«
Cessez de discuter
!
» L’empereur fronça les sourcils et interrompit sèchement Dongfang Zhan. Regardant les caisses de flèches, il dit froidement
: «
Fabriquer des flèches en secret est audacieux et scandaleux. Tuer le prince héritier est un crime impardonnable. Je ferai toute la lumière sur cette affaire et je traduirai les coupables en justice
!
»
Dongfang Heng regarda l'empereur, les sourcils froncés. Il voulait dire qu'il ne punirait pas Dongfang Zhan pour le moment !
« Dongfang Zhan, Yu Jian et le prince Xun sont également suspects. Vous serez assignés à résidence au palais Wuyou jusqu'à ce que la vérité éclate ! » Le ton de l'empereur était légèrement froid, emprisonnant de fait Dongfang Zhan.
« Votre sujet obéit ! » La voix basse de Dongfang Zhan était teintée de colère et de ressentiment. Il était furieux d'apprendre qu'il avait été injustement emprisonné sans avoir rien fait de mal.
« Reculez tous ! Je veux être seul ! » L’empereur, assis sur le trône du dragon, laissa son regard las parcourir Dongfang Heng, Dongfang Zhan, l’intendant et les autres, avant de agiter la main avec impatience.
"Vos humbles serviteurs (fils), prenez congé !" Dongfang Heng et Dongfang Zhan s'inclinèrent et quittèrent le cabinet impérial.
L'empereur regarda la balustrade peinte sur le toit et soupira doucement : « Eunuque Zhao, pensez-vous que Zhan'er soit le meurtrier qui a abattu le prince Xun ? »
« Ceci… » Les yeux de l’eunuque Zhao vacillèrent à plusieurs reprises
: «
Le prince Zhan est doux et poli, pas comme une personne aussi cruelle, mais les accusations du prince An sont fondées…
» Ses paroles étaient ambiguës, typiques d’un centriste, ne visant à offenser aucun des deux camps.
« Vous pouvez aussi démissionner ! » L'empereur regarda par la fenêtre et soupira de nouveau. Les paroles de Dongfang Heng étaient fermes et justifiées. Dongfang Zhan, furieux, cria son innocence. L'affaire était complexe et difficile à démêler. Il ne savait plus qui croire.
À l'intérieur du palais, les arbres sont luxuriants et verdoyants, offrant une ombre généreuse.
« Dongfang Heng, tu ne peux pas me vaincre ! » Après avoir jeté un coup d'œil autour de lui pour s'assurer que personne ne le regardait, Dongfang Zhan lança soudain ces mots, en fixant d'un regard provocateur Dongfang Heng, qui se trouvait à trois mètres de là.
« Dongfang Zhan, ne te réjouis pas trop vite. Je trouverai des preuves et tu le paieras de ta vie ! » Le regard de Dongfang Heng était perçant, et sa voix glaciale.
« Alors j'attendrai vos preuves ! »
Dongfang Zhan regarda le chemin de pierre bleue, ses yeux s'illuminèrent légèrement et un étrange sourire apparut sur ses lèvres : « Dongfang Heng, tu reverras certainement Shen Lixue à ton retour au Manoir du Prince, n'est-ce pas ? Dis-lui de ma part qu'elle me manque beaucoup et que, si elle le souhaite, le titre de Princesse Zhan lui revient ! »
Le regard perçant de Dongfang Heng, tel une lame, se tourna vers Dongfang Zhan : « Les affaires de Li Xue ne vous regardent pas ! »
Dongfang Zhan haussa un sourcil en voyant le visage sombre de Dongfang Heng et, triomphant intérieurement, continua de le provoquer : « J'ai partagé le lit de Li Xue, alors je n'ai aucun droit de me soucier d'elle… »
« Sors ! » cria Dongfang Heng avec colère, et d'un simple mouvement du poignet, une puissante décharge d'énergie interne frappa violemment Dongfang Zhan.
Dongfang Zhan ne s'attendait pas à ce que Dongfang Heng ose l'attaquer dans le palais. Son esquive fut trop lente et son corps frêle fut projeté à sept ou huit mètres, s'écrasant sur le sol dur. Son épaule gauche fut touchée et son bras gauche tout entier était engourdi. Pour la première fois de sa vie, il ressentit la douleur d'une blessure grave.
« Dongfang Heng ! » Il leva les yeux et lança un regard féroce au coupable, ses yeux étincelant d'une lueur vive.
Le puissant coup de paume fit sursauter les servantes et les eunuques du palais. Voyant Dongfang Heng et Dongfang Zhan se tenir à distance sur le chemin de pierre bleue, prêts à se battre, ils n'osèrent pas s'approcher, les yeux emplis de peur. Le tempérament du prince d'An était véritablement terrifiant.
« Si je t'entends encore insulter Li Xue, je te frappe à la tête ! » Dongfang Heng le toisa, sa robe blanche flottant au vent. Son aura était celle d'un immortel, mais son regard, celui d'un démon. Il lança froidement ces mots, fit claquer ses manches et sortit d'un pas décidé sans se retourner.
« Heh ! » Dongfang Zhan le regarda s'éloigner, se releva lentement en se tenant l'épaule gauche et laissa échapper un rire froid. Dongfang Heng n'en pouvait plus ? Ce n'était que le début. Shen Lixue était très charmante, et Dongfang Heng l'appréciait vraiment. Il ne la laisserait jamais partir si facilement.
Au Manoir du Roi Sacré, dans la Cour des Pins, Shen Lixue, postée à l'entrée, arpentait la pièce, le regard perdu dans le ciel d'encre, le cœur lourd d'angoisse. Dongfang Heng n'était toujours pas rentré
; lui était-il arrivé quelque chose
?
Si elle avait su, elle aurait dû l'accompagner au palais.
Soudain, une silhouette blanche apparut. Grand et beau, avec un visage raffiné, c'était Dongfang Heng. Il marchait lentement, les yeux fatigués et l'air abattu.
« Dongfang Heng ! » s'exclama Shen Lixue en se précipitant vers lui. Voyant le visage triste de Dongfang Heng, elle fit un sourire, caressa doucement ses beaux traits de sa petite main blanche et murmura : « Comment ça s'est passé ? »
« Li Xue ! » En voyant Shen Li Xue, une lueur brilla dans les yeux sombres de Dongfang Heng. Il tendit les bras et la serra fort dans ses bras, inspirant avidement son parfum unique, et murmura pour lui-même : « Heureusement que tu es à mes côtés ! »
Ses parents sont décédés, et son frère aussi, mais il lui reste Shen Lixue ; il n'est pas seul.
« Je serai toujours à tes côtés et je ne te quitterai jamais ! » Shen Lixue serra Dongfang Heng dans ses bras et lui murmura ces mots à l'oreille, comme pour faire un serment.
Ses parents et son frère sont décédés l'un après l'autre. Bien qu'il n'ait jamais rien dit ni laissé paraître sa tristesse, elle savait qu'il souffrait intérieurement. Elle resterait à ses côtés et affronterait avec lui les épreuves à venir.
Dongfang Heng hocha lourdement la tête, une lueur d'espoir brillant dans ses yeux. Il avait encore Shen Lixue, et son avenir recelait encore de l'espoir.
La nouvelle préfecture de Lingzhou, où le duc Wen avait pris ses fonctions, se situait à mille lieues de la capitale. Le palais dépêcha des gardes en urgence à Lingzhou pour l'escorter hors de la ville. Deux jours et une nuit plus tard, les gardes annoncèrent que la cour de la préfecture du duc Wen était vide. Il avait démissionné et disparu sans laisser de traces.
Shen Lixue et Dongfang Heng étaient assis dans le pavillon, discutant des préparatifs des funérailles de Dongfang Xun. Le soleil de l'après-midi les baignait d'une lumière dorée, vaporeuse et d'une beauté indescriptible.
En apprenant la nouvelle par les gardes, il fut à la fois choqué et furieux. Après que l'empereur eut donné l'ordre, Dongfang Heng, afin d'empêcher Dongfang Zhan de manœuvrer en secret, envoya également des hommes à Lingzhou. Cependant, les hommes de Dongfang Zhan le devancèrent.
« Le duc de Wen a disparu, et la grande vengeance du jeune maître Xun n'a pas été accomplie. Êtes-vous tous deux en deuil ? » D'un ton désinvolte, Dongfang Zhan s'approcha et regarda Shen Lixue dans le pavillon.
« Si le prince Zhan intervient personnellement, comment le duc Wen pourrait-il ne pas disparaître ? » demanda froidement Dongfang Heng, se levant pour bloquer la vue de Shen Lixue et empêcher Dongfang Zhan de la voir.
Le duc Wen est un fonctionnaire exerçant ses fonctions hors de la capitale. La fabrication clandestine de flèches acérées constitue un crime grave. L'empereur le soupçonne déjà. Dès son entrée dans la capitale, il sera arrêté, emprisonné et soumis à d'interminables tortures. S'il ne résiste pas à l'interrogatoire et avoue tout, Dongfang Zhan en subira les conséquences.
Dongfang Heng avait été témoin de toutes les actions de Wen Guogong au fil des ans. Bien qu'il fût avide de pouvoir, il n'avait aucune ambition d'unifier le monde, et encore moins de fabriquer des armes ou de se rebeller.
Sa fuite équivalait à un aveu de fabrication illégale de flèches à plumes. Le fait qu'il ait survécu prouvait indirectement que Dongfang Zhan avait été lésé. La mort de Dongfang Xun et la fabrication illégale de flèches à plumes n'avaient rien à voir avec Dongfang Zhan. Il s'est exonéré de toute responsabilité et a échappé facilement à la punition !
Quel plan génial qui fait d'une pierre deux coups ! Les doigts de Dongfang Heng, semblables à du jade, se crispèrent fortement, et une lueur froide brilla dans ses yeux perçants.
Si Dongfang Heng avait auparavant seulement soupçonné que Wen Guogong s'était rangé du côté de Dongfang Zhan, il était maintenant absolument certain que les deux étaient de mèche.
« Dongfang Heng, l'Empereur-Père a levé ma détention car il est convaincu que je n'ai pas comploté contre le Prince Xun. Si vous persistez à parler avec autant d'irrespect, vous remettez en question la décision de l'Empereur-Père ! » Ne pouvant voir Shen Lixue, Dongfang Zhan, furieux, déversa toute sa colère sur Dongfang Heng.
« Dongfang Zhan, ne te réjouis pas trop vite. Je trouverai des preuves et je traduirai le véritable coupable en justice ! » Dongfang Heng lança un regard froid à Dongfang Zhan. À peine libéré, il était déjà venu au palais pour les provoquer. Il était vraiment impatient.
« Trouver le véritable coupable et venger le prince Xun est une bonne chose. J'attendrai les bonnes nouvelles du prince An ! » Dongfang Zhan lança un regard provocateur à Dongfang Heng, une lueur glaciale dans les yeux. Même avec des capacités extraordinaires, Dongfang Heng serait incapable de retrouver le duc Wen.
Sans retrouver le duc Wen, nous ne pouvons le punir. Sans le punir, comment venger Dongfang Xun
? Tout notre enthousiasme n’est que vaines paroles et grandes déclarations.
« Majordome, raccompagnez les invités ! » Comme ils n'arrivaient à se mettre d'accord sur rien, Dongfang Heng leur ordonna sans ménagement de partir.
« Je suis venu voir le vieux prince ! » Dongfang Zhan sourit doucement, ses yeux pétillant d'une intense provocation et d'une pointe de moquerie, comme pour dire : « Je ne suis pas venu vous voir, vous n'avez donc pas le droit de me demander de partir ! »
Le regard de Dongfang Heng s'aiguisa. Derrière lui, Shen Lixue tenta de se lever et de réprimander Dongfang Zhan, mais il la retint par le bas : « Sors ! Le Manoir du Roi Sacré ne t'accueille pas ! »
Le vieux prince est en mauvaise santé et on lui a caché la mort de Dongfang Xun. La visite de Dongfang Zhan au palais du Prince Sacré est assurément malveillante
; il révélera sans aucun doute la nouvelle du décès de Dongfang Xun. Le vieux prince sera alors profondément bouleversé et, au mieux, son état se dégradera gravement et il ne s'en remettra jamais
; au pire, il mourra.
« Je suis venu au palais avec de bonnes intentions, pour rendre visite au vieux prince. Est-ce ainsi que vous, prince An, traitez vos invités ? » Dongfang Zhan n'était pas fâché de ne pouvoir voir le vieux prince. Au contraire, il continuait de provoquer Dongfang Heng. Il avait tué Dongfang Xun, et Dongfang Heng se montrait poli et voulait l'accueillir chaleureusement. Il était certain que Dongfang Heng serait furieux.