Cai Yuan, que ocupaba el cuarto puesto, no pudo evitar temblar un poco.
Durante el descanso entre sustituciones, Wen Mubai se acercó para darle un sorbo de agua a Xu Chacha. Xu Chacha le preguntó en voz baja: "¿Estuvo bien? ¿Qué tal lo hiciste?".
Wen Mubai le secó el agua de los labios con el dedo índice. "Estás preciosa. Ya me preocupa el futuro, cuando el profesor Xu esté rodeado de pretendientes y yo sea como un viejo canario marchito en una jaula."
—En efecto. Tras haber sido influenciado durante tanto tiempo por este canalla refinado, Xu Chacha ya había aprendido a lidiar con cada uno de sus movimientos. —No te preocupes, una vez que termine de mimar a las pequeñas bellezas de afuera, sabré que debo volver a casa cuando esté cansado.
"¿Eh?" Wen Mubai dejó escapar un sonido, presionando su dedo índice contra sus labios con más fuerza.
"Siseo—" Xu Chacha la miró con furia, "¿Así es como tratas a tu sugar daddy?"
"Estaba tan celosa que no pude controlarme." Wen Mubai soltó su mano, giró el dedo índice para mirarlo y comentó con una leve sonrisa: "Este tono es muy bonito."
"Te lo compraré cuando volvamos, para que puedas usarlo cuanto quieras."
—No hace falta comprar unos nuevos, estos están bien —dijo Wen Mubai, sacudiendo sus dedos manchados de rojo—. Espero que el profesor Xu pueda salir temprano del trabajo.
¿Dónde está este lugar?
Xu Chacha no entendía lo que estaba pasando, pero cuando vio salir a la segunda concursante desde lejos, la apartó de inmediato, y solo entonces la maquilladora se atrevió a acercarse para retocarle el maquillaje.
Xu Chacha había visto el programa, así que conocía a todos los participantes. La segunda concursante era una sorpresa; aún no se había graduado y no tenía experiencia. Estuvo a punto de ser eliminada en el primer episodio, pero, inesperadamente, logró quedar entre los tres primeros en el segundo.
Su puntuación en las fotografías era consistentemente baja. Aunque tenía buenos atributos físicos, sus poses eran como las de una marioneta, con ojos que parecían de cristal, completamente inexpresivos.
"Hola, profesor Xu."
—No te pongas nerviosa —dijo Xu Chacha, tomándole la mano y apretándola—. El último episodio salió muy bien.
—¿Ah, ya lo has visto todo? —La chica se tapó la boca—. El último episodio fue una coincidencia; ni siquiera sé cómo lo filmaron.
“La verdad es que eres muy fotogénica. Relájate un poco.” Xu Chacha se pasó el dedo por la barbilla. “Las líneas del lado izquierdo de tu rostro y aquí son especialmente bonitas. Intenta lucirlas lo máximo posible. Asegúrate de que tus ojos sean expresivos y conecten con la cámara. No te falte confianza.”
Para tener éxito en este trabajo, necesitas conocer tus puntos fuertes y nunca ser tacaña con tu desempeño. También necesitas aprovechar cada oportunidad para seguir avanzando. Esta chica es del tipo que no le gusta competir. Si Wu Yao no le hubiera prestado sus cosméticos en el segundo episodio, probablemente la habrían eliminado ese mismo episodio.
—Gracias. —La niña se tocó la barbilla, y su rostro se sonrojó inexplicablemente—. Eres muy amable.
Tomar fotos de más de una docena de personas a la vez debería haber cansado a Yang Zhou a estas alturas, pero hoy se emocionó cada vez más mientras tomaba las fotos.
Xu Chacha es como una panacea; tiene efectos asombrosos en todos con quienes está.
Cuando finalmente llegó el turno de Cai Yuan, Xu Chacha simplemente le sonrió cortésmente y se giró para decirle a Yang Zhou que se diera prisa y empezara.
Cai Yuan optó por un maquillaje puro e inocente, algo que Xu Chacha no pudo comprender.
Incluso después de la cirugía, aún se aprecian las marcas de la rinoplastia y la cirugía de mentón. Un maquillaje ligero apenas logra disimular su aspecto artificial y poco natural; un maquillaje más intenso le sienta mejor y realza su atractivo.
Quizás quería sorprenderlos, pero eso no entraba en los planes de Xu Chacha.
Cai Yuan no interactuó mucho con ella. Tan pronto como comenzó el rodaje, se paró solo al frente, chocó con Xu Chacha y se fue hacia atrás, luego giró los hombros, abrió los brazos y adoptó una pose.
En una foto de grupo, la gente tiende a centrarse en la persona que ocupa la mayor parte del encuadre y que está delante. Esa era precisamente la idea que tenía Cai Yuan en mente.
No podía permitir que Xu Chacha la eclipsara. Su posición en el último episodio ya era algo precaria, así que esta vez tenía que esforzarse al máximo para llegar a la cima.
—Cai Yuan, muévete un poco —Yang Zhou estaba muy disgustado con la foto que tenía en la mano—. Es una foto de grupo, ¿puedes interactuar un poco? No te quedes quieto en la misma posición todo el tiempo, cambia de sitio.
Cai Yuan asintió, pero sus acciones no cambiaron. Yang Zhou tomó algunas fotos, negó con la cabeza y pidió un reemplazo.
Adiós, profesor.
Para cuando terminaron de fotografiar a la última persona, ya casi era de noche y a Xu Chacha le dolían las piernas de haber estado de pie tanto tiempo.
Por suerte, esta concursante fue bastante eficiente; terminó rápidamente de grabar y se subió al coche de Wen Mubai.
Una vez dentro del coche, me tumbé en el asiento trasero, apenas respirando.
"Tengo la pierna a punto de romperse."
"Llevar tacones altos todo el día, ¿cómo no te vas a cansar?" Wen Mubai le ofreció un poco de agua. "Déjame darte un masaje."
Xu Chacha se quitó los zapatos y apoyó los pies sobre las rodillas. "Eso es genial".
"Tienes muchas ganas de que alguien te atienda."
Wen Mubai se remangó el cheongsam hasta las rodillas, luego se pellizcó la pierna izquierda y se masajeó el tobillo poco a poco.
—¡Ay! —Cuando el golpe llegó a su pantorrilla, la pierna de Xu Chacha se contrajo y frunció el ceño—. Me duele, ten cuidado.
"Los músculos están demasiado tensos; no puedes separarlos sin usar algo de fuerza." Dijo esto, pero aun así aflojó un poco el agarre. "¿Así?"
"Mmm." Xu Chacha se recostó y se soltó el moño. "Me duele mucho llevar el pelo recogido así. Me arrepiento."
“Por muy difícil que sea, tendrás que aceptarlo la próxima vez”. Wen Mubai levantó la vista.
"Me arrepiento de no haber pedido más dinero entonces." Xu Chacha imitó la sonrisa maliciosa de 45 grados de una directora ejecutiva autoritaria en la televisión, levantando la barbilla de Wen Mubai con el dedo. "Si no ganaba más, ¿cómo iba a mantener a esta vieja avariciosa?"
Wen Mubai arqueó las cejas y sonrió, con una expresión muy sumisa, pero sus manos apretaban y presionaban con fuerza sus músculos.
"Que te paguen es una carga, así que la vieja bruja no se atreve a descuidarte." Se inclinó hacia Xu Chacha y dijo, palabra por palabra: "Solo dime qué tipo de servicio necesitas."
"¡Ay! ¡Eso duele!" Xu Chacha intentó darle una patada, pero le agarraron el tobillo y no pudo moverse. "No te voy a decir que eres vieja, solo ten cuidado."
...
Wu Yao se desmaquilló y quiso agradecerle a Xu Chacha, pero tan pronto como llegó al auto, la oyó gritar.
La puerta del coche no estaba cerrada, y en su preocupación, dejó de lado las formalidades y la abrió de golpe. "¡Profesora Xu, ¿se encuentra bien?"
La respuesta que recibió no provino de Xu Chacha, sino de la mirada fría de Wen Mubai mientras pasaba rozando el hombro de Xu Chacha.
Al levantar la pierna, la falda de Xu Chacha se le subió hasta el muslo. Al oír la voz de Wu Yao, se giró, con los ojos ligeramente enrojecidos y húmedos. Su largo y despeinado cabello le caía sobre el hombro, dándole un aspecto como si acabara de sufrir una agresión.
"¿Qué pasa? Estoy bien."
Wu Yao giró rápidamente la cabeza, parpadeando velozmente.
¿Vio algo que no debería haber visto?
¡El capítulo 58 ya está en emisión!
"Primero cerremos la puerta", dijo Wen Mubai.
Wu Yao está solo ahora. Si más gente pasa por allí después, podría provocar malentendidos y problemas.
"Vale, vale, lo siento." Wu Yao hizo rápidamente lo que le indicaron.
Incluso se aseguró de esperar un poco más lejos, para no oír nada que no debiera.
Pero pronto los dos salieron del coche, y Xu Chacha se acercó a ella. "¿Necesitas algo de mí?"
"Sí, quiero darle las gracias."
"No hace falta que me des las gracias. Solo hago mi trabajo por dinero. Volvamos a trabajar juntos en el futuro." Xu Chacha le dio una palmadita en el hombro.
"Y... ¿me das tu autógrafo?" Wu Yao sacó entonces el billete que tenía en la mano.
"¡Qué coincidencia!" Xu Chacha también sacó un juego. "Yo también quiero el tuyo."
"¿Ah?"
“Mi amiga y yo vimos el programa y nos convertimos en tus fans”, dijo Xu Chacha con franqueza. “Antes de venir aquí, ella me insistió varias veces en que le consiguiera tu autógrafo. No me lo negarás, ¿verdad?”.
"¡Por supuesto que no! Sería un honor para mí."
"¿Entonces lo firmas?"
Los dos intercambiaron una sonrisa, firmaron con sus nombres y luego los intercambiaron.
Xu Chacha la abrazó y le dijo: "¡Adelante! ¡Tienes que ganar el campeonato!".
"¡Eh!"
...
Una vez finalizado el rodaje, todos regresaron en coche y la ronda de eliminación comenzó a grabarse puntualmente a las 9 de la noche en el estudio.
Xu Chacha, en su calidad de juez invitado, también dispuso de una silla adicional y se sentó en el panel de jueces, justo al lado de Wen Mubai.
Se había quitado el cheongsam y ahora llevaba una falda larga de color amarillo pálido que acentuaba su elegante figura mientras se reclinaba perezosamente en su silla.
Los concursantes se habían cambiado a ropa informal y estaban de pie en dos filas ordenadas frente al escenario.
A la izquierda había una gran pantalla con el logotipo de "Super Rookie". Después de que Zhang Dingding terminara su discurso de apertura y comenzara oficialmente la grabación, llamaron al primer concursante para ser evaluado, y en la pantalla se mostró la foto de ese concursante.
El orden de evaluación sigue basándose en el orden de filmación, por lo que Wu Yao es el primero.
En cuanto se acercó, Zhang Dingding no pudo evitar sonreír como una tía: "La profesora Yang Zhou dijo que lo hiciste muy bien esta vez".
Wu Yao hizo una leve reverencia, sin mostrarse demasiado modesto: "Gracias, profesor Yang Zhou, me alegro de no haberle decepcionado".
"Venga, enséñanos tu mejor foto."
La foto fue elegida por Yang Zhou. Escogió la de Wu Yao, en la que aparecía de pie detrás de Xu Chacha, rodeándola. Ambas parecían introvertidas, pero la tensión visual era muy fuerte.
Xu Chacha alzó la barbilla, dejando al descubierto su cuello largo y esbelto. Sus largas uñas negras se clavaban en su delicada piel, como si una pequeña fuerza pudiera provocar un brote de sangre en cualquier momento.
"Es una fotografía conmovedora", fue la primera impresión de Yang Zhou al verla.
Zhang Dingding sonrió inmediatamente al ver la foto y dijo: "El elogio del profesor Yang Zhou hacia usted fue bien merecido".
"No solo la elogié. Esta foto no sería tan impresionante si faltara alguien, especialmente la profesora Xu. Se transformó por completo en el momento en que la cámara enfocó a Wu Yao. Fue ella quien guió a Wu Yao al estado mental adecuado tan rápidamente. Por lo tanto, contar con el colaborador adecuado también es muy importante." Yang Zhou miró a Wen Mubai: "Profesor Wen, ¿tiene algo que decir?"
Wen Mubai sonrió, pero permaneció en silencio. Primero giró la cabeza para mirar a Xu Chacha: "La profesora Xu es demasiado cautivadora frente a la cámara. Ya es bastante bueno si logras tomarte una foto con ella y consigues que la gente aparte la mirada. La capacidad de Wu Yao para estar a la altura es realmente excepcional".
Era la primera vez que Xu Chacha oía a alguien elogiarla con tanta seriedad, especialmente delante de tanta gente.
Sabía que era trabajo y que no podía mezclarlo con sentimientos personales, pero aun así le ardían las orejas. Levantó la mano para cubrirlas.
La persona que estaba a su lado fue aún más allá, extendiendo la mano desde debajo de la mesa para agarrarla y acariciando suavemente la palma de su mano con las yemas de los dedos.
Una sensación de hormigueo, similar a una descarga eléctrica, recorrió su cerebro, provocándole un escalofrío involuntario.
Zhang Dingding miró y preguntó: "¿Está el aire acondicionado demasiado bajo? ¿Tiene frío el profesor Xu?".
Xu Chacha agitó rápidamente la mano: "No hace frío, no hace frío".
Apretó los dientes, agarró la otra mano y, entre las dos, apartaron las provocaciones del hombre, lanzándole una mirada de advertencia.
Wen Mubai respondió con una sonrisa, como si la advertencia no hubiera tenido ningún efecto disuasorio.
—Sí, la señora Xu me ha sido de gran ayuda —le dijo Wu Yao a Xu Chacha—. Gracias.
"Ah, ya veo." Zhang Dingding miró a su alrededor, como si quisiera provocar un poco. "Me gustaría preguntarle, profesor Xu, de entre todos los concursantes con los que ha trabajado hoy, ¿quién es su favorito o el más prometedor?"