Soudain, des pas précipités se firent entendre non loin de là. Shen Lixue haussa les sourcils
: Shen Yelei est vraiment rapide, il a fait venir des renforts en un clin d’œil
!
« Shen Lixue, comment as-tu pu tolérer que tes serviteurs battent ton propre frère ? Il n'a que neuf ans, comment as-tu pu faire une chose pareille ? » Une question cinglante retentit depuis la cour, et la porte s'ouvrit brusquement. Shen Minghui fit irruption dans le jardin de bambous, fou de rage !
009 méritait d'être battu.
« Li Xue, je sais que tu as l'habitude de vivre insouciante à la campagne, mais nous sommes à la résidence du Premier ministre. Il faut respecter l'étiquette et les règles. Tu ne peux pas recourir à la violence à la moindre occasion… » L'épouse du Premier ministre semblait furieuse, comme déçue par Li Xue.
« Sœur Lixue, si les arrangements de Mère ne vous conviennent pas, vous pouvez le dire. Pourquoi avez-vous frappé Yelei ? » Les beaux yeux de Shen Yingxue étaient remplis de larmes, et elle avait l'air pitoyable, comme si elle avait subi une grande injustice.
Ignorant des questions agressives de la mère et de la fille Lei, Shen Lixue regarda Qiu He d'un air glacial. Était-elle une simple servante ou une espionne envoyée par la famille Lei
?
Qiuhe s'agenouilla au sol, son corps frêle tremblant. Le regard empreint d'une détermination farouche, elle balbutia : « Maître, Madame, Mademoiselle, je vous en prie, calmez-vous… C'est ma faute… J'ai heurté le jeune maître par inadvertance… Cela n'a rien à voir avec la jeune demoiselle, ayez pitié, Maître ! »
Shen Lixue baissa les yeux. Qiu He prit la responsabilité et ne l'accusa pas de lui avoir ordonné de frapper quelqu'un. Il semblait qu'elle avait bel et bien giflé Shen Yelei involontairement.
«
Malheureux serviteur, comment oses-tu frapper le jeune maître
! Gardes, emmenez-le et battez-le à mort
!
» Même Lei Shi, d'ordinaire si calme, ne put s'empêcher de donner cet ordre avec colère. Dieu seul sait à quel point elle était furieuse en voyant la marque rouge vif de sa main sur le visage pâle de Shen Yelei.
« Attendez. » Shen Lixue s'avança, repoussa la servante brutale envoyée par la famille Lei et protégea Qiuhe derrière elle.
« Shen Lixue, que manigances-tu ? » Lei Shi la fixa froidement. Ye Lei avait été battu, et Shen Lixue était la coupable. Lei Shi comptait tuer Qiu He à coups de bâton et la punir sévèrement. Contre toute attente, non seulement elle ne se déroba pas, mais elle osa provoquer.
« J'ai demandé à Qiuhe de frapper Ye Lei. Tout le monde me blâme, mais pourquoi ne me demandez-vous pas pourquoi je l'ai frappé ? » Qiuhe n'était pas membre de la famille Lei, alors Shen Lixue a décidé de la sauver et, par la même occasion, de provoquer la famille Lei.
« Mademoiselle ! » Qiu He regarda Shen Lixue avec surprise. Non seulement la jeune femme l'avait sauvée, mais elle avait aussi assumé la responsabilité de sa propre erreur…
« Oui, ma sœur, ne tirez pas de conclusions hâtives. Écoutons ce que la jeune femme a à dire ! » Zhao Yiniang, la concubine de Shen Minghui, s’avança avec un sourire, contredisant Lei Shi.
Lei était l'épouse principale et avait donné naissance au seul fils de la famille du Premier ministre. Toujours hautaine, elle se moquait souvent des concubines qui n'avaient eu que des filles. Tante Zhao la détestait depuis longtemps, mais n'osait pas se montrer trop indiscrète, compte tenu du statut de Lei. Maintenant que le fils de Lei, si fier, s'était attiré des ennuis, tante Zhao ne manquait pas une occasion de la railler.
Lei lança un regard froid à tante Zhao. Cette femme insupportable comptait toujours sur sa bienveillance pour s'opposer à elle, ouvertement ou en secret. Cette fois, elle profitait de l'occasion pour aboyer sans cesse. Très bien, elle allait d'abord donner une leçon à Shen Lixue, puis s'occuper d'elle sévèrement.
« Ye Lei est jeune et naïf. Même s'il fait une erreur, il suffit de lui apprendre quelques mots. Est-il vraiment nécessaire de le frapper ? » Shen Ye Lei est le fils unique de Lei. Elle a toujours veillé sur lui avec le plus grand soin. Elle le chérit comme un trésor.
Mais aujourd'hui, son fils adoré avait été giflé par une simple servante. Le cœur brisé et furieuse, elle rêvait de réduire Shen Lixue et Qiuhe en miettes sur-le-champ.
« Père, Mère, vous devez donner une leçon à cette vile campagnarde et déverser ma colère ! » s'écria Shen Yelei en se giflant d'un œuf. La bouche tordue, il martelait le sol du pied en fusillant Shen Lixue du regard. Comment cette campagnarde osait-elle le frapper ? Quelle arrogance et quelle ignorance ! Il la battrait jusqu'à ce qu'elle soit couverte de bleus et de sang, et qu'elle implore sa pitié avant de pouvoir enfin se défouler.
Shen Lixue ricana : « Shen Yelei, nous avons le même père. Si je suis vile et méprisable, comment peux-tu être si noble ? »
Shen Yelei, fou de rage, en était muet. Sa phrase, pourtant simple en apparence, recelait un sens complexe. Si Shen Lixue était une garce, alors lui, c'était une petite garce
; Shen Minghui, un salaud
; et Lei Shi, une garce. Il avait insulté toute la famille.
Tante Zhao se couvrit la bouche et gloussa : Comment une femme aussi avisée que Madame Lei a-t-elle pu donner naissance à un fils aussi stupide ?
La brise nocturne soufflait doucement, et Shen Lixue regarda froidement les personnes présentes dans la cour, chacune ayant ses propres arrière-pensées
: «
Comme vous pouvez le constater, Shen Yelei n’a cessé de proférer des injures et de faire du tapage depuis son arrivée au jardin de bambous. Je n’ai eu d’autre choix que de lui donner deux gifles pour lui apprendre une leçon
!
»
« Ye Lei n'a que neuf ans. Tu peux l'éduquer avec plus de tact. » De son enfance à l'âge adulte, Lei Shi n'avait jamais supporté de frapper Shen Ye Lei. Shen Li Xue l'avait pourtant giflée deux fois. Lei Shi rêvait de pouvoir s'avancer et gifler Shen Li Xue des dizaines de fois pour exprimer sa colère.
« Neuf ans, ce n'est plus jeune. » De nos jours, un enfant de neuf ans l'est aussi, mais dans l'Antiquité, neuf ans n'était pas considéré comme un jeune âge.
Shen Lixue lança un regard froid à Lei Shi : « Une sœur aînée est comme une mère. Qu'il soit irrespectueux, c'est une chose, mais l'insulter aussi gratuitement, est-ce ainsi qu'un jeune homme du palais du Premier ministre devrait se comporter ? Est-ce ainsi que tu l'as élevé depuis son enfance ? De plus, Ye Lei étudie à l'Académie Impériale. Chacun de ses actes représente le palais du Premier ministre tout entier. S'il venait à insulter ses camarades à l'école, ce serait une honte pour tout le palais… »
C’est précisément à cause des attentions et des excès dont l’épouse du Premier ministre a fait preuve que Shen Yelei a développé une personnalité arrogante et dominatrice, ne prenant jamais personne au sérieux !
« Ma sœur, Mademoiselle a raison. On peut aimer les enfants, mais pas les gâter… » Tante Zhao sourit et fit écho aux paroles de Shen Lixue, le cœur empli de joie
: le fils arrogant de Lei avait été humilié par Shen Lixue, haha, c’était tellement jouissif. On verrait bien si Lei oserait encore se pavaner devant moi.
« Shen Lixue, arrête de discuter et de déformer la vérité. Si tu n'avais pas tenté de usurper la place de Yingxue en tant que prince An, pourquoi serais-je là pour te réprimander ? » Lei Shi resta sans voix après avoir été contredit par Shen Lixue. Shen Yelei, incapable de contenir sa colère, se joignit à lui pour la réprimander.
Dans le cœur de Shen Yelei, seule son incomparable sœur Yingxue est digne du Dieu de la Guerre de la Flamme Azur, le Prince An. Quant aux autres femmes, elles sont toutes ordinaires et vulgaires, indignes même du pan de la robe du Prince An !
La cour bruyante se tut instantanément. Les regards s'échangèrent, les yeux pétillants d'envie, de jalousie et de joie maligne. Au palais du Premier ministre, chacun savait que Shen Yingxue appréciait le prince An et souhaitait que sa cadette l'épouse à la place de l'aînée. En tant que fille aînée de l'épouse légitime, il était parfaitement légitime qu'elle épouse le prince An.
Maintenant que Shen Lixue, la fiancée légitime, est revenue au manoir, il est quelque peu déraisonnable que Shen Yingxue souhaite encore que sa sœur épouse le prince An à sa place. Cependant, chacun sait que Shen Yingxue admire le prince An depuis longtemps et se considère souvent comme sa fiancée
; elle ne renoncera donc jamais facilement à sa place.
Shen Yingxue lança un regard noir à Shen Yelei, secrètement furieuse. Ce petit idiot de Yelei… Il aurait dû se taire
! Pourquoi avait-il fallu qu’il le dise devant tout le monde
?
Un sourire froid aux lèvres, Shen Lixue fixa Shen Yingxue droit dans les yeux et dit avec arrogance : « Je ne savais pas que le prince An était devenu le fiancé de Yingxue ? » Sa voix, en apparence calme, était empreinte d'un mépris et d'une moquerie sans bornes.
Shen Lixue avait déclaré depuis longtemps qu'elle ne s'intéressait pas au prince An, mais Shen Yingxue n'arrêtait pas de faire pression sur elle, alors bien sûr, elle ne pouvait pas se montrer polie envers eux.
Tous les regards narquois étaient tournés vers Shen Yingxue. Bien que Shen Lixue soit originaire de la campagne, elle était la fille aînée légitime de la famille du Premier ministre et la fiancée officielle du prince An. Shen Yingxue pouvait bien convoiter le prince An, mais le crier sur tous les toits était d'une impudence inouïe !
Le visage d'une beauté époustouflante de Shen Yingxue changea instantanément de plus de dix couleurs, ses mains fines se crispèrent silencieusement et la colère monta dans ses yeux : si elle n'était pas née quelques mois trop tard, comment Shen Lixue aurait-elle pu devenir la fiancée du prince An ?
«
Ahem, ahem, ahem
!
» Arrivé dans la cour, Shen Minghui, qui n’avait pas dit grand-chose jusque-là, toussa légèrement à plusieurs reprises
: «
Li Xue, Ye Lei a mal compris, ne t’en fais pas…
»
« Les enfants parlent sans réfléchir, et je crois que Ye Lei a exprimé les véritables sentiments de Ying Xue ! » Shen Lixue lança un regard froid à Shen Minghui. Tout à l'heure, lorsque Lei Shi et Shen Ying Xue la réprimandaient, il était resté silencieux et avait laissé faire. Maintenant que Shen Ying Xue était en difficulté, il s'empressait de l'aider. Décidément, il était bien trop partial !
Shen Minghui soupira doucement et dit d'une voix grave : « Li Xue, j'ai toujours cru que toi et ta mère étiez décédées, alors… »
«
Alors tu comptais marier Yingxue à la place de sa sœur
!
» Shen Lixue fixa Shen Minghui droit dans les yeux, son regard froid empli de moquerie
: «
Maintenant que je suis de retour, papa compte-t-il toujours faire la même chose
?
»
«
Tu es de retour, donc le prince An est naturellement ton fiancé…
» Le regard de Shen Minghui était quelque peu évasif
; on ne savait pas s’il se sentait coupable ou s’il mentait.
« Il est en plein milieu de la nuit, et la bambouseraie est encore si animée ! » s'écria soudain une voix moqueuse familière. Tous les regards se tournèrent vers elle et aperçurent une silhouette grande et mince, assise sur un arbre, agitant doucement un éventail pliant, un sourire narquois aux lèvres.
010 Piège à beauté
"Votre Altesse!"
Tous s'inclinèrent en guise de salutation, mais Nangong Xiao les ignora. Sa robe d'un blanc ivoire, aux reflets d'arc-en-ciel, dessina une courbe gracieuse dans l'air tandis que sa silhouette haute et élancée se posait délicatement près de Shen Lixue. Un éclair froid brilla dans ses yeux charmants
: «
Premier ministre Shen, inutile de vous occuper de moi. Poursuivez vos affaires
!
»
Shen Minghui gardait son calme, mais ses pensées s'agitaient : Nangong Xiao, héritier du prince de Yun, était très apprécié de l'empereur. Il avait sans doute été témoin de la plupart des événements survenus dans le jardin de bambous. Si l'empereur ou les fonctionnaires de la cour apprenaient comment il gérait sa maisonnée, cela risquerait de provoquer de sérieux problèmes. La prudence était donc de mise.
De plus, la situation actuelle est très défavorable à Yingxue. Une victoire rapide est la meilleure solution. Après avoir rapidement pesé le pour et le contre, l'expression de Shen Minghui changea et il dit solennellement : « Lixue, c'est ma faute si tu souffres ! »
« Ye Lei, retourne en classe et recopie "Confucius et Mencius" dix fois. Tu n'auras pas le droit de dormir tant que tu n'auras pas fini ! » Puisque l'incident était dû à Shen Ye Lei, Shen Ming Hui la punit pour apaiser la colère de Shen Li Xue et l'empêcher de continuer à harceler Shen Ying Xue.
« Papa, je n'ai rien fait de mal, pourquoi me punis-tu ? » s'écria Shen Yelei avec indignation, tel un coq à qui l'on aurait arraché les plumes.