Además de entrenar, pasen más tiempo juntos, jueguen y conózcanse mejor. El tiempo se les acaba.
El partido de entrenamiento terminó un viernes.
Mañana es festivo.
Xie Shi'an estaba sentado en el sofá después de ducharse, secándose el pelo. La televisión seguía encendida, emitiendo noticias deportivas.
"Recientemente, la pareja surcoreana de bádminton formada por Kim Nam-ji y su compañera Choi Hye-hee ganó el título en el Abierto de Corea y se ha asegurado la clasificación para la prueba de dobles del Campeonato Mundial de este año."
Su mano, que sostenía el secador de pelo, se detuvo un instante.
Las palabras del entrenador Wan resonaban en mis oídos.
"Siento que hace demasiado que no juegan juntos y que su relación se ha distanciado un poco. Además de entrenar, deberían pasar más tiempo juntos. No les queda mucho tiempo."
Xie Shi'an pensó un momento, apagó el televisor y sacó dos entradas para un parque de atracciones del bolsillo de su abrigo, que estaba colocado a un lado.
Jian Changnian regresó inquieta. Por un lado, su desempeño en los partidos de entrenamiento había sido deficiente, por lo que no estaba muy contenta. Por otro lado, quería encontrar una excusa para invitar a salir a Xie Shian.
Tras pensarlo bien, recordó que había una calle con puestos de comida rápida detrás de la base de entrenamiento, ¡así que decidió invitarla a comer algo!
Abrió la puerta con entusiasmo.
Xie Shi'an estaba de pie junto a la puerta y se sobresaltó.
La nariz de Jian Changnian casi rozaba la suya cuando rápidamente dio un paso atrás, sonriendo con incomodidad.
"Estaba a punto de ir a buscarte."
Xie Shi'an dudó un momento, pero finalmente le entregó los dos billetes que tenía en la mano.
Era la primera vez que invitaba a alguien a un parque de atracciones, así que se sintió un poco avergonzada y desvió la mirada.
"Ehm... la última vez, durante el partido, un aficionado me regaló dos entradas para un parque de atracciones, y caducarán si no voy pronto. El entrenador Wan también dijo hoy que deberíamos pasar más tiempo juntos y estrechar lazos, ¿no? ¿Quieres ir?"
Una enorme sorpresa se reflejó en los ojos de Jian Changnian. Parecía no haber previsto que ella tomaría la iniciativa de invitarla a jugar, y por un momento olvidó responder.
Xie Shi'an esperó un rato sin recibir respuesta, y luego retiró la mano.
"Si no quieres ir, olvídalo."
Jian Changnian salió de su trance y agarró a la persona.
"Oye, ve, ve, espera a que me cambie de ropa."
***
El parque de atracciones estaba abarrotado de gente el viernes por la noche.
No sé qué día es hoy, pero parece que hay un desfile de carrozas y la multitud es tan densa que cuesta moverse.
Las tardes de finales de julio seguían siendo insoportablemente calurosas.
Xie Shi'an siguió a la multitud un rato, y una fina capa de sudor apareció en la punta de su nariz. Jian Changnian vio un puesto de helados no muy lejos, y sus ojos se iluminaron. Se abrió paso entre la multitud.
"Shi'an, hay un sitio donde venden helados. Iré a comprar dos. Espérame aquí."
Antes de que Xie Shi'an pudiera detenerla, desapareció entre la multitud.
La visibilidad era escasa por la noche, y ella era delgada y ágil como un pez. Xie Shi'an fue empujada y avanzó unos pasos, y en el tiempo que tardó en darse la vuelta, ya no se la podía ver.
Dio dos vueltas en círculos con ansiedad.
¿Dónde están?
La multitud la empujó hacia adelante de nuevo.
Xie Shi'an finalmente logró hacerse un hueco junto al camión de helados.
"Jefe, ¿vio a una chica que vino a comprar helado hace un momento? Era así de alta y así de delgada."
Comparó su estatura aproximadamente con la suya.
El jefe agitó la mano con impaciencia.
"No lo vi, no lo vi, no retrasen mi negocio."
Xie Shi'an se lamió los labios, y antes de que pudiera decir nada, alguien la golpeó en el hombro y la empujó dos pasos hacia adelante.
Salió de su ensimismamiento, sacó el teléfono del bolsillo y llamó a Jian Changnian.
"Lo sentimos, el número al que ha llamado no está disponible temporalmente."
En ese instante, pensó en muchos casos de trata de mujeres y niños llevados a zonas montañosas remotas, todos ellos secuestrados en ciudades bulliciosas a la vista de todos, y se le erizó el vello.
Jian Changnian es muy ingenuo y fácil de engañar.
Su rostro palideció al instante.
Xie Shi'an vio un puesto de policía no muy lejos y estaba a punto de correr hacia él cuando escuchó una voz familiar que provenía del carrusel que estaba a su lado.
A pesar de la cacofonía de voces a su alrededor, la suya apenas era audible por el viento, pero aun así se dio la vuelta en ese instante.
"Pequeño, no llores. La próxima vez que salgas a jugar, agárrate fuerte de la mano de mamá para que no te vuelvas a perder."
Jian Changnian devolvió al niño perdido a sus padres, quienes le dieron las gracias efusivamente.
"Gracias, gracias. De verdad que no sabemos qué habríamos hecho esta noche si no fuera por ustedes."
"No es nada, solo fue un pequeño favor."
"Despídete de tu hermana."
Adiós, hermana.
La niña la abrazó por la pierna y se despidió con una dulce voz infantil. Jian Changnian se conmovió y le acarició la cabeza.
Xie Shi'an se acercó y vio la escena. Sintió alivio y suspiró aliviado en secreto.
"Dijo que iba a comprar helado, pero resultó que iba a hacer una buena obra."
Jian Changnian se rascó la cabeza con cierta vergüenza.
"Casualmente vi a un niño llorando."
Xie Shi'an pensó para sí mismo: Apenas has alcanzado la mayoría de edad, todavía eres un niño, y eres tan delgado e ingenuo. No conoces el lugar ni a la gente que te rodea. Si un tipo malo quisiera secuestrarte, podría dejarte inconsciente, meterte en un saco y llevárselo.
Pero eso fue todo lo que dijo.
"Hay mucha gente por la noche, no se separen."
Jian Changnian se quedó perpleja, y luego una amplia sonrisa se dibujó en sus labios.
¿Estás preocupado por mí?
Xie Shi'an se dio la vuelta y se marchó.
"¿No estás siendo un poco presuntuoso?"
Jian Changnian caminaba a su lado dando saltitos, mirándola disimuladamente. Aunque el rostro de la otra mujer era inexpresivo, por el sudor en su frente y sus labios apretados era evidente que estaba algo nerviosa.
Una dulce sensación brotó en su interior sin razón aparente. Al ver a su mejor amiga caminando de la mano a su lado, reunió valor, le tomó suavemente la mano, apartó la mirada y dijo en tono serio.
"Si te tomo de la mano, no te perderás."
En la tenue luz del parque de atracciones, Xie Shi'an esbozó una leve sonrisa. Después de caminar tanto, tenía un poco de sed.
"Por cierto, ¿dónde está el helado que compraste?"
Jian Changnian solo entonces recordó este asunto y se sintió un poco avergonzado.
"Se lo di para tranquilizar a la niña."
Xie Shi'an: "..."
"Voy a comprar otro."
Xie Shi'an tiró de la persona hacia atrás.
"No importa, primero vamos a subirnos al columpio gigante, es nuestro turno."
Atracción de péndulo gigante, montaña rusa, torre de caída libre...
Xie Shi'an hacía lo que le parecía emocionante, mientras que Jian Changnian se veía completamente obligada a hacerlo. Tenía el rostro pálido y se aferraba con fuerza a la mano de Xie Shi'an, encogiéndose en su asiento sin atreverse a moverse.
Al escuchar los gritos de la multitud a su alrededor, sentir el viento que se aproximaba y experimentar la descarga de adrenalina por la caída repentina desde el punto más alto, Xie Shi'an extendió emocionado los brazos en la montaña rusa.
Las luces del parque de atracciones la envolvieron como un torrente.
Sus ojos brillaban como estrellas.
Desde que la entrenadora Yan falleció, Jian Changnian no la había visto tan feliz en mucho tiempo.
Esa clase de sonrisa sincera y sin disimulo.
Jian Changnian miró su perfil y pensó: Aunque todavía tengo mucho miedo, no es imposible volver a sentarme con ella.
Finalmente, jugamos hasta altas horas de la noche, disfrutando de todas las atracciones excepto la casa encantada.
Jian Changnian observó con cierta curiosidad la casa oscura que tenía delante.
"¡Shi'an, Shi'an, aún no hemos jugado a esto!"
Xie Shi'an le echó un vistazo, luego se dio la vuelta y se marchó.
"Es hora de cerrar, volvamos."
Jian Changnian tiró de la persona hacia atrás.
"Ay, Dios mío, ya que estás aquí, ¿tienes miedo?"
Como ella lo había dicho, Xie Shi'an entró primero y se sentó en la primera fila del tren en miniatura bajo la guía del personal.
El personal notó su expresión, como si estuviera frente a un enemigo formidable.
"La iluminación interior es muy tenue. Si le tiene miedo a la oscuridad, puede cambiar de asiento con el pasajero que va detrás."
Jian Changnian le dio una palmadita en el hombro.
“Shi An…”
Antes de que pudiera terminar de hablar, Xie Shi'an se obligó a continuar.
"No hace falta, empieza ya."
"De acuerdo, por favor, abróchese el cinturón de seguridad."
Cuando el cinturón de seguridad se abrochó en el asiento, el corazón de Xie Shi'an dio un vuelco. Al segundo siguiente, el tren comenzó a moverse y entró en el túnel oscuro y estrecho.