas y salió por la puerta.

Las bulliciosas calles ya estaban iluminadas con farolas, y el calor del día había disminuido, aunque los gases de escape de los coches aún irritaban la cara de la gente. Li Hong salió de KFC y rápidamente paró un taxi. Aunque la Segunda Circunvalación seguía congestionada, confiaba en llegar al bar antes de las 9 de la noche.

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Bajo la luz de la farola, Li Hong volvió a mirar la dirección que Xu Feifei había anotado y luego estiró el cuello para observar el callejón desierto. Sí, era allí. Ya podía ver las luces de neón, algo destartaladas, del bar "Temptation" al fondo del callejón. Guardó su cuaderno y entró; el sonido de sus tacones resonó en las paredes, un sonido verdaderamente impresionante.

Era un callejón bastante anticuado. A un lado había un muro alto con varios coches aparcados a sus pies. Los ladrillos rojos del muro estaban cubiertos de musgo verde oscuro debido a la humedad. Al otro lado del callejón había una hilera de tiendas muy parecidas, todas cerradas, dejando solo puertas y ventanas oscuras. Li Hong caminaba despacio, observando cómo las farolas alargaban su sombra cada vez más. Realmente no entendía por qué el bar se había mudado allí; con razón los clientes de siempre ya no querían venir.

La entrada del bar consistía en unas sencillas puertas dobles de cristal, ahora abiertas de par en par e iluminadas con luces de neón rojas. Al mirar dentro, en lugar de la entrada o recepción habituales, se encontraba una empinada escalera de caracol que descendía, con flechas y letreros en la pared que decían "Temptation Bar, Sótano 2". La escalera estaba a oscuras, y la penumbra de la entrada creaba una atmósfera inquietante.

«¡Dios mío, qué clase de bar es este!», pensó Li Hong con disgusto, frunciendo el ceño. ¿Cómo era posible? Comparado con la calle de bares de Houhai que había visitado hacía solo unos días, este lugar era prácticamente un tugurio. ¿Cómo podía atraer clientes? De repente, imágenes de películas y series de televisión le vinieron a la mente, como si pudiera ver a través del suelo el bar tenuemente iluminado que había debajo de las escaleras, lleno de hombres y mujeres consumiendo drogas, con los rostros pálidos y la mirada perdida.

El corazón de Li Hong comenzó a latir con fuerza; no sabía si debía bajar. Miró a su alrededor de nuevo, pero seguía sin haber nadie, solo las largas sombras de los postes telefónicos proyectadas por las farolas. Se preguntó a qué distancia estaría la comisaría más cercana y luego escuchó atentamente los sonidos que provenían de la planta baja. Pero no oyó nada.

«¿Podría haber un error?», murmuró Li Hong para sí misma, armándose de valor mientras bajaba las escaleras. Metió la mano en el bolsillo derecho y, por suerte, el spray de pimienta seguía allí, lo que la tranquilizó un poco. Como llevaba tacones altos y las escaleras eran bastante empinadas, bajó despacio y con cuidado, escalón a escalón.

Su inquietud se desvaneció en el instante en que abrió la pesada puerta insonorizada de la planta baja. Ante ella se extendía un salón lujosamente decorado y brillantemente iluminado, donde sonaba elegante música de piano blues. Pequeños grupos de hombres y mujeres se sentaban alrededor de mesas delicadas, charlando y riendo en voz baja, levantando la vista de vez en cuando al verla llegar. Nadie se imaginaba que bajo la discreta fachada del bar se escondiera semejante mundo. Li Hong se quedó allí, con una expresión de total desconcierto en el rostro, como si se hubiera equivocado de sitio.

Una camarera se acercó con una sonrisa: "Hola, ¿está usted solo?"

Li Hong asintió.

—¿Es la primera vez que viene? —preguntó de nuevo la camarera, mientras acompañaba a Li Hong a su asiento.

—Una amiga mía solía venir aquí a menudo, así que vine a echar un vistazo —dijo Li Hong, siguiendo al camarero. Al pasar junto a otras mesas, sintió que alguien la observaba con atención.

—¿Puedo preguntar el nombre de su amigo? —preguntó el camarero con una sonrisa, con un porte elegante y sereno—. ¿Le importaría sentarse aquí?

Era una mesa aparte, muy tranquila, y era poco probable que alguien la molestara. Li Hong asintió y se sentó: "Mi amiga se llama Liu Yun".

"¡Ah!" El camarero pareció sorprendido. "Así que eres amiga de la hermana Liu."

—Sí —dijo Li Hong, y luego fingió una expresión de preocupación—, hace mucho que no sé nada de ella, así que vine a buscarla.

—Oh, sí, hace mucho que no viene —dijo el camarero con una sonrisa—. ¿Qué te parece si te presento a algunos de sus amigos?

"¿Eh?" Li Hong se quedó perplejo, pensando: "¿Ya están aquí?"

"Por supuesto que puede hacer lo que quiera, solo le estoy sugiriendo algo. ¿Qué le gustaría beber?", dijo el camarero, sacando una pequeña libreta.

"Bueno, da igual, una copa está bien", dijo Li Hong.

¿Qué tal una Coca-Cola? ¿O alguna otra cosa, como una cerveza?

—No, gracias. Con Coca-Cola me basta —dijo Li Hong—. Gracias.

Al ver marcharse al camarero, sintió un poco de culpa e incluso le entró un sudor frío. Ese camarero conocía a Liu Yun y, sin duda, sabría que había muerto, ya que Xu Feifei había trabajado allí como camarera; esas noticias se difunden muy rápido. Pero… ¿cómo podría averiguar si alguien más había sufrido un accidente allí?