Clignez des yeux longuement et regardez à nouveau. Dongfang Heng se tenait là, grand et beau, sa silhouette élancée projetant une longue ombre sur le sol. Les fonctionnaires poussèrent un soupir de soulagement en secret. Il y avait une ombre, donc c'était une personne. Le prince An n'était pas mort et le peuple avait retrouvé son calme. C'était forcément grâce à lui. Dieu merci, le prince An veillait toujours sur Qingyan.
Les gardes du palais du Saint Roi s'avancèrent et transportèrent les civils et les fonctionnaires grièvement blessés jusqu'à la clinique la plus proche. Ils demandèrent à Zi Mo de prendre soin des civils légèrement blessés. Shen Lixue s'approcha lentement de Dongfang Heng
: «
Heng, comment sais-tu que tuer Qin Ruoyan ramènera les habitants de Qingyan à la normale
?
»
Avant de simuler son suicide, Dongfang Heng murmura à l'oreille de Shen Lixue, lui demandant de collaborer avec elle pour mettre en scène une pièce de théâtre afin de forcer Qin Ruoyan à se montrer. Il ajouta que si Qin Ruoyan était tuée, la vie reprendrait son cours normal.
Shen Lixue connaissait un peu les techniques Gu de la Frontière du Sud. Elle savait que la Frontière du Sud utilisait le Gu pour manipuler les gens. Elle n'avait jamais entendu parler de l'idée selon laquelle, une fois le Gu présent dans le corps d'une personne détruit, celle-ci retrouverait son état normal, et que tuer celui qui avait lancé le Gu le neutraliserait.
Une fois le Gu introduit dans un corps humain, il est complètement dissocié de la personne qui accomplit le rituel. À la mort de cette dernière, le Gu est également détruit. Le monde est véritablement plein de merveilles.
« Un ami m'a dit un jour qu'il existe, dans le sud du Xinjiang, un type de Gu très particulier capable de contrôler autrui. Il s'agit du Gu Mère-Enfant. Le Gu Mère est placé sur celui qui le pratique, et le Gu Enfant sur la personne à contrôler. Le lanceur de sorts peut ainsi utiliser le Gu Mère qu'il possède pour manipuler ceux qui portent le Gu Enfant et leur faire faire tout ce qu'il veut. »
Le regard de Dongfang Heng se fit légèrement plus perçant, et sa voix devint basse
: «
Lorsque Qin Ruoyan a agi, les habitants de Qingyan se sont déchaînés. C’était précisément le symptôme du Gu mère-enfant. J’ai donc utilisé la solution que mon ami m’a conseillée. J’ai éliminé le Gu mère, et le Gu enfant est mort de lui-même. La personne infectée a alors repris conscience.
»
« Ton ami doit être très doué en Gu ! » Shen Lixue avait également interrogé le Médecin Fantôme du Xinjiang du Sud sur les techniques de Gu. Celui-ci lui avait expliqué de nombreux Gu de bas et moyen niveau, mais n'avait pas mentionné le Gu Mère-Enfant. Cela prouve que le Gu Mère-Enfant est un Gu de haut niveau, et que les personnes ayant une faible maîtrise du Gu ne peuvent tout simplement pas l'utiliser.
« Astucieux. » Dongfang Heng tapota doucement le nez de Shen Lixue de son doigt fin comme du jade. « Mon ami de la Frontière du Sud est vraiment une personne remarquable. »
« Est-ce un homme ou une femme ? » Les yeux froids de Shen Lixue se plissèrent légèrement.
« C'est un homme ! » Dongfang Heng n'avait pas l'intention de cacher ces petits détails à Shen Lixue.
« Vraiment ? » Shen Lixue fixa Dongfang Heng de ses yeux froids. Elle avait entendu dire que les femmes du sud du Xinjiang étaient plus douées que les hommes en magie Gu.
«
Quand ai-je déjà eu une conversation à cœur ouvert avec une autre femme que toi
?
» Dongfang Heng savait ce que Shen Lixue pensait. Il tendit son long bras et posa doucement sa main sur son épaule. Un sourire fugace brillait au fond de ses yeux. Elle était jalouse de lui.
Après sa rencontre avec Dongfang Heng, Shen Lixue se montra toujours froide et parlait rarement aux autres femmes. Son ami de la Frontière du Sud devait être un homme.
Avec un sentiment de soulagement, elle leva les yeux vers le corps sans vie de Qin Ruoyan, les yeux grands ouverts : « Qin Junhao, Qin Ruoyan sont tous deux morts à Qingyan, et la Frontière du Sud ne laissera jamais cela impuni ! »
La Frontière du Sud est ambitieuse et a toujours souhaité annexer Qingyan, mais elle n'en avait jamais trouvé de prétexte. La mort du prince héritier et de la princesse de la Frontière du Sud lui en fournit un. La cour de Qingyan est en proie à des troubles, ce qui représente une occasion en or pour la Frontière du Sud d'envahir le royaume. Elle ne laissera certainement pas passer cette opportunité.
Dans un délai maximal de dix jours, la nouvelle de la mort de Qin Junhao et Qin Ruoyan parviendra à la Frontière Sud. À ce moment-là, ils renforceront sans aucun doute leurs positions frontalières et entreront en guerre contre Qingyan.
«
Ne vous inquiétez pas, Qingyan n'a pas peur de la Frontière du Sud.
» Une voix majestueuse retentit, et Shen Lixue leva les yeux pour voir l'empereur, vêtu d'une robe de brocart jaune éclatant, s'avancer lentement vers elle, entouré de fonctionnaires civils et militaires. Un sourire se dessinait sur ses lèvres, et son regard vers Dongfang Heng était empreint d'admiration.
Le regard de Dongfang Heng était indifférent, son expression calme, comme s'il avait toujours su que l'empereur allait apparaître. Il joignit calmement les mains et dit : « Votre Majesté, j'ai commis une grave faute et je vous ai effrayé. »
« Le prince An n'a-t-il pas dit que vous n'aviez pas tué Qin Junhao ? » L'empereur regarda Dongfang Heng d'un air à la fois digne et bienveillant.
« J’ai tué Qin Ruoyan. » Sous les yeux de tous, Qin Ruoyan mourut de sa main. Dongfang Heng ne pouvait le nier, et il ne le ferait pas.
« Qin Ruoyan contrôle le peuple de Qingyan et ose me tuer, ainsi que les fonctionnaires de la cour, et renverser le régime de Qingyan. Son ambition est flagrante et elle mérite de mourir. Si l'empereur de la Frontière du Sud ose venir à Qingyan réclamer sa fille, je saisirai cette occasion pour lui donner une leçon. »
Deux lueurs glaciales brillèrent dans les yeux perçants de l'empereur. Il était manifestement furieux contre Qin Ruoyan. Même si Dongfang Heng ne la tuait pas lui-même, l'empereur enverrait quelqu'un s'en charger.
« Concernant l'affaire Qin Ruoyan, la Frontière du Sud est dans l'erreur et n'ose pas causer de troubles à Qingyan. Cependant, la mort mystérieuse de Qin Junhao à Qingyan ne restera certainement pas impunie par l'Empereur de la Frontière du Sud », déclara lentement Dongfang Heng sous le regard attentif des fonctionnaires civils et militaires.
«
Quel est l’avis du prince An sur la mort de Qin Junhao
?
» Dongfang Heng tua Qin Ruoyan, sauvant ainsi d’innombrables habitants de Qingyan et préservant le pouvoir de la famille royale. L’empereur lui témoigna une confiance et une attention accrues.
« Quelqu'un a tué Qin Junhao et m'a piégé », répondit Dongfang Heng à la question de l'empereur, son regard perçant se tournant vers Dongfang Zhan dans la foule : « J'ai entendu dire que le prince Zhan et Qin Junhao étaient de très proches amis. Le prince Zhan sait-il qui l'a tué ? »
« Depuis le retour de Qin Junhao à la Frontière du Sud, je ne l'ai plus revu, et j'ignorais même qu'il soit venu à Qingyan. Quant à son meurtrier, je n'en sais pas plus. » Dongfang Zhan esquissa un sourire, le visage impassible, ses paroles et ses gestes empreints de maîtrise, comme s'il n'avait jamais vu Qin Junhao.
«
Nombreux sont ceux qui ont été témoins des talents martiaux de Qin Junhao. Il est mon égal et celui de Zhan Wang. Il maîtrise également les techniques Gu de la Frontière du Sud. Le tuer n'est pas chose aisée. Qin Ruoyan a déclaré avoir le cœur brisé, ce qui prouve que son assassin était une connaissance qui l'a frappé par surprise.
»
Dongfang Heng regarda Dongfang Zhan calmement, son regard perçant comme un couteau.
Dongfang Zhan resta impassible, mais fronça profondément les sourcils : « Le prince An soupçonne-t-il que j'ai tué Qin Junhao ? »
« Je ne fais que relater les faits et analyser les causes du décès de Qin Junhao. Je n'ai aucune intention d'accuser ou de soupçonner qui que ce soit ! » Cela sous-entend que certaines personnes sont coupables et ont avoué leurs crimes, donc cela ne le concerne en rien.
Deux lueurs de colère jaillirent soudain dans les yeux profonds de Dongfang Zhan, puis disparurent sans laisser de trace. Quiconque les aurait vues aurait cru halluciner. Ses doigts, fins comme du jade, se crispèrent. Il avait tué Qin Junhao, mais il ne l'avouerait jamais. Dongfang Heng avait déjà endossé la responsabilité, qu'il en assume l'entière responsabilité.
« Zhan'er, après l'infiltration de Qin Junhao dans la capitale Qingyan, n'est-il vraiment pas allé au manoir Zhanwang pour te chercher ? » L'empereur connaissait la relation entre Qin Junhao et Dongfang Zhan, et il pressentait vaguement qu'ils collaboraient secrètement sur un projet.
Il connaissait bien le caractère de Dongfang Zhan et savait que son fils ne trahirait pas le pays
; il ferma donc les yeux sur leurs transactions. Mais à présent, Qin Junhao était mort mystérieusement à Qingyan, et la guerre entre les deux pays était imminente. Il se devait d'enquêter sur les causes de cette mort.
« Votre sujet jure sur le Ciel qu'il n'a plus jamais revu Qin Junhao. » Ayant constaté de visu la puissance de Dongfang Heng et sachant que les tentatives de Qin Ruoyan pour inciter le peuple Qingyan à attaquer Dongfang Heng seraient vouées à l'échec, Dongfang Zhan ordonna à ses hommes de faire disparaître secrètement le corps de Qin Junhao. Les chambres d'hôtes, les pièces secrètes et tous les autres lieux où Qin Junhao avait séjourné furent entièrement nettoyés, effaçant toute trace de son passage. Même si l'Empereur envoyait des hommes fouiller la résidence du prince Zhan à présent, ils n'y trouveraient rien concernant Qin Junhao.
Le regard perçant de l'empereur parcourut Dongfang Zhan puis se posa sur Dongfang Heng. Il avait depuis longtemps perçu la rivalité sournoise entre ces deux jeunes générations. Le véritable coupable avait assassiné Qin Junhao et piégé Dongfang Heng, et devait le haïr profondément. Si Qingyan haïssait Dongfang Heng plus que tout, c'était sans doute son troisième fils…
« Votre Majesté, un message par pigeon voyageur a été envoyé à la Frontière Sud, informant le prince héritier Qin que la princesse Qin a tragiquement péri dans la Flamme Azur et attend des instructions ! » Un garde s'est précipité et lui a remis respectueusement un bout de papier.
L'empereur prit le billet, y jeta un bref coup d'œil et plissa légèrement ses yeux perçants
: «
La mort de Qin Junhao ne manquera pas de provoquer la fureur de l'empereur de la Frontière du Sud. La guerre entre Qingyan et la Frontière du Sud est inévitable. La Frontière du Sud est ambitieuse et convoite Qingyan depuis longtemps. S'il veut se battre, qu'il se batte. Je le suivrai jusqu'au bout.
»
À ces mots, les fonctionnaires civils et militaires qui se tenaient derrière lui eurent un bref éclair de satisfaction dans les yeux. La capitale de Qingyan avait toujours été paisible et n'avait entrepris aucune action depuis longtemps. La guerre entre les deux pays était l'occasion idéale pour eux de faire étalage de leurs talents.
« Majesté, les secrets ne peuvent être gardés éternellement. Même si les gardes abattaient les pigeons voyageurs, la nouvelle de la mort du prince héritier Qin et de la princesse Qin à Qingyan parviendrait bientôt aux oreilles de l'empereur du Xinjiang méridional. Les soldats de Qingyan ne sont pas aussi rapides que les pigeons voyageurs, et les renforts ne pourront pas atteindre la frontière avant le début de la campagne du Xinjiang méridional. »
Dongfang Heng excelle en stratégie et en art de la guerre, et comprend parfaitement la psychologie des soldats en marche. Furieux de la mort de son fils et de sa fille, l'empereur de la Frontière du Sud mobilisera sans aucun doute de nombreuses troupes d'élite pour attaquer la frontière de Qingyan. Malgré la robustesse des défenses de Qingyan, le danger demeure. Seul l'envoi de renforts permettra de tenir la frontière.
« Prince An, n'ayez crainte. Le prince du Yunnan est plus proche de la frontière de Qingyan. Je lui ordonnerai de mener des troupes en renfort. Quelle que soit la vitesse de l'armée de la Frontière Sud, elle ne pourra jamais distancer le prince du Yunnan. »
L'empereur esquissa un sourire, dissipant les inquiétudes de Dongfang Heng, et son regard perçant se tourna, intentionnellement ou non, vers Dongfang Zhan.
Shen Lixue haussa un sourcil. La mort de Qin Junhao serait probablement oubliée si aucune preuve n'était trouvée. Cependant, l'empereur semblait commencer à se méfier de Dongfang Zhan.
L'empereur souhaitait ardemment rivaliser avec la Frontière du Sud, mais seulement lorsqu'il exerçait un contrôle total et donnait des ordres. À présent, la mort de Qin Junhao le contraint à ordonner une confrontation avec la Frontière du Sud.
Ce sont toutes deux des guerres, mais l'initiative et la contrainte sont deux notions totalement différentes. En tant que souverain suprême, si l'empereur est forcé d'agir, il sera sans aucun doute furieux et éprouvera du ressentiment envers Dongfang Zhan.
Attendons de voir comment évoluera la guerre entre les deux pays. Si Qingyan l'emporte, l'empereur sera ravi et Dongfang Zhan aura encore une chance de monter sur le trône. Si Qingyan perd, l'empereur sera furieux et Dongfang Zhan n'aura probablement aucune chance de devenir empereur.
Le roi du Yunnan, d'un nom différent, fut nommé par l'empereur Qingyan. Son fief s'étendait sur le Yunnan et il disposait d'une armée indépendante. Après avoir reçu l'ordre de l'empereur, il n'hésita pas et mena immédiatement ses troupes renforcer la frontière. Avant l'arrivée des renforts du sud, il s'allia aux soldats frontaliers Qingyan et prit l'ennemi par surprise. Il repoussa non seulement l'invasion du sud, mais s'empara également de deux de leurs villes.
Cependant, avec l'arrivée de renforts du sud, le roi du Yunnan et ses soldats frontaliers eurent du mal à progresser, et malgré tous leurs efforts, ils ne purent avancer d'un seul pas.
Après de longues délibérations, le groupe élabora un plan. Lors de leur nouvelle bataille contre les peuples de la Frontière du Sud, ils utilisèrent des poisons spécialement préparés et des poisons Gu. De nombreux soldats de Qingyan furent empoisonnés et affectés par les poisons Gu, ce qui entraîna leur mort prématurée.