“Shi An…”
Xie Shi'an se dio la vuelta, con los ojos rojos, y forzó una sonrisa.
"Ahora uno de sus deseos se ha cumplido."
"Entonces... ¿qué hay de la pulsera de jade de tu abuela?"
“Mi abuelo me lo dejó. Antes de fallecer, lo metió entre mi ropa para que mi padre no me lo quitara. Dijo que era una muestra de cariño que él mismo talló y le dio a mi abuela. Me pidió que lo guardara con mucho cuidado.”
"Si algún día conozco a alguien en quien pueda confiar mi vida, le daré la pulsera como muestra de mi agradecimiento como su abuelo."
Jian Changnian también arrojó un fajo de billetes al recipiente de cobre, donde rugieron las llamas.
Se dice que cuanto más brillante arda el fuego, más recibirán los difuntos en el cielo la añoranza de sus seres queridos en la tierra.
"El abuelo... te debe querer muchísimo."
Xie Shi'an sonrió, las llamas lamían las comisuras de sus ojos y cejas, y su expresión estaba teñida de un toque de nostalgia.
"Él me enseñó a jugar al bádminton. Fue mi mentor, mi abuelo, y también mi padre y mi madre."
Al hablar de esto, Jian Changnian recordó.
Ella tenía un periódico deportivo vespertino que contenía las noticias del día en que Xie Shi'an ganó el campeonato; la mitad de la página estaba dedicada a ella.
El niño lo sacó de su mochila y lo entregó con cuidado.
“Shi’an, los trofeos y las medallas no deben quemarse, pero creo que al abuelo… le gustaría mucho ver esto.”
Xie Shi'an se quedó perplejo al mirar el periódico ligeramente amarillento.
"tú……"
Jian Changnian apartó la mirada, con una expresión algo extraña.
"Ehm... lo compré el otro día cuando pasé por un quiosco. No solo salías tú, sino también nuestro equipo provincial de Binhai."
La mayor parte de la página estaba dedicada a su victoria sobre Kim Nam-ji, y las palabras "Equipo Provincial de Binhai" solo se mencionaban brevemente.
Xie Shi'an miró el periódico, frunció los labios y no la delató, pero dijo en voz baja.
"Gracias, ahora mismo, y... ahora mismo."
Las llamas envolvieron gradualmente el periódico.
Xie Shi'an se puso de pie, alzó la mano y esparció billetes por toda la ladera de la montaña, que cayeron como una nevada.
Miró las fotos de sus abuelos en la lápida.
"Abuelo, no te he defraudado. He crecido bien, como a mis horas, he crecido más y estoy muy sano."
"También conocí a grandes entrenadores y compañeros de equipo. Juntos ganamos el campeonato nacional por equipos de bádminton, así como mi campeonato individual. En primavera, participaré en el Campeonato Mundial, ganaré el campeonato y luego volveré a verlos."
Tras terminar de hablar, Xie Shi'an hizo una profunda reverencia ante la lápida.
Al darse la vuelta, Jian Changnian también se agachó.
"Qué estás haciendo...?"
El niño levantó la vista, con los ojos enrojecidos, y sonrió dulcemente.
"Debería darle las gracias al abuelo."
Al contemplar la amable sonrisa de su abuelo en la lápida, añadió una frase en su corazón.
"Por favor, ten la seguridad de que Shi'an no está sola. Es mi mejor amiga. Pase lo que pase, jamás la abandonaré. Tú me salvaste la vida y la protegeré para siempre."
En aquel entonces, cuando no sabían nada del futuro y desconocían el sabor del amor, los delgados hombros del joven ya cargaban con el peso de las promesas.
El mundo es vasto e ilimitado, y el viento sopla a través del reino humano.
La luz de la vela frente a la lápida parpadeaba suavemente.
Los chicos bajaron la montaña juntos.
"Ir a casa."
"bien."
Capítulo 63: Abandonando el hogar
Xie Shi'an y Jian Changnian no habían regresado cuando anocheció, así que la abuela estaba preocupada y los esperó en el camino junto a la puerta del patio.
Se oían pasos en el camino rural a lo lejos.
Jian Changnian vio de inmediato la luz que provenía del patio. Su abuela estaba de pie en la puerta, con algunas cosas en las manos. Rápidamente corrió hacia ella.
"Abuela, ya estamos de vuelta."
"Me alegra que hayas vuelto. ¿Dónde está Wangfu?"
"Me quedo en la clínica veterinaria; el médico dijo que necesitaré un tratamiento a largo plazo."
Xie Shi'an la siguió hasta el patio y dejó la caja que llevaba en el suelo.
—¿Qué es esto? —preguntó la abuela.
Xie Shi'an sonrió.
"Los calefactores eléctricos son estupendos para mantenerse caliente en invierno; solo hay que enchufarlos y listo."
La abuela sintió un poco de lástima por ella y no quería que gastara el dinero.
“Algo tan bonito debe ser muy caro. No se gana dinero fácilmente. Hijo, tómalo y devuélvelo. La abuela no tiene frío.”
Una sonrisa astuta apareció en los labios de Xie Shi'an.
"El [objeto] ya se ha tirado y no se puede devolver, así que por favor, quédatelo, abuela."
Jian Changnian corrió a la cocina y levantó la tapa de la olla.
"Abuela, tengo hambre, vamos a comer."
"¿Tiene hambre Shi'an?"
Xie Shi'an asintió, y su estómago rugió justo en el momento preciso.
La abuela la tomó de la mano y entraron temblorosas a la cocina.
"Vamos a comer."
Después de cenar, como no había muchas opciones de entretenimiento en el campo y no había televisión que ver, Jian Changnian invitó a Zhou Mu a jugar a las cartas juntos.
Había un calefactor eléctrico encendido en el suelo. Los tres estaban sentados en la cama jugando a las cartas, mientras la abuela acercaba una silla pequeña y se sentaba a bordar.
Xie Shi'an pasó de no saber jugar al principio a ganar todos los partidos al final.
Jian Changnian gritó y se desplomó sobre la cama.
"Es cierto lo que dicen: '¡Enseña a tu aprendiz y te morirás de hambre!'"
Al verlos reír y bromear, el rostro de la abuela se iluminó de alegría, y trajo los piñones que había tostado el día anterior y la fruta que había comprado hoy en el mercado.
"Vamos, juguemos y comamos al mismo tiempo."
Las noches en el campo son siempre tan tranquilas y apacibles. La luna está alta en el cielo y, de vez en cuando, un perro ladra una o dos veces en el camino rural.
La madre de Zhou Mu vino a recogerla para llevarla a casa.
Jian Changnian acompañó a la persona hasta la salida, cerró la puerta del patio y regresó a la casa. Su abuela cubrió suavemente a Shi'an con una manta, indicándole que guardara silencio.
Jian Changnian se acercó de puntillas a la cama, echó un vistazo y susurró.
"¿Dormido?"
La abuela asintió y barrió las cáscaras de fruta que estaban en el suelo.
"Ve a lavarte la cara y acuéstate temprano."
Jian Changnian asintió, salió corriendo a buscar agua para lavarse y, cuando regresó, su abuela casi había terminado de ordenar.
Recogió el suéter que su abuela había dejado en la silla, que estaba a medio tejer.
"Esta talla no es para mí, ¿verdad?"
La abuela lo tomó de su mano, lo dobló y lo metió en la bolsa.
"Por supuesto que no es para ti. Me enteré ayer, mientras lavaba tu ropa, de que el suéter de Shi'an tenía agujeros y las puntadas estaban muy sueltas. Para este tipo de prendas que se usan en casa para abrigarse, ninguna prenda comprada en tienda se compara con la calidad de las tejidas a mano."
"Para ser sincera, Shi'an es una niña tan lamentable. Si yo tuviera una hija tan sensata y obediente, la querría muchísimo y jamás la abandonaría."
Al pensar en sus antecedentes, el anciano suspiró.
El corazón de Jian Changnian se ablandó y corrió a los brazos de su abuela.
"¿Acaso no soy lo suficientemente obediente?"
La abuela sonrió y le acarició la cabeza.
“A menudo decimos que eres obediente. Desde la infancia hasta la edad adulta, aparte de Zhou Mu, nunca te hemos visto traer a nadie más a casa. Ya que has decidido que somos buenos amigos, deberíais jugar juntos y ayudaros mutuamente. No tienes permitido intimidar a los demás.”
Jian Changnian murmuró para sí misma.
"Me basta con que no me intimide."
La abuela le dio una palmadita en la espalda.
"Vale, vale, deja de interrumpir el sueño de Shi'an, vete a dormir ya."
"Bueno, abuela, tú tampoco deberías quedarte despierta hasta tarde tejiendo suéteres, es malo para la vista."
"Vale, lo entiendo."
La abuela cerró suavemente la puerta de madera y regresó a su habitación.
Jian Changnian tiró del cable de la luz en la pared y caminó paso a paso hasta la cama en la oscuridad. Con cuidado, se subió a ella y pasó por encima de ella, cada paso un instante de angustia, temiendo despertarla.
Solo cuando levantó las sábanas y se acostó, finalmente exhaló un suspiro de alivio, mirando el perfil del muchacho como el jade, y susurró.
Buenas noches, Shi'an.
al día siguiente.
Regresarán a la base de entrenamiento esta tarde.