Qin Ruoyan !
Le regard de Dongfang Heng s'aiguisa, et ses doutes se dissipèrent aussitôt. Il leva les yeux vers la source de la voix
: «
Ces personnes inconscientes sont-elles l'œuvre de la princesse Qin
?
» Qin Ruoyan, originaire de la Frontière du Sud, maîtrisait les poisons mystérieux et imprévisibles ainsi que les techniques Gu. Il était donc logique que toute la ville soit inconsciente et que les médecins soient incapables de diagnostiquer l'empoisonnement.
« C’est exact. Hier soir à minuit, j’ai ordonné à mes gardes d’empoisonner tous les puits de la capitale. Ce matin, en se lavant, en mangeant et en buvant, ils ont ingéré le poison et sont naturellement tombés dans le coma. »
La voix arrogante de Qin Ruoyan, empreinte d'orgueil et de suffisance, exaspéra les fonctionnaires de Qingyan. Empoisonner les puits et nuire aux habitants de la ville témoignait d'une cruauté sans bornes. La Frontière du Sud se préparait-elle à attaquer Qingyan
? Dans l'optique de capturer le roi en premier, ils avaient chargé Qin Ruoyan de semer le trouble dans la capitale.
« La princesse Qin est jeune et aime s'amuser et plaisanter. Faire une petite plaisanterie avec des connaissances, c'est normal, mais plaisanter sur la vie des habitants de Qingyan, c'est aller trop loin. »
Le ton de Dongfang Heng était bas et son regard perçant, comme s'il réprimandait un aîné à un cadet ignorant. Qin Ruoyan entra aussitôt dans une rage folle
: «
Dongfang Heng, arrête de faire semblant. Ma cruauté, c'est entièrement grâce à toi.
»
« Je ne sais pas où j'ai offensé la princesse Qin pour qu'elle recoure à des méthodes aussi cruelles pour déverser sa colère sur le peuple de Qingyan. » Les yeux de Dongfang Heng brillaient et ses sourcils étaient emplis d'une juste indignation.
«
Tu as déjà oublié tes méfaits
? Ou bien le puissant Dieu de la Guerre de la Flamme Azur ose-t-il les commettre sans l’admettre
?
» Qin Ruoyan ricana, ses paroles empreintes de sarcasme, et serra les dents en disant
: «
Oses-tu prétendre ne pas avoir fait de mal à Qin Junhao
?
»
« C'est de sa faute. » Qin Junhao tenta de blesser Shen Lixue, mais Dongfang Heng dévia simplement la flèche noire empoisonnée avec sa paume, le laissant en subir les conséquences sans le tuer.
Lorsque la flèche lui transperça la poitrine, Dongfang Heng le vit clairement. Elle n'avait touché aucun organe vital, et Qin Junhao ne souffrirait que quelques jours tout au plus ; il ne mourrait pas. Pourtant, il appela Qin Ruoyan à Qingyan pour le venger. Était-ce par mesquinerie, ou y avait-il une autre raison ?
« Aussi impoli soit-il, Qin Junhao reste le prince héritier du Xinjiang méridional. Il n'appartient pas à des étrangers de lui donner une leçon. Le prince An, membre du clan Qingyan, a secrètement nui à Qin Junhao, ce qui constitue clairement une atteinte au prestige de notre Xinjiang méridional. Ces membres corrompus du clan Qingyan ne sont qu'un exemple de la leçon que je donne, au nom du Xinjiang méridional, au prince An… »
Le discours indigné et passionné de Qin Ruoyan assombrit les visages des ministres. Les différends personnels entre Qin Junhao et Dongfang Heng pouvaient être réglés en privé. Quelle que soit la violence du conflit, tant qu'aucun mort n'était à déplorer, ils n'interviendraient pas.
Qin Ruoyan est vraiment à part. Son propre frère n'a pas réussi à vaincre le Dieu de la Guerre de Qingyan, alors elle s'en est prise aux habitants de Qingyan pour assouvir sa colère. Elle est vraiment bornée et déraisonnable.
« Le peuple est empoisonné, les fonctionnaires sont terrifiés, et la capitale de Qingyan est au bord du chaos à cause des méthodes cruelles de la princesse. Tout a commencé par ma faute. Si l'empereur l'apprend, je serai punie. Le prince héritier a offensé un grand ennemi. La princesse ne devrait-elle pas se calmer et sauver ces innocents ? »
Bien que ces paroles se voulaient humbles, prononcées par Dongfang Heng, elles ne portaient aucune trace de soumission, mais plutôt l'autorité unique et la présence dominatrice de quelqu'un habitué depuis longtemps aux hautes fonctions, glaçant le sang de ceux qui les entendaient.
La voix arrogante de Qin Ruoyan marqua une pause, puis elle dit d'une voix stridente : « Non, non, vous punir ne suffit pas. »
« Alors, que voulez-vous ? » demanda Dongfang Heng d'un ton neutre, sa voix grave glaciale.
« C’est très simple. Abandonnez-moi et laissez-moi faire ce que je veux, et je libérerai ces gens de Qingyan. Si vous vous obstinez et refusez de vous soumettre, je transformerai la capitale en un véritable enfer. »
Qin Ruoyan parla avec arrogance, son arrogance révélant sa nature dominatrice. Elle traita les habitants de Qingyan comme des moins que rien, méprisant totalement le royaume de Qingyan. Les fonctionnaires postés à la porte furent aussitôt indignés
: «
Qin Ruoyan, nous sommes dans la capitale de Qingyan, et non dans votre royaume frontalier du Sud. Vous n’avez aucun droit d’agir avec une telle présomption sur le territoire de Qingyan.
»
Dongfang Heng, de son nom de famille Dongfang, est le dieu de la guerre de Qingyan. Aux yeux des peuples de Nanjiang, Xiliang et Subei, il représente la famille royale de Qingyan tout entière. La menace de mort proférée par Qin Ruoyan à son encontre démontre son mépris pour la famille royale de Qingyan et sa volonté de provoquer le royaume. Comment les ministres pourraient-ils rester impassibles
?
«
Suis-je présomptueuse
?
» Qin Ruoyan laissa échapper un rire moqueur, sa réplique cinglante perçant les nuages et résonnant dans le ciel
: «
Dongfang Heng a tué mon prince héritier de la Frontière Sud, et je l’ai fait payer de sa vie. Est-ce là de la présomption
? Ou bien est-ce que, à vos yeux de vieux schnocks, la vie de mon prince héritier n’a pas autant de valeur que celle de Dongfang Heng
?
»
La simple pierre souleva mille vagues. Les ministres, qui s'étaient indignés avec éloquence et avaient prononcé des discours enflammés, restèrent aussitôt muets, et leurs regards stupéfaits se tournèrent tous vers Dongfang Heng
: «
Le prince d'An a tué Qin Junhao
? Est-ce vrai
?
»
Les yeux sombres de Dongfang Heng se plissèrent soudain. Qin Junhao était mort ? Quelque chose clochait.
« Princesse Qin, il y a quelques jours, sur le lac Qingshui, le prince héritier Qin a décoché une petite flèche noire pour blesser Li Xue. J'ai dévié la flèche d'un revers de main, et elle a touché le prince héritier Qin à la poitrine. Il a été rapide et a évité un point vital ; tout au plus est-il grièvement blessé, mais il ne mourra certainement pas… »
« Dongfang Heng, crois-tu que je n'ai pas vu le corps de mon frère, le prince héritier ? Tu as failli lui briser le cœur. Une flèche noire lui a transpercé la poitrine ? Qui essaies-tu de tromper ? » rugit Qin Ruoyan, interrompant brutalement Dongfang Heng.
« Je n'ai pas tué Qin Junhao avec un couteau. La mort du prince héritier de Qin a forcément été provoquée par quelqu'un qui a délibérément semé le trouble. Princesse Qin, ne soyez pas assez naïve pour tomber dans le piège de ces scélérats. »
Qin Junhao et Dongfang Zhan ont collaboré, et Qin Junhao est mort tragiquement des suites de ses blessures. Il est facile de deviner qui était derrière ce complot. Dongfang Zhan a vraiment tout fait pour le vaincre, allant jusqu'à tuer son allié le plus puissant et à le faire accuser. Comment a-t-il pu concevoir un plan aussi vicieux et impitoyable
?
Qin Ruoyan ricana avec dédain, sa voix dégoulinant de sarcasme
: «
Dongfang Heng, arrête de discuter. Je sais parfaitement faire la différence entre le bien et le mal. Toi, le puissant Dieu de la Guerre de la Flamme Azur, tu tentes de te dérober à tes responsabilités en inventant un mensonge aussi ridicule. Tu me prends pour une idiote
?
»
En tant que dieu de la guerre de Qingyan, Dongfang Heng était vénéré comme un dieu par le peuple. Il devait avoir une grande importance à sa réputation. Bien sûr, il n'aurait jamais avoué avoir sauvagement poignardé à mort Qin Junhao devant tant de dignitaires.
« Écoutez-moi bien, peuple de Qingyan ! Si Dongfang Heng paie de sa vie, je vous garantis que je ne toucherai pas un seul cheveu à la tête d'un seul d'entre vous. S'il résiste à son arrestation, hmph, vous irez tous aux enfers pour y être enterrés avec mon frère, le prince héritier. »
Cela signifie que le sort des habitants de Qingyan repose entre les mains de Dongfang Heng. Si Dongfang Heng meurt, le peuple survit
; s’il survit, le peuple deviendra son bouc émissaire.
Les ministres échangèrent des regards, leurs expressions complexes et variées, avant de détourner rapidement les yeux. Leurs regards, intentionnellement ou non, se portèrent sur Dongfang Heng, dont le sens implicite était évident.
Shen Lixue ricana. Les gardes-frontières du Sud étaient insaisissables et imprévisibles. Le Palais Impérial et la résidence du Roi Sacré étaient lourdement gardés, les empêchant de s'y introduire. En revanche, les gardes aux résidences du Ministre et du Vice-Ministre étaient peu vigilants. Si les gardes-frontières du Sud voulaient empoisonner quelqu'un, ils seraient incapables de les en empêcher.
Si les fonctionnaires civils et militaires n'ont pas été empoisonnés, c'est parce que Qin Ruoyan avait délibérément orchestré qu'ils assistent à l'empoisonnement du peuple, à sa chute dans le coma et à son sort pire que la mort, afin d'intimider les fonctionnaires Qingyan. Les fonctionnaires qui se sont rendus au Manoir du Roi Sacré semblaient être d'un rang élevé. S'il y avait parmi eux des lâches craignant la mort, ils auraient certainement fait pression sur Dongfang Heng pour sauver leur propre vie.
Après trois ans d'entraînement à la frontière, Dongfang Heng était un vétéran d'innombrables batailles. Que ce soit en combat singulier ou à la tête de ses troupes, Qin Ruoyan ne faisait pas le poids face à lui. Elle adopta donc une tactique détournée.
Tout d'abord, rédigez un message enjoignant les fonctionnaires civils et militaires à se rendre au Manoir du Roi Sacré. Ensuite, stipulez que Dongfang Heng ou le peuple de Qingyan doivent périr. Si, sous le regard attentif des fonctionnaires, Dongfang Heng abandonne le peuple de Qingyan pour sauver sa propre vie, les ministres auront de nombreuses raisons de le critiquer et de le destituer, et le peuple le maudira. Ce dieu de la guerre de Qingyan deviendra infâme.
Qin Ruoyan, princesse de la Frontière du Sud, savait que les membres de la famille royale attachaient une grande importance à leur réputation. Elle pensait que si la pression des officiels devenait trop forte, Dongfang Heng ne pourrait y résister et déposerait volontairement les armes, la laissant à sa merci. Son plan était plutôt ingénieux.
Qin Junhao fut blessé par la petite flèche noire, mais ses jours n'étaient pas en danger. Pourtant, non seulement il mourut, mais sa mort fut tragique. C'est quelqu'un d'autre qui avait piégé Dongfang Heng. Qin Ruoyan, rongée par les préjugés, était persuadée que Dongfang Heng avait tué Qin Junhao. Toute explication supplémentaire de leur part ne ferait qu'empirer les choses et conforter Qin Ruoyan dans son opinion.
« Princesse Qin, bien des choses recèlent à la fois illusion et vérité. Lorsque vous observez les gens et les choses, ne vous fiez pas uniquement à vos yeux. Il vous faut aussi apprendre à regarder avec votre cœur et à les comprendre attentivement afin d'en percevoir la vérité. Ne vous laissez pas aveugler par les paroles d'autrui et n'agissez pas de manière inconsidérée. Si vous commettez une grave erreur, il sera trop tard pour le regretter. »
« Shen Lixue, que voulez-vous dire ? » La voix charmante de Qin Ruoyan était pleine de mécontentement.
« La princesse Qin ne comprendrait-elle donc pas le sens littéral ? » Shen Lixue haussa un sourcil, regardant dans la direction d'où provenait la voix. Un éclair glacial traversa son regard clair. C'était une folie de croire aveuglément le récit d'autrui sans même avoir mené une enquête approfondie avant de vouloir tuer Dongfang Heng par vengeance.
Qin Ruoyan ricana avec dédain : « Tu es la femme de Dongfang Heng, bien sûr que tu l'aides à se dérober à ses responsabilités. Cette princesse n'est pas aveugle, je sais faire la différence entre le bien et le mal, je n'ai pas besoin de tes leçons. »
Elle était facilement manipulable et obstinée, persuadée que Dongfang Heng avait tué Qin Junhao. Aucune persuasion ne pouvait la faire changer d'avis, et Shen Lixue était trop paresseuse pour perdre davantage de mots avec elle.
«
À chaque chose son contraire
; à chaque poison son antidote. Vu le nombre de personnes empoisonnées dans la capitale, l’Empereur doit être au courant et ordonne probablement aux médecins impériaux de mettre au point un antidote. Bientôt, le peuple sera sain et sauf, et les espoirs de la princesse Qin risquent d’être déçus.
»
Le poison qui sévit dans la Frontière Sud est très puissant, mais il n'est pas totalement incurable pour les médecins impériaux de Qingyan.
Qin Ruoyan fut un instant décontenancée, puis éclata de rire : « Shen Lixue, tu sous-estimes le savoir-faire de nos habitants de la Frontière du Sud en matière d'empoisonnement. Le poison que cette princesse a mis au point avec tant de soin n'est pas facile à contrer. De plus, ce qu'elle a ordonné de jeter dans le puits n'était pas un simple poison ! »
Elle a étiré la dernière syllabe de sa dernière phrase, ses mots doux et charmants porteurs d'une étrangeté inexplicable.
Shen Lixue plissa légèrement les yeux, levant les yeux vers les passants inconscients. Ils n'avaient pas simplement été empoisonnés ; se pourrait-il que… ?
Un jeune homme, allongé dans la foule, ouvrit soudain les yeux, ses pupilles claires reflétant deux reflets froids. Il se redressa brusquement et, sous les regards stupéfaits et abasourdis de la foule, ses dix doigts se crispèrent comme des crochets acérés. Il rugit de rage et se jeta férocement sur les fonctionnaires Qingyan.
« Au secours ! » Les fonctionnaires, habitués au luxe de la capitale, n'avaient jamais rien vu d'aussi horrible. Après un moment de stupeur, ils hurlèrent et se dispersèrent. L'un d'eux, au milieu, fut trop lent et saisi par le col par le jeune homme, dont le poing s'abattit violemment sur sa tête.