En regardant à nouveau Mu Tao, ses yeux de tigre étaient remplis d'une intention meurtrière — oui, une forte intention meurtrière !
Un parent éloigné du marquis de Zhenguo, un érudit inconnu et faible, un simple roturier, osa provoquer la majesté du général Mu Er. Il se surestima et joua avec sa vie !
Il leva son épée et lança une attaque féroce contre Shen Lixue.
Leurs silhouettes s'entremêlèrent, des éclairs de lumière froide apparurent, et la foule ne pouvait plus distinguer leurs mouvements. Elle ne voyait plus que deux silhouettes, l'une en rouge, l'autre en blanc, enlacées, éblouissantes.
Le cœur de Ye Qianyue fit un bond dans sa gorge : « Ma cousine au troisième degré, frère Li, est un maître des techniques de légèreté. Il est aux prises avec Mu Tao et ne peut plus les utiliser. Il va se blesser. »
Lu Jiangfeng écoutait attentivement les bruits du combat acharné, son beau visage très sérieux : « Ce n'est pas qu'une simple blessure ! »
Ye Qianyue fut surprise : « Que voulez-vous dire par cousine au troisième degré ? »
« Je ris en brandissant mon épée vers le ciel… Mes ambitions démesurées s’élèvent jusqu’aux nuages, et les montagnes me paraissent petites… » Mu Tao lança soudain ces deux vers décousus au cours du combat, et ses mouvements devinrent encore plus féroces.
Ye Qianyue, encore plus perplexe, renifla froidement : « Quel rustre ! Il prétend être raffiné et récite de la poésie. Même le plus beau poème sonne différemment quand il sort de sa bouche ! »
Lu Jiangfeng pinça délicatement la tasse en porcelaine qu'il tenait à la main du bout des doigts pâles, ses yeux sombres brillant : « Qian Yue, n'as-tu pas remarqué que Mu Tao est différent d'avant ? »
« Il fait juste semblant d'être raffiné ! » À part ça, Ye Qianyue n'avait rien remarqué de différent chez Mu Tao.
L'eunuque le plus proche d'elle gloussa : « Princesse, le général Mu a une drôle d'habitude : quand il est ivre, il aime réciter de la poésie ! »
Ye Qianyue jeta un regard dédaigneux à Mu Tao : « Il était parfaitement sobre à son arrivée, comment se fait-il qu'il se soit enivré après s'être battu un moment ? Ce n'est pas comme s'il avait bu ! » Elle n'avait jamais entendu dire qu'une bagarre puisse rendre quelqu'un ivre.
L'eunuque ricana de nouveau : « Princesse, vous l'ignorez peut-être, mais le général Mu Er devait initialement exécuter une danse de l'épée en état d'ivresse pour l'Empereur. Il but pas mal de vin dans le jardin, et après le combat, les effets de l'alcool se firent sentir, et il s'enivra… »
Les personnes ivres ont l'esprit embrumé, marchent de façon instable et sont totalement inconscientes de leurs mouvements. En temps normal, vous auriez l'avantage face à elles. Pourtant, tandis que Shen Lixue et Mu Tao s'entraînaient ensemble, outre le fait qu'elle sentait ses mouvements devenir de plus en plus féroces et son regard de plus en plus malicieux, elle ne décelait chez lui aucun signe d'ivresse.
L'épée acérée de Mu Tao fendit le ciel, perçant instantanément la manche blanche de Shen Lixue. Une aura glaciale la parcourut, faisant trembler son cœur !
Le regard de Shen Lixue s'aiguisa et, concentrant quatre-vingts pour cent de sa force dans sa petite main blanche, elle frappa Mu Tao avec violence. Baissant les yeux, elle vit qu'un pan de sa manche était déchiré, dévoilant sa peau lisse et d'albâtre. Un sourire froid se dessina au coin de ses lèvres. Mu Tao, furieux et humilié, aurait voulu la tuer.
Mu Tao esquiva en reculant, le regard agacé fixé sur son épée longue et brillante. Il était à un cheveu de transpercer le bras de Shen Lixue. Il devait persévérer. Il s'arrêta net et projeta sa silhouette imposante vers Shen Lixue.
« Arrêtez ! Arrêtez ! » La manche de Shen Lixue fut percée et le cœur de Ye Qianyue fit un bond dans sa gorge. Voyant Mu Tao profiter de son avantage, Shen Lixue sembla encore sous le choc. Elle cria : « Frère Li est blessé ! Pourquoi le frappez-vous encore ? »
Les doigts fins de Lu Jiangfeng se crispèrent sur la tasse de porcelaine tandis qu'il écoutait les gestes de Mu Tao. Il entrouvrit légèrement ses lèvres fines et dit calmement : « La princesse a-t-elle déjà entendu parler de meurtre en état d'ivresse ? »
Ye Qianyue fut soudain stupéfaite, ses beaux yeux lançant un regard haineux à Mu Tao : « Mu Tao, arrête tout de suite ! Aujourd'hui, c'est le Banquet des Chrysanthèmes, tu ne peux pas te permettre d'agir de façon aussi imprudente ici ! »
Mu Tao avait déjà agi, comment aurait-il pu s'arrêter ? Rapide comme l'éclair, il se retrouva instantanément devant Shen Lixue et lança un violent coup de son épée longue sur ses points vitaux.
Derrière Shen Lixue se trouvaient de grands pots remplis de chrysanthèmes. Incapable d'esquiver, elle se baissa brusquement et évita l'attaque.
Le regard de Mu Tao s'assombrit. Il se retourna, une longue épée à la main, et attaqua sans relâche Shen Lixue.
Les expressions des ministres et de leurs familles changèrent légèrement. Que Mu Tao fût réellement ivre ou non, ses actes étaient impitoyables et cruels, manifestement destinés à tuer Shen Li.
Le conflit entre le manoir du marquis de Zhenguo et celui du duc de Mu est ancien, et les concubines Shu et De ont toujours été en désaccord. À l'instant même, la concubine Shu a été humiliée par Shen Li à cause du jeune eunuque. Se pourrait-il que Mu Tao veuille profiter de l'occasion pour tuer Shen Li et régler ses comptes
?
« Votre Altesse, Mu Tao a déjà gagné ! Arrêtez-le ! » Voyant Shen Lixue acculé sans issue, Ye Qianyue cria avec anxiété.
La concubine Shu jeta un regard discret à l'empereur, le visage impassible, sans laisser transparaître la moindre intention de valoriser le talent ou de recruter des personnes compétentes. Elle fronça légèrement les sourcils, l'air soucieux, et dit : « Princesse Qianyue, ce n'est pas que je ne veuille pas vous aider, mais Mu Tao devient extrêmement impatient et obstiné lorsqu'il a bu. Personne ne peut l'empêcher de faire ce qu'il veut, et il refuse tout simplement de m'écouter ! »
« Père, c’est le banquet annuel des chrysanthèmes. Ce ne serait pas bien qu’il soit taché de sang ! » Voyant que la concubine Shu ne lui prêtait aucune attention, Ye Qianyue la foudroya du regard et se tourna vers l’empereur pour obtenir de l’aide.
La concubine Shu laissa échapper un petit rire : « Princesse, la force de Mu Tao est légendaire dans toute la capitale. Si les gardes impériaux arrivent, ils ne parviendront pas à le maîtriser ; au contraire, ils risquent de le provoquer et de blesser des fonctionnaires de la cour, ce qui serait désastreux… »
Ye Qianyue serra les dents. « Cette immonde concubine Shu ! Elle fait semblant d'avoir peur de blesser les gens, mais elle veut en réalité profiter de cette occasion pour tuer frère Li ! »
« Prince héritier… » L’empereur et la concubine Shu implorèrent, en vain. Elle regarda Ye Qianlong, mais trouva le trône du prince héritier vide, sans aucune trace de lui.
Où est mon frère aîné, le prince héritier ? Où est-il allé ?
Le regard clair de Ye Qianyue balaya rapidement la foule et elle aperçut Ye Qianlong, vêtu de noir, debout tranquillement à côté de Shen Lixue, observant Mu Tao et Shen Lixue échanger des coups.
Voyant Shen Lixue désorientée et ses mouvements chaotiques, Mu Tao exulta. Son regard se glaça et il planta son épée acérée dans les points vitaux de Shen Lixue. Un simple roturier qui osait lui voler la vedette
; il la tuerait ou la blesserait grièvement.
Shen Lixue regarda l'épée se diriger vers elle et un sourire froid se dessina sur ses lèvres. Quelqu'un allait mourir, alors elle allait bien sûr exaucer son vœu.
Alors que l'épée froide la frôlait presque, elle se tourna brusquement sur le côté, la longue lame effleurant ses vêtements blancs. D'un mouvement vif du poignet, la lame acérée transperça le poignet droit de Mu Tao. D'un coup de pied sauté, elle envoya l'immonde valser à trois ou quatre mètres.
« Ah ! » Mu Tao fut projeté au sol, se tenant le poignet droit gravement blessé, et laissa échapper un cri strident, glaçant et absolument misérable.
Que s'est-il passé ? Tous furent stupéfaits de voir Mu Tao gémir de douleur. N'était-ce pas lui qui dominait la situation jusqu'à présent ? Comment avait-il pu perdre si soudainement ?
Shen Lixue rengaina son épée longue et fixa froidement Mu Tao, gravement blessé. Lors de leur affrontement, elle avait déjà constaté la supériorité de son adversaire en arts martiaux. Cependant, il était déterminé et agissait toujours dans la précipitation. Pour le vaincre, elle devrait faire preuve de ruse.
La défaite n'était qu'une ruse de Shen Lixue pour tromper Mu Tao. Il tomba dans le panneau et la poursuivit sans relâche. Aveuglé par la victoire, sa défense s'affaiblit, révélant sa faiblesse, et c'est pourquoi elle le poignarda au poignet.
« Médecin impérial ! Médecin impérial ! » L'expression de la concubine Shu changea légèrement, une pointe de froideur apparaissant dans ses beaux yeux : « Soignez rapidement le général Mu ! »
« Oui ! » Le médecin He s'avança précipitamment et saisit le poignet de Mu Tao pour examiner sa blessure.
Son regard s'aiguisa soudain.
La concubine Shu eut un mauvais pressentiment : « Médecin impérial He, comment va le général Mu ? »
Après avoir examiné attentivement la blessure pendant un instant et l'avoir longuement considérée, le médecin He répondit : « Votre Altesse, les tendons du général Mu ont été trop gravement sectionnés ; je crains qu'ils ne puissent être réparés... »
« Quoi ? » Mu Tao était abasourdi. Il saisit le col du médecin He de la main gauche et hurla hystériquement : « Vous insinuez que ma main droite est inutile ? » Il était général des frontières, et il comptait sur cette main droite pour tuer et accumuler des mérites. Comment pouvait-elle être inutile ? Comment pouvait-elle être inutile ?
Mu Tao était fort comme un bœuf, et le col du médecin impérial He était si serré qu'il avait du mal à respirer. Il toussa légèrement et dit d'une voix pressante : « Général Mu, calmez-vous, calmez-vous ! »
« Ma main estropiée, comment pourrais-je rester calme ! » rugit Mu Tao, furieux. Il était infirme et ne pouvait plus manier l'épée. Comment aurait-il pu intimider qui que ce soit ? Il se tourna soudain vers celui qui l'avait agressé, les yeux injectés de sang : « Shen Li ! »
« Shen Li, ce n'était qu'un simple entraînement, et pourtant tu es allée jusqu'à tuer le général Mu Er en lui tranchant les tendons. Te rends-tu compte de ton crime ? » La concubine Shu fixa froidement Shen Lixue et cria avec colère.