« Oui ! » Qiu He acquiesça. Les familles nobles de haut rang ont de nombreuses règles et coutumes. Les invitations sont généralement adressées au chef de famille, homme et femme. Il serait inconvenant que les jeunes filles se rendent au banquet sans être accompagnées de la chef de famille.
« Cette invitation m'est personnellement destinée. Peu importe que la maîtresse ouvre la marche ou non. Allez saluer la deuxième, la troisième et la quatrième jeune fille. Si elles souhaitent assister au banquet, elles peuvent m'accompagner ! »
L'atmosphère à la résidence du Premier ministre est encore trop calme. Shen Lixue compte bien semer la zizanie et, au passage, y mêler également la résidence de Lei Taiwei. Plus il y aura de monde, plus la situation sera animée et chaotique, ce qui facilitera les complots contre autrui
!
---De côté---
(*^__^*) Héhé... Les choses vont prendre une autre tournure, restez à l'écoute pour des moments encore plus palpitants demain !
Merci à tous pour les fleurs, les diamants et les votes
! Je les ai tous reçus. Je ferai un classement un autre jour pour remercier tout le monde et vous envoyer plein de bisous…
Texte 092 Un cœur malveillant attire la honte sur soi-même.
Lin Yan fut promu ministre et, outre une récompense en or et en argent, il reçut une nouvelle demeure. Située dans un quartier animé de la capitale, cette maison, longtemps inhabitée, fut entièrement rénovée, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, après un nettoyage et une décoration minutieux.
Lorsque Shen Lixue arriva en calèche à la résidence du ministre, l'esplanade était déjà en pleine effervescence. Des cadeaux s'amoncelaient en montagnes à l'entrée, et de nombreux fonctionnaires, tout sourire, présentaient leurs félicitations en entrant dans la résidence.
Le rideau se leva et Shen Lixue fut la première à descendre de la calèche, suivie de Shen Yingxue, Shen Caixuan et Shen Caiyun.
«
Tousse tousse tousse
!
» Une série de quintes de toux sèches retentit tandis que Shen Lixue avançait lentement sans se retourner. Shen Caixuan demanda avec inquiétude
: «
Sœur Yingxue, comment allez-vous
?
»
Shen Yingxue toussa de nouveau : « Ce n'est rien, il y a juste du vent dehors, je me suis étouffée sans le vouloir ! » Sa voix était faible et chancelante, son visage pâle et exsangue, et ses lèvres légèrement gercées, mais ses yeux étaient clairs et brillants, étincelants d'une lumière éblouissante.
Grièvement blessée, elle se rétablissait au manoir, privée de toute agitation et de tout contact avec l'extérieur, ce qui lui rendait la vie très monotone. Après une longue période de repos, sa santé s'était considérablement améliorée et, bien sûr, elle n'aurait manqué pour rien au monde un événement aussi joyeux que des félicitations.
« Tant mieux que tu ailles bien ! » répondit Shen Caixuan avec un sourire, mais une pointe de sarcasme transparaissait dans son regard lorsqu'elle observa Shen Yingxue. Cette dernière se remettait encore de sa maladie, et pourtant, elle était impatiente de sortir et d'assister au banquet. Elle ne supportait pas d'être seule.
Tandis qu'elle regardait Shen Yingxue s'éloigner avec grâce, sa petite main effleura inconsciemment sa joue. Son visage avait enflé après le coup de Shen Yingxue, mais la rougeur avait disparu depuis peu et elle avait retrouvé son apparence normale.
Shen Caiyun suivait silencieusement à l'arrière, la tête légèrement baissée. Ses vêtements étaient simples, et ses épingles à cheveux et ses boucles d'oreilles, très discrètes, ne se faisaient pas remarquer. Shen Lixue haussa les sourcils sans dire un mot.
La promotion de Lin Yan et son déménagement dans une nouvelle maison furent des occasions joyeuses. Outre les fonctionnaires, la résidence du ministre était remplie de jeunes gens et de jeunes filles, réunis par petits groupes de deux ou trois, bavardant et riant.
« Le bruit du vent, le bruit de la pluie, le bruit de la lecture – tous ces sons parviennent à l’oreille ! »
Shen Lixue marchait lentement sur le chemin de pierre bleue, sur le point de se rendre au bureau pour voir Lin Yan, lorsqu'un rire clair retentit au loin. Se tournant vers le son, elle aperçut Dongfang Zhan, vêtu d'une robe de brocart bleu roi, dans le pavillon près de la rocaille et de l'étang. Il souriait doucement. À ses côtés se tenaient Su Yuting et de nombreux autres hommes et femmes de talent. Tous étaient de bonne humeur et discutaient joyeusement.
« Mademoiselle Su, c'est votre tour ! » Plusieurs hommes talentueux se tenaient près du pavillon, observant Su Yuting et Dongfang Zhan, et les encourageaient sans cesse.
Su Yuting sourit légèrement, réfléchit un instant et s'apprêtait à répondre par une réplique similaire lorsqu'une voix féminine faible mais élégante se fit entendre : « Affaires familiales, affaires nationales, affaires mondiales, tout m'importe ! »
Tous furent surpris et se tournèrent vers la source du bruit. Shen Yingxue se tenait immobile, soutenue par sa servante. Son visage pâle et ses lèvres légèrement desséchées accentuaient sa beauté maladive. Sa taille fine était si délicate qu'elle pouvait charmer au premier regard.
Les érudits la regardaient avec un soupçon de moquerie. Son aventure avec le prince An au palais avait fait grand bruit, et au lieu de méditer sur ses actes chez elle, elle avait osé venir se joindre à la polémique. Elle avait vraiment la peau dure.
"Mlle Shen!" Le regard souriant de Dongfang Zhan balaya Shen Caiyun, Shen Caixuan et Shen Yingxue, s'installant finalement sur Shen Lixue, son sourire s'approfondissant.
Shen Lixue regarda Su Yuting et vit qu'elle souriait légèrement, le regard doux et sans la moindre impolitesse. Les coins de ses lèvres étaient légèrement relevés. Même si quelqu'un lui avait volé la vedette, elle n'était ni anxieuse ni en colère. Elle était vraiment calme !
« Prince Zhan ! » Shen Yingxue se tenait près de Shen Lixue, la dissimulant presque entièrement. Soudain, elle remarqua que Dongfang Zhan la regardait. Elle en fut très fière. Parmi tant de monde, le prince Zhan l'avait remarquée au premier coup d'œil. Il tenait vraiment à elle.
Shen Yingxue fit une révérence polie, sa silhouette se balançant doucement, ses pendentifs de jade tintant légèrement. Elle était vraiment délicate et fragile, un spectacle à couper le souffle.
« Mademoiselle Shen se remet encore d'une grave maladie et ne doit pas être surmenée. Veuillez venir vous asseoir dans le pavillon ! » invita Dongfang Zhan avec un sourire.
« Merci de votre compréhension, Votre Altesse ! » dit Shen Yingxue, puis, soutenue par sa servante, elle entra gracieusement dans le pavillon, ignorant Shen Yingxue, Shen Caixuan et Shen Caiyun qui l'accompagnaient.
Par réticence ou par égard pour son statut de patiente, on lui laissait le passage partout où elle allait. Plusieurs jeunes femmes, cependant, fronçaient secrètement les lèvres, mécontentes. Elles n'avaient pas réussi à séduire le prince An au palais, et voilà qu'elles tentaient ouvertement de séduire le prince Zhan ici. Quelle impudence !
Shen Yingxue ignorait qu'on lui en voulait. Elle s'assit lentement sur la chaise en bambou, sourit poliment et regarda Dongfang Zhan avec douceur : « Votre Altesse compose-t-elle un distique ? »
Dongfang Zhan répondit d'un ton léger, son regard doux et raffiné traversant la foule pour se poser sur Shen Lixue, sur le chemin de pierre bleue. Il la vit, debout à l'ombre, souriante. Ses vêtements frais et naturels flottaient doucement au vent, mais ses yeux clairs étaient teintés d'une pointe de malice.
Dongfang Zhan haussa un sourcil, jeta un coup d'œil à Shen Yingxue et Su Yuting assises côte à côte, et comprit aussitôt. C'était rare, et aussi… ironique, que la plus belle et la plus talentueuse des femmes fassent étalage de leurs talents en même temps !
« J’aime aussi composer des distiques. Aimeriez-vous vous joindre à moi ? » Shen Yingxue regarda Dongfang Zhan avec ses yeux innocents et de biche, son air pitoyable rendant difficile de refuser.
« Bien sûr ! » Dongfang Zhan sourit doucement, son sourire aussi chaleureux et raffiné que le jade.
Dès l'arrivée de Shen Yingxue, Su Yuting fut aussitôt ignorée. Sans manifester la moindre colère, elle sourit : « Prince Zhan, ne devrions-nous pas commencer le couplet suivant ? » D'une seule phrase, elle parvint à ramener l'attention de tous sur elle.
Dongfang Zhan sourit doucement : « Écoutez attentivement, le couplet suivant est : Quatre-vingts rois, dix-huit ducs partout, et la longévité au bord de la route. »
« L’Empereur du Neuvième Ciel célèbre chaque année la Fête du Double Neuf, portant un toast à la frontière ! » À peine Dongfang Zhan eut-il fini de parler que, avant même que les hommes et femmes de talent n’aient pu réagir, une voix féminine claire et mélodieuse retentit au-dessus de la foule. Tous levèrent les yeux, surpris, et aperçurent Shen Caiyun vêtue d’une robe élégante.
« Et qui est cette jeune femme ? » Shen Caiyun est la fille illégitime de la famille du Premier ministre. Discrète et effacée, elle fréquente de nombreux banquets, n'aime pas parler et n'engage jamais la conversation. Peu de gens la connaissent.
« La quatrième demoiselle d'honneur de la résidence du Premier ministre, Shen Caiyun ! » Dongfang Zhan la présenta à tous avec un sourire, puis se tourna vers Shen Lixue, comprenant la signification profonde de son sourire enjoué. Il ne s'agissait pas seulement d'une compétition entre la femme la plus talentueuse et la plus belle, mais aussi d'une rivalité secrète entre les sœurs Shen.
« C'est donc Mlle Shen ! »
Aujourd'hui, Shen Caiyun portait une robe Xiang bleu clair ornée de magnifiques broderies de glycine au col et aux poignets, et de jolis pétales à l'ourlet. Sa coiffure délicate était rehaussée de quelques rangs de perles, qui mettaient en valeur sa beauté. Elle semblait être une jeune fille pure et charmante issue d'une famille modeste, ce qui fit briller les yeux des jeunes nobles, habitués à la vue de femmes élégantes et distinguées.
« La quatrième demoiselle aime aussi la poésie… » Les hommes talentueux sourirent en regardant Shen Caiyun. Ses vêtements étaient simples et élégants, son allure fraîche et son tempérament tout à fait unique.
« Je n'en sais qu'un peu, rien de spécial… » Remarquant que tous les regards étaient tournés vers elle, même celui du prince Zhan, Shen Caiyun répondit avec calme et grâce, son doux sourire trahissant une pointe de fierté et d'assurance. Elle était faite pour briller ainsi.
« Quatrième demoiselle, inutile d'être modeste. Je choisis soigneusement mes couplets avant de les composer, et vous les avez récités en un clin d'œil. Votre talent est vraiment exceptionnel ! » s'exclama Dongfang Zhan.
Tous reprirent les paroles de Dongfang Zhan en chœur, le louant. Soudain, Shen Caiyun, jusque-là inconnue, se retrouva sous les feux des projecteurs, tandis que Shen Yingxue, la plus belle des filles, était complètement ignorée. Elle fusilla du regard Shen Caiyun, la fougueuse, la gorge serrée par la colère. « Espèce de garce, comment oses-tu me défier pour le titre de Roi Zhan ! »
Shen Lixue sourit. Shen Caiyun n'était enfin plus invisible. Elle montrait son talent à tous et se faisait connaître comme une femme talentueuse et reconnue. C'était le premier pas vers sa vengeance !
« Sœur Yingxue est exceptionnellement talentueuse, et Sœur Caiyun l'est tout autant. La résidence du Premier ministre regorge de femmes magnifiques. J'imagine que Sœur Lixue cache elle aussi des talents. Pourquoi le prince Zhan ne lui poserait-il pas une autre question ? » La suggestion bienveillante de Su Yuting se répandit dans le pavillon au fil des discussions, et tous se turent pour regarder Shen Lixue.
Plusieurs regards se tournèrent vers elle. Shen Lixue haussa un sourcil et sourit poliment. Dès l'arrivée de Shen Yingxue, Su Yuting fut complètement ignorée. Cela ne la dérangeait pas. Alors qu'elle était parvenue à détourner l'attention de tous, Shen Caiyun réapparut et capta de nouveau tous les regards. Shen Yingxue était furieuse, mais Su Yuting gardait le sourire. Son expression et son regard restèrent imperturbables. Ce calme était vraiment admirable.
Shen Yingxue répondit à la première question posée par Dongfang Zhan, et Shen Caiyun à la deuxième. S'il avait répondu à la troisième, la nouvelle de la rivalité entre les filles du Premier ministre se serait instantanément répandue dans tout le banquet.