Un cœur pur dans un pot de jade - Chapitre 40
„Weg?“ Xiao Dao runzelte die Stirn. „Wo sind sie hin?“
„Ja, er hat das Theater verkauft, und wir haben heute erst ein Teehaus eröffnet“, plauderte der Kellner weiter. „Ich habe gehört, dass der junge Herr Wen in letzter Zeit Blut erbrochen hat und dass Frau Wen ihn vor ein paar Tagen nach Hause gebracht hat.“
„Blut erbrechen? Bist du krank?“, fragte Xue Beifan, als sie näher kam.
»Sie wurden verhext, nicht wahr?«, sagte der Kellner unheilvoll und winkte dann mit der Hand ab. »Seufz, egal, es bringt Unglück, das zu sagen!«
Chonghua schob einen Silberbarren hinüber und sagte: „Erzähl mir alles im Detail.“
Der Ladenbesitzer nahm das Geld etwas verlegen entgegen. „Ich habe es nur von den Bediensteten im Hause Zhai gehört … In der Nacht, als der junge Meister Wen Fräulein Zhai heiratete, wurde er vom Geist seiner jüngeren Schwester heimgesucht.“
Xiao Dao war verblüfft. „Ist seine jüngere Schwester Liao Xiaoqing?“
„Das stimmt!“, sagte der Kellner leise. „Man sagt, der junge Meister Wen träume jede Nacht von seiner jüngeren Schwester, die in weißen Kleidern und einem langen Rock mit zerzaustem Haar in den tiefen Bergen ‚Die Phönix-Haarnadel‘ singt. Sie treibt ihm auch Eisennägel in die Brust, und die Schmerzen machen ihn von Tag zu Tag kränker. Seit Kurzem erbricht er Blut, und die Familie Zhai hat bereits mit den Vorbereitungen für seine Beerdigung begonnen.“
Xiao Dao und Xue Beifan dachten sofort an Liao Xiaoqing, die sie letzte Nacht gesehen hatten, wie sie einen Nagel fest in einen Baumstamm trieb. Beide wischten sich den Schweiß von der Stirn – war es wirklich so seltsam?!
--------------------------------------------------------------------------------
30
Das Omen des Bronzespiegels
Die Gruppe kam an und fand nichts vor. Ohne die Ausrede, die Oper zu besuchen, konnten sie unmöglich zur Familie Zhai gehen, um Wen Si zu suchen und ihn zu fragen, ob er besessen sei.
Da Xiao Dao misstrauisch war, riet Xue Beifan: „Vergiss es, diesmal leidet ein Mann. Du hilfst doch nur Frauen, nicht wahr? Er hat seine alte Liebe verlassen, also was kümmert es dich, ob er lebt oder stirbt?“
Xiao Dao warf ihm einen Blick zu und sagte: „Es ist nicht so, als ob er sich nur deshalb kümmert, weil er seine alte Liebe verlassen hat… Ich finde die alte Nonne einfach nur seltsam.“
Da der Mittag schnell näher rückte, sagte Chonghua, er würde alle zu einem Essen im berühmten Restaurant Juxianju in Jinling einladen, damit Yan Xiaodao, der die letzten zwei Tage beschäftigt und müde gewesen war, die Köstlichkeiten von Jinling kosten könne.
Als Xiao Dao die lächelnden Gesichter von Xue Beifan und Chonghua sah, sagte er gelassen: „Nichts ist umsonst.“
„Xiao Dao, du bist wirklich klug!“, schmeichelte Xue Beifan unverhohlen. „Also, lasst uns nach dem Essen an die Arbeit gehen.“
Xiao Dao war genervt von seinem grinsenden Gesicht. „Wo gehst du hin?“
„Es ist eine wichtige Angelegenheit“, erinnerte Xue Beifan Xiao Dao mit verschränkten Armen, „wir sollten zum Xianyun-Bergwasserfall gehen.“
Als Xiao Dao das hörte, wusste sie, dass Xue Beifan sich nicht länger zurückhalten konnte. All seine Schmeicheleien und Umschmeicheleien galten letztendlich nur der Schatzkarte. Bei diesem Gedanken verdüsterte sich ihre Stimmung. Wie ihre Mutter schon gesagt hatte: Männer sind nur an ihrem eigenen Vorteil interessiert; sie sind nur dann gut zu dir, wenn sie dich umbringen wollen!
Nach kurzem Überlegen nahm Xiaodao Xiaoyues Arm und ging mit ihr ins Restaurant. Xue Beifan kratzte sich am Kopf und dachte bei sich, dass dieses Mädchen wirklich nicht normal war; ihre Stimmungsschwankungen waren schneller als ein Buch. Frauen gelten zwar als launisch, aber so einen plötzlichen Stimmungswechsel hatte er noch nie erlebt.
Es war noch früh vor dem Mittagessen, und Juxianju war relativ leer. Xiao Dao hatte gerade einen Fensterplatz im zweiten Stock gefunden, als er plötzlich inne hielt… und ihm schossen sofort vier Worte durch den Kopf: „Wie klein die Welt doch ist!“
Wenn sie erneut versuchen würden zu fliehen, wäre ihnen der Weg versperrt.
Bevor Xue Beifan und Chonghua überhaupt die Treppe hinaufgehen konnten, sahen sie, dass das Treppenhaus von einer Gruppe zwielichtiger Gestalten blockiert war. Sie sahen alle grimmig aus und riefen: „Räumt den Platz! Lord Cai hat diesen Platz reserviert!“
Im zweiten Stock trafen Xiaodao und Xiaoyue auf Cai Bian, der schon lange auf sie gewartet hatte.
Warum war Cai Bian hier? Nun, neulich hatte er Xiao Dao kennengelernt und sich Hals über Kopf in sie verliebt. Er hatte einen großen Plan ausgeheckt, doch dieser ging nach hinten los, und er bekam sogar Prügel. Leute wie Cai Bian, besonders, besitzen selten Dinge, die sie nicht haben können. Je unerreichbarer etwas ist, desto wertvoller wird es! Jedes Lächeln und jede Geste von Yan Xiao Dao blitzte vor seinen Augen auf; er war wie besessen, wälzte sich nachts im Bett hin und her, völlig verzaubert!
Einerseits schickte er Leute aus, um Xiaodao zu suchen; andererseits schätzte er aufgrund seiner jahrelangen Erfahrung mit Frauen, dass dieses Mädchen eine lebhafte und unternehmungslustige Person sein musste, und er dachte, er könnte sie auf der Straße antreffen. Also lauerte er dem Treffpunkt Juxianju auf… Wie es der Zufall wollte, stand Xiaodao selbst vor seiner Tür, was ihn überglücklich machte!
Zu Cai Bians noch größerer Überraschung war auch die Freundin der Schönen eine Schönheit; er erkannte sofort Lou Xiaoyue, die mit Xiaodao gekommen war. Cai Bian dachte bei sich: „Meine Güte! Diese beiden Mädchen, die eine lebhaft und klug, die andere elegant und distanziert – das wird heute ein Vergnügen.“
Xiao Dao, der ihn erst kurz zuvor kennengelernt hatte, sah das anders. Lou Xiaoyues Blick war kalt geworden, und sie hielt einen Dolch in der Hand. Hätte Xiao Dao ihren Arm nicht festgehalten, wäre sie wohl schon längst auf ihn zugegangen und hätte ihm den Kopf abgeschlagen.
„Hehe.“ Cai Bian kicherte zweimal. „Oh, Fräulein Hao, welch ein Zufall!“
Xiao Dao dachte bei sich: „Pah! Warum habt ihr Leute geschickt, um die Tür zu blockieren, wenn wir uns doch zufällig über den Weg laufen würden?“
Cai Bian blickte daraufhin Lou Xiaoyue an und fragte: „Und wer ist diese junge Dame?“
Xiao Dao dachte bei sich: „Mädchen, von wegen! Wenn du mich immer nur ‚Mädchen‘ nennst, wird Xiao Yue nur leiden, wenn du das siehst.“ Er griff nach ihr, zog sie hinter sich und Xiao Yue versuchte, einen Schritt nach vorn zu machen und Cai Bian zu töten.
Gerade als die beiden Seiten in einen heftigen Kampf verwickelt waren, ertönte eine Stimme: „Lord Cai, welch ein Zufall!“
Xiaodao und Xiaoyue schlossen aus der Stimme, dass sie einem jungen Mann gehörte. Dem Geräusch folgend, entdeckten sie mehrere Personen, die unauffällig in der Nähe des Treppenhauses saßen. Der Mann auf dem Ehrenplatz war ein junger, sehr kultivierter und gutaussehender Mann. Er war ganz in Weiß gekleidet und wirkte, im Gegensatz zu Chonghuas etwas kränklichem Aussehen, sehr kompetent.
Ihm gegenüber saßen ein alter und ein junger Mann, die offenbar seine Diener waren, und hinter ihnen standen zwei stämmige Männer mit finsterer Miene und stechenden Augen. Xiao Dao musterte ihn heimlich – dieser Mann strahlte eine gewisse offizielle Aura aus, eine Mischung aus Kultiviertheit und Kühle, vermutlich ein Beamter.
Der Mann lächelte, doch sein Lächeln war zu drei Teilen spöttisch und zu sieben Teilen kalt, als er Cai Bian ansah.
Währenddessen wurden mehrere Handwerker der Familie Cai, die das Treppenhaus blockierten, von Xue Beifan und Chonghua hinausgeworfen.
Als die beiden die Treppe hinaufgingen, zog Chonghua Xiaoyue beiseite und fragte: „Ist alles in Ordnung mit dir?“
Xiaoyue war einfach nur niedergeschlagen; Cai Bian war wirklich unangenehm anzusehen. [ ]
Xue Beifan näherte sich Xiaodao lächelnd und hob fragend eine Augenbraue, wobei er unglaublich genervt wirkte. Xiaodao funkelte ihn an, woraufhin Xue Beifan die Augen zusammenkniff und nickte, um ihr zu signalisieren, dass sie es nicht überstürzen sollte – „Ich werde mich für dich rächen.“
Xiao Daos Laune besserte sich etwas, doch in diesem Moment wurde Cai Bians Aufmerksamkeit auf den Mann gelenkt, der sie soeben unterbrochen hatte.
Er musterte den Mann einen Moment lang und wirkte dann sichtlich überrascht. „Oh je, ist das nicht General Wei? Warum haben Sie mich nicht vorgewarnt, bevor Sie nach Jinling kamen? Ich hätte jemanden schicken können, der Sie abholt.“
„Ich bin nur hier, um einige persönliche Angelegenheiten zu regeln. Lord Cai ist eine sehr wichtige Person und sehr beschäftigt. Wie könnte ich es wagen, Sie zu stören?“
Xiao Dao runzelte die Stirn – Herr Wei?
Xue Beifan hob leicht die Mundwinkel, zog Xiao Dao und die anderen auf einen Platz am Fenster und flüsterte: „Cai Bian wird bald abreisen.“
Xiao Dao war verwirrt.
Tatsächlich wechselte Cai Bian ein paar steife Höflichkeiten mit General Wei aus und eilte dann mit seinen Männern davon. Seine Art, einem Seuchengott zu entkommen, glich eher einem überstürzten Rückzug; er hatte nicht einmal Zeit, sich von Xiao Dao zu verabschieden.
Chonghua flüsterte Xiaodao und Xiaoyue zu: „Diese Person ist wahrscheinlich Wei Xinjie.“
„Oh?“, riefen Xiao Dao und Xiao Yue ungläubig. Sie hatten schon so viel von ihm gehört! Wei Xinjie war der jüngste General der Dynastie, ein Gelehrter und General, der es mit hundert Mann im Alleingang aufnehmen konnte und über außergewöhnliche strategische und taktische Fähigkeiten verfügte. Außerdem waren die Familien Wei und Cai verfeindet. Anders als Cai Lian, der durch Schmeichelei und den Einfluss seiner Frau aufgestiegen war, hatte Wei Xinjies Familie drei Generationen hochrangiger Generäle hervorgebracht, die tief verwurzelt und mächtig am Hof und darüber hinaus waren. Kein Wunder, dass Cai Bian ihm misstraute. Doch alle rätselten: Was suchte Wei Xinjie, ein hoher Beamter in der Hauptstadt, in Jinling?