Le regard intrigant de la Consort Tian lorsqu'elle observait les princes traversa l'esprit de Shen Lixue. « Trouve une occasion propice de voir la Consort Tian au plus vite ! » Elle venait à peine de rentrer à la capitale ; quel mal pouvait-elle bien leur faire ? Quel était leur but en complotant contre elle ?
« D'accord ! » Dongfang Heng hocha doucement la tête.
Le poulet ivre est le plat emblématique de Zuixianlou. Personne ne sait comment il est préparé, mais le poulet est tendre et savoureux. Shen Lixue le picorait sans cesse avec ses baguettes, se régalant pleinement.
« Tu aimes manger du poulet ivre ? » demanda doucement Dongfang Heng.
« C'est un plat signature, donc sa saveur est unique ! » Shen Lixue jeta un coup d'œil à Dongfang Heng et remarqua que son bol était plein et qu'il n'avait presque rien mangé : « Pourquoi ne manges-tu pas ? »
« Je n'ai pas faim ! » expliqua Dongfang Heng, ses yeux s'assombrissant légèrement.
« Tu es malade, alors même si tu n'as pas faim, tu devrais manger quelque chose à l'heure du repas ! » Shen Lixue mit des légumes dans le bol de Dongfang Heng : « Si tu ne peux pas manger de viande grasse, tu peux manger plus de légumes ! »
Dongfang Heng esquissa un sourire, prit ses baguettes et commença lentement à manger.
Zi Mo frappa à la porte et entra. Il fut si surpris de voir Dongfang Heng et Shen Lixue prendre un repas qu'il en resta longtemps stupéfait : le jeune maître ne mangeait jamais à la même table que les autres, alors pourquoi le faisait-il aujourd'hui...?
« Zimo, y a-t-il un problème ? » demanda Dongfang Heng à voix basse, l'air quelque peu mécontent.
« Oui ! » Zi Mo revint à lui, baissa rapidement la tête et dit respectueusement : « Votre Altesse, nos subordonnés ont découvert plusieurs cadavres sur une colline à une cinquantaine de kilomètres de la ville. Après enquête, ils ont été identifiés comme étant des gardes du royaume de Liang occidental… »
« Le prince héritier de Xiliang est bel et bien arrivé dans la capitale ! » Dongfang Heng posa ses baguettes, le regard sombre et insondable : « Avez-vous réussi à le retrouver ? »
Zi Mo secoua la tête : « Je n'ai vu que le corps du garde, pas le prince héritier de Xiliang… »
«
Conversez toutes les deux, je n'ai plus faim, je vous laisse
!
» Les affaires du prince héritier du royaume de Xiliang sont secrètes et ne doivent pas être divulguées aux étrangers. Shen Lixue n'avait aucune envie d'écouter et se leva discrètement pour partir pendant leur conversation.
« Je prendrai des dispositions pour la Consort Tian au plus vite ! » dit calmement Dongfang Heng, le regard clair.
« Alors j'attendrai de vos nouvelles ! » Shen Lixue était seule à Qingyan et ne pouvait être à deux endroits à la fois. Il ne serait pas inutile d'utiliser l'influence de Dongfang Heng pour enquêter et régler certaines affaires.
"Li Xue..." appela doucement Dongfang Heng.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Shen Lixue, perplexe, en se retournant.
« Laissez Zimo vous raccompagner à la résidence du Premier ministre… » dit calmement Dongfang Heng.
« Inutile, la résidence du Premier ministre n'est pas loin d'ici, je peux rentrer à pied… » Zi Mo et Dongfang Heng avaient des choses importantes à discuter, et s'il la ramenait, comment pourraient-ils poursuivre leur conversation ?
Alors qu'elles quittaient Zuixianlou, le soleil était haut dans le ciel. Durant son séjour à Qingyan, Shen Lixue avait pris l'habitude de faire une sieste à midi. En marchant dans la rue, elle se sentait un peu somnolente. Son regard se perdit dans les cours intérieures au loin, et une lueur d'espoir brilla dans ses beaux yeux
: la colère de Shen Minghui et de Shen Yingxue devait s'être apaisée. «
Retournons à la résidence du Premier ministre et voyons de quel mauvais coup elles sont capables.
»
À propos de Lei Shi, lorsque Shen Yingxue revint en calèche à la résidence du Premier ministre, la première chose qu'elle fit fut de demander aux servantes de préparer de l'eau pour un bain. Elle avait été plongée à plusieurs reprises dans un seau de bouillie, et son corps était couvert de bouillie blanche. Lorsqu'elle parvint à marcher, la bouillie avait séché mais lui collait encore à la peau, ce qui était très désagréable. Au moindre souffle de vent, une odeur étrange se répandit, la rendant extrêmement mal à l'aise.
Shen Yingxue retourna précipitamment au jardin Xueyuan, fronça les sourcils, passa derrière le paravent, se débarrassa rapidement de ses vêtements sales et entra dans la baignoire remplie de pétales de fleurs. Le parfum l'enveloppa et Shen Yingxue poussa un soupir de soulagement, se lavant rapidement le corps délicat.
C'était une dame de la noblesse, issue d'une famille prestigieuse, et ces misérables mendiants osaient profiter du chaos pour la tripoter. Ils se surestimaient et jouaient avec le feu. Une fois pris la main dans le sac, elle les réduirait en miettes.
« Sœur Yingxue, j'ai fini de parfumer vos vêtements ! » Accompagnée d'une voix féminine agréable, Shen Caixuan passa derrière le paravent, un ensemble de vêtements à la main, son beau visage rayonnant d'un sourire flatteur : « C'est votre parfum de jasmin préféré. »
En repensant à ce qui s'était passé dans la rue, le doux sourire de Shen Caixuan se transforma en une colère brûlante lorsqu'elle vit la profonde moquerie et le ridicule dans les yeux de Shen Yingxue : « Tu te réjouis de me voir harcelée ? »
Shen Caixuan, surprise, secoua frénétiquement la tête : « Quand ma sœur était harcelée, j'ai fait de mon mieux pour l'aider, mais il y avait trop de mendiants et je n'ai pas pu me frayer un chemin… »
« Nous sommes tous deux humains, mais le mendiant a réussi à se faufiler, contrairement à toi. Tu n’as visiblement pas fait de ton mieux. Toi, tu as tout fait pour me sauver, alors qui essaies-tu de tromper
! » Les beaux yeux de Shen Yingxue s’écarquillèrent, son ton devint agressif.
« J’ai toujours suivi tes directives, tu devrais le savoir, sœur… » expliqua Shen Caixuan d’un ton urgent, les yeux remplis de larmes, visiblement au bord des larmes.
« Gardes, emmenez Shen Caixuan et donnez-lui vingt coups de fouet… » ordonna Shen Yingxue avec colère. Elle, une noble fille légitime, avait été abusée, tandis que Shen Caixuan, cette humble concubine, était innocente et indemne. C’était profondément injuste.
« Ma sœur, je suis moi aussi fille de la famille du Premier ministre. S'il y a un conflit entre vous, comment pouvez-vous utiliser une planche ? » Shen Caixuan était un peu effrayée et se détestait secrètement d'avoir essayé de plaire à Shen Yingxue. Si elle était restée dans sa chambre, elle aurait été battue sans raison.
« Shen Caixuan, comment oses-tu me répondre ? Tu es vraiment devenue insolente ! » Le sourire de Shen Yingxue était sinistre et vicieux : « Gardes, traînez-la dehors et battez-la encore ! »
Deux vieilles femmes s'avancèrent sans expression, saisirent les bras de Shen Caixuan et l'entraînèrent de force. Incapable de se dégager, Shen Caixuan supplia à haute voix : « Sœur, pardonnez-moi ! Je vous promets que je ne recommencerai plus jamais… »
Shen Yingxue ricana avec dédain
: «
Si tu avais su que cela se passerait ainsi, pourquoi l’as-tu fait
? Ces vingt coups de fouet ne sont qu’une leçon…
» Voyons si elle osera encore lui répondre.
« Ahhh… » Le bruit de la planche qui s'écrasait sur son corps s'accompagnait des cris de douleur de Shen Yingxue. Sa colère s'apaisa peu à peu. Elle sortit lentement du bain et demanda aux servantes de lui essuyer les gouttes d'eau avec des linges de coton.
Après s'être changée et avoir coiffé ses cheveux en un chignon exquis, Shen Yingxue, d'une beauté féerique surpassant toutes les autres femmes de la capitale, se présenta devant le miroir. Elle sourit doucement à son reflet. Shen Yingxue plissa légèrement les yeux. Shen Lixue, toujours en train de comploter et de saboter ses plans, ne pouvait plus rester les bras croisés. Elle devait prendre les choses en main.
« Arrêtez ! Que faites-vous ? » rugit Shen Minghui, et le bruit des coups de pagaie en bois dans la cour cessa. On entendit les sanglots étouffés de Shen Caixuan : « Père, sauvez-moi… »
« Yingxue ! » rugit Shen Minghui dans la pièce. Shen Yingxue fit la moue et sortit lentement.
Sous le soleil, Shen Yingxue marchait avec grâce dans une robe rose. L'épingle à cheveux en jade et les boucles d'oreilles claires s'harmonisaient parfaitement. Ses vêtements flottaient au vent, lui donnant une allure gracieuse et charmante, semblable à celle d'un saule.
En voyant sa fille d'une beauté époustouflante, la colère de Shen Minghui s'apaisa inexplicablement de plus de moitié : « Caixuan est ta sœur, pourquoi as-tu fait battre si violemment par tes serviteurs ? »
« Caixuan a commis une erreur, et je voulais simplement que les serviteurs lui donnent une petite leçon… » L’attitude de Shen Yingxue était respectueuse, mais son ton était quelque peu nonchalant, ne prenant visiblement pas l’affaire à cœur.
« Vous êtes sœurs, vous pouvez régler vos différends pacifiquement, il n’y a pas lieu de se punir… » En repensant à ce qui s’était passé rue Buzhou, Shen Minghui s’agita de nouveau. La réputation de la résidence du Premier ministre avait été complètement ruinée par elles…
«
Premier ministre Shen, vous savez aussi que les conflits familiaux doivent se régler pacifiquement
!
» Le Grand Commandant Lei entra d'un pas décidé dans le jardin Xueyuan, le visage sombre et le regard perçant, comme s'il était venu interroger quelqu'un. Derrière lui, Lei Shi, vêtu d'une tenue élégante et luxueuse, entra précipitamment, jetant un coup d'œil à Shen Minghui et au Grand Commandant Lei, hésitant à prendre la parole.
Shen Minghui fronça les sourcils, ses yeux brillant d'une froideur non moins intense que celle du Grand Commandant Lei : « Que veut dire le Grand Commandant Lei ? » Il avait fait irruption à Xueyuan sans prévenir, pensait-il que c'était la résidence du Grand Commandant ?
« Lei Cong est votre neveu ! Comment avez-vous pu le rouer de coups sans même vous demander ce qui s'était passé ? Le considérez-vous seulement comme un membre de votre famille ? » Le Grand Commandant Lei fixa Shen Minghui, les yeux flamboyants de colère. Il se souvenait de Lei Cong ramené au manoir du Grand Commandant, inconscient et couvert de sang. Le Grand Commandant Lei serra les dents de rage. S'il ne s'était pas inquiété des blessures de Lei Cong et n'était pas resté à ses côtés, Shen Minghui n'aurait pas pu vivre aussi paisiblement jusqu'à présent.
Shen Minghui renifla légèrement, d'un ton assez dédaigneux : « Lei Cong a flirté avec Caiyun et Su Yuting. Je lui ai donné une raclée pour lui apprendre la leçon. Avec sa nature lubrique, s'il n'est pas sévèrement puni, il finira tôt ou tard par se faire dévorer par les femmes ! »
« Me reprochez-vous de ne pas avoir correctement éduqué mon petit-fils ? » Les yeux du Grand Commandant Lei se plissèrent légèrement, et une aura de tyrannie invisible se répandit instantanément dans la majeure partie du Jardin de Neige. La lueur dangereuse qui brillait dans ses yeux fit trembler les serviteurs, qui se turent comme des cigales en hiver, baisirent la tête et restèrent immobiles, retenant leur souffle.
« Je ne peux me prononcer sur le comportement du Grand Commandant Lei, mais le Duc Wen, en tant que ministre important de l'État, n'est pas quelqu'un à prendre à la légère. Lei Cong a manqué de respect à sa fille bien-aimée, et je me dois de lui fournir des explications. Sinon, si le Duc Wen porte plainte auprès de l'Empereur, Lei Cong ne sera pas simplement roué de coups ! » Les paroles de Shen Minghui étaient tranchantes et son ton légèrement arrogant ; chaque mot était empreint de sarcasme, montrant clairement qu'il ne prenait pas le Grand Commandant Lei au sérieux.
« Vous dites que Lei Cong a fait des avances obscènes à Caiyun, Su Yuting a-t-elle des preuves ? » demanda le Grand Commandant Lei avec colère, son regard furieux brûlant comme des flammes.
Shen Minghui a ricané : « Li Xue et Cai Yun sont tous les deux ici... »