« Une évasion de prison ? » Ye Qianlong regarda Shen Lixue et fronça légèrement les sourcils, comme s'il ne comprenait pas ce que signifiait une évasion de prison.
« Il s’agit de sauver Mu Zhengnan… », a ajouté Shen Lixue dans son explication.
« C’est elle ! » Ye Qianlong pointa du doigt dans une direction, les yeux clairs comme le printemps.
Shen Lixue leva les yeux et ne vit que l'obscurité : « Y a-t-il quelqu'un ? » Elle observait les alentours depuis longtemps sans remarquer personne. Ye Qianlong était naïf et ne lui mentirait pas. Il semblait que la personne soit soit très loin, hors de sa portée de perception, soit un expert en arts martiaux qu'elle n'avait pas remarqué.
« Tu ne la vois pas ? » Sur ces mots, Ye Qianlong tendit la main et attrapa l'air, et une silhouette élancée surgit instantanément, s'écrasant lourdement devant Shen Lixue.
« Zhuang Kexin ! » La femme devant elle gisait face contre terre. Ses beaux vêtements étaient recouverts d'une épaisse couche de poussière et ses ornements capillaires étaient tombés, ne laissant apparaître que son chignon délicat. Malgré la poussière qui recouvrait également son petit visage, Shen Lixue reconnut immédiatement Zhuang Kexin.
« C’est elle qui m’a envoyé en prison pour sauver des gens ! » Ye Qianlong désigna Zhuang Kexin du doigt, en prononçant chaque mot distinctement.
La blessure à la jambe de Zhuang Kexin n'était pas encore complètement guérie, et sa chute avait ravivé la douleur. Serrant les dents, elle lança un regard noir à Ye Qianlong et le réprimanda : « Qui es-tu ? Je ne te connais pas. Si tu es blessé, assume tes responsabilités. Arrête de porter de fausses accusations contre les autres ! »
Son plan initial était d'abattre secrètement Shen Lixue pendant que la préfecture de Shuntian serait plongée dans le chaos des tirs de flèches. Ainsi, tous croiraient qu'elle avait péri sous une flèche perdue tirée depuis Shuntian, et même si quelqu'un enquêtait, personne ne parviendrait à la retrouver. Qui aurait cru que le prince An surgirait soudainement et réduirait à néant tout son plan ?
Cette idiote de Shen Yingxue ! Elle était chargée d'attirer Shen Lixue, mais elle a fini par amener le prince An ici aussi. Elle cause plus de problèmes qu'elle n'en résout.
Heureusement, elle avait caché Ye Qianlong depuis le début. Seule Shen Yingxue savait qu'elle l'avait utilisé. Tant que Shen Yingxue n'intervenait pas et qu'elle refusait d'avouer, Shen Lixue ne pouvait rien lui faire.
« Qianlong, que s'est-il passé exactement ? » Se basant sur les nombreuses contradictions créées par Zhuang Kexin, Shen Lixue avait déjà deviné son plan, mais elle voulait tout de même lui poser la question et obtenir des preuves concrètes.
« Elle m'a dit que si j'allais en prison et que je sauvais cet homme, il me conduirait jusqu'à toi ! » Ye Qianlong expliqua clairement la situation en quelques mots. C'était Zhuang Kexin qui l'avait incité à s'évader.
Shen Lixue regarda froidement Zhuang Kexin : « Zhuang Kexin, je ne te tiens pas rigueur, pourquoi as-tu utilisé Qianlong pour me piéger ? » Zhuang Kexin est vraiment très malin d'avoir ourdi un plan aussi machiavélique et de l'avoir tuée à son insu.
Zhuang Kexin lança avec dédain : « Shen Lixue, tu n'es plus toute jeune, comment peux-tu croire les paroles d'un imbécile ? Ou bien as-tu comploté avec lui pour me piéger et échapper à la punition ? » Elle était une personne sensée, tandis que Ye Qianlong était un fou. Quiconque avait un minimum de bon sens aurait choisi de la croire, elle, et non Ye Qianlong, lors du procès.
Shen Lixue haussa légèrement les sourcils, un sourire étrange se dessinant sur ses lèvres : « Seigneur Yang, pensez-vous que Qianlong soit stupide ? »
Lord Yang secoua la tête en direction de Ye Qianlong, le regard grave : « Tu n'es pas stupide ! Un imbécile pourrait-il franchir les nombreux points de contrôle de la prison et enlever un dangereux criminel ? Un imbécile pourrait-il blesser plus de dix gardes d'un seul coup de paume ? Un imbécile pourrait-il attraper Zhuang Kexin, qui se cachait dans l'ombre ? »
Shen Lixue observa les soldats, qui secouèrent précipitamment la tête. Ils jetèrent des regards furtifs à Ye Qianlong. L'homme en noir était peu bavard, mais son art martial était exceptionnel. Il avait grièvement blessé nombre de leurs frères d'armes d'un seul coup de paume. Comment pouvait-il être aussi incompétent ?
Un éclair de panique traversa le beau visage de Zhuang Kexin tandis qu'elle fusillait Shen Lixue du regard. Oh non, elle avait laissé échapper quelque chose dans sa précipitation !
« Qianlong est simple d'esprit. Vous ne le saurez qu'en apprenant à le connaître. Le seigneur Yang et les autres fonctionnaires sont ici depuis si longtemps, et ils n'ont rien remarqué de sa nature pure. Vous n'êtes là que depuis quelques instants, et Qianlong n'a même pas prononcé un mot. Comment pouvez-vous savoir qu'il est simple d'esprit ? »
Les lèvres de Shen Lixue esquissèrent un demi-sourire, une pointe de moquerie dans la voix : « Qianlong n'a pas l'air innocent du tout en ce moment, n'est-ce pas ? »
Zhuang Kexin leva les yeux vers Ye Qianlong. Dans la lueur des feux de la nuit noire, il se tenait immobile, vêtu d'une robe noire, noble et singulier, mystérieux et imprévisible. Ses yeux clairs brillaient comme des étoiles, et il n'avait rien d'un imbécile.
Un éclat froid persistait dans les yeux clairs de Shen Lixue : « Zhuang Kexin, oses-tu encore dire que tu n'as jamais rencontré Qianlong auparavant ? »
« Je… » Les yeux de Zhuang Kexin vacillèrent, elle n’osait pas croiser le regard de Shen Lixue. Faire évader quelqu’un de prison était un crime grave, et elle ne pouvait absolument pas l’avouer. Sinon, elle serait vraiment perdue. Elle devait trouver un moyen de s’en tirer…
Zhuang Kexin garda le silence. Le regard de Shen Lixue s'illumina et elle lança un regard noir aux fonctionnaires. Ces derniers comprirent et disparurent rapidement. Un instant plus tard, la femme, furieuse, hurla : « Je suis la fille légitime de la famille du Premier ministre ! Comment osez-vous me manquer de respect ? Lâchez-moi ! »
Le corps de Zhuang Kexin trembla soudain, mais elle ne leva pas les yeux.
Shen Lixue eut un rictus et jeta un coup d'œil sur le côté. Deux gardes traînaient une belle femme, qui les tenait par les bras. Un éclair de réflexion passa dans ses yeux. C'était Shen Yingxue, et non Su Yuting.
Elle était furieuse qu'on l'ait piégée et avait besoin d'assister à sa fin tragique pour se sentir apaisée. Elle savait donc que le cerveau de l'opération devait se trouver dans les parages. À l'instant même, après une recherche minutieuse, elle découvrit quelqu'un dans les bois et ordonna aux policiers d'aller l'arrêter.
« Vous, fonctionnaires vulgaires, vous ne savez donc pas traiter une dame avec douceur ? Je suis la fille du Premier ministre, alors soyez gentils avec moi… »
Tout en usant de son statut de fille du Premier ministre pour intimider son entourage, Shen Yingxue luttait désespérément sans jamais baisser les bras. Elle aperçut par hasard Shen Lixue, et ses beaux yeux, emplis de fureur, semblaient cracher du feu : « Shen Lixue, te revoilà ! Tu ne t'es pas contente d'avoir gravement rendu mon père malade, et maintenant tu veux comploter contre moi ? » Comment cette garce a-t-elle su qu'elle se cachait dans les bois ?
« Shen Yingxue, inutile de proférer des accusations aussi flagrantes et mensongères. Que fais-tu donc dans les bois en pleine nuit au lieu de te reposer à la résidence du Premier ministre ? » Les lèvres de Shen Lixue se tordirent en un sourire glacial. Pour comploter contre elle, Shen Yingxue avait en réalité collaboré avec Zhuang Kexin, se livrant à un véritable duel. Quelle folie !
« Toi aussi, tu es fille de la famille du Premier ministre, et pourtant tu ne te reposes pas non plus, plantée là dans cet espace vide ! » rétorqua Shen Yingxue avec arrogance, ses beaux yeux pétillants de moquerie. Elle-même ne respectait pas les convenances, et pourtant elle osait prendre ses responsabilités
; quelle ironie
!
Un froid glacial l'envahit. Shen Yingxue leva les yeux et fut immédiatement stupéfaite. Prince An, que faisait-il ici ? Shen Lixue, c'est forcément Shen Lixue qui l'a séduit !
« Shen Yingxue, tu sais parfaitement pourquoi tu as été amenée ici. Inutile de te piéger. » La voix de Shen Lixue était glaciale et dénuée d'émotion.
« Shen Lixue, que voulez-vous dire ? » Shen Yingxue se sentit mal à l'aise, mais refusa de montrer la moindre faiblesse. Elle demeura arrogante et hautaine. Elle ne pouvait se résoudre à admettre sa défaite devant le Prince. Autrement, n'aurait-ce pas été un signe d'infériorité face à Shen Lixue ? Son regard s'illumina légèrement. Shen Lixue savait-elle quelque chose ?
Shen Lixue ne dit rien, son regard se détournant. Shen Yingxue regarda également, perplexe, et aperçut le visage décoiffé de Zhuang Kexin. Elle ne put s'empêcher de s'exclamer : « Kexin ! »
« Yingxue, tu as dû te perdre dans les bois en te promenant ! » lança Zhuang Kexin en tête, faisant un clin d'œil discret à Shen Yingxue. L'homme en noir nommé Qianlong était un homme de main de Shen Lixue et ne pouvait donc pas témoigner. Tant qu'elles ne diraient rien, elles ne pourraient rien leur faire.
Shen Lixue sourit, un sourire non pas éclatant et éblouissant, mais mystérieux et imprévisible, empreint d'étrangeté : « Sœur Yingxue et Kexin sont vraiment sur la même longueur d'onde. Elle avait dit que tu irais te promener dans les bois, et tu y es vraiment allée ! »
« Shen Lixue, ne trompe pas Yingxue ! » Zhuang Kexin se mit aussitôt sur ses gardes, ses yeux clairs se plissant légèrement. Shen Lixue voulait semer la discorde entre elles, faisant croire à Shen Yingxue qu'elle l'avait dénoncée pour sa présence dans les bois.
« Très bien, je n'en dirai pas plus. Expliquez-le vous-mêmes à Lord Yang. Il n'y a qu'un seul cerveau derrière tout ça ! » Shen Lixue sourit et regarda Zhuang Kexin : « Si Kexin est innocent, alors… »
«
Ma sœur, Seigneur Yang, ce n'est pas ma faute
! C'est Zhuang Kexin qui a piégé cet homme en noir pour qu'il vous fasse du mal
!
» Shen Yingxue ne put plus conserver son image de dame. Elle sanglotait doucement, les yeux brillants d'une lueur féroce. Pas étonnant que les fonctionnaires se soient précipités dans les bois pour l'arrêter. Il s'avéra qu'après l'arrestation de Zhuang Kexin, celle-ci avait tout avoué et lui avait fait porter le chapeau. Cette garce était rusée. Il ne fallait pas la prendre à la légère. Pourquoi devrait-elle endosser la responsabilité des agissements de Zhuang Kexin
?
« Shen Lixue ! » Zhuang Kexin lança un regard noir à Shen Lixue, les dents serrées. En quelques mots, elle avait ourdi un complot pour semer la discorde. Son plan était hâtif et mal ficelé. Un examen attentif aurait révélé ses failles. Mais Shen Yingxue, cette sotte, avait agi sans réfléchir et était tombée dans le piège de Shen Lixue, avouant tout.
« Kexin, avoue-le ! Nous allons implorer la clémence du seigneur Yang ! » supplia Shen Yingxue d'une voix plaintive, les yeux embués de larmes. Laisser quelqu'un s'évader de prison est un crime grave. Au mieux, on risque quelques années de prison ; au pire, la prison à vie. Fille d'un haut fonctionnaire, sa conduite était irréprochable. Elle ne pouvait se permettre d'être entachée, et encore moins de souffrir dans un lieu aussi sordide qu'une prison.
Quant à Zhuang Kexin, elle est sans cœur et m'a trahie. Ne m'en veux pas d'être injuste et de t'enfoncer encore plus !
« Shen Yingxue, c'est clairement toi qui voulais te débarrasser de ta sœur, et c'est pourquoi tu as mis en place ce plan machiavélique aujourd'hui. Maintenant que la vérité a éclaté, comment peux-tu me faire porter le chapeau ? »
Shen Yingxue, se croyant maligne, révéla tout et rejeta toute la faute sur Zhuang Kexin. Malgré la forte volonté de cette dernière, elle ne put se retenir plus longtemps.
Ye Qianlong a témoigné qu'elle ne pouvait pas rejeter toute la faute sur Shen Yingxue. Elle avait endossé la responsabilité d'avoir conçu le plan, mais puisque l'affaire avait commencé à cause de Shen Yingxue, il était naturel qu'elle en porte la responsabilité en tant que cerveau. Elle n'était qu'un intermédiaire, alors pourquoi devrait-elle endosser la responsabilité à sa place
?
L'expression de Shuntianfu se déforma instantanément. Il avait d'abord cru que Shen Lixue était la véritable instigatrice, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle soit piégée. Il avait ensuite pensé que Zhuang Kexin l'était, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle soit l'intermédiaire, et qu'elle ait même impliqué la véritable instigatrice, Shen Yingxue. L'affaire était pourtant simple, mais ils se servaient de lui et le ridiculisaient…
« Zhuang Kexin, c'est toi qui as ourdi ce complot contre sœur Lixue, et c'est toi qui as envoyé les hommes. Tu es le cerveau de l'opération. Tu veux que je prenne le blâme à ta place au lieu d'avouer ta culpabilité ? » rétorqua Shen Yingxue avec arrogance et un regard hautain. Heureusement pour elle, elle avait retourné la situation et fait porter le chapeau à Zhuang Kexin ; sinon, il lui aurait été bien difficile d'échapper à la prison.
« Espèce d'idiote, tu te rends compte qu'on t'a tendu un piège ? » Zhuang Kexin réprima sa colère et murmura à Shen Yingxue : « Shen Lixue veut nous éliminer toutes les deux. Si nous nous accusons mutuellement, nous tomberons dans son piège. Même si la situation actuelle nous est très défavorable, ils n'ont pas de preuves concrètes. Si nous coordonnons nos témoignages et nous unissons contre elle, nous avons encore une chance de renverser la situation… »