« Bande de gardes minables, je vais vous tuer à coups de pied ! » Shen Yelei était furieux, et sa petite silhouette potelée chargea férocement les gardes.
Les gardes haussèrent les sourcils et esquivèrent Shen Yelei. Il avait foncé trop vite et avait perdu l'équilibre, s'écrasant violemment contre un grand arbre. Il avait le vertige, voyait des étoiles et le monde tournait autour de lui, l'empêchant de s'orienter.
« Tu te surestimes ! » Le garde attrapa Shen Yelei par le col et le jeta au milieu des servantes et des nourrices : « Emmenez-le avec vous, ne le laissez pas s'échapper ! »
« Princesse, princesse, je vous en prie, sauvez-nous au nom de notre ancienne sororité ! » Shen Yingxue aperçut Shen Lixue d'un œil perçant et la supplia désespérément, appelant à l'aide. Son regard se posa sur Dongfang Heng derrière elle, et elle serra les dents, pensant : « Espèce de misérable ! Hier, tu as séduit le prince Zhan, et maintenant tu séduis le prince An ! Impudente ! Impudente ! »
« Shen Lixue, si tu me sauves, je ne te reprocherai plus tes erreurs passées ! » Shen Yelei reprit ses esprits et aperçut Shen Lixue. Il cria avec arrogance.
Les gardes se figèrent un instant. Ces deux-là connaissaient la princesse, et elle avait forcément entendu leurs moqueries. Allait-elle les punir
?
Ignorant des pensées des gardes, Shen Lixue ricana. « Je suis désolée, messieurs, mais il appartient à l'Empereur de juger vos crimes. Je ne peux rien pour vous ! »
Après avoir parlé, Shen Lixue baissa sans hésiter le rideau de la calèche et ordonna : « Retournez au manoir du prince de la guerre ! »
À travers le rideau de gaze semi-transparent, elle regarda Shen Yingxue, échevelée, et demanda à Shen Yelei : « Vont-elles être emmenées en prison ? »
« Oui ! » acquiesça Dongfang Heng. Toute la famille serait exécutée demain midi ; il était donc naturel qu'ils soient pour l'instant emprisonnés et placés sous stricte surveillance.
Shen Lixue haussa un sourcil en voyant les chariots chargés de caisses emportés. Lei Taiwei élevait des insectes venimeux pour nuire aux gens. Son manoir avait été entièrement détruit, sa famille anéantie, et désormais, Qingyan ne posséderait plus jamais le manoir de Lei Taiwei.
Le luxueux carrosse s'éloigna du manoir du Grand Commandant, soulevant des panaches de fumée qui suffocèrent Shen Yingxue et Shen Yelei, les faisant tousser à plusieurs reprises.
Voyant la calèche disparaître au loin, les gardes poussèrent secrètement un soupir de soulagement. Heureusement, ni le prince ni la princesse ne leur en voulaient.
« Shen Lixue, tu es restée là à me regarder mourir, tu mérites une mort atroce ! » Shen Yingxue regarda la calèche disparaître à toute vitesse, et la colère monta en elle. Quelle femme ignoble ! Elle aurait pu la sauver d'un simple mot, mais elle est restée là à me regarder mourir.
« Shen Lixue, ne te fais pas prendre, sinon je te réduis en miettes ! » jura Shen Yelei, furieuse. « Espèce de garce ! J'ai pris l'initiative de lui parler, c'était un signe de respect, et elle a osé ignorer ma vie ou ma mort. »
Les gardes haussèrent un sourcil : « C’est agaçant. » Ils giflèrent Shen Yingxue à deux reprises, faisant instantanément gonfler son visage clair et arrachant un filet de sang rouge vif du coin de sa bouche.
Shen Yelei subit le même sort ; son petit visage joufflu fut marqué d'une marque rouge vif à cinq doigts, qui gonfla rapidement.
La voix glaciale du gardien résonna : « Dépêchez-vous et mettez-vous en rang pour aller en prison. Si vous tardez encore, ne venez pas vous plaindre de notre absence de pitié ! »
Le luxueux carrosse arriva à la résidence du prince de Zhan et s'immobilisa en douceur. Shen Lixue descendit du carrosse et Grand-mère Li se précipita pour la saluer, son regard vers Shen Lixue s'illuminant d'une lueur soudaine : « Jeune demoiselle ! »
«
Grand-mère Li, entrez et asseyez-vous
!
» Si Grand-mère Li n'avait pas dénoncé Shen Minghui, Shen Lixue n'aurait pas pu faire tomber le Grand Commandant Lei. C'était une fonctionnaire méritante, et son départ à l'époque était une nécessité. Shen Lixue ne lui en voulait pas trop.
« Merci, jeune fille. » Grand-mère Li fit une révérence respectueuse, visiblement surprise par la douceur de Shen Lixue. « À l'époque, c'est ma lâcheté qui a conduit à ce que Mlle Qingzhu soit blessée par des scélérats… »
Shen Lixue sourit et la réconforta : « Cela n'a rien à voir avec Grand-mère, c'est Shen Minghui qui est perfide ! »
« Mademoiselle, vous êtes si gentille et généreuse. Vous serez certainement récompensée ! » Grand-mère Li essuya ses larmes, profondément émue par la compréhension de Shen Lixue.
« Mamie a-t-elle quelque chose à me dire ? » Mamie Li était couverte de givre et attendait dehors depuis un moment. Elle devait avoir quelque chose à lui dire pour qu'elle attende son retour.
Grand-mère Li essuya ses larmes à plusieurs reprises et dit solennellement : « L'état de Mlle Youran s'est aggravé. Elle n'a pas trouvé de bon médecin dans la capitale et se prépare à rentrer chez elle pour se rétablir. Je suis venue lui dire au revoir, mais elle est trop malade pour venir. Elle m'a demandé de le faire à sa place ! »
Elle entretenait de bonnes relations avec Lin Qingzhu et souhaitait rester auprès de Shen Lixue pour expier sa culpabilité envers Lin Qingzhu en la reportant sur elle. Cependant, Chu Youran, son sauveur, l'avait secourue au moment où elle était désespérée. De plus, Chu Youran était malade et avait davantage besoin d'elle que Shen Lixue. Elle décida donc de quitter la capitale avec Chu Youran et de rentrer chez elle.
Shen Lixue fronça les sourcils. Le médecin divin que Chu Youran recherchait était peut-être le docteur Chen. Elle avait envisagé de le faire examiner par lui, mais trop d'événements s'étaient produits depuis, et elle n'en avait pas eu l'occasion. « Grand-mère, je connais un médecin divin aux compétences exceptionnelles. Pourquoi ne pas lui demander d'examiner Mlle Chu ? »
« Vraiment ? » Les yeux de Grand-mère Li s'illuminèrent et des larmes de gratitude y montèrent. « Merci infiniment, jeune fille. Je vais tout de suite le dire à Mlle Chu ! »
« Grand-mère, je ne suis pas tout à fait sûre que le docteur puisse guérir Mlle Chu ! » Voyant le sourire radieux de Grand-mère Li, qui la considérait presque comme une sauveuse, elle ne savait pas si le docteur Chen parviendrait à guérir Chu Youran et ne voulait pas qu'ils nourrissent un espoir absolu. Autrement, si le diagnostic s'avérait inefficace, ils seraient désespérés.
« Je comprends. » Grand-mère Li essuya les larmes qui perlaient au coin de ses yeux. « La maladie de Mademoiselle Chu est très difficile à soigner. De nombreux médecins très compétents l'ont examinée, mais ils sont tous impuissants. La jeune femme a demandé au médecin divin d'examiner Mademoiselle Chu, c'est un geste généreux. Il serait idéal qu'elle puisse guérir, mais si ce n'est pas le cas, Mademoiselle Chu ne sera pas trop déçue ! »
Shen Lixue sourit doucement : « Donnez-moi votre adresse, et j'y amènerai le médecin divin ! »
Grand-mère Li lui a laissé son adresse, et elle est partie après avoir exprimé sa plus profonde gratitude.
Shen Lixue monta dans la calèche et secoua doucement Dongfang Heng, qui était allongé sur la couverture en faisant semblant de dormir : « Dongfang Heng ! »
« Laissez-moi aller chercher le docteur Chen ! » Dongfang Heng ouvrit les yeux, ses pupilles d'obsidienne profondes et insondables.
« Le docteur Chen a un caractère excentrique, et les gens ordinaires n'arrivent pas à le faire venir. Mais si vous intervenez, vous y arriverez à coup sûr ! » Shen Lixue laissa transparaître ses pensées, mais elle n'en fut nullement gênée. Elle regarda Dongfang Heng avec un sourire.
Dongfang Heng tendit la main et attira Shen Lixue dans ses bras, feignant la difficulté : « Considérant que tu es sur le point d'atteindre l'âge adulte, j'accepte à contrecœur de t'aider à appeler le médecin impérial ! »
« J'ai encore trois ans de deuil à observer, et je ne peux pas me marier immédiatement après avoir atteint l'âge légal ! » Shen Lixue a donné un coup de poing dans le bras de Dongfang Heng en signe de protestation.
« Les règles sont rigides, mais elles peuvent être enfreintes ! » Dongfang Heng lui donna un léger baiser sur les lèvres rouge cerise, puis lui tendit un morceau de papier par la fenêtre : « Demandez au docteur Chen d'aller à cet endroit pour soigner les patients ! »
« Oui ! » répondit le garde posté devant la calèche, et il s'éloigna rapidement.
Shen Lixue contempla ses petites mains vides. Comment ce papier qu'elle serrait si fort avait-il pu atterrir entre les mains de Dongfang Heng
? Son art martial était véritablement insondable. Elle possédait la moitié de sa force intérieure, mais elle ne pouvait rivaliser avec sa maîtrise des arts martiaux.
« Je veux aller voir Chu Youran ! » Chu Youran avait emmené Li Mama dans la capitale afin qu'elle puisse obtenir justice pour le duc de Wu. D'une certaine manière, Chu Youran est lui aussi une personne méritante.
«
Très bien
!
» acquiesça Dongfang Heng, puis se tourna vers le chauffeur et lui dit
: «
En direction de la rue Changlin
!
»
Lorsque Shen Lixue arriva rue Changlin, le médecin Chen était déjà sur place et prenait le pouls de Chu Youran. Grand-mère Li et plusieurs servantes se tenaient à l'écart, retenant leur souffle dans l'attente du résultat. La concubine Bai, duc Wen, était également présente à son chevet.
En voyant les paquets soigneusement emballés sur la table, Shen Lixue éprouva un soulagement. Chu Youran quittait la capitale, et tante Bai, en tant que bonne amie, se devait bien sûr d'être présente pour lui dire au revoir.
Au bout d'un moment, le docteur Chen retira sa main, caressa doucement sa barbe et prit un air solennel.
« Docteur Divin, quel est l’état de Mlle Youran ? » demanda timidement Grand-mère Li, une lueur d’espoir dans les yeux.
« La maladie est congénitale et a endommagé son cœur et ses poumons depuis plus de dix ans. Le corps de Mlle Chu est très affaibli et, de fait, difficile à soigner. » Sous les regards désapprobateurs de l'assistance, le docteur Chen marqua une pause, puis ajouta : « Cependant, je dispose d'une prescription unique qui peut aider Mlle Chu à se rétablir. Une fois son état stabilisé, elle pourra prendre le médicament et guérira assurément complètement. »
« Vraiment ? » Les beaux yeux de Chu Youran s'illuminèrent de surprise. Sa maladie pouvait être guérie ; cela paraissait incroyable.
« Je ne mens jamais ! » déclara le docteur Chen avec une pointe de fierté. Ses compétences médicales étaient exceptionnelles, et il avait toutes les raisons d'être fier.
« C'est merveilleux ! La maladie de Mademoiselle peut enfin être guérie ! » Grand-mère Li et les servantes étaient si heureuses qu'elles en ont presque pleuré.