Как только Ин Мама закончила говорить, вдовствующая императрица подняла руку и сильно ударила её по лицу. Звук был громким и резким. Ин Мама отлетела в сторону, на её лице были отчётливо видны следы от пяти пальцев. Она упала на пол, голова у неё гудела. Внутри зала несколько дворцовых служанок были в ужасе, глядя то на вдовствующую императрицу, то на Ин Маму, недоумевая, как Ин Мама, всегда пользовавшаяся её благосклонностью, могла получить такую пощёчину.
Лицо бабушки Ин побледнело, и она сразу поняла, почему вдовствующая императрица ударила её. Оказалось, что принц Чжаоян был сыном вдовствующей императрицы, а значит, император не был её сыном. Это действительно была тайна королевской семьи. Бабушка Ин была потрясена и напугана, на мгновение забыла говорить и просто села на землю.
Как только вдовствующая императрица ударила Ин Маму по лицу, она пожалела об этом, но не смогла отступить. Она подумала про себя: «Одно дело ударить служанку, мне все равно». С холодным лицом она встала и направилась к своему дворцу.
В главном зале служанка дворца, которая была в хороших отношениях с бабушкой Ин, как только увидела, что вдовствующая императрица уходит, бросилась к ней, помогла ей подняться и задала ей множество вопросов.
"Бабушка Инь, ты в порядке?"
«У тебя опухло лицо. Сходи, намажься лекарством. Императрица-вдова сегодня в плохом настроении. Не расстраивай её».
Бабушка Ин покачала головой. Как служанка, как она смеет злиться на своих хозяев? Даже если вдовствующая императрица ударит её или убьёт, она не будет иметь права говорить. Однако бабушку Ин всё ещё очень беспокоила тайна вдовствующей императрицы. Почему она не оставила своего сына при себе, а отдала его наложнице Цзиньлань? Она действительно не могла этого понять, но, конечно, не была настолько глупа, чтобы спрашивать об этом.
Бабушка Ин встала и увидела, что несколько дворцовых служанок очень обеспокоены ее состоянием, но, будучи служанкой, она не имела причин отдыхать, поэтому дала служанкам несколько указаний.
«Ладно, хватит поднимать шум. Со мной всё в порядке. Я иду служить императрице-вдове».
Пока она говорила, во дворец вошла бабушка Ин. Внутри императрица-вдова долгое время стояла неподвижно, прислонившись к дивану, а затем медленно произнесла: «Идите и наденьте маску для лица».
«Да, Ваше Величество, благодарю Вас за Вашу доброту».
Бабушка Ин отступила, но её действительно пугало то, что вдовствующая императрица не была матерью императора. Если император узнает об этом, он точно не отпустит вдовствующую императрицу. Но зачем вдовствующая императрица так поступит? Бабушка Ин не могла этого понять и боялась даже думать об этом.
...
Бухгалтерские книги Шуй Ци, ставшие доказательством ареста Чжун Ли, наряду с многочисленными другими фактами, раскрытыми учениками Е Линфэна и другими лицами, сделали вину Чжун Ли неоспоримой. Вся семья Чжун была подвергнута обыску и заключена в тюрьму. Некогда высокомерный и могущественный ветеран трех династий увидел, как его империя рушится, превратившись в заключенного, ненавидимого всеми. С арестом Чжун Ли все, кто был замешан во фракции премьер-министра, постигла неудача: одни были уволены со своих постов, другие заключены в тюрьму. В одно мгновение весь двор подвергся очередной перестановке, и на этот раз члены семьи Запад не получили никаких важных должностей.
Однако это уже никого не волновало, потому что Чжунли настаивал, что все его действия были приказаны принцем Чжаояном, и поскольку ему предстояла смерть, он хотел увлечь за собой и кого-нибудь другого.
Таким образом, даже если бы у принца Чжаояна было тысяча уст, он не смог бы защитить себя, тем более что Чжунли признался, что принц Чжаоян убил Чжао Байяна, префекта Сунчжоу, и свидетеля Шуй Линлуна.
После того как эта информация была подтверждена, это вызвало бурю негодования не только при императорском дворе, но и в столице Северного Лу.
Неожиданно принц Чжаоян, член королевской семьи, совершил такой предательский поступок. По всей столице распространились всевозможные слухи, и никто ему не сочувствовал. Репутация принца Чжаояна и без того была подпорчена, и этот последний инцидент, естественно, повлек за собой смертную казнь. Поэтому люди из резиденции принца Чжаояна также были заключены в тюрьму.
В поместье принца Чжаояна проживало преимущественно женское население. Во время этого набега их было двадцать или тридцать. Их плач и стенания разносились от поместья принца Чжаояна до тюрьмы Министерства юстиции. Вся тюрьма была невероятно шумной из-за женских криков.
Вся столица оживилась. За исключением премьер-министра Чжунли и принца Чжаояна, многие люди аплодировали и приветствовали их. Эти двое были непопулярны, и все в ресторанах и чайных говорили об этом. Они даже потеряли интерес к бизнесу. Группы по три-пять человек обсуждали этот вопрос.
Три дня подряд энтузиазм не угасал. Многие следили за передвижениями Министерства юстиции и незамедлительно сообщали о любых незначительных нарушениях.
Здание Министерства юстиции находилось под усиленной охраной, с многочисленными контрольно-пропускными пунктами, чтобы предотвратить даже малейшие инциденты.
В тюрьме содержались принц Чжаоян и премьер-министр Чжунли. В случае их похищения У Шан не только лишился бы своего поста, но и мог бы лишиться головы. Поэтому он был в состоянии повышенной готовности и питался, пил и справлял нужду в Министерстве юстиции.
В ту ночь Лин Фэн также покинул дворец и устроил засаду возле Министерства юстиции.
По его оценке, человек во дворце уже должен был бы действовать. Уже само по себе удивительно, что она смогла продержаться три дня. Поэтому он хочет услышать от неё собственными руками, что принц Чжаоян — её сын, внебрачный сын Сима Юаня, и что он вовсе не сын королевской семьи.
Ночь была прохладной и разреженной, густой туман окутал Министерство юстиции. Здание Министерства юстиции было ярко освещено со всех сторон, повсюду патрулировали солдаты, одна группа за другой проходила мимо.
Е Линфэн сидел на дереве, холодно глядя на тюрьму вдалеке.
Ши Чжу, сидя позади него, низким голосом сказал: «Господин, пожалуйста, вернитесь и отдохните. У нас здесь подчиненные. Мы не позволим никому похитить человека из Министерства юстиции».
«Хорошо», — кивнул Е Линфэн и дал указание Шичжу: «Когда кто-нибудь позже ворвется в тюрьму, вы все должны подождать, пока людей не выведут из камер, прежде чем действовать».
Только таким образом доказательства можно считать неопровержимыми. Даже если бы вдовствующая императрица захотела их опровергнуть, у неё не было бы оправдания. Эта женщина чрезвычайно хитра. Если он не уличит её в уликах, она наверняка найдёт другое оправдание. На этот раз он хочет не только, чтобы она сказала, что принц Чжаоян — её сын, но и чтобы она увидела, как умрёт принц Чжаоян. В любом случае, окончательная участь принца Чжаояна — смерть, так почему же он должен быть с ней вежлив? Он хочет, чтобы она поняла, что все эти годы использовала его как инструмент, и он не позволит ей использовать его просто так.
При мысли об этом Е Линфэн почувствовал прилив ненависти. Он осознал, что все его усилия в детстве в конечном итоге свелись к тому, что он был пешкой. Это осознание наполнило его беспомощной болью, неспособностью стереть тот факт, что его использовали как пешку с самого рождения.
«Ваш подчиненный подчиняется».
Ши Чжу принял приказ и затем замолчал. Группа устроила засаду вокруг Министерства юстиции, ожидая того, кто собирался ворваться в тюрьму.
С наступлением ночи и сгущением тумана люди, слонявшиеся вокруг, и солдаты, патрулировавшие Министерство юстиции, устали, и многие начали зевать.
Ши Чжу посмотрел на Е Линфэна и прошептал: «Ваше Величество, а что, если вы не придете?»
Если Ваше Величество не прибудет, то ожидание Императора окажется напрасным. Поэтому Вашему Величеству следует вернуться и отдохнуть, так как завтра утром состоится раннее заседание суда.
К сожалению, Е Линфэн полностью проигнорировал его, покачал головой, затем его взгляд стал холодным, и он надавил рукой, давая Ши Чжу знак замолчать, так как в тени что-то двигалось.
Услышав это, Ши Чжу был вне себя от радости. И действительно, он прибыл, но его лицо было окутано холодом.
Неожиданно прибыл тот, кто должен был прийти. Е Линфэн задумался о грядущей конфронтации. После всех этих лет, проведенных в таком жестоком обращении, он не позволит ей сойти с рук. Он также хотел услышать от нее признание, что принц Чжаоян по-прежнему ее сын, внебрачный ребенок Сима Юаня, а вовсе не дитя королевской семьи Северного Лу. Более того, учитывая ее хитрость, она, должно быть, знала, что Министерство юстиции устроило ей серьезную засаду, и все же пришла без колебаний. Что это значит? Это значит, что она очень любит принца Чжаояна, так сильно, как мать любит своего сына, зная, что впереди тигры, но все же выбирая идти вперед.
А как же её чувства к нему? Е Линфэн холодно рассмеялся. В этот момент все его чувства исчезли. Она была не его матерью, а всего лишь расчетливой женщиной, которая использовала его.
В темноте фонари под карнизами Министерства юстиции мягко покачивались, и несколько фигур проплыли мимо, быстро наполнив воздух странным ароматом.
Ши Чжу и остальные находились достаточно далеко, чтобы не мешать, но Ши Чжу все равно не мог не высказаться.
«Это Ми Исян или самый могущественный Ми Исян?»
Е Линфэн кивнул. Возле тюрьмы Министерства юстиции на земле лежало множество солдат. Глухие удары испугали тех, кто не вдохнул чарующего благовония. Многие бросились к ним, и кто-то закричал: «Кто-то врывается в тюрьму! Кто-то врывается в тюрьму!»
Кто-то снова упал из-за благовоний, но благовония быстро рассеялись на ветру, и пришедшие после них люди вступили в схватку с человеком в маске.
Вокруг тюрьмы Министерства юстиции вспыхнул хаос. В этот момент множество людей спустились с карнизов здания Министерства юстиции и набросились на кричащих солдат. Тем временем некоторые люди быстро проникли в тюрьму, чтобы спасти заключенных.
Шум боя снаружи был оглушительным, что быстро привлекло внимание У Шана, министра юстиции. Хотя У Шан был гражданским чиновником, он владел боевыми искусствами, поэтому, как только он привел своих людей, он приказал подчиненным захватить людей, проникших в тюрьму.
Е Линфэн и остальные не двигались с места. Они планировали дождаться, пока люди внутри выведут человека, прежде чем предпринимать какие-либо действия. Однако они не ожидали, что придет так много людей. Было ясно, что она тайно тренировала этих людей без его ведома, поскольку он был сосредоточен на тренировках по боевым искусствам. Более того, он только что наблюдал за лидером, которая была невероятно искусной и стройной. Хотя она была в вуали, любой, кто хоть немного разбирался в этом, мог понять, что это женщина. Е Линфэн сначала думал, что она пошлет людей, чтобы проникнуть в тюрьму, и что он тоже покажется, но он не ожидал, что она окажется настолько искусной. Он всегда считал ее новичком, не знающим боевых искусств и просто читающим буддийские писания. Он никогда не представлял, что все, что он о ней видел, было ложью.
Увидев, как из тюрьмы Министерства юстиции выводят человека, Е Линфэн и Ши Чжу издалека поняли, что это принц Чжаоян. Раз принца Чжаояна вывели, чего же они ждали?
Ши Чжу махнул рукой и приказал: «Захватите их».