La dueña, que estaba ordenando el mueble de vinos que tenía detrás, oyó el extraordinario tono de Xu Chacha e incluso volvió a consultar la lista.
Vaya, ¿hoy en día los jóvenes consideran que 1700 yuanes es poco dinero para una comida?
Cuando ella se negó, Jiang Miao supo que le era imposible darle el dinero, así que simplemente cambió de tema.
Sacó una caja de regalo de su bolso y se la entregó a Xu Chacha, diciéndole: "Toma, considéralo un regalo de agradecimiento por el paraguas que me prestaste la última vez".
"Es solo un paraguas, no vale mucho, no hace falta que me compres un regalo especial." Xu Chacha negó con la cabeza.
"¿Entonces aceptarás el pago de mi comida?"
"..." Xu Chacha cedió, pensando que podría devolverlo la próxima vez para el cumpleaños de Jiang Miao o algo así. "De acuerdo, gracias, mayor."
"Déjame ponértelo." Jiang Miao abrió la caja; dentro había una sencilla pulsera de plata.
Cuando lo vio por primera vez, pensó que le quedaría bien a alguien con la piel clara como Xu Chacha, así que no pudo resistirse a comprarlo.
Como Xu Chacha ya llevaba un reloj en la mano derecha, Jiang Miao levantó la mano izquierda y descubrió que también llevaba una pulsera roja.
A diferencia de otros accesorios de Xu Chacha, esta pulsera tiene un aspecto algo descolorido y el diseño no es muy refinado; incluso podría describirse como de mala calidad.
Al ver que sus dedos estaban a punto de tocar la cuerda, Xu Chacha rápidamente apartó su mano y dijo: "Póntela en la mano derecha, no pasa nada".
Jiang Miao intuyó que la pulsera tenía algún significado especial para Xu Chacha, pero no indagó más al respecto y se la puso en la mano derecha.
Xu Chacha levantó el brazo y lo agitó: "Es tan bonito, señora, tiene usted muy buen gusto".
"No, lo que quieras está bien."
Cuando los dos regresaron, casi todos habían terminado de comer, y la chica de pelo corto estaba organizando a la gente para tomarse una foto de grupo.
"Jiang Miao, Cha Cha, ¡vengan rápido! Los hemos estado esperando. ¡Tardaron mucho en ir al baño!"
"Sí, está aquí."
Xu Chacha caminó hacia Zhu Zhu y los demás. Jiang Miao la miró de reojo, pero finalmente se acercó a sus amigos.
"Después de tomar la foto y enviarla al grupo, recuerden editar mi cara si la publican en sus Momentos de WeChat", dijo la chica de pelo corto.
"Vale, jajajajaja."
"¡Vamos, uno, dos, tres, queso!"
...
Los efectos de la cerveza no se hicieron notar hasta que Xu Chacha terminó de lavarse y se acostó. En realidad no estaba mareada, solo sentía la cara enrojecida y un poco caliente.
A pesar de su somnolencia, le envió a Wen Mubai una copia de las fotos que había tomado esa noche, lo que significa que se había portado muy bien y había socializado obedientemente.
Wen Mubai estaba casi a la hora de cenar y ya había terminado la mayor parte de su trabajo. Casualmente vio su mensaje mientras tomaba un café.
En la foto de grupo aparecían muchas personas, pero Wen Mubai solo pudo reconocer a sus tres compañeras de piso…
Su mirada se dirigió a Jiang Miao, que se encontraba a unas pocas personas de distancia de Xu Chacha.
Tal vez fuera un sexto sentido o algo parecido, pero sintió que podría tratarse de la estudiante de último año llamada Jiang Miao que Xu Chacha había mencionado.
Pasó a la siguiente foto. En ese momento, Jiang Miao probablemente pensó que ya habían tomado todas las fotos y estaba mirando a Xu Chacha con la cabeza girada hacia un lado.
Wen Mubai entrecerró los ojos pensativo. Esta chica parecía no tener ningún contacto físico con Xu Chacha, pero había algo extraño en su mirada.
Durante sus años escolares recibió innumerables miradas similares, y todavía las ve con frecuencia.
Una risa enigmática escapó de sus labios. "Ahora que eres mayor, es aún más probable que llames la atención".
Wen Mubai siempre tenía la hora de este teléfono configurada según la hora local. Cuando levantó la vista y vio que la hora en la barra de tareas se acercaba a la una, levantó la mano y le envió un signo de interrogación.
¿Jugando tan tarde?
Subestimó la frecuencia con la que los estudiantes universitarios actuales se quedan despiertos hasta tarde; dos horas por noche no suponen ningún problema para la persona promedio, ¿verdad?
Supuso que Xu Chacha probablemente estaba dormido, pero no esperaba que el mensaje apareciera tan rápido, y además era un vídeo.
Wen Mubai se levantó, cerró la puerta de la oficina, se puso los auriculares y contestó la llamada.
"¿Qué ocurre?"
El ángulo de la pantalla de Xu Chacha era un poco extraño; probablemente la colocó casualmente junto a la almohada. Wen Mubai pudo ver sus ojos soñolientos y sus mejillas sonrosadas presionadas contra la almohada.
"Tengo tanto sueño que no quiero escribir." La voz de Xu Chacha sonaba un poco ronca.
Wen Mubai frunció el ceño. "¿Has estado bebiendo?"
"Solo un poquito." Xu Chacha levantó la mano, mostrando la mitad de su dedo meñique.
"No bebas la próxima vez que salgas tan tarde."
—Lo sé, no me gusta beber —dijo Xu Chacha, hundiendo la cara en la almohada con la voz amortiguada—. Beber es malo para la salud, y la tía tampoco debería beber demasiado.
No sé si es solo mi imaginación, pero Xu Chacha parece haber recuperado parte de su aspecto infantil, e incluso ha empezado a comportarse de forma adorable.
—Mmm, no quiero beber. —Wen Mubai la miró; ella no podía disimular su sueño—. Si tienes sueño, vete a dormir. Descansa bien mañana, es fin de semana.
Xu Chacha parpadeó y luego cerró los ojos débilmente. Sus pestañas cayeron, dándole un aspecto muy obediente, y parecía estar a punto de quedarse dormida.
"bien."
"Buenas noches."
"Buenas noches, tía..." Entrecerró los ojos, sonrió dulcemente y dijo: "Yo también te extrañé hoy".
La voz de la chica era pausada, suave y dulce, lo que ablandó el corazón de Wen Mubai. Por alguna razón, él también sonrió levemente.
Buenas noches, la tía también te extraña hoy.
...
A finales de noviembre, Wen Mubai finalmente terminó de traspasar sus responsabilidades y empacó sus cosas para prepararse para su regreso a China. Planeaba abrir su propio estudio al volver a casa, pero no tenía intención de depender de los contactos de su padre. Los contactos y los ahorros que había acumulado a lo largo de los años le bastarían para ganarse la vida durante un tiempo.
No le contó a nadie cuando reservó los billetes de avión, ya que planeaba darle una sorpresa a Xu Chacha cuando regresara a China.
Cuando el avión aterrizó en la ciudad A, eran casi las 7 de la tarde. Wen Mubai no tenía ningún deseo de adaptarse a la diferencia horaria e inmediatamente tomó un taxi para dirigirse a la Universidad Q.
Estaba pensando en cómo propiciar un encuentro casual con Xu Chacha cuando, involuntariamente, la otra persona le dio indicaciones.
Tea: Tía, esta noche tenemos una cena de club, así que no podremos hablar contigo por videollamada.
También se añadió un emoji de llanto a continuación.
Wen Mubai recordó que Xu Chacha le había hablado de unirse a un club.
Al parecer, el presidente del club de etiqueta contactó con Xu Chacha a través de Jiang Miao y la convenció durante mucho tiempo antes de que aceptara. También le ofreció ciertas condiciones: no se le cobrarían cuotas de socio y no la molestarían salvo en competiciones y eventos importantes.
Los dedos de Wen Mubai se crisparon ligeramente mientras enviaba el mensaje.
¿Dónde deberíamos comer?
Aunque Xu Chacha estaba desconcertada por la repentina pregunta de Wen Mubai, aun así le envió su ubicación.
Té: Jiang Shu también está aquí. La tienda está muy cerca de la escuela, y te prometo que no beberé alcohol, así que no te preocupes.
Wen Mubai abrió la ubicación de Xu Chacha, luego pegó el nombre del local en una aplicación para buscar, y resultó ser un pequeño bufé de olla caliente.
En efecto, no está lejos de la escuela.
Tras calcular cuánto tardarían Xu Chacha y los demás en terminar de comer, Wen Mubai arrastró tranquilamente su equipaje hasta su antiguo restaurante de fideos y pidió un plato de fideos con hígado de cerdo.
"¿Eres profesor, verdad? ¿Acabas de regresar de un viaje de negocios?" La casera ha cambiado; la anterior era una señora mayor, de lo contrario probablemente no habría dejado de reconocer el rostro de Wen Mubai.
Wen Mubai asintió con la cabeza, "Sí, acabo de regresar de un viaje de negocios".
—Volver tan tarde a la escuela debe de estar agotado. —La dueña tomó un puñado de fideos y los puso en el tazón—. Te prepararé un poco más para que tengas energía para trabajar si comes y bebes bien.
"Gracias."
Wen Mubai terminó su plato de fideos despacio y con cuidado, y entonces recibió un nuevo mensaje en su teléfono.
Té: Hemos terminado de comer, es hora de volver, ¡fue súper rápido!
Fue realmente muy rápido; ella había pensado que tendría que esperar al margen durante una hora más o menos antes de poder ver a alguien.
Wen: De acuerdo, volvamos temprano al dormitorio.
Tea: De acuerdo, iré con Jiang Shu a comprar té con leche y luego regresaremos.
"Jefe, ya le he pagado."
"Vale, el dinero ha llegado."
Wen Mubai se levantó, arrastró su equipaje y caminó hacia la callejuela. Incluso de noche, todavía había bastantes tiendas abiertas. La tetería más cercana al restaurante donde cenaba Xu Chacha se encontraba en un lugar más apartado, al que había que subir una cuesta para llegar.
Pero al llegar, no vio a la persona que esperaba. Miró a su alrededor y decidió esperar en silencio en su sitio.
Xu Chacha debería haber salido antes, pero cuando llegaron a la puerta, un chico del club, al que solo habían visto un par de veces, les impidió el paso.
"Cha Cha, ¿puedo hablar contigo un rato?", dijo el chico en voz baja, con la cabeza gacha.
Casualmente, Xu Chacha llevaba tacones hoy, y cuando se puso de pie, era media cabeza más alta que el chico, y se podían ver los dos mechones rebeldes en la parte superior de su cabeza.
Jiang Shu sonrió y la miró de reojo: "Ustedes dos charlen, yo esperaré afuera".
Xu Chacha estaba desesperada. Le dirigía miradas suplicantes, pero él no la escuchaba. Entonces se giró para mirar al chico.
"Vale, adelante, pero ¿podrías darte prisa? Necesito volver a mi dormitorio para dormir."
"¡No tardaré mucho!" El chico levantó la vista, sus palabras se desvanecieron, "Solo quería preguntarte si tienes novio".
"No." Antes de que el chico pudiera respirar aliviado, Xu Chacha añadió rápidamente: "Yo tampoco pensaba mirar. ¿Qué pasa?"
"Ah... ¿ah?" El chico estaba a punto de echarse atrás, pero sus amigos, que observaban el alboroto, no dejaban de hacerle señas, así que tuvo que armarse de valor y decir: "Entonces, ¿quieres decir que no tienes a nadie que te guste, verdad? Si es así, ¿deberíamos... deberíamos...?"
—Sí, hay alguien que me gusta —dijo Xu Chacha, sonriéndole con aparente despreocupación, pero en realidad, esa sonrisa era como una daga afilada que le atravesaba el corazón al chico—. ¿Alguna otra pregunta?
"No, eso es todo." El chico negó con la cabeza con expresión inexpresiva.
Con solo unas pocas palabras, se dio cuenta de que Xu Chacha no estaba interesada en él. Si se lo dijera sin pudor, probablemente la situación se volvería muy incómoda para ambos en el club.
"Eso está bien. Vuelve a descansar pronto, es muy tarde." Xu Chacha se despidió con la mano sin esperar respuesta. "Jiang Shu todavía me está esperando, me voy ahora, adiós."
En cuanto se dio la vuelta, la sonrisa de Xu Chacha se desvaneció. Suspiró profundamente y se acercó a Jiang Shu. "Eres tan cruel. ¿No podías haberme salvado?"
Jiang Shu negó con la cabeza. "No quiero provocar problemas".
"Una mujer despiadada." Xu Chacha fingió estrangularla.
"Jajajaja, no, no, no, me hace cosquillas, abuela."
Las dos caminaron juguetonamente hacia la tienda de té con leche. Jiang Shu aún tenía que comprar algunos para Zhu Zhu y Su Qing, pero Xu Chacha no compró ninguno. Se sentó en cuclillas en la puerta, esperando aburrida.