Фэн Цзысяо, Му Е и остальные, казалось, не услышали насмешки в словах Е Линфэна. Они радостно подняли бокалы и произнесли тост вместе с Е Линфэном. Поставив бокалы, подошел евнух и налил еще вина. Когда бокалы наполнились, Фэн Цзысяо взял свой и посмотрел на императрицу-вдову, стоявшую рядом с Е Линфэном.
«Поднимаю тост за императрицу-вдову».
Императрица-вдова подала вино, в ее глазах мелькнуло сомнение, но она не отказалась, кивнув с улыбкой: «Император Цзин слишком добр. Вы гость издалека; это я должна поднять за вас тост».
"Без проблем."
Фэн Цзысяо и вдовствующая императрица выпили по бокалу вина. Его длинные, прекрасные глаза, похожие на глаза феникса, слегка заблестели от опьянения, когда он спокойно произнес: «Сегодня еще время, когда император Се выбирает наложницу. Не могли бы мы, гости, прибывшие издалека, выбрать одну или две молодые леди из знатных семей Бэйлу, чтобы устроить брак между нашими двумя странами?»
В главном зале царила тишина. Никто не ожидал, что император Цзин из династии Великих Чжоу лично предъявит такое требование вдовствующей императрице. Сегодня был день, когда император должен был выбрать себе наложниц. Что же имел в виду император династии Великих Чжоу?
Однако после того, как Фэн Цзысяо закончил говорить, принц Цзин из царства Наньлин с улыбкой вставил свою реплику.
«Да, я нахожу женщин королевства Бэйлу достойными и элегантными, совершенно непохожими на женщин нашего королевства Наньлин. Они поистине неотразимы».
Когда принц Цзин Жуань Сихао произнес эти слова, многие присутствующие в зале посмотрели на него свысока.
Всем известно, что Ваше Высочество принц Цзин неравнодушен к мужчинам. Не знаю, что с вами сегодня случилось. Любой, кто обратит на вас внимание, попадёт в большие неприятности.
Толпа склонила головы и обратила взгляды к императору, который находился в самом центре.
Е Линфэн прищурился, в его глазах появился опасный блеск, после чего он тихо рассмеялся.
«Сегодня у меня снова банкет по случаю выбора наложниц. Присутствуют все дочери знатных семей Бэйлу. Поскольку императору Цзину нравятся женщины Бэйлу, это поистине благословение для них. Я слышал, что император Цзин когда-то изгнал из дворца некрасивую императрицу, и теперь во дворце нет императрицы. Если ему понравится красота нашей Бэйлу, я непременно издам указ о присвоении ей титула принцессы и отправке её в Великую династию Чжоу для заключения брачного союза. Я верю, что император Цзин, естественно, встретит её с распростертыми объятиями императрицы».
Слова Е Линфэна вызвали переполох среди гостей на банкете. Многие знатные дамы из Бэйлу были полны волнения. Если император Великой династии Чжоу выберет их, они станут принцессами и будут отправлены в Великую династию Чжоу для политического брака. Они даже станут императрицами Великой династии Чжоу. Об этом мечтали все.
«Хорошо, если я нацелюсь на кого-то, я обязательно выйду замуж за человека, занимающего высокое положение».
После того как Фэн Цзысяо закончил говорить, его взгляд обратился к Хай Лин, стоявшей внизу. Любой, у кого были глаза, мог видеть, что император Цзин влюблен в Цзи Хай Лин, дочь генерала Цзи из царства Северного Лу.
Хай Лин, естественно, знала, что Фэн Цзысяо смотрит на неё, и понимала, что он имел в виду своими словами, но...?
Холодная улыбка изогнула уголок ее губ. Даже если она разорвет с ним все связи и посвятит себя буддизму, она никогда не проведет с этим человеком всю свою жизнь. Более того, она чувствовала, что этот человек не только презренный и бесстыдный, но теперь он стал еще и бесстыдным. Не думайте, что она не знает, о чем он думает. Сейчас у него нет власти в Великой династии Чжоу, и он полон решимости избавиться от Цзян Батяня. Если он женится на ней, ему понадобится помощь армии семьи Цзи. Чего же тогда будет бояться семье Цзян? Но он мечтал. Она никогда не будет использовать армию семьи Цзи для борьбы против Цзян Батяня. Кроме того, семья Цзи все еще из Бэйлу и не имеет никакого отношения к Великой династии Чжоу.
Е Линфэн, находившийся наверху главного зала, взглянул на выражение лица Фэн Цзысяо, и в его глазах вспыхнул холодный свет, отражая крайне зловещий взгляд.
Увидев это, вдовствующая императрица поняла, что с сегодняшним выбором наложниц что-то не так, и не могла не забеспокоиться. Она быстро отдала приказ.
«Итак, начнём банкет».
В главном зале воздух наполнился звуками шелковых и бамбуковых инструментов. Придворные певцы вышли, чтобы исполнить танец — не бамбуковый танец из поместья Хайлин, а знаменитый танец с веерами из Бэйлу. Их длинные рукава были похожи на облака, а легкие шелковые веера грациозно покачивались, словно текущая вода. Толпа в зале наконец затихла, наслаждаясь песней и танцем и размышляя про себя.
Действия императора Великой Чжоу только что показали, что он заинтересован в Цзи Хайлин из семьи Цзи. Я никак не ожидал, что эта прекрасная женщина завоюет внимание двух императоров. Интересно, с кем она в итоге останется.
Более того, проницательные люди знают, что сегодняшний отборочный банкет скрывает странную и непредсказуемую подоплеку. Мир между двумя странами будет зависеть от окончательного исхода этого банкета. Если что-то пойдет не так, две страны могут быть втянуты в войну. Если народ будет втянут в войну ради женщины, то трон нового императора окажется под угрозой. Некоторые министры, не убежденные Е Линфэном, настроены на то, чтобы просто наблюдать за происходящим.
Сегодня должны были выбирать молодых девушек из знатных семей, и все они были очень счастливы. Император выбирал не только наложницу, но и императрицу Великой династии Чжоу. Если бы их выбрал прекрасный император Великой династии Чжоу, они не только стали бы принцессами, но и императрицей Великой династии Чжоу. Как это было бы ценно и благородно!
Но в конце концов, увидев действия императора Великой династии Чжоу, все поняли, что его намерением было жениться на Цзи Хайлин в качестве императрицы, и у них не было никаких шансов.
На мгновение все женщины в зале, которых отбирали в наложницы для императорской жизни, посмотрели на Хай Лин с презрением, словно она была какой-то гнусной злодейкой.
Хай Лин, конечно же, понимала, что означают скрытые блески в глазах женщин, но игнорировала их и спокойно наслаждалась изысканными блюдами на столе, смакуя знаменитый танец с веерами Северного царства Лу. Надо сказать, что эти танцы с веерами были действительно очень красивы: танцовщицы, полускрывая лица и играя на пипе, в полной мере раскрывали очарование женщин и делали представление очень интересным.
Хайлин наслаждалась едой, когда сзади раздалось саркастическое замечание.
«Вы еще можете есть?»
Хай Лин подсознательно повернула голову, чтобы посмотреть назад, и увидела принцессу Чжаоян, Фэн Яо, сидящую в заднем ряду. Фэн Яо смотрела на Хай Лин с мрачным выражением лица. Она совершенно не понимала эту женщину. Казалось, из-за нее между двумя странами вот-вот произойдет ссора, но она все же могла есть, выглядя довольной собой, как будто происходящее в зале не имело к ней никакого отношения.
Почему я не могу есть?
— Хай Лин парировала, от её глаз исходила леденящая аура. — Разве её нынешний уровень не является результатом того, что она — принцесса-консорт Чжаояна? Если бы она не сообщила Фэн Цзысяо, она бы до сих пор была Цзян Хай Лин, и Фэн Цзысяо, вероятно, не приехал бы в Бэйлу, так откуда же взялись эти проблемы? Теперь же тот, кто создал эти проблемы, ещё смеет говорить о ней.
«Принцесса Чжаоян слишком много об этом думает?»
Хай Лин холодно подняла бровь, затем снова повернула голову к центральному танцевальному представлению, игнорируя принцессу Фэн Яо из Чжаояна, стоявшую позади нее.
Лицо Фэн Яо помрачнело, но она замолчала, угрожающе глядя на затылок Хай Лин.
Сегодня по-прежнему проходит выбор наложниц новым императором, поэтому все молодые дамы, ожидающие своего выбора, сидят в первом ряду, а те, кто пришел сопровождать его, независимо от их знатного статуса, сидят только в заднем ряду.
Песня и танец подошли к концу.
В главном зале раздались аплодисменты. Как только аплодисменты стихли, императрица-вдова произнесла речь.
«Сегодня по-прежнему состоится пир, на котором император выберет себе наложниц. Все юные дамы смогут продемонстрировать свои таланты во дворце. Независимо от того, выберет ли их император, я награжу их всех».
Императрица-вдова опасалась, что её сын вступит в конфликт с императором Великой династии Чжоу, поэтому она заговорила, как только прекратились пение и танцы.
В Северном царстве Лу женщины страстны и раскрепощены, в отличие от застенчивых и скромных женщин других династий.
Они готовы на всё ради любимого человека.
В Северных династиях отбор императорских наложниц был свободным процессом, в котором участвовали молодые девушки из разных семей. Они выбирали то, что у них лучше всего получалось, и исполняли это. Если император выбирал их, их брали в гарем.
Как только вдовствующая императрица закончила говорить, кто-то тут же встал первым; это была Янь Сянсян, младшая сестра принцессы Аньян.
Прекрасный взгляд Янь Сянсян задержался на новом императоре, императоре Великой династии Чжоу и императоре Шаои. Сегодня присутствовали императоры из трёх царств. Какой бы император ни проникся к ней симпатией, она мгновенно стала бы высокопоставленной персоной. Поэтому Янь Сянсян и заняла ведущую позицию. Впрочем, в Бэйлу это было вполне обычным делом. Женщины в Бэйлу считались красивыми за смелость и решительность.
Как только Янь Сянсян шагнула вперед, она почтительно поклонилась императору и вдовствующей императрице, которые восседали высоко над троном, а затем начала свое выступление.
Её выступление на самом деле представляло собой танцевальный номер с элементами бального степа. В то время как другие восприняли это как должное, Хай Лин была немного удивлена. Разве шоу талантов не должно быть посвящено пению и танцам? Эта женщина действительно исполняла бальный степ.
Она стояла на большом круглом шаре, не упав, и, судя по всему, получала огромное удовольствие. Более того, ее руки были заняты тем, что она держала четыре маленьких шарика, которые постоянно подпрыгивали и менялись, кружась в воздухе в ослепительном зрелище.
Честно говоря, эти выступления были намного лучше, чем те конкурсы талантов.