En voyant l'expression indifférente de Shen Lixue, Shen Minghui sentit une vague de colère lui monter à la gorge. C'était sa fille biologique, son sang coulait dans ses veines, et pourtant il l'avait négligée pendant plus de dix ans
: «
Lixue, j'ai mal jugé les gens et j'ai été aveuglé, te causant d'innombrables injustices. Je te jure, à partir de maintenant, je te traiterai bien et je ne laisserai jamais personne t'intimider
!
»
Shen Lixue fixa Shen Minghui d'un regard intense et ricana : « Premier ministre Shen, notre relation père-fille est rompue. Je ne suis plus votre fille et je ne remettrai jamais les pieds à la résidence du Premier ministre ! »
Les vieux yeux de Shen Minghui se remplirent instantanément de larmes : « Tu ne me pardonneras pas ! »
« Certaines erreurs sont impardonnables ! » Le ton de Shen Lixue était ferme, ne laissant aucune place à la négociation. Elle prenait conscience de son erreur commise quinze ans plus tôt, et il était trop tard : « Premier ministre Shen, voulez-vous toujours utiliser mon sang comme ingrédient médicinal ? Sinon, je veux retourner au Manoir du Prince de la Guerre pour me reposer ! »
Le cœur de Shen Minghui était empli d'amertume. Les enfants qu'il chérissait n'étaient pas les siens, et sa propre fille refusait de le reconnaître. Son cœur se brisa en mille morceaux, à jamais. Son sourire désolé était d'une tragédie absolue, comme s'il avait vieilli de plus de dix ans en un instant
: «
Il n'y aura pas de traitement ce soir. Rentrez chez vous
!
»
«
Adieu
!
» Shen Lixue se retourna et sortit à grandes enjambées sans se retourner. Profitant de la grossesse de Lin Qingzhu, il avait une liaison. Si cela engendrait des problèmes, un tel père ne méritait aucune compassion de sa part.
Shen Caiyun jeta un coup d'œil à Shen Minghui puis se retourna pour partir. Ce père ne l'avait jamais considérée, ni dans ses yeux ni dans son cœur. Tant mieux pour elle, elle n'avait plus besoin de rester et d'être détestée.
Shen Minghui s'affala dans un fauteuil, observant la silhouette de Shen Lixue s'éloigner. Son regard était vide et absent. Ceux qui auraient dû partir, et ceux qui n'auraient pas dû partir, étaient tous partis. Quatre femmes et un fils avaient quitté la résidence du Premier ministre. La demeure, jadis si animée, était devenue froide et déserte, le laissant seul. Comment les choses avaient-elles pu tourner ainsi
?
Shen Minghui sentit le sang lui monter à la poitrine, sa gorge le brûler, et il cracha une gorgée de sang. À travers sa vision trouble, il vit Shen Lixue se retourner et accourir vers lui. Un léger sourire apparut sur ses lèvres. Sa fille tenait encore à lui, et il voulait prendre soin d'elle et la chérir. Il était encore temps !
Voyant Shen Minghui cracher du sang et inconscient, Shen Lixue fronça les sourcils et ordonna aux gardes : « Allez chercher le médecin impérial Wang. »
Lorsque le docteur Wang vint soigner Shen Minghui, il n'était pas en mesure de s'impliquer dans les affaires familiales de la résidence du Premier ministre et ne put donc pas l'accompagner. Les gardes se précipitèrent alors dans la chambre de Shen Minghui et l'invitèrent à les rejoindre.
Le docteur Wang entra dans la pièce, posa rapidement les médicaments et se précipita pour prendre le pouls de Shen Minghui. Son regard était grave : « Il a été empoisonné par un Gu ! »
« Un poison Gu ? » Shen Lixue fronça les sourcils. « Peut-on le guérir complètement ? »
Le médecin Wang secoua la tête et soupira lourdement : « À moins de trouver la personne qui a jeté le poison Gu, il sera très difficile de l'éradiquer complètement ! »
« Médecin impérial Wang, le ministre Lei vomit du sang à la porte principale et est inconscient. Veuillez venir immédiatement ! » Un garde se précipita dans la pièce et fut surpris de voir Shen Minghui présentant les mêmes symptômes : « Le Premier ministre vomit également du sang ? »
Shen Lixue ricana. Il semblait que le poignard de Lei Hong était imprégné de poison Gu
: «
Comment aurait-on pu t’empoisonner au Gu sans raison
? Avec qui le Premier ministre Shen et le vice-ministre Lei ont-ils été en contact récemment
?
»
« Le poison est extrêmement virulent et maléfique. Le Premier ministre Shen et le vice-ministre Shen ont dû être empoisonnés il n'y a pas longtemps ! »
Shen Lixue sourit légèrement et baissa la voix, disant : « Le docteur Wang dit que la personne qui a lancé le poison Gu fait partie de celles qui sont apparues plus tôt ! »
« Ça… je n’en suis pas tout à fait sûr non plus ! » Le médecin impérial Wang essuya la sueur froide qui perlait sur son front. Il avait l’impression que la princesse Lixue guidait ses paroles.
Le regard de Shen Lixue se glaça et elle dit d'une voix glaciale : « Gardes, interceptez le carrosse du Grand Commandant et faites monter tous les passagers. Ils sont soupçonnés de pratiquer la sorcellerie ! »
Avant même que la calèche du Grand Commandant Lei ne puisse partir, les gardes de la résidence du Premier ministre l'interceptèrent. Le Grand Commandant Lei fronça les sourcils, regarda froidement Lei Hong et demanda à voix basse : « Comment as-tu été empoisonné par Gu ? »
Lei Hong avait pris l'antidote et était désormais pleinement conscient. Son visage était d'une pâleur cadavérique, ses yeux glacés, et il serra les dents en disant : « Tout est de la faute de Shen Lixue… »
Après avoir entendu les détails, le Grand Commandant Lei plissa ses yeux perçants : « Shen Minghui a également été empoisonné ? »
« Oui ! » acquiesça Lei Hong, un éclair froid brillant dans ses yeux sombres. C'était Shen Lixue qui avait poignardé Shen Minghui, et cela n'avait rien à voir avec lui.
« Deux ministres de la cour ont été victimes d'un sortilège. Il nous faut trouver un bouc émissaire pour étouffer l'affaire, sinon l'Empereur mènera une enquête approfondie ! » Le visage du Grand Commandant Lei était sombre et ses yeux brillaient d'une lueur perçante.
« Qui devrions-nous désigner comme bouc émissaire ? » Lei Hong fut légèrement décontenancé. Le poison Gu ne se créait pas ainsi, et un bouc émissaire ne se trouvait pas par magie.
Le commandant Lei regarda hors de la calèche, un étrange sourire aux lèvres : « Loin, et pourtant juste devant mes yeux ! »
Lorsque le Grand Commandant Lei, Lei Hong et Lei Yarong furent invités dans le salon de réception de la résidence du Premier ministre, Shen Minghui, déjà réveillé après une séance d'acupuncture, lança un regard sombre et glacial sur la famille du Grand Commandant Lei : « Grand Commandant Lei, le médecin Wang a diagnostiqué un empoisonnement au Gu qui dure depuis une demi-heure. Durant ce laps de temps, les personnes que j'ai le plus souvent vues appartiennent à votre résidence. Je vous prie de m'expliquer ! »
Le visage glacial, le Grand Commandant Lei s'avança et lança avec colère : « Premier Ministre Shen, ce n'est pas parce que nous sommes plus nombreux que nous pouvons utiliser le poison Gu. Vos deux filles, l'une princesse du Manoir du Roi de Guerre et l'autre noble dame du Prince héritier du Xinjiang du Sud, sont en contact avec toutes sortes de personnes et ont passé beaucoup de temps avec vous. Elles ont donc plus de chances que nous d'utiliser le poison Gu ! »
Shen Lixue sourit froidement : « D'autres ignorent peut-être nos liens avec le Premier ministre Shen, mais le Grand Commandant Lei, lui, les connaît assurément. Il est constamment sur nos gardes, comment pourrions-nous donc trouver l'occasion d'utiliser le Gu ? À l'inverse, Mlle Shen Yingxue et le Jeune Maître Shen Yelei sont très proches du Premier ministre Shen, et Mme Lei Yarong est sa maîtresse. Il ne se méfie absolument pas d'elles, leurs chances de réussir à utiliser le Gu sont donc bien plus grandes que les nôtres ! »
Shen Lixue marqua une pause, puis lança un regard significatif à Lei Hong, assis aux côtés du Grand Commandant Lei : « Je viens de voir le vice-ministre Lei tapoter l'épaule du Premier ministre Shen… »
« Je n'ai pas utilisé le Gu ! » s'exclama Lei Hong inconsciemment, rongé par la culpabilité. « Shen Lixue, ne portez pas de fausses accusations. Si c'était moi qui avais utilisé le Gu, pourquoi en serais-je affecté ? »
Shen Lixue haussa un sourcil en direction de Lei Hong : « Que mes accusations soient sans fondement ou non, je crois que le ministre Lei le sait très bien au fond de lui ! »
« Je le jure devant Dieu, je n'ai pas empoisonné Shen Minghui avec le poison Gu ! » Lei Hong leva la main droite et jura solennellement que Shen Lixue avait accidentellement empoisonné Shen Minghui et que cela n'avait rien à voir avec lui.
« Le poison ne peut agir que par contact direct. Caiyun et Lixue n'ont jamais été proches de Benxiang, ils n'auraient donc pas pu utiliser de poison ! » lança soudain Shen Minghui, son regard froid s'attardant sur Lei Shi et Lei Hong : « Vous étiez les deux personnes les plus proches de moi à ce moment-là… »
« Je n'ai pas utilisé le poison Gu, je ne connais rien au Gu ! » Lei regarda Shen Minghui avec une joie maligne, les yeux brillants d'un mélange de jubilation et de rage. Il avait tué Azhi, mais lui, empoisonné par le Gu, ne vivrait que quelques jours. Voilà la justice immanente !
« Madame et le ministre Lei ont été en contact avec le Premier ministre Shen. Si Madame n'a pas administré le poison au Premier ministre, alors c'est forcément le ministre Lei ! » Shen Lixue regarda Lei Hong avec un demi-sourire.
Le visage de Lei Hong devint blême : « Shen Lixue, tout nécessite des preuves. Veuillez fournir vos preuves. Ne portez pas d'accusations sans fondement ! »
« Le poison nécessite un mode de transport particulier. La personne qui l'apportera à la résidence du Premier ministre aura quelque chose de spécial sur elle. Le vice-ministre Lei oserait-il la faire fouiller ? »
Lei Hong plissa les yeux, une pointe de panique y traversant son regard. Il avait apporté le poison et, effectivement, il avait sur lui un objet particulier qu'il avait oublié de jeter. Si cet objet était découvert devant tout le monde, Shen Minghui ne le laisserait pas s'en tirer à si bon compte, et l'Empereur le soupçonnerait sans aucun doute au sujet de l'affaire du ministre Zhuang. Que faire
?
Voyant le regard fuyant et le cœur battant la chamade de Lei Hong, le Grand Commandant Lei le maudit intérieurement pour sa lâcheté. Heureusement, il avait pris ses précautions à l'avance, sinon Shen Lixue aurait révélé la vérité.
Il fit un clin d'œil discret aux gardes de la résidence du Grand Commandant. Les gardes comprirent et entrèrent avec un vêtement
: «
Premier ministre Shen, Grand Commandant Lei, ceci a été trouvé sur cet homme nommé Azhi
!
»
Étalez les vêtements à plat sur le sol. Un petit rectangle, de la taille d'une boîte d'allumettes, est cousu dans un coin discret. Il est imperceptible, mais un expert peut immédiatement deviner qu'il sert à jeter un sort.
« C’est impossible ! Ah Zhi ne comprend pas Gu, vraiment pas ! » s’exclama Lei Shi, choquée et furieuse, en regardant le Grand Commandant Lei. L’homme était déjà mort, alors pourquoi ne le laissaient-ils toujours pas partir ?
«
Quand je battais Ah Zhi, il était complètement nu et ne pouvait pas cacher le Gu. De plus, il a encaissé les coups sans me toucher. Au contraire, Lei Ya Rong…
» Shen Ming Hui haussa un sourcil vers Lei Ya Rong
: «
Tu m’as combattu avec une férocité incroyable. J’avais moi aussi des blessures, et le Gu a pénétré mon corps au contact du sang…
»
« Arrête de dire des bêtises ! Je n'ai utilisé aucun poison pour te faire du mal ! » rugit Lei avec colère, les yeux remplis de dédain en regardant Shen Minghui, qu'elle considérait comme un imbécile lâche et incompétent.
« Ce n'était vraiment pas toi ? » Shen Minghui leva les yeux, son regard perçant s'attardant entre Lei Hong et Lei Yarong, ses yeux emplis d'obscurité et de courants sous-jacents tumultueux.
« Ya Rong, qu'est-ce que c'est ? » Lei Hong tendit soudain la main et ramassa un vêtement de Lei Ya Rong. En l'ouvrant, une petite boîte apparut.
« Ya Rong, tu... tu as vraiment utilisé un sort... » Lei Hong feignit la surprise et recula à plusieurs reprises.
« Je ne l'avais pas ! Cette boîte n'est pas à moi ! » s'exclama Lei Yarong, sous le choc. Elle arracha la boîte de ses vêtements et la jeta au loin. La boîte tomba au sol, le couvercle se brisa et un ver Gu dodu en sortit. Les servantes hurlèrent et se dispersèrent dans tous les sens.