Al ver sus heridas, los ojos de Zhou Mu también se enrojecieron: "¡Cómo puedes decir que estás bien! Tienes el codo hinchado, la piel rota y sangras muchísimo. ¡No peleemos más, demos por terminada la pelea!"
"¡No!" Ella fue quien dudó al principio, pero ahora Jian Changnian se mostró resuelta.
Miró a Xie Shi'an, que estaba sentado tranquilamente frente a ella, y apretó los dientes.
"¿Tienes algún papel? Perder... perder el juego está bien, pero perder la dignidad no lo está."
Zhou Mu sabía que esa era su personalidad; una vez que tomaba una decisión, nada podía hacerla cambiar de opinión. Mientras maldecía, sacó un pañuelo de papel del bolsillo y se lo aplicó en la herida.
"¡Terco, testarudo, testarudo! ¡Más vale que te mueras de terquedad!"
Tras curar rápidamente la herida e ignorar el hecho de que seguía sangrando, Jian Changnian ayudó a Zhou Mu a levantarse lentamente.
—¿Ah, entonces todavía vas a pelear? —Song Wei arqueó una ceja con sorpresa—. A estas alturas, ¿no es innecesario?
"Creo que a una edad tan temprana, enfrentarse a oponentes fuertes sin mostrar debilidad ni acobardarse, e incluso luchar con todas las fuerzas cuando no se puede ganar, augura un futuro prometedor", suspiró Yan Xinyuan.
"Es cierto, pero hay que saber tomar decisiones en la vida. Un cuerpo sano es el mayor tesoro. Esa chica de la ropa gris jugó muy bien. Si entrena unos años más, podría competir de igual a igual con Xie Shi'an. No hay necesidad de pelear por este orgullo pasajero."
¿Qué sabes tú? Esto es una batalla de ingenio, una contienda de habilidad. Un buen oponente es más difícil de encontrar que un amante.
Yan Xinyuan y Xie Shian se dieron cuenta de que Jian Changnian era una jugadora muy prometedora. Su determinación, su perseverancia y el hecho de que cada ataque que realizaba buscaba sus puntos débiles, incluso si eso significaba resultar herida, la impulsaban a arrebatarle un pedazo de su carne.
Un adversario así es a la vez admirable e inquietante.
Xie Shi'an jamás imaginó que su acción sembraría una semilla en el corazón de Jian Changnian, una semilla llamada sueño.
Se convirtió en la meta que había querido perseguir durante toda su vida, y esta semilla fue echando raíces y brotando gradualmente a lo largo de un extenso período de tiempo, hasta volverse finalmente indestructible.
La trayectoria del destino ya había cambiado silenciosamente en el momento en que ella desafió a Jian Changnian.
Zhou Mu sentía que si la lucha continuaba, moriría.
Aunque ella y Chang Nian lo habían dado todo, era como si hubiera una red impenetrable frente a Xie Shi'an, y sin importar qué pelota fuera golpeada ni desde qué ángulo, ella podía atraparla y devolverla.
Mientras sus oponentes jugaban con facilidad, ella y Chang Nian estaban exhaustas y tenían que apoyarse sobre las rodillas y jadear con dificultad después de que la pelota aterrizara.
El marcador ahora es 21-20.
Partido decisivo.
Jian Changnian echó un vistazo al marcador, como si hubiera tomado una decisión importante, e intercambió una mirada con Zhou Mu mientras cambiaban de asiento.
Frunció los labios e hizo un gesto con los labios.
Zhou Mu se quedó perplejo y luego asintió enfáticamente.
Sus pequeñas travesuras no pasaron desapercibidas para Xie Shi'an. Ella esbozó una sonrisa de desprecio y alzó su raqueta.
"Se acabó."
Una pluma de cisne blanca voló como una estrella fugaz.
Jian Changnian rugió, "¡Zhou Mu!"
"¡Bien!" Zhou Mu balanceó su raqueta y se abalanzó sobre la red, devolviendo la pelota a su oponente.
Durante todo este proceso, la mirada de Jian Changnian nunca se apartó de Xie Shi'an, mientras su mente trabajaba a toda velocidad.
Desde el momento en que comenzó a luchar contra Xie Shi'an, la había estado observando. Según su estrategia habitual, debía entrenar con ella en diagonal, buscando sus puntos débiles para luego asestarle un golpe mortal.
Xie Shi'an era como una daga oculta en las sombras.
Peligroso, afilado, astuto y amenazador.
Su técnica no tiene puntos débiles, pero tiene un defecto fatal. Bueno, en realidad no es un defecto, ya que la arrogancia es un problema común en todo maestro.
Xie Shi'an no fue la excepción.
Tras comprender la situación, Jian Changnian reunió fuerzas y, soportando el intenso dolor en su mano derecha, devolvió la pelota. Debido a la fuerza transmitida por la raqueta, se inclinó hacia atrás y cayó al suelo.
Jian Changnian no atrapó bien la pelota; el golpe fue débil y tembloroso, y parecía que iba a caerse en cualquier momento.
Cheng Zhen ya estaba silbando y celebrando desde la banda.
"¡Shi'an, eres realmente increíble!"
Incluso un principiante podría ver que la pelota no pasaría la red.
Por lo tanto, Xie Shi'an solo adoptó una postura defensiva y no se movió.
Sin embargo, al instante siguiente frunció el ceño y se dispuso a correr para salvar la pelota, pero ya era demasiado tarde. Reaccionó un segundo tarde. El volante rozó la red, cayó sobre su raqueta y rebotó al suelo.
Jian Changnian, que estaba sentada en el suelo, levantó la cabeza y sonrió radiante a pesar de sus numerosas heridas.
"De todas formas, gané por un punto."
Zhou Mu también se apresuró a acercarse y levantó la mano en señal de rendición.
"Árbitro, nos rendimos, no vamos a jugar más."
Xie Shi'an se quedó allí, atónito, y poco a poco frunció el labio inferior.
Debería haber estado contenta de haber ganado, pero al ver la brillante sonrisa de la otra persona, no podía sentirse feliz en absoluto.
En la mente de Xie Shi'an, este partido debería haber sido una victoria aplastante para ella. Pero en el último punto, no perdió contra nadie más, sino contra sí misma. ¿Y qué significó rendirse al final? ¿Para quién habían servido todos esos esfuerzos?
Aunque sea un punto que seguramente ganará, ¡no necesita que nadie se lo permita!
¡Ella quiere ganar limpiamente!
La raqueta de Xie Shi'an se sacudió, apuntándoles directamente.
"Queda una última pelota, levántate y sigue jugando."
Zhou Mu ayudó a la persona a levantarse y se marchó murmurando: "¿Quién quiere seguir peleando contigo? ¿No ves lo gravemente herido que estás?".
"tú--"
La joven era orgullosa y arrogante, y estaba a punto de perseguirlo cuando Cheng Zhen, que observaba desde un lado, corrió hacia ella para persuadirla.
"Shi'an, Shi'an, déjalo ir, ya has ganado. Míralos, seguro que no pueden vencerte."
"¿Qué es esto?!" Xie Shi'an escupió cuatro palabras entre dientes apretados. Se sentía como si hubiera golpeado una bola de algodón y no tenía dónde desahogar su ira.
Al oír el alboroto a sus espaldas, Jian Changnian se dio la vuelta y, con la ayuda de Zhou Mu, se acercó lentamente, extendiendo su mano ilesa hacia Xie Shi'an.
"Eres muy fuerte. Aunque perdí, me divertí mucho en este partido. Gracias."
Qiao Yuchu lo siguió, rodeó con su brazo el hombro de Xie Shi'an y lo sacudió suavemente para consolarlo.
"De acuerdo, seamos indulgentes cuando podamos, ¿vale?"
Desde la infancia hasta la edad adulta, solo Qiao Yuchu pudo convencerla. Los hombros de Xie Shian se relajaron lentamente, dejó la raqueta en su mano, frunció los labios y, con cierta reticencia, rozó las yemas de sus dedos con los de la otra persona antes de retirar la mano.
Cheng Zhen también suspiró aliviado; después de todo, se sentía un poco culpable por lo sucedido ese día.
¿Qué te parece esto? Te invito a un tentempié nocturno. Barbacoa, olla caliente o salteado: puedes elegir lo que más te guste.
"Invitarnos a cenar fue solo una excusa; tu verdadera intención era salir con una chica de secundaria, ¿no es así?"
Xie Shi'an puso los ojos en blanco, le quitó la toalla de la mano y se secó el sudor, diciendo con frialdad.
Jian Changnian sonrió y tiró de Zhou Mu.
"vamos."
La voz de Cheng Zhen provino de atrás.
"Oye, ¿soy ese tipo de persona?"
Qiao Yuchu y Xie Shian asintieron al unísono.
"Quién eres."
Al marcharse, Jian Changnian pasó junto al podio. Sobre la mesa, a su lado, estaban los premios: dos medallas y un certificado. En sus ojos se apreciaba un atisbo de afecto persistente, y sus dedos rozaron ligeramente las medallas, un gesto fugaz.
Sun Qian, compañera de clase de Cheng Zhen, se acercó alegremente tras recibir su premio en metálico, sonriendo tímidamente.
"Muchas gracias por su ayuda hoy, hermana mayor Cheng. Gracias, hermanas mayores. Me gustaría invitarlas a comer, ¿les parece bien?"
Cheng Zhen estaba tan feliz que se había olvidado por completo de volver a casa, y lo único que hacía era rascarse la cabeza y sonreír tontamente.
"Sí...sí, no, no, te invito a esto."
Qiao Yuchu y Xie Shian intercambiaron una mirada, sintiéndose bastante impotentes, pero ya que las cosas habían llegado a este punto, bien podían dejarse llevar.
"Llevamos jugando tanto tiempo que ya tengo un poco de hambre. ¡Vamos!"
Antes de marcharse, Xie Shi'an miró hacia atrás y vio a Zhou Mu ayudando a Jian Changnian a salir del gimnasio.
La brillante sonrisa que se dibujó en su rostro al ganar el partido le vino a la mente como un instante.
El corazón de Xie Shi'an se agitó y tiró de la manga de Cheng Zhen.
"Oye, Jugo de Naranja, no creo que sea del equipo número 1 de la escuela secundaria. ¿Puedes averiguar su nombre?"
Capítulo 6: De regreso a casa
"Ya no queda nadie, ¿qué miras?" Song Wei agitó la mano delante de los ojos de Yan Xinyuan.
Parecía que acababa de salir del juego, se dio la vuelta y agarró el brazo de su amigo.
"Ve y pregúntale mi nombre, ¿cómo se llama esa chica de la ropa gris de la escuela secundaria Chengnan nº 1?"
"Oye, ¿no tienes boca?"
¿No es esta una competición que se celebra en tu escuela? Para ti, como profesor de tu propia escuela, es fácil averiguar algunas cosas.
"Vale, vale, solo es una comida."
"Vale, vamos a comer ahora."
***
La tienda de té con leche cerca de la puerta de la escuela.
Zhou Mu mojó un hisopo de algodón en yodo y se acercó con cuidado al codo herido de Jian Changnian, con la intención de limpiar la herida pero sin atreverse a hacerlo.
Jian Changnian no pudo soportar mirar más, así que extendió la mano y lo tomó, desinfectándolo sin cambiar su expresión.
Aunque Zhou Mu tiene una personalidad fogosa, es muy bondadoso y sus ojos se enrojecieron ligeramente al verla así.
"Lo siento, Chang Nian. Si no hubiera insistido en que jugaras en la competición, no te habrías lesionado."