Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 28

Wei Lang, el líder de la aldea de Wuyun, blandía su largo látigo como un dragón y una serpiente danzando salvajemente, mientras que la espada de Lie Chifeng golpeaba como un rayo, partiendo en dos la cabeza del dragón y la cola de la serpiente.

Xin Jian, el líder de la Banda del Cuchillo Corto, arrojó cien cuchillos como arcoíris de nieve, mientras Lie Chifeng permanecía desenvainado con su espada, los arcoíris se hacían añicos y la nieve caía como lluvia.

Mei Hongming, de la Secta Flor de Durazno, desató una ráfaga de armas ocultas tan veloces como una tormenta, mientras que Lie Chifeng hizo girar su espada ancha, reuniendo innumerables armas ocultas en la palma de su mano.

El Maestro Shen Ling del Valle de Tongtian poseía una fuerza interior formidable, cuya aura abrumaba montañas y ríos. La energía de su Espada Lie Chifeng surgía con fuerza y arrastraba a los enemigos a varios metros de distancia.

...

XII. El mito del sol abrasador (Parte 2)

Tras la derrota de su último oponente, Hua Qinghe, la plaza quedó en silencio. Una suave brisa soplaba, los árboles se mecían y los pétalos caían; estos sonidos, apenas perceptibles, eran claramente audibles para todos. Todas las miradas estaban puestas en el hombre que permanecía de pie en la plaza. Había luchado contra tantos maestros, pero seguía erguido, con los ojos brillantes y la respiración firme, como un dios incansable. Sus túnicas negras eran tan duras como el hierro, y su porte era tan majestuoso e imponente como el de una montaña.

Ese día, frente al Palacio Shouling en el Monte Ying, Lie Chifeng luchó solo con una espada contra cuarenta y siete maestros de élite. ¡Era increíblemente valiente e invencible, y así nació una nueva leyenda en el mundo de las artes marciales!

"¡Hermano Lie, has demostrado una gran destreza!" Esta fue la escena que recibió Ming Er al regresar a su asiento.

Varias personas en el pasillo se giraron para mirarlo. Tenía el rostro ligeramente pálido y las sienes sudorosas, lo que indicaba que debía de haber agotado gran parte de sus fuerzas hacía un momento.

"Muchas gracias, joven maestro Ming." Ren Qi juntó rápidamente las manos en señal de agradecimiento.

Ming Er simplemente agitó ligeramente la mano en señal de asentimiento y no dijo nada más.

Dentro del pabellón, Yuwen Luo miró a Ning Lang, le pellizcó la mejilla y le preguntó: "¿Estás bien?".

Ning Lang se tocó la cabeza y sonrió con sinceridad.

Lie Chifeng echó un vistazo a su alrededor, esperando a su próximo oponente, pero nadie más se presentó, y todos bajaron la cabeza y contuvieron la respiración.

Su mirada se dirigió entonces hacia el pasillo.

Los hombres del pasillo derecho habían caído todos ante su espada, pero en el pasillo izquierdo... su mirada estaba fija en Lan Qi, inquebrantable por un instante.

Lan Qi sonrió y agitó su abanico, diciendo con gran pesar: "Hermano Lie, ya no estoy capacitado para competir hoy".

Lie Chifeng esbozó una leve sonrisa y dirigió su mirada hacia Ming Er.

Ming Er sonrió con aire de disculpa y dijo con mucha suavidad: "Hermano, ¿te gustaría saldar esta cuenta conmigo ahora mismo?".

Un atisbo de fastidio apareció en los ojos de Lie Chifeng. Luego dirigió su mirada hacia Ming Kong.

Ming Kong sonrió, rechazando claramente su petición. Ni él, ni Qi Shier, ni Sui Qingchen, como árbitros, participarían jamás en la competición, pero aquel joven seguía mirándolo, lo cual le resultaba algo interesante.

La mirada de Lie Chifeng se posó en Feng Yi, que estaba detrás de él, pero Feng Yi ni siquiera lo miró; permaneció allí impasible. Luego, miró a Qiu Changtian y Nan Wofeng, quienes solo le dedicaron una cortés sonrisa de rechazo.

Si hubiera sido otra persona la que estuviera allí, tal vez Yuwen Lindong, Qiu Changtian y Nan Wofeng lo habrían intentado. Pero justo ahora... habían visto claramente la destreza con la espada de Lie Chifeng. ¡Su reputación de caballeros, forjada durante décadas, no merecía ser arruinada en un instante!

Es una lástima... Qiu Changtian pensó en Ming Er, Yuwen Lindong pensó en Yuwen Feng y Nan Wofeng pensó en Mei Hongming. Ay, realmente no esperaba que Lie Chifeng fuera tan poderoso. Hoy... ¡suspiro!

Cuando Lie Chifeng volvió la mirada hacia la plaza, reinaba un silencio absoluto.

"Hermano, ¿esto significa que el Maestro Lie es el nuevo líder del mundo de las artes marciales?" Aunque Ning Lang no presenció la pelea, pudo comprender a grandes rasgos lo que estaba sucediendo basándose en la situación actual.

—Posiblemente —asintió Yuwen Luo—. Sin embargo, es difícil decirlo. Según la práctica habitual, después de que todos hayan competido, los árbitros del torneo seleccionarán a los diez artistas marciales más fuertes de las facciones blanca y negra. Luego, estas veinte personas se dividirán en dos grupos para otra ronda de competición. El último que quede en cada grupo será el «Maestro de Lan Yin» y el «Maestro de Bi Yue». Pero ahora…

"¡Tercer Maestro Lie, qué habilidades tan excelentes!" Una voz suave resonó de repente en la tranquila plaza, y entonces una figura de color rosa pálido, como un pétalo de melocotón, flotó hacia la plaza y aterrizó suavemente frente a Lie Chifeng.

Todos la miraron asombrados, preguntándose si sería un hada caída del cielo.

Lie Chifeng, que se había mantenido imperturbable incluso enfrentándose solo a cientos de expertos, frunció el ceño inmediatamente al ver al recién llegado.

"Hua Fushu desea aprender algunos movimientos del Tercer Maestro Lie y espera que no le resulte ofensivo." Quien hizo suspirar de admiración a todos los héroes no era otra que Hua Fushu, una de las dos grandes bellezas del mundo de las artes marciales. Su vestido rosa le llegaba hasta los pies, su cintura era tan esbelta como un sauce, sus cejas y ojos eran tan hermosos como una pintura, y su encanto natural era tan bello como una obra de arte. Una dulce sonrisa floreció en sus labios, y todos los héroes la miraron con los ojos muy abiertos, casi saliéndoseles de las órbitas.

Así que esta es la "flor exuberante y elegante" que se describe como "una belleza de la naturaleza". ¡Verdaderamente posee una belleza de gracia incomparable! Todos suspiraron con admiración.

Hua Qinghe no podía quedarse quieto en el pasillo. Había experimentado personalmente el poder de Lie Chifeng y no podía permitir que su preciada hermana pequeña sufriera daño allí. Justo cuando estaba a punto de levantarse para saludarla, Ming Er se giró hacia él con una sonrisa y le dijo: «Hermano Qinghe, no te preocupes. ¿Cómo podría el hermano Lie hacerle daño a tu hermana?».

Hua Qinghe reflexionó un momento. Lie Chifeng era, en efecto, un hombre justo y no intimidaría a una mujer débil. Así que se sentó y esperó a ver qué decidía hacer su hermana.

Lie Chifeng frunció el ceño mientras contemplaba la belleza que tenía delante, a quien innumerables hombres admiraban, hasta que le dolieron los ojos y la cabeza.

«El premio por ganar el concurso de artes marciales en el Monte Ying es el liderazgo del mundo de las artes marciales, pero Fushu es solo una mujer débil. ¿Cómo podría llegar a ser la líder? Así que cambiemos el premio del concurso». Hua Fushu no necesitó la respuesta de Lie Chifeng. Habló en voz baja, y su deslumbrante belleza hizo que todos los héroes de la plaza desearan arrodillarse a sus pies y servirla.

Hua Fushu miró fijamente a Lie Chifeng con ojos que parecían hechos del agua más suave y cristalina. Entonces, una sonrisa floreció lentamente en su rostro, como un nenúfar en flor, delicada y encantadora. Habló en voz baja, como una suave brisa, que llegó a los oídos de todos en la plaza: «Lucharé contra ti. Si pierdo, me casaré contigo. Si pierdes, te casarás conmigo».

La sala entera quedó en silencio; todos estaban atónitos.

"Dios mío", murmuró Yuwen Luo, "Ahora todos los hombres de esta montaña probablemente quieran ser Lie Chifeng, incluso yo quiero serlo".

—No lo hice —le corrigió Ning Lang.

Yuwen Luo puso los ojos en blanco, demasiado perezoso para prestarle atención.

¡Esto es un golpe de suerte increíble! ¡Debe ser increíblemente afortunado!

Tras la sorpresa inicial, todos miraron a Lie Chifeng con una mezcla de envidia y celos. ¡Esto no era una competición de artes marciales; era prácticamente una belleza que se presentaba en sus puertas! ¡Y qué belleza tan celestial! A algunos se les enrojecieron los ojos de envidia, a otros les picó un poco la punzada de celos, ¡y algunos incluso lamentaron que sus padres no hubieran dado a luz a Lie Chifeng!

¡Dios mío! ¡Una de las dos únicas bellezas incomparables del mundo de las artes marciales está a punto de perderse! Está a punto de casarse con otro...

—Me niego —dijo con claridad una voz fría y profunda.

La multitud quedó tan atónita que se mordieron la lengua, y al instante se les llenaron los ojos de lágrimas. Seguían mirándose unos a otros, forzando una sonrisa: ¿Habían oído mal? Entonces todos dirigieron su mirada al hombre y la mujer en la plaza. El hombre era apuesto, alto y distinguido; la mujer, delicada como un nenúfar, de una belleza exquisita. Eran, sin duda, la pareja perfecta…

"¿Acaso la negativa del Tercer Maestro a luchar contra Fushu significa que la menosprecia?" La expresión de Hua Fushu permaneció inalterable, su sonrisa tan hermosa como una flor.

¡¿En serio... se negó?! Todos abrieron los ojos con incredulidad, ¡la ira y la frustración casi les hacían vomitar sangre! ¡Esto era algo tan valioso que miles de héroes matarían por ello, y Lie Chifeng se atrevió a rechazarlo!

¿Qué significa ser un cabeza hueca? ¡Lie Chifeng lo es!

¿Qué significa no tener ni idea del romance? ¡Lie Chifeng lo demuestra!

¿Qué significa ser bendecido pero no saberlo? ¡Lie Chifeng es un ejemplo perfecto!

¡Qué belleza!... ¿Cómo no iba a interesarse?

«¡Ay, incluso yo me conmuevo ante tanta belleza, y sin embargo el hermano Lie se negó! Su corazón debe ser de piedra o de hielo, hermano Hua, ¿no crees?», suspiró Lan Qi, agitando su abanico de jade, mientras se giraba para mirar a Hua Qinghe.

"Ejem." Hua Qinghe soltó una risita seca, sin responder, su rostro, normalmente afable, se tensó ligeramente. Que su hermana menor le propusiera matrimonio a un hombre frente a todo el mundo de las artes marciales ya era bastante impactante para él, su hermano mayor, pero lo que lo impactó aún más fue el rechazo. ¡Su hija más preciada, la mujer más hermosa del mundo de las artes marciales, había sido rechazada! Lie Chifeng… ¡realmente no sabes lo que te conviene!

Lie Chifeng miró a Hua Fushu con expresión gélida: "Señorita, debería rendirse e irse a casa".

Hua Fushu permaneció impasible ante la indiferencia de Lie Chifeng y dijo en voz baja: "Si el Tercer Maestro Lie no lucha contra Fushu, entonces habrá perdido".

"Si pierdes, cásate conmigo..." Todos recordaron esta frase y dirigieron su atención a Lie Chifeng para ver cómo respondería.

Lie Chifeng frunció el ceño, revelando una impaciencia extrema en sus ojos. "No me obligues, jovencita."

—¿Te obligué? —Hua Fushu arqueó las cejas, pero su expresión y tono siguieron siendo amables—. Desde Baizhou hasta Nanzhou, desde Nanzhou hasta Tianzhou, desde Tianzhou hasta Yingshan, te he perseguido todo el camino, y me has evitado como la peste. ¿De verdad soy tan molesta, Hua Fushu? —Sus ojos claros miraron a Lie Chifeng con un toque de resentimiento—. Si no hubieras actuado así, ¿habría hecho esto? Yo, Hua Fushu, simplemente te amo, Lie Chifeng, así que quiero casarme contigo. ¿Qué tiene de malo eso? —Estas palabras iban dirigidas a Lie Chifeng, pero su mirada acuosa recorrió a la multitud, como si les preguntara a todos.

¡¿En serio... expresó abiertamente sus sentimientos frente al mundo entero?! Todos quedaron asombrados y llenos de admiración. Inmediatamente se pusieron del lado de Hua Fushu y se quejaron de Lie Chifeng. ¡Qué afortunada era de tener a una belleza como ella! ¡Fue una tontería y un exceso por su parte tratarla así!

Lie Chifeng alzó lentamente el cuchillo que sostenía en la mano, y todos se tensaron al instante. ¿Había aceptado el duelo? Al pensarlo, respiraron aliviados, pero luego sintieron cierta inquietud.

"No se trata de victoria o derrota, sino de vida o muerte", dijo Lie Chifeng con frialdad mientras miraba a Hua Fushu.

La expresión refinada y delicada de Hua Fushu finalmente se resquebrajó, mostrando una profunda fisura.

«Lo que le guste a la dama es asunto suyo. Mientras no se presente ante mí, da igual que te guste durante cien, mil o diez mil años». Lie Chifeng sostenía su espada horizontalmente sobre su pecho, su frialdad superaba incluso el hielo del lejano norte. «Pero tu insistencia solo me irrita. Así que ahora o te rindes y te vas, o lucharás conmigo hasta la muerte». Alzó la mano, la espada silbando en el aire, sus ojos como frías estrellas en el cielo, tan altos y tan gélidos. «En el corazón y los ojos de Lie Chifeng, solo existe la espada y solo las artes marciales; ¡todo lo demás es una carga!».

—¡Chifeng! —gritó Lie Chitang, incapaz de quedarse quieto. Su hermano menor había tratado así a la mujer que lo amaba, delante de tanta gente. Era un ser cruel e ingrato, sobre todo porque ella provenía de una familia de artistas marciales. ¿Acaso no era una vergüenza para ambas familias?

"¡Mentira, Chifeng!" Otro hermano tampoco podía quedarse quieto. Hua Qing y Huo se pusieron de pie, saltaron a la plaza y sus rostros, normalmente amables y regordetes, se contrajeron de ira, con el ceño fruncido y los ojos echando chispas. "Mi hermana siente un cariño tan profundo por ti, ¿y le hablas así? ¿Acaso eres humano?"

Lie Chifeng simplemente giró la cabeza para mirar fríamente a Hua Qinghe, y el aura gélida de esa mirada lo dejó sin palabras al instante. "¿Acaso la jovencita todavía desea competir?"

Hua Fushu lo miró fijamente durante un largo rato, luego unas lágrimas silenciosas resbalaron por sus mejillas, pero una sonrisa desgarradora apareció en su rostro mientras decía suavemente: «Así que de verdad eres odioso». Su voz era tan ligera y nítida, como si fuera a romperse y desvanecerse en la nada con el más mínimo roce. En ese instante, los corazones de todos los héroes en la plaza se encogieron.

Solo ahora comprendió que el hombre que tenía delante era una joya rara en el mundo, el hombre ideal de muchas mujeres, pero que en realidad no la necesitaba... No la necesitaba, no necesitaba su corazón, no necesitaba su afecto, no necesitaba lo que muchos en este mundo anhelaban. El cariño tierno y las mujeres hermosas eran solo una carga para él; solo necesitaba su espada y sus habilidades en artes marciales.

Era la amada hija de la familia Hua, la belleza adorada por innumerables héroes del mundo de las artes marciales. Pero ella solo lo amaba a él. Pensaba que con ella... con su estatus de Hua Fushu, cualquiera que le gustara estaría agradecido y correría a sus brazos. Pero resultó que... lo había malinterpretado desde el principio y había malinterpretado sus sentimientos. Creía que su evasión era solo una táctica para retroceder y avanzar, un juego del gato y el ratón. Jugaba con gran entusiasmo, ¡sin imaginar que existiera alguien en este mundo que pudiera rechazarla de verdad!

¡No se trata de victoria o derrota, sino de vida o muerte! ¡Está tan harto de todo esto que prefiere acabar con todo de un solo golpe para encontrar la liberación!

Así que así es... jajaja...

Hua Fushu soltó una carcajada repentina, todo su cuerpo temblando mientras reía entre lágrimas. Pero sus ojos permanecían fijos en Lie Chifeng, en esos ojos fríos que la miraban fijamente, en ese rostro indiferente. Le dolía la vista, le dolía el corazón, le provocaba un llanto incontenible, le destrozaba el alma, ¡le hacía desear no volver a verlo jamás en esta vida!

—Fushu… —Hua Qinghe miró a su hermana con preocupación, le secó las lágrimas que seguían corriendo por su rostro y la consoló suavemente—. No estés triste. Ni siquiera consideraríamos a alguien así. Cuando lleguemos a casa, tu hermano te encontrará al mejor esposo del mundo.

—Señorita —dijo Rong Yue, quien se había escondido entre la multitud obedeciendo órdenes. Corrió a ayudar a su hermana, que estaba desconsolada. Sin embargo, no pudo contener su ira y fulminó con la mirada a Lie Chifeng—. ¡¿Cómo pudiste hacer llorar a nuestra joven?! ¿Acaso eres hombre? ¡Cómo te atreves a intimidar a una mujer!

Lie Chifeng la ignoró, mirando fijamente a Hua Fushu, aquella mujer desconsolada pero hermosa como un loto que derrama rocío. Un atisbo de ternura y remordimiento se agitó en su corazón, pero se desvaneció al instante. Su búsqueda había comenzado hacía mucho tiempo, y ciertamente no se trataba de lo que tenía ante sí.

—Hermano, estoy bien —dijo Hua Fushu, apartando la mano de Hua Qinghe de su rostro, ayudando a Rong Yue a levantarse y dándose la vuelta—. Rong Yue, vámonos a casa.

—De acuerdo —aceptó Rong Yue rápidamente.

Los héroes los vieron marcharse, llenos de pesar y suspirando repetidamente. Sin embargo, cuando sus miradas se posaron en aquel hombre imponente como una montaña, no pudieron culparlo; al contrario, sintieron un profundo respeto. Nadie allí presente podía afirmar con seguridad que rechazaría con tanta vehemencia una belleza tan incomparable, y nadie podía proclamar con firmeza su inquebrantable determinación de perseguir su objetivo en solitario.

¿Deberíamos llamarlo tonto o sabio?

Trece, Las flores del peral (Parte 1)

Mientras todos en el pasillo observaban la escena que se desarrollaba en la plaza, cada uno reflexionaba sobre sus propios pensamientos. Ming Kong parecía algo aturdido, tal vez recordando algún suceso del pasado. Feng Yi finalmente miró a Lie Chifeng, con una extraña sonrisa en el rostro. Qiu Changtian y los demás negaron con la cabeza y suspiraron profundamente. Esta vez, Lan Qi no bromeó, sino que simplemente sonrió y dijo: «El valor de la bella es admirable, pero, por desgracia, el corazón del hombre es como el suyo». Ming Er exclamó: «La fuerza de voluntad del hermano Lie está más allá de nuestro alcance».

También había gente que elogiaba y suspiraba en el pasillo de la derecha.

Qi Shier se puso de pie y anunció en voz alta: "La competición de hoy termina aquí. Lie Chifeng es el ganador. ¿Hay alguien más que quiera desafiarlo?".

La plaza estaba en silencio. Todos los presentes eran figuras destacadas del mundo de las artes marciales y, naturalmente, tenían buen criterio. Habían presenciado la batalla individual de Lie Chifeng contra decenas de expertos y sabían que no eran rival para él, así que ¿para qué arriesgarse a pasar vergüenza?

Qi Shier esperó un rato y, al ver que nadie respondía, volvió a decir: "Ya que nadie más se presenta, el ganador de la competición de artes marciales de hoy es Lie Chifeng..."

"Espera." Lie Chifeng interrumpió repentinamente a Qi Shier: "La razón por la que participé en la competición de hoy es solo para poner a prueba mis habilidades contra otros maestros; nada más me preocupa."

Todos quedaron atónitos de nuevo, incluso Qi Doce no pudo evitar fruncir el ceño. "¿El resto no me incumbe?" ¿Acaso quería decir que... no le importaba en absoluto el puesto de Emperador de las Artes Marciales? Había derrotado a todos los demás, ¿y aun así nunca se convertiría en el Emperador de las Artes Marciales?

"¿Qué quieres decir con eso, joven héroe Mentira?" Qi Doce decidió que lo mejor era averiguarlo.

«Las artes marciales han sido mi pasión de toda la vida. Hoy puedo competir con muchos maestros, lo cual ha cumplido un anhelo que durante mucho tiempo he tenido. No tengo otras intenciones», dejó claro Lie Chifeng.

Es comprensible que la mera belleza no le conmueva, pero ¿cómo pudo rechazar con tanta indiferencia la posición suprema con la que sueña todo el mundo de las artes marciales?

Se desató un alboroto en la plaza. Algunos estaban emocionados, aún con una oportunidad. Otros, encantados, reconociendo la rareza de tales hombres en el mundo de las artes marciales. Algunos, furiosos, habían derrotado a todos los héroes y luego, con total indiferencia, declararon "sin más intenciones". ¿En qué situación se encontraba el mundo de las artes marciales? Algunos se quedaron sin palabras; el torneo de artes marciales de ese día había estado lleno de acontecimientos inesperados… Una mezcla de emociones —suspiros, lamentos, ira y alegría— se arremolinaba, humeando y burbujeando, con las emociones a flor de piel.

Qi Shier, Sui Qingchen y Mingkong también quedaron atónitos, sin esperar que Lie Chifeng hubiera derrotado a tantos maestros simplemente en una competición de artes marciales, y no por el puesto supremo. Aunque mañana habría otro combate, todos los presentes comprendieron que Lie Chifeng ya era la única opción para el título de "Maestro de la Orden Lan Yin". Pero él…

Lan Qi y Ming Er intercambiaron una mirada y se sonrieron levemente.

"Joven héroe Lie, entendemos tu amor por las artes marciales, pero ¿qué lugar ocupa tu acción para todos los practicantes de artes marciales del mundo? ¿Acaso tratas este Torneo de Artes Marciales de Yingshan como un juego de niños?" Sui Qingchen fue la primera en hablar. Se levantó con gracia, bajó un escalón y observó a los héroes reunidos en la plaza. "Hoy, sometiste a todos los héroes con solo tu espada. Si esto hubiera ocurrido hace cien años, sin duda serías el emperador del mundo de las artes marciales. Cada uno de ustedes aquí ha cultivado diligentemente durante muchos años para llegar a este lugar sagrado de las artes marciales, todo por el bien de mostrar sus talentos y habilidades, con la esperanza de convertirse algún día en el líder de todos los héroes. Sin embargo, los derrotaste a todos y luego te marchaste diciendo: 'Solo quería competir, no tenía otras intenciones'. Dime, si un hombre no puede ni siquiera cumplir con las promesas y responsabilidades más básicas, ¿acaso tiene derecho a aspirar al reino más alto de las artes marciales?"