«Ладно, день был долгий, ложись спать. Чжун Ли и все такое, можете забыть, пойдем спать», — небрежно сказала Хай Лин. Е Линфэн тут же рассмеялся, его настроение необъяснимо улучшилось: «Спи, спи, давай спать с Линъэр на руках».
У женщины было мрачное выражение лица. Нужно ли было ей это говорить? Но внутри она всё ещё была очень счастлива. Хотя они не вступали в интимную связь, они нежно разговаривали, пока не заснули.
На следующий день Е Линфэн присутствовал на утреннем заседании суда и затронул вопрос сбора средств. Он также предложил открыть канал на юге страны, поскольку готовился к личной поездке по южным регионам.
Среди придворных чиновников подавляющее большинство выразило одобрение и поддержало план императора. Немногие, не согласные с ним, не осмеливались высказываться, поскольку никто не осмеливался провоцировать безжалостные методы императора. Таким образом, вопрос был решен.
Во дворце.
После того как Хайлин встала, она поручила Фуюэ привести людей во дворец Гуанъян для организации банкета, а также попросила Шимэя прислать евнухов, чтобы сообщить знатным дамам из числа высокопоставленных чиновников при дворе, что сегодня вечером императрица устроит в дворце Гуанъян банкет с хризантемами и пригласит всех знатных дам на него.
Кроме того, Хай Лин предположила, что женщины из числа высокопоставленных чиновников, вероятно, уже знали о нехватке продовольствия на юге и о попытках двора собрать средства. Поэтому она подумала, что некоторые женщины могут сослаться на болезнь и не явиться на устраиваемый ею пир с хризантемами. В связи с этим Хай Лин издала ещё один указ, приказав сопровождать её нескольким императорским врачам из Императорской больницы. Если какая-либо женщина в доме заболеет, её следует вылечить, иначе её ждёт суровое наказание. Теперь, когда евнухи обходили каждый дом, чтобы вручить указ, никто не осмеливался сослаться на болезнь.
Во второй половине дня Лян, молодой префект поместья Цанван, вошел во дворец раньше остальных и в паланкинах направился прямо во дворец Лююэ.
Евнух объявил, что Хай Лин только что проснулась после послеобеденного сна. Услышав, что юная принцесса из поместья Цанван вошла во дворец, он немедленно приказал привести её внутрь.
Как только Си Лян и Хай Лин встретились, они не могли перестать улыбаться.
«Линъэр, ты просто великолепна! Несколько семей изначально хотели сослаться на болезнь и не приезжать, но после того, как ты это сделала, никто больше не осмеливался заявлять о болезни».
«Разве дело не в том, что они просто не хотят тратить деньги? У них полно денег, но они отказываются помогать нуждающимся. Они такие эгоисты. Если бы они внесли хотя бы небольшую сумму, скольким семьям на юге можно было бы помочь?»
Хай Лин почувствовала прилив негодования, когда заговорила об этих придворных дамах. Почему они не могли быть немного добрее? Она догадалась об их намерениях, поэтому и приказала императорским врачам следить за ними. Она отказывалась верить, что эти женщины, притворяющиеся больными, осмелятся обратиться за помощью к императорским врачам. Если врачи узнают, что они вовсе не больны, это будет расценено как неповиновение императорскому указу, и им придётся отрубить несколько голов. Поэтому, по сравнению с потерей головы, жёны этих чиновников не осмелились притворяться больными.
«Это правда», — кивнул Си Лян. Линъэр всегда была готова помогать другим. Став врачом, она стала еще более доброжелательной. Теперь, когда она стала императрицей страны, на ней, естественно, лежит еще больший долг помогать.
«Линъэр, не волнуйся, наша семья Си не отстанет, мы тебя поддержим».
«Да, я знаю», — кивнула Хай Лин. Особняк Цанван всегда избегал противостояния королевской семье, действовал осторожно и осмотрительно, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Теперь, когда Си Лян высказался, они, вероятно, окажут двору еще большую помощь. Хай Лин вспомнила, как обменяла участок земли на 200 000 дань зерна у Си Ханьчжи. После этого она была занята другими делами и задумалась о том, как развивается торговая улица.
«Лянъэр, как продвигается строительство на участке земли, который я тогда подарила семье Си?»
Услышав это, Си Лян пришел в восторг: «Это действительно здорово построено, Линэр. Знаешь, мой брат Си Ханьчжи — гений бизнеса. Торговая улица, которую он построил, сейчас почти завершена. Скоро новая торговая улица в Бэйлу будет официально перенесена. Магазины, выставленные на продажу, раскупаются, а арендные помещения уже сданы. Все заняты украшением. Скоро мы сможем ходить по магазинам на этой торговой улице. Это определенно будет самое великолепное зрелище в Бэйлу».
Услышав слова Си Ляна, Хай Лин не смогла сдержать смех.
Её радовала не роскошная обстановка, а груда сверкающего серебра, представшая перед её глазами. Сейчас Бэй Лу остро нуждалась в деньгах. Для королевы Бэй Лу накопление богатства было необходимостью. Как могла королева бедной страны не любить деньги?
«Это замечательно, Си Лян».
Хай Лин протянула руку и взяла Си Ляна за руку. Вспомнив свое обещание выдать Си Ляна замуж за представителя Южного царства Лин, она невольно крепко сжала его руку.
«Си Лян, сегодняшний банкет с хризантемами преследует две цели: во-первых, собрать средства, и во-вторых, объявить о том, что я возьму тебя в сёстры по браку и присвою тебе титул принцессы. Ты действительно хочешь выйти замуж за представителя Южного королевства Лин? Если ты действительно решила, я подниму этот вопрос сегодня вечером с принцессой-консортом Цан».
«Спасибо, Линъэр».
Щеки Си Лян слегка покраснели. Хай Лин знала, что Си Лян уже приняла решение, поэтому позволила ей поступить по-своему. Она могла лишь пожелать своей хорошей подруге спокойного будущего.
За пределами дворца Фуюэ вошла, чтобы сообщить, что принцесса Минчжу хочет кое-что обсудить с Ее Величеством. Хайлинг помахала Минчжу рукой, приглашая ее войти.
Минчжу сначала поклонился Хайлин, затем сел сбоку, с улыбкой поприветствовал Силяна, а затем посмотрел на Хайлин.
«Линъэр, я слышала, что жители южного Бэйлу страдают от наводнений и сейчас находятся в бедственном положении. Императорский двор начал сбор средств. Это правда?»
Хай Лин кивнула, удивленная тем, что даже Минчжу об этом знал. Она невольно холодно посмотрела на Фу Юэ и остальных, стоявших ниже, гадая, кто же был настолько разговорчив, чтобы рассказать об этом Минчжу.
Увидев выражение лица Хайлин, Минчжу быстро улыбнулся и сказал: «Это не имеет к ним никакого отношения. Я подслушал это случайно».
«Минчжу, Министерство ритуалов недавно выяснило самые благоприятные дни, но у меня еще не было возможности тебе сказать». Хайлин вспомнила список, присланный Министерством ритуалов, и шестнадцатое число этого месяца было благоприятным днем. Оставалось всего пять дней: «Готовься, твоя свадьба через пять дней, 16 сентября».
Услышав слова Хай Лин, Си Лян встал и поздравил Минчжу.
«Минчжу, поздравляю заранее!»
Минчжу почувствовала себя неловко, ее лицо покраснело, и она опустила голову. Однако она быстро вспомнила цель своего визита и поспешно подняла голову, чтобы посмотреть на Хайлин.
«Линэр, я здесь представляю Южное королевство Лин. Как принцесса, я обладаю большим количеством приданого, поэтому планирую пожертвовать его все».
Когда Минчжу заговорила, Си Лян широко раскрыла рот. Она не ожидала, что Минчжу окажется такой праведной. Она никогда не получала от Бэй Лу никакой благосклонности, но была готова пожертвовать всем своим приданым. Царство Наньлин предоставило много ценных вещей в качестве части приданого, чтобы показать свою искренность, и Минчжу была готова их пожертвовать. Этот поступок вызвал восхищение у Си Лян.
Си Лян любовался сияющей жемчужиной.
«Минчжу, ты поистине достоин восхищения».
«Ничего особенного. Я привыкла к простой жизни. Эти вещи мне мало чем помогают, так что я могу помочь тем, кто мне действительно нужен». К тому же, после замужества в семье Джи ей не придётся беспокоиться о еде и одежде.
Однако Хайлин не согласилась с тем, чтобы Минчжу пожертвовал все деньги. Ей понадобятся деньги, когда она войдет в семью Цзи, так как же ее приданое можно будет пожертвовать? Но если она не согласится, то пойдет против воли Минчжу. Поэтому Хайлин немного подумала, а затем высказала свое мнение.
«Минчжу, после вступления в семью Цзи у тебя будет много расходов. Изначально я не одобрял прикосновение к твоему приданому, но если я не соглашусь, ты точно почувствуешь, что я отстраняюсь. Как насчет такого варианта? Я сам приму решение. Ты можешь пожертвовать половину, а другую половину отдать семье Цзи. Что ты думаешь?»
Хайлин посмотрела на Минчжу, который улыбнулся и кивнул: «Давайте сделаем, как скажет Линъэр».
Пока Минчжу говорила, она думала про себя, что Линъэр понимает её лучше всех. Если бы она не приняла приданое, ей было бы ужасно. Теперь, когда она приняла половину, она была счастлива.
«Сегодня вечером пусть эти парни увидят, что такое истинная праведность. Будучи знатной дамой Северного царства Лу, она пользуется всеми почестями и привилегиями страны, но не тратит ни копейки. А посмотрите на Минчжу, она всего лишь принцесса Южного царства Лин, и она еще даже не вышла замуж за генерала Цзи, но уже разом пожертвовала половину своего приданого. Посмотрим, хватит ли у этих женщин еще наглости не жертвовать деньги».
Слова Си Ляна смутили Минчжу, а Хайлин искоса посмотрела на Шимэй.
«Мэйэр, приведи людей, чтобы они оценили приданое принцессы. Принцесса собирается пожертвовать половину своего приданого на помощь людям на юге. Оцени его и посмотри, сколько оно стоит».
«Да, Ваше Величество».
Ши Мэй вывела людей, и внутри главного зала три женщины отложили эту тему и начали обсуждать интимные вопросы между женщинами.
Даже с приближением вечера он оставался в приподнятом настроении, когда в комнату вошел молодой евнух с докладом.
«Ваше Величество, время пришло. Все знатные дамы из дворца Гуанъян прибыли, включая вдовствующую императрицу и наложницу Цзиньлань. Все они ждут Ваше Величество».