En la televisión daban dibujos animados. Youyou correteaba por el sofá con sus zapatos puestos, mientras que su padre se levantó y fue a la cocina, cerrando la puerta corrediza con disimulo, dejándola solo entreabierta.
Xie Shi'an pudo oírlo débilmente.
¿No habíamos acordado celebrar solo la Nochevieja? ¿Para qué has traído las maletas? ¿Dónde nos vamos a quedar?
“Shi’an solo tiene dos días libres. Dormiré en la habitación de Youyou con ella, y tú y Youyou podéis dormir en el dormitorio principal. Acostúmbraos.”
"Estás acostumbrada a dormir sola, ya lo sabes."
El hombre se quejó.
"Además, es el Año Nuevo Lunar, y una cosa es venir con las manos vacías, pero ¿quién viene a hacer visitas de Año Nuevo con cara de pocos amigos?"
El sonido de la espátula se hacía cada vez más fuerte.
"Vale, vale, solo ha venido unas pocas veces a lo largo de los años, así que cállate."
Xie Shi'an estaba tan absorta escuchando que no se dio cuenta de que Youyou corría hacia ella y le pisaba la pierna, a punto de resbalar del sofá.
Xie Shi'an atrapó rápidamente a la persona.
Justo en ese momento, el hombre salió de la cocina y vio la escena. Inmediatamente se acercó, la levantó y la miró fijamente varias veces.
¡¿Qué estás haciendo?! ¡Eres todo un adulto! ¿No sabes dejar que tu hermanita se siente? ¡Hazte a un lado y siéntate!
Hiciste un puchero, a punto de llorar.
"papá……"
"Está bien, vamos, Youyou, vamos a jugar."
El padre de Youyou se sentó en el sofá con el brazo alrededor de ella y empezó a jugar a videojuegos.
Los pantalones nuevos de Xie Shi'an, que se había puesto ese mismo día, tenían una huella sucia, y todavía le dolía el lugar donde le habían pisado.
Se quedó mirando fijamente durante un buen rato, luego se levantó y fue a la cocina.
"Mamá, déjame ayudarte."
La madre Xie agitó la mano repetidamente.
"No se preocupe, no hace falta. Rara vez viene hasta aquí, por favor, tome asiento. La comida estará lista pronto."
La comida está servida.
Se pueden encontrar pescados, camarones, carne de cangrejo y todo tipo de mariscos.
Xie Shi'an llevaba muchos años sin comer la comida de su madre. En cuanto cogió los palillos, su madre le puso un trozo de cerdo estofado en el plato.
"Vamos, prueba la comida de tu madre. Era tu favorita cuando eras pequeño."
Xie Shi'an se quedó perplejo y dudó en coger sus palillos.
La madre Xie observó su expresión.
"¿Qué pasa? ¿No te gusta?"
"No, no te permitimos comer esto."
Debido a que tenía que estar preparado para someterse a pruebas de dopaje en cualquier momento, y debido a que la carne de cerdo que se vendía en el mercado era de cría artificial, contenía en mayor o menor medida algunas hormonas o residuos de carne magra, y el comedor del equipo provincial servía principalmente pollo, pato, pescado y ternera, Xie Shi'an fue adquiriendo gradualmente el hábito de no comer cerdo.
La madre Xie se dio cuenta de repente.
"Ah, claro, ahora eres un atleta. Toma, si no quieres cerdo, prueba otra cosa. Prueba unas gambas estofadas."
El padre de Youyou dejó los palillos con cuidado.
“Come lo que tus padres te pongan en el plato. ¿Por qué hay tantas reglas? Esto no es el equipo provincial de Binhai, esta es tu casa.”
"Oh, es solo un trozo de carne. Comamos. Tú, tú, tráele tu bebida a mamá."
Mientras intentaba calmar los ánimos, la madre de Xie sirvió un vaso de zumo a cada una. Tomó un sorbo pausado de su propio vaso y luego echó un vistazo al vaso de Xie Shi'an, que estaba a su lado. Antes de que nadie pudiera detenerla, bajó la cabeza y probó un sorbo, pero le resultó desagradable y lo escupió.
"¡Tú! ¡¿Cómo pudiste escupir en la taza de tu hermana?!" exclamó la madre de Xie, sorprendida, y la alzó en brazos.
"¡El niño no lo hizo a propósito, ¿por qué arman tanto alboroto?" El padre de Youyou también golpeó la mesa con sus palillos y gritó.
Xie Shi'an estaba sentado allí, sin apetito alguno.
Dejó los palillos, se levantó y caminó hacia la puerta.
La señora Xie dio dos pasos tras él.
"Oye, Shi'an, ¿adónde vas tan tarde?"
Xie Shi'an se agarró al marco de la puerta mientras se ponía los zapatos.
"De vuelta a la base de entrenamiento."
El padre de Youyou también se puso de pie y dijo.
¡Déjala ir! ¡Solo es una copa! ¿Cómo puedes ser tan cerrada de mente a tu edad? Te lo advierto, si sales de esta habitación hoy, ¡ni se te ocurra volver!
Xie Shi'an dejó de hacer lo que estaba haciendo, se enderezó, con una sonrisa burlona en los labios, y caminó lentamente hacia él.
Ella se puso de pie y era más alta que el hombre.
Una abrumadora sensación de opresión lo invadió, y el hombre, con el rostro lleno de vigilancia, retrocedió inconscientemente un paso.
"¿Qué... qué vas a hacer?"
Quiero que entiendas una cosa: esta es tu casa, no la mía. Si no fuera por mi madre, ¿crees que habría venido aquí por voluntad propia? ¿Y quién te crees que eres? Desde que entré, no has parado de hacer comentarios sarcásticos y señalarme con el dedo. ¿Qué tengo yo que ver contigo?
"¿Qué derecho tienes a decir algo malo de mí? Si crees que sigo siendo tan indefensa como cuando era niña, te equivocas."
Xie Shi'an cogió el vaso de la mesa y lo balanceó bruscamente.
La señora Xie se horrorizó y corrió a detenerla.
"¡Shi'an, no!"
Es demasiado tarde.
"Y otra cosa, soy así de cerrada de mente. No tomo nada que haya tocado otra persona, aunque esté derramado. Si tú no eres tan cerrado de mente, ¡adelante, bébetelo!"
El suelo estaba cubierto de trozos de porcelana rota y el hombre estaba manchado con la bebida derramada.
Youyou estaba tan asustada que rompió a llorar.
En medio del desorden, Xie Shi'an arrastró su maleta, dio un portazo y se marchó, dejando al hombre que venía detrás furioso.
Los desgarradores gritos de una mujer resonaron.
"¡Por favor, te lo ruego, para con estas tonterías! ¡Es el Año Nuevo Lunar, por favor, dame una forma de vivir!"
Xie Shi'an pulsó el botón del ascensor y apenas había salido del edificio cuando la mujer, vestida únicamente con un fino suéter y zapatillas, lo persiguió.
"¡Shi'an, Shi'an, pórtate bien! Vuelve y discúlpate con tu tío, ¡seguro que te aceptará!"
Al oír esto, Xie Shi'an se dio la vuelta bruscamente.
"¿Debería disculparme? ¿Por qué debería disculparme con él? ¿Qué hice mal?"
La señora Xie la miró con incredulidad y de repente sintió que su hija le resultaba un tanto desconocida.
"Shi'an, eras un niño tan bien portado y obediente. ¿Qué te ha pasado? ¿Es que no puedes aceptar ni una palabra de tus mayores? Hoy es Nochevieja. ¿No puedes pensar en los sentimientos de tu madre?"
"Mamá también se esforzó mucho para convencer a tu tío de que te dejara volver a casa para Año Nuevo. Ten paciencia unos días, ya veremos..."
La madre Xie dio un paso al frente, le tomó la mano con delicadeza, con los ojos llenos de lágrimas, y le suplicó.
"Organicemos una auténtica reunión familiar para Año Nuevo, ¿de acuerdo?"
Xie Shi'an la miró fríamente, incapaz de describir sus sentimientos. Sintió una oleada de entumecimiento seguida de un dolor sordo.
"Estoy teniendo en cuenta tus sentimientos, los suyos y los de mi hermana de nombre, pero ¿quién está teniendo en cuenta los míos?"
“Yo solo tenía seis años cuando mi abuelo falleció. Mi padre se fugó con el dinero. Verás, no pudo conseguir dinero, así que también se fugó. Estaba justo ahí…”
Xie Shi'an extendió la mano y señaló la entrada del edificio que estaba detrás de ella.
“¡Ahí mismo, en pleno invierno, te esperé toda la noche! Y tú, que estabas comprometida con ese hombre, ¿acaso me miraste siquiera? Al final, los vecinos no lo soportaron más y llamaron a la policía. La policía me llevó a casa de mi padre, y él me dio veinte yuanes y me dijo que me largara y que no me metiera en su partida de mahjong.”
"¿Sabéis cómo me siento? Me siento como una pelota, pateada por vosotros."
"Nadie me quiere, todos piensan que soy una carga, ¿entonces por qué me trajiste a este mundo? ¿Para qué?!"
Mientras el niño hablaba, hizo todo lo posible por reprimir los sollozos que le brotaban de lo más profundo de la garganta, pero las lágrimas seguían corriendo por su rostro.
La madre de Xie también se tapó la boca y rompió a llorar, y luego se acercó para abrazarla.
"Lo siento, Shi'an, lo siento mucho. No tuve otra opción entonces. Tu padre se fugó con todo el dinero de la familia y todavía estamos endeudados. Yo también tenía que ganarme la vida. No te abandoné a propósito. Pensaba traerte de vuelta cuando las cosas mejoraran un poco..."
Antes de que pudiera terminar de hablar, Xie Shi'an apartó a la persona de un empujón.
¡No me toquen! Ustedes me trajeron a este mundo. No hice nada malo y no les debo nada. Dicen que he cambiado, pero ¿quién me hizo ser así? ¿Acaso no lo saben en el fondo?
"Si siguiera siendo la misma de antes, creyendo todo lo que dices, ¡ya me habría ido!"
Xie Shi'an caminó hacia atrás, paso a paso, alejándose en la distancia.
"Eso es todo. Ustedes dos son una familia de tres, pero yo no he tenido un hogar desde que falleció mi abuelo."
"Por favor, no me molestes más. Ya soy mayor de edad y puedo vivir mi propia vida."
Tras terminar de hablar, se dio la vuelta con determinación y se marchó. En el instante en que se giró, toda la rabia contenida y las lágrimas brotaron.
Después de que el padre de Youyou la persiguiera, la madre de Xie no lo siguió, sino que hundió el rostro en sus brazos y sollozó.
"Vámonos. Ya te lo dije, ella no va a volver. Tú todavía nos estás esperando en casa."
Al caer la noche, los dos subieron juntos las escaleras.
Xie Shi'an arrastró su maleta y caminó unos pasos por el barrio antes de echar a correr repentinamente.
El viento del norte aullaba, azotándole la cara, como si cuanto más rápido corriera, menos probabilidades tuviera de alcanzarla las penurias del pasado.
Salió corriendo despavorida hasta la puerta de la urbanización.
Un Volkswagen estaba estacionado bajo una farola.
La ventanilla del coche bajó, dejando al descubierto la brillante sonrisa del niño.
Jian Changnian: "Volvamos a la base de entrenamiento y celebremos juntos el Año Nuevo."
Xie Shi'an, mientras arrastraba su maleta, se quedó paralizada de repente. Había estado conteniendo las lágrimas, pero le empezó a picar la nariz de nuevo.
Qiao Yuchu notó desde lejos que su expresión era inusual, así que salió del coche, se acercó y le dio una palmadita en la cabeza.