« Quel dommage que le duc Wu, héros de sa génération, ait connu une fin si tragique… Et sa fille, intelligente, belle et exceptionnellement talentueuse, qui n’avait connu que quelques jours de bonheur après son mariage, a péri dans un incendie et a été séparée de son mari irresponsable… Shen Lixue a vraiment de la chance
: elle n’est pas morte dans les flammes, ni de la misère ou de la maladie, et elle a même trouvé une place au palais du Premier ministre dans la capitale, devenant une jeune femme fortunée. Si elle apprenait la vérité sur le duc Wu… »
« Tais-toi ! Ne reparle plus de ce qui s'est passé il y a quinze ans ! » Shen Minghui frappa la table du poing, son bras tremblant légèrement et du sang coulant du dos de sa main. Le duc Wu et Lin Qingzhu avaient toujours été pour lui une immense source de souffrance.
Lei Hong jeta un regard dédaigneux à Shen Minghui, pensant : « Lâche inutile, très bien, je n'en parlerai plus. Mais souviens-toi de ceci : tu as une dette envers la famille Lei… »
Shen Minghui tourna brusquement la tête, son regard furieux comme une lame acérée, et lança froidement à Lei Hong : « Lei Hong, Lei Yarong a d'abord donné naissance à un enfant illégitime, puis tu m'as jeté un sort. C'est ta famille Lei qui me doit quelque chose, pas l'inverse. Si tu évoques encore cette question de gratitude, ne t'étonne pas que je te tourne le dos et que je révèle tous tes méfaits. »
« Tu oses ? » Lei Hong sursauta, son expression changea instantanément et il cria avec colère.
« Tu peux essayer si tu ne me crois pas, et voir si j'ose ! » Shen Minghui lança un regard furieux à Lei Hong, ses yeux puissants ne montrant aucun signe de faiblesse.
Le visage de Lei Hong devint instantanément noir comme de l'encre. Les filles de Shen Minghui étaient soit mariées, soit parties, soit décédées, et le palais du Premier ministre n'avait plus de descendance. Il avait le cœur brisé et aurait pu tout abandonner et se battre jusqu'à la mort, mais le palais Lei Taiwei, lui, avait encore des descendants et un espoir inébranlable. Il ne pouvait pas sombrer dans la folie avec Shen Minghui.
« J'ai été contaminé par le même poison Gu que toi, et je recherche un antidote. Ne t'inquiète pas, tant que je serai en vie, je ferai en sorte que tu survives ! » Lei Hong baissa les bras, comme pour implorer la paix. Un éclair glacial passa dans ses yeux baissés. Shen Minghui avait osé le menacer. Très bien !
« Prenez votre neveu et sortez de la résidence du Premier ministre ! » Shen Minghui désigna la porte du doigt, les yeux injectés de sang, et rugit de colère.
« Ye Lei, reviens avec ton oncle ! » Lei Hong était un vice-ministre doté d'un pouvoir militaire considérable, et les fonctionnaires de la cour le traitaient avec respect. C'était la première fois en toutes ces années qu'il était réprimandé avec une telle brutalité. Son visage devint livide, et il maudit intérieurement Shen Minghui mille fois en tendant la main pour saisir Shen Ye Lei.
Effrayé par les agissements de Shen Minghui, Shen Yelei s'effondra au sol. Lorsque Lei Hong le releva, il était encore sous le choc et le suivit, l'air absent, se demandant : « Comment mon père a-t-il pu devenir si cruel et si impitoyable ? »
Le calme revint dans la cour. Le corps imposant de Shen Minghui s'affaissa aussitôt dans le fauteuil, le regard perdu dans le ciel, une pointe de mélancolie et de confusion dans les yeux. Il soupira profondément
: «
Tous sont partis, mariés ou morts. Seul ce vieil homme reste au palais du Premier ministre
!
»
Shen Lixue ricana : « La résidence du Premier ministre est dans cet état, c'est entièrement de votre faute. Qui d'autre pouvez-vous blâmer ? »
Dongfang Heng regarda Shen Lixue avec colère et froideur. Ses bras puissants se resserrèrent autour de sa taille fine, et d'un mouvement brusque, il quitta rapidement le grand arbre et s'éloigna en flottant hors du manoir.
« Dongfang Heng, je veux retourner au Manoir du Roi de la Guerre et interroger mon parrain sur ce qui s'est passé il y a quinze ans. » Shen Lixue se remémora la conversation entre Lei Hong et Shen Minghui. Ils avaient évoqué les événements d'il y a quinze ans, d'une manière à la fois voilée et tranchante. L'affaire était loin d'être simple.
« Très bien ! » Dongfang Heng acquiesça sans demander pourquoi, changea de direction et s'envola vers le Manoir du Roi de la Guerre.
Une demi-heure plus tard, Dongfang Heng, portant Shen Lixue à moitié, atterrit juste devant le bureau du Roi de la Guerre. La pièce était encore éclairée et l'ombre du Roi de la Guerre, absorbé par sa lecture, se projetait sur la vitre.
Shen Lixue s'approcha de la porte et frappa doucement. Après avoir obtenu la permission, elle poussa la porte et se dirigea vers le centre de la pièce. Regardant la lueur vacillante de la bougie, elle dit, mot à mot : « Père, pouvez-vous me dire la véritable raison pour laquelle mon grand-père maternel est décédé il y a quinze ans et que toute la famille de mon oncle a été rétrogradée ? »
La main du Roi de la Guerre qui tenait la lettre trembla soudain. Il leva les yeux vers Shen Lixue, ses yeux perçants brillant d'une gravité inhabituelle : « Tu veux vraiment savoir ? »
« Oui ! » Shen Lixue acquiesça solennellement. Puisque cela s'était produit il y a quinze ans, il devait y avoir un lien entre le duc de Wu, Lin Qingzhu, et ces bijoux.
Le Roi de la Guerre posa la lettre et se leva, son regard perçant scrutant le ciel sombre à travers la fenêtre grande ouverte : « Très bien, je vais vous le dire ! »
---De côté---
(*^__^*) Héhé... L'excitation continue demain, le secret sera bientôt révélé ! Merci à tous pour les fleurs, les diamants, les pourboires et les votes, bisous...
Chapitre 127 La vérité sur le grand incendie (1re partie)
« Il y a quinze ans, le duc Wu a tué le prince Liang ! » dit le roi Zhan à voix basse, une vive douleur lui étreignant le cœur. C'était le sujet que lui et tous les membres de la famille royale souhaitaient le moins aborder.
Shen Lixue était sous le choc. Le duc de Wu, célèbre dans toute la capitale et fidèle à la patrie, avait assassiné un prince de la famille royale. Cet événement avait dû provoquer un véritable séisme dans la ville et choquer une foule immense.
La mort de leur propre frère plongea l'empereur et les princes dans le deuil. Le fait que celui qui lui avait fait du mal fût un ministre loyal rendit l'empereur encore plus désespéré. On comprend dès lors leur méfiance et leur silence : « Pourquoi mon grand-père maternel aurait-il fait du mal au prince de Liang ? S'agirait-il d'un malentendu ? »
Le Roi de la Guerre, les mains derrière le dos, contemplait le ciel nocturne obscur, une lueur d'impuissance éclairant son regard perçant
: «
À ce moment-là, de nombreux serviteurs entendirent le prince Liang et le duc Wu se disputer violemment dans leur chambre. Un quart d'heure plus tard, le prince Liang vomit du sang et mourut…
»
« Pourquoi se disputent-ils ? » demanda Shen Lixue à voix basse.
« Pour le bien de la guerre frontalière ! » Le Roi de la Guerre soupira lourdement. « Cette année-là, le duc de Wu fut blessé et ne put se rendre au combat. La Frontière du Sud nous provoquait fréquemment à la frontière. Mon cinquième frère, le prince de Liang, se porta volontaire pour y retourner et mater la rébellion. L'Empereur consulta les ministres, et le duc de Wu ainsi que plusieurs ministres importants s'y opposèrent discrètement, mais recommandèrent fortement que je me rende à la Frontière du Sud. Après mûre réflexion, l'Empereur suivit la suggestion du duc de Wu. »
Le prince Liang était jeune et impétueux, doué en poésie et en stratégie militaire, et quelque peu arrogant. Lorsque le duc Wu le rejeta et me recommanda pour aller à la frontière, il fut très mécontent et s'opposa ouvertement et secrètement au duc à plusieurs reprises. L'empereur et le quatrième prince le conseillèrent, et bien qu'il ait acquiescé verbalement, il continua d'agir à sa guise en privé. Ils pensaient qu'il était simplement en colère à un moment donné et que cela lui passerait. Ils n'auraient jamais imaginé qu'il aurait une violente dispute avec le duc Wu...
« Après la mort du roi de Liang, mon grand-père maternel a-t-il avoué l'avoir tué ? » Shen Lixue regarda le roi de la Guerre, les yeux pleins d'espoir.
« Le duc de Wu… il n’a rien dit, il s’est suicidé par peur du châtiment ! » Le Roi de la Guerre contemplait le ciel nocturne, évitant le regard de Shen Lixue. À l’annonce de la nouvelle, il avait été bouleversé et s’était précipité sur les lieux sans s’arrêter, mais il était déjà trop tard.
Une ombre s'abattit sur les beaux yeux de Shen Lixue. La mort du prince Liang et le suicide de son grand-père maternel confirmaient sans l'ombre d'un doute sa culpabilité dans le meurtre du prince Liang
: «
Comment le prince Liang est-il mort
?
»
Le roi Liang le provoqua à plusieurs reprises, et le duc Wu, ne pouvant plus le supporter, le poignarda accidentellement dans un accès de colère, le tuant par erreur. Incapable d'affronter l'empereur, se suicida-t-il pour expier ses fautes ?
« C'est un empoisonnement, du poison Gu ! » Les yeux perçants du Roi de la Guerre étincelèrent d'une lueur glaciale. Le poison Gu, venu de la Frontière du Sud, avait atteint la capitale de Qingyan, tuant le roi Liang. L'empereur, furieux, démit Lin Qingfeng, fils du duc Wu, de ses fonctions et le relégua à la frontière. Il bannit également de la capitale tous les ministres qui avaient plaidé en faveur du duc Wu et les exila dans des contrées reculées.
« Du poison Gu ! » Shen Lixue fut soudainement stupéfaite. L'image de Shen Minghui et du poison Gu sur Lei Hong lui traversa l'esprit : « Mon grand-père connaissait le poison Gu ? »
« Moi non plus, je ne sais pas. » Le Roi de la Guerre fronça les sourcils en se remémorant la situation de l’époque : « À mon retour dans la capitale, le duc de Wu avait déjà été enterré, Lin Qingfeng avait été rétrogradé au rang de Subei et Shen Minghui avait ramené votre mère à Qingzhou. »
« Lorsque le prince de Liang est mort empoisonné et que mon grand-père maternel s'est suicidé par peur du châtiment, y avait-il d'autres personnes présentes ? » C'est la question la plus cruciale.
«
Lorsque le prince de Liang mourut empoisonné, seul le duc de Wu était présent. Lorsque ce dernier se suicida, de nombreux ministres en furent témoins. Ils discutaient tous à la résidence du duc de Wen lorsqu'ils entendirent une violente dispute entre les deux hommes dans la chambre d'amis. Ils accoururent pour les raisonner et virent le duc de Wu se donner la mort…
»
Le Roi de la Guerre soupira doucement. En se suicidant devant tant de monde, il reconnaissait indirectement être responsable de la mort du Roi Liang.
«
Quels fonctionnaires ont été témoins du suicide de mon grand-père
?
» Le duc Wu a passé la moitié de sa vie sur les champs de bataille, allant toujours jusqu'au bout de ses actions. Même s'il avait tué le prince de Liang par erreur, dans un accès de colère, il aurait dû s'expliquer pour ne pas impliquer son fils et sa fille. Se suicider en silence pour expier ses fautes aurait été irresponsable
; il n'aurait pas dû être ce genre d'homme.
Le Roi de la Guerre fronça les sourcils
: «
J’étais à la frontière à ce moment-là, donc je ne savais pas exactement qui était présent. Plus tard, j’ai appris que le Grand Commandant Lei, le Ministre Zhuang, le Vice-Ministre Lei… et votre père, Shen Minghui, étaient tous là.
»
Le regard de Shen Lixue s'aiguisa et un sourire froid se dessina au coin de ses lèvres. Si elle avait eu des soupçons auparavant, elle était désormais presque certaine à 100 % que la mort du prince Liang et du duc Wu était suspecte.
Le Grand Commandant Lei, le Vice-Ministre Lei, le Ministre Zhuang et Shen Minghui appartiennent à la même faction à la cour. Unis et solidaires, ils luttent de concert contre les forces extérieures. Leur destin et leur gloire sont unis. Le Prince de Liang et le Duc de Wu sont témoins de la mort des deux hommes. Quant aux véritables raisons de cet incident, qu'ils s'expriment librement.
« Parrain, croyez-vous que le prince de Liang ait été tué par mon grand-père maternel ? » Shen Lixue regarda le prince de la Guerre. Elle s'était discrètement renseignée sur son passé et savait qu'il avait respecté et fait confiance au duc de Wu dans sa jeunesse. Elle se doutait bien que le poison Gu cachait quelque chose. Y avait-il pensé lui aussi ?
« Le prince de Liang est très direct et colérique. Il s'emporte facilement. Le duc de Wu, calme et sage, pourrait bien se mettre en colère et le réprimander, mais je suis convaincu qu'il n'aurait jamais recours à la sorcellerie pour nuire à autrui ! »
Le Roi de la Guerre demeura calme et posé, parlant lentement et posément. Il ne favorisait personne, mais jugeait uniquement selon ses propres mérites. Il pouvait croire, dans une certaine mesure, que le duc de Wu avait tué le roi de Liang dans un accès de colère, mais il ne pouvait croire un seul instant que le duc de Wu ait eu recours à la sorcellerie pour commettre ce meurtre.
« Je crois aussi que grand-père n'a pas eu recours à la sorcellerie pour nuire à qui que ce soit. » Shen Lixue laissa échapper un soupir de soulagement. Tout le monde n'avait pas été dupé. Le Roi de la Guerre, lucide, se demanda : « Le Parrain a-t-il secrètement enquêté sur cette affaire à son retour dans la capitale ? »
« J'ai envoyé de nombreux gardes secrets enquêter, mais je n'ai obtenu aucune information utile. Les officiels, menés par le Grand Commandant Lei, ont affirmé devant le tribunal qu'il n'était pas surprenant que le duc Wu ait appris à maîtriser le poison Gu, puisqu'il combattait la Frontière du Sud depuis de nombreuses années. Ce témoignage, ajouté à celui de son gendre, a confirmé le crime du duc Wu ! »