Е Линфэн обнял Хай Лин и вышел на улицу.
Все, кто шел за ним, встали и последовали за ним из комнаты, направляясь к воротам резиденции Цзи, по стопам императора. Они собирались сопровождать императрицу во дворец, поэтому, естественно, не могли остаться одни.
Внутри резиденции Цзи от двора Сянву до самых ворот тянулся ярко-красный ковер. Цзи Шаочэн стоял на одном из его концов. Согласно обычаю Бэйлу, отец и братья должны нести невесту к свадебному паланину. Однако Цзи Шаочэн не ожидал, что сам император вынесет его сестру. Сегодня его сестра была совсем другой. Ее ярко-красное свадебное платье делало кожу белой, как снег, а корона феникса на голове ослепительно сверкала на солнце. Хотя ее лицо было неразборчиво видно, на губах едва заметно сияла радость, а застенчивые розовые щеки свидетельствовали о ее счастливом настроении.
Увидев её такой счастливой, Цзи Шаочэн почувствовал горький привкус во рту. Он невольно отступил на два шага назад, его лицо побледнело. К счастью, сегодня все взгляды были прикованы не к нему, поэтому никто не обратил на него внимания.
До этого момента Цзи Шаочэн должен был признать одно: в глубине души он действительно испытывал симпатию к этой младшей сестре. Это была не просто братская любовь, а скрытая романтическая привязанность, именно поэтому он так страдал.
В те времена, когда его младшей сестрой была Цзян Хайлин из династии Великих Чжоу, он находился под её влиянием. Тогда он даже сожалел об этом из-за её положения. Если бы не было наследного принца, он рассматривал возможность женитьбы на ней, чтобы заключить брачный союз между двумя странами.
Однако он никому об этом не расскажет. Теперь, когда это выяснилось, он категорически не позволит этому продолжаться. Он хотел постепенно избавиться от этого неуместного чувства.
Красная ковровая дорожка в резиденции Цзи была заполнена людьми, тянувшаяся от заднего двора до переднего. Некоторые люди ничего не видели и даже вставали на цыпочки, чтобы хотя бы мельком увидеть красоту императора и императрицы. Оба они были потрясающе красивы, и в день своей свадьбы они будут выглядеть невероятно великолепно.
Все, кто их видел, были ошеломлены, не из-за их красоты, потому что все присутствующие знали, что они великолепны, и даже в самых изысканных нарядах этого было бы недостаточно, чтобы заставить их замереть. Их поразили выражения их лиц, счастье, которое они излучали. Император выглядел таким осторожным, словно держал в руках драгоценное сокровище, в то время как императрица выглядела такой застенчивой, демонстрируя квинтэссенцию очарования молодой женщины.
Выражения лиц этих двух людей, обычно холодных и безразличных, по-настоящему шокировали всех. Толпа безучастно смотрела на них, когда они уходили. Когда император и императрица уже почти дошли до ворот, они поняли, что не преклонили колени, и вся толпа опустилась на колени.
«С почтением провожаем Его Величество Императора и Его Величество Императрицу к карете «Феникс».»
Громкий звук разнесся далеко. После прибытия императора и императрицы придворные чиновники тоже вышли. Сегодня был день свадьбы императора и императрицы, и они направлялись в дворцовые храмы, чтобы отдать дань уважения императору и императрице. Даже Цзи Цун не был исключением. Он последовал за гражданскими и военными чиновниками и направился к воротам.
За воротами резиденции Цзи земля была усыпана цветами, а великолепная карета в виде феникса была украшена цветами по бокам кисточками и легкой вуалью. С первого взгляда это было зрелище великолепия, и воздух был наполнен насыщенным ароматом.
Воздух наполняли звуки струнных и духовых инструментов. Впереди шли пятьсот королевских гвардейцев, за ними десять белоснежных лошадей, каждая украшенная большим красным цветком на шее. На лошадях сидели женщины в униформе дворцового обмундирования, несущие корзины с цветами и длинные, струящиеся ленты, которые развевались на ветру, создавая великолепное зрелище. За ними шел паланкин в виде феникса, украшенный цветами — поистине роскошная свадебная карета. За ним следовала императорская процессия, а затем приданое от семьи Цзи. Семья Цзи принесла большое приданое не потому, что Хайлин выходила замуж за представителя дворца, а потому, что она была их любимой дочерью, а также подарки, преподнесенные семье Цзи императором. За длинной процессией шли еще пятьсот королевских гвардейцев.
Очередь растянулась на две целые улицы, прежде чем наконец остановиться.
Хай Лин была по-настоящему потрясена увиденным и не могла произнести ни слова. Хотя она знала, что свадьбы императорской семьи всегда были роскошными и пышными, они не могли сравниться с сегодняшним тщательным оформлением. Только на цветы требовалось огромное количество рабочей силы. А еще были эти белые лошади — десятки были абсолютно одинаковыми; найти хотя бы одну было непросто.
"Линъэр, пошли."
Голос Императорской обсерватории прозвучал в самый подходящий момент: «Выпускайте голубей, Его Величество Император и Его Величество Императрица садятся в императорскую карету».
Перед домом Цзи открыли одинаковые железные клетки, и голуби, хлопая крыльями, взлетели в голубое небо.
Е Линфэн отнёс Хай Лин в карету с фениксом, осторожно поставил её на землю, крепко сжал её за руку и с улыбкой посмотрел в окно.
По команде церемониймейстера: «Поднимите карету!»
Торжественная свадебная процессия двинулась в путь, медленно направляясь к дворцу.
Сегодня день свадьбы императора и императрицы. По обеим сторонам улицы установлены черные ширмы высотой примерно в половину человеческого роста. Люди стоят за ширмами, вытягивая шеи, чтобы наблюдать за происходящим. Здесь оживленнее, чем когда-либо. Обычно улицы вдоль маршрута свадебной церемонии императора и императрицы должны быть свободны, чтобы предотвратить покушения. Однако император издал указ, согласно которому свадьбу следует разделить с народом. Сегодня высота черных ширм составляет всего один метр, что позволяет людям наблюдать за происходящим снаружи.
Как только был издан указ, весь город Бяньлян ожил. Все бросились на улицу рано утром: одни, чтобы занять хорошее место, другие — чтобы отправиться в рестораны. Короче говоря, дороги вдоль маршрута свадебной процессии были заполнены людьми.
В этот торжественный свадебный день Е Линфэн не только отправил королевскую гвардию и Министерство войны, но и тайно мобилизовал свою собственную Королевскую Перьевую Гвардию. Он ни за что не позволит никому причинить вред Линэр во время их свадьбы. Более того, с учетом того, что сегодня была развернута Перьевая Гвардия, если бы появились эти убийцы, они бы наверняка захватили их всех без исключения. Он хотел выяснить, кто стоит за этими убийцами; этот человек, вероятно, был непростым.
Глаза Е Линфэна были глубокими и темными, в них мелькнул призрачный свет. Ранее он отправил Ши Чжу и других на расследование, но им не удалось найти этих убийц, из-за чего те редко действовали, и их было трудно выследить. Более того, в городе Бяньлян они не проявляли активности. Сегодня был день его свадьбы; он задавался вопросом, появились ли эти люди. Мимолетная мысль промелькнула в голове Е Линфэна, когда он подумал о своей собственной свадьбе и о том, как Линэр наконец-то выходит за него замуж. На его губах появилась пленительная улыбка.
По обеим сторонам улицы порядок поддерживали трое солдат и пятеро офицеров. Военное министерство готовилось к этому много дней и не смело допускать ни малейшей ошибки.
Если бы убийца попытался совершить покушение на императора или императрицу и причинить им вред, никто из них не выжил бы.
На улицах лица всех сияли от радости. Император и императрица были так неравнодушны, их благосклонность была беспрецедентной и несравненной. Посмотрите на пышность сегодняшней свадьбы, такого никогда раньше не случалось. Но это неважно. Важно то, что сам император приехал в резиденцию Цзи, чтобы забрать невесту, что довольно редко встречается во всех династиях.
Голоса снаружи один за другим проникали в вагон.
«Его Величество обожает Его Величество Императрицу».
«Да, император даже спрыгнул с Черной Ветряной Скалы ради императрицы».
«Наш император очень привязан к нам. Надеюсь, императрица и в будущем будет хорошо относиться к императору».
Внутри кареты Хай Лин и Е Линфэн улыбнулись друг другу, крепко сжимая руки. Отныне их связывала клятва жизни и смерти, обещание, данное друг другу. Держась за руки, старея вместе, они никогда не расстанутся.
Впереди, верхом на лошадях, дворцовые служанки с корзинами с цветами время от времени разбрасывали в воздух охапки свежих цветов, наполняя воздух восхитительным ароматом, и все были очарованы этой богатой атмосферой.
Свадебная процессия была настолько длинной, что двигалась очень медленно, и к тому времени, когда они достигли ворот дворца, было уже довольно поздно.
Внутри вагона Е Линфэн крепко держал Хай Лин за руку и тихо спросил: «Линэр, ты голодна?»
«Я не голоден. Мэй дала мне сегодня утром кое-что перекусить».
Хайлинг с облегчением вздохнула, узнав, что Шимей дал ей немного закусок; иначе она, вероятно, не пережила бы эту ночь.
Заметив, что она немного ослабла, Е Линфэн протянул руку, прижал ее к себе и убаюкал на некоторое время.
«Можешь немного поспать. Разбужу тебя, когда мы приедем».
«Ммм», — Хейлинг закрыла глаза и прижалась к нему. Она чувствовала себя в безопасности, словно никто не мог причинить ей вреда.
Это полное доверие.
Е Линфэн был очень рад видеть, как она полностью доверяет ему, и крепко обнял её.
Изначально Е Линфэн думал, что сотни убийц непременно попытаются убить его в день свадьбы. Однако, к его удивлению, он увидел, как торжественная процессия вошла в ворота дворца, и ни одного убийцы не появилось. Это показало, что хозяин этих сотен убийц был очень осторожен и бдителен.
Кто же этот человек на самом деле?
Похоже, в будущем ему нужно быть осторожнее и быть внимательнее ко всему.
Торжественная свадебная церемония императора и императрицы должна была состояться в храмовом зале дворца. Император и императрица стояли в центре зала, по обе стороны от них выстроились гражданские и военные чиновники. Сначала церемониймейстер зачитал речи, некоторые обращенные к Небу и Земле, другие — к предкам. Короче говоря, это было сложно и скучно. К счастью, Хай Лин немного поспала в свадебной карете, поэтому теперь она была гораздо энергичнее. Она тихо стояла и слушала, как церемониймейстер зачитывает речи с интонацией. В зале не было ни звука. Царила абсолютная тишина.
Не только гражданские и военные чиновники двора, но и вдовствующая императрица, несколько наложниц покойного императора, а также принцы Чжаоян и Аньян выстроились в ряд с одной стороны храмового зала, слушая речь церемониймейстера. После окончания речи настало время поклонения небу и земле.
«Поклонение небу и земле».