Shen Lixue sentit le vent violent venant de derrière elle, sourit froidement et s'apprêtait à le repousser lorsqu'une silhouette vêtue d'une robe bleu neige descendit du ciel et atterrit sur le cheval derrière elle.
Shen Lixue fut surprise. C'était véritablement un maître. Sans qu'elle s'en aperçoive, la personne s'assit derrière elle, aiguisa son regard et changea la direction de son coup de paume, visant la nouvelle venue.
Son poignet fin effleura le cou de l'homme avant qu'il ne la serre fort dans ses bras, sa douce voix résonnant à son oreille : « C'est moi ! »
Shen Lixue sursauta et leva les yeux vers l'homme. Son beau visage lui était très familier, et son doux sourire était comme une brise printanière. Ses yeux étaient noirs comme la nuit, mais sans expression, et un léger parfum de fleurs de pommier sauvage l'enveloppait, enivrant ses sens
: «
Troisième jeune maître, que faites-vous ici
?
»
Lu Jiangfeng balança sa main pour repousser la flèche acérée qui se trouvait à quelques centimètres, son visage souriant prenant un aspect quelque peu solennel : « Ne parle pas autant pour l'instant, concentre-toi sur ta monture, je m'occupe de la flèche ! »
Des flèches noires fusaient de toutes parts, et de nombreux assassins se dissimulaient dans l'ombre. Il serait extrêmement difficile pour Shen Lixue de s'échapper seule. Avec l'aide de Lu Jiangfeng, ce serait bien plus facile. À cet instant, elle cessa de parler et se concentra sur les encouragements de son cheval au galop : « Accroche-toi bien ! »
Les flèches sifflaient et s'abattaient en pluie, accompagnées de violentes rafales de vent. Lu Jiangfeng esquissa un sourire et décocha un puissant coup de paume, faisant retomber la pluie de flèches.
Soudain, le cheval trébucha et Lu Jiangfeng faillit tomber. Ses bras puissants s'enroulèrent instinctivement autour de la taille de Shen Lixue.
Sa taille était fine, si délicate qu'on aurait pu l'encercler d'une seule main. Même à travers ses vêtements, il sentait l'incroyable douceur de sa taille contre ses bras. Le parfum subtil de la femme lui chatouillait les narines. Il marqua une brève pause, puis toussa à plusieurs reprises, d'une manière peu naturelle : « Frère Shen, roulez plus prudemment ! »
« Euh… je viens d’apprendre à monter à cheval et je ne suis pas encore très stable ! » Shen Lixue sourit timidement, le dos appuyé contre la poitrine ferme de Lu Jiangfeng. Un peu gênée, elle se pencha légèrement en avant et entendit Lu Jiangfeng soupirer à son oreille : « Frère Shen, si tu bouges encore, je vais tomber ! »
Le beau visage de Shen Lixue se décomposa. De toutes ses vies, elle n'avait jamais été serrée aussi intimement que par Dongfang Heng. Elle était habituée à ses étreintes, et même si l'étreinte de Lu Jiangfeng autour de sa taille était une nécessité, elle la mettait très mal à l'aise.
Elle se sentait extrêmement mal à l'aise et gênée lorsqu'elle sentait son bras puissant autour de sa taille. Mais si elle ne le laissait pas faire, il tomberait de cheval et serait tué ou blessé par une pluie de flèches.
Elle ignorait combien d'assassins étaient embusqués, l'étendue de leur encerclement, quand elle pourrait s'échapper à cheval, ou quand elle pourrait s'éloigner suffisamment de Lu Jiangfeng pour être en sécurité.
ce qu'il faut faire?
« Frère Shen, il y a beaucoup d'assassins. Fuir ne résoudra rien ! » La voix grave et douce de Lu Jiangfeng résonna d'en haut, telle une brise printanière, dissipant instantanément la tristesse et l'inquiétude qui régnaient dans les cœurs.
« Que veux-tu faire ? » Shen Lixue ignora la gêne qu'elle ressentait au niveau de la taille et leva les yeux vers Lu Jiangfeng.
Lu Jiangfeng sourit légèrement : « Les assassins sont animés d'une soif de sang insatiable. Ils ne renonceront pas tant qu'ils n'auront pas atteint leur but. Toutes les issues sont bloquées. Ce n'est qu'en les tuant que nous pourrons nous échapper ! »
Shen Lixue fronça les sourcils en observant le dense barrage de flèches noires : « Ils sont protégés par une pluie épaisse de flèches ; il n'est pas facile de s'approcher d'eux, et encore moins de les tuer ! »
Lu Jiangfeng se pencha et murmura à l'oreille de Shen Lixue : « Les assassins bandent leurs arcs et tirent des flèches. Je peux entendre leur position exacte et le point faible de leurs flèches. Veux-tu prendre le risque avec moi ? »
Shen Lixue regarda Lu Jiangfeng, ses beaux yeux emplis de surprise. Les gens ordinaires préfèrent se servir de leurs yeux pour observer leur environnement. Aussi fine soit leur ouïe, elle ne leur permet guère plus que d'entendre les pas et d'évaluer la distance qui les sépare de l'ennemi. Lu Jiangfeng, lui, ne pouvait pas voir, mais son ouïe et sa vue étaient intimement liées, ce qui lui conférait une sensibilité exceptionnelle. Au milieu d'une pluie de flèches, même à une telle distance, il pouvait non seulement entendre les assassins armer leurs arcs et décocher leurs flèches, mais aussi percevoir les points faibles de ces dernières. La situation bascula instantanément en leur faveur. Mais, demanda-t-elle, « Est-ce vraiment possible ? »
Lu Jiangfeng baissa la tête, ses yeux distraits fixés sur Shen Lixue, et sourit : « Et si on essayait ? »
Les assassins, tapis dans l'ombre, attendaient leur heure. Leurs flèches se faisaient de plus en plus nombreuses. Quelle que soit la maîtrise des arts martiaux de Lu Jiangfeng ou de Shen Lixue, quelle que soit leur force intérieure, ils finiraient par s'épuiser. Dès lors, ils seraient à la merci de leurs ravisseurs.
Prendre l'initiative de tuer l'assassin et d'éliminer le danger est l'approche la plus sûre.
«
Très bien
!
» Shen Lixue acquiesça d’un air glacial. Les assassins étaient impitoyables, et la survie était la priorité
; elle n’avait pas à se soucier du reste.
Un léger sourire apparut sur les lèvres de Lu Jiangfeng. Il savait qu'elle accepterait de coopérer avec lui.
Il concentra son attention, utilisant son ouïe fine pour écouter attentivement chaque mouvement des assassins : « Frère Shen, les assassins sont cachés à dix mètres sur la gauche. Le point faible pour les flèches se trouve devant, à gauche. Le cheval peut sauter cinq mètres ! »
« Parfait ! » Shen Lixue donna un coup de rênes et le cheval s'élança au galop, sautant par-dessus la pluie de flèches pour se positionner cinq mètres devant lui, sur la gauche.
Lu Jiangfeng se tourna vers les assassins, un léger sourire aux lèvres.
Les assassins furent pris au dépourvu par l'apparition soudaine de Shen Lixue et Lu Jiangfeng. Un instant stupéfaits, ils virent Lu Jiangfeng leur asséner un coup de paume. Une violente rafale de vent les frappa de plein fouet, les projetant à trois ou quatre mètres avant de s'écraser lourdement au sol. Le sang leur giclait à la poitrine et ils crachèrent du sang en poussant un petit cri.
Une série de gémissements retentit, et l'attaque des flèches s'affaiblit instantanément.
Le regard de Shen Lixue s'aiguisa. La méthode de Lu Jiangfeng était en effet très efficace, puisqu'elle avait blessé plusieurs assassins.
« Trois mètres devant, bondissez par l'avant droit ! » cria de nouveau Lu Jiangfeng, et Shen Lixue n'hésita pas un instant, éperonnant son cheval au galop.
« Huit mètres derrière… »
« Quinze mètres à droite… »
Lu Jiangfeng donna l'ordre, et Shen Lixue enfourcha son cheval. Leur coordination était parfaite. Tous deux se faufilèrent entre les flèches, et en un rien de temps, la plupart des assassins tapis dans l'ombre furent tués ou blessés. Des cris emplirent l'air, et l'attaque des flèches s'affaiblit considérablement.
« Le troisième jeune maître du manoir du marquis de Zhenguo, vous êtes vraiment à la hauteur de votre réputation ! » Une voix rauque retentit dans les ténèbres, et les flèches cessèrent leur attaque, plongeant le monde dans le silence.
Lu Jiangfeng, tenant la taille fine de Shen Lixue dans ses bras, était assis à cheval, face à la direction d'où provenait la voix, un léger sourire jouant sur ses lèvres : « Vous me flattez ! »
« Notre seul objectif aujourd'hui est Shen Li. Si le jeune maître San se retire de lui-même, nous vous garantissons que nous ne lui compliquerons pas la tâche ! » La voix rauque laissait transparaître une pointe de séduction.
Shen Lixue jeta un coup d'œil à l'assassin dans l'ombre, pensant : « Idiot ignorant ! »
Lu Jiangfeng releva doucement les paupières et sourit poliment : « Si j'avais voulu abandonner Li'er, je ne serais pas venu la sauver tout à l'heure ! » Son bras gauche se resserra inconsciemment autour de la taille fine de Shen Lixue.
Li'er! Shen Lixue regarda Lu Jiangfeng. Quand son discours est-il devenu si intime ?
« Puisque c'est le cas, ne me reprochez pas d'être impitoyable ! » La voix rauque s'interrompit, et d'innombrables hommes vêtus de noir surgirent de toutes parts, brandissant de longues épées et frappant rapidement Lu Jiangfeng et Shen Lixue.
Puisque les flèches cachées ne pouvaient pas les blesser, ils s'engagèrent dans un combat rapproché direct.
Un homme vêtu de noir bondit devant le cheval et attaqua rapidement Lu Jiangfeng avec sa longue épée.
Lu Jiangfeng esquissa un sourire, restant assis sans bouger. Soudain, la main de Bai Yu s'étendit, saisit le poignet de l'homme en noir et, d'un geste vif, la brandit. La longue épée fila comme l'éclair, tranchant net la nuque de plus de dix hommes en noir qui se tenaient derrière lui.
La marée noire s'arrêta net, les yeux grands ouverts, avant de s'effondrer lourdement au sol, le regard vide et silencieux. L'épée longue, en revanche, brillait d'un éclat argenté, immaculée de sang.
Shen Lixue haussa un sourcil en regardant Lu Jiangfeng. Il pouvait tuer sans verser de sang
; ses arts martiaux étaient véritablement insondables.
Une violente rafale de vent souffla par derrière, et Shen Lixue fit un mouvement du poignet, son fouet cyan traçant un arc gracieux dans les airs avant de s'abattre violemment sur les hommes en noir !
«
Tu utilises un long fouet
?
» Lu Jiangfeng fit tournoyer légèrement son épée longue, abattant plusieurs hommes en noir. Il regarda Shen Lixue avec un léger sourire. Au Banquet du Chrysanthème, son maniement de l'épée l'avait émerveillé. Il ne s'attendait pas à ce que son point fort ne soit pas l'épée.
Shen Lixue acquiesça. Elle était initialement douée avec l'épée, mais après que le Roi de la Guerre lui eut enseigné les techniques du fouet, elle prit goût à son utilisation : « Quelle est votre arme, une épée longue ? »