Jian Changnian asintió y devoró su comida.
"En fin, no tengo nada más que hacer, así que lo tomaré como práctica. Ah, por cierto, venía a decirte que ya están los resultados de la revisión..."
Los labios de Xie Shi'an se crisparon. Los jóvenes realmente tienen una gran resistencia.
Ella escuchaba mientras comía.
"Pensaba que tardaría varios meses más."
"Ya han pasado tres meses. Si los resultados de la investigación no se publican pronto, estaremos celebrando el Año Nuevo. Menos mal que Park Min-heon dimitió, pero ¿por qué a Choi Hye-hee solo la sancionan con medio año de suspensión? ¡Es demasiado indulgente con ella!"
Jian Changnian se indignó al hablar de esto. Tras regresar a China, se preocupaba a diario por su vista, preguntándose si podría recuperarla por completo. Después de que la inflamación de sus ojos disminuyera, también se sometió a un largo periodo de rehabilitación. Afortunadamente, Dios fue bondadoso con ella y no permitió que su carrera se viera truncada a tan temprana edad.
Xie Shi'an resopló con frialdad.
"Medio año es demasiado indulgente para ella, pero no podrá participar en el Campeonato Mundial la próxima primavera. Si no consigue una buena posición en el ranking del Campeonato Mundial, su clasificación para los Juegos Olímpicos de Río probablemente estará en peligro."
Para un joven atleta en ascenso, no poder participar en los Campeonatos Mundiales y los Juegos Olímpicos ya supone una forma de quedar relegado a un segundo plano.
Mientras comía, Xie Shi'an echó un vistazo al periódico. Park Min-heon y Choi Hye-hee ya habían recibido sus castigos, pero en aquel extenso artículo siempre había una persona cuyo nombre permanecía oculto. Esperaba que realmente no hubiera hecho nada malo, o que el conglomerado que la respaldaba la hubiera protegido.
Al ver su expresión, Jian Changnian puso un trozo de carne en su plato.
"Si no se menciona en las noticias, entonces definitivamente no existe."
Xie Shi'an esbozó una leve sonrisa, sin comprometerse con nada.
¿Estás libre esta tarde?
Jian Changnian negó con la cabeza.
"No, hoy estoy de vacaciones."
Xie Shi'an dijo pensativo "Oh".
"¿Así que has venido hasta aquí solo para decirme esto, y me has dicho que no funcionaría por teléfono?"
"Yo..." Jian Changnian se atragantó con unos granos de arroz, y su rostro se puso rojo brillante. No sabía cuándo había empezado, pero la extrañaba cuando no la veía. Tal vez era solo una costumbre y una dependencia de larga data.
No tenía forma de explicarlo, y con la mirada aparentemente expresiva de Xie Shi'an fija en ella, se puso aún más nerviosa.
"Quería darte esta buena noticia en persona, pero ya terminé de comer y me voy ahora."
Xie Shi'an tiró de la persona hacia atrás.
"No, estás de vacaciones, ¿verdad? Te llevaré de excursión a la Universidad de Tsinghua."
***
Los dos paseaban en bicicleta por la Avenida Ginkgo, balanceándose de un lado a otro, mientras la luz del sol se filtraba entre las copas de los árboles, proyectando sombras moteadas.
Los estudiantes, cargando sus mochilas escolares, jugaban y retozaban a ambos lados de la carretera.
Niños jugando al fútbol en el patio de recreo.
Una pareja tomándose una foto bajo el letrero de la Universidad de Tsinghua.
Un aula dinámica y participativa.
Una biblioteca tranquila.
Jian Changnian siguió a Xie Shian paso a paso, recorriendo un tiempo que ella jamás había experimentado.
Hasta que cayó la noche.
Los dos se sentaron junto al estanque, y Xie Shi'an señaló el paisaje que tenían delante y dijo con gran interés.
"Este es el Jardín Jinchun, el lugar original donde se pintó 'El estanque de lotos a la luz de la luna' del Sr. Zhu Ziqing. Es una pena que sea invierno ahora, no hay mucho que ver. Vengan en verano..."
Mientras hablaba, el resplandor del sol poniente la bañaba con su luz, y la sonrisa en sus ojos era tan suave como una brisa y nubes que se desplazan.
Una fibra sensible volvió a tocar el corazón de Jian Changnian. Ella mencionó el verano, lo que significaba que habría otra oportunidad para vivir momentos tan felices.
"Hasta la próxima" y "Hasta mañana" son las mejores frases que ha escuchado jamás.
Solo pensarlo la hizo sonreír ampliamente, y al mirarla, no pudo evitar reírse a carcajadas.
"Te estoy hablando a ti, ¿de qué te ríes?"
Jian Changnian se levantó, caminó a su lado y juntó las manos formando una especie de trompeta mientras miraba el estanque bajo el sol poniente.
"¡Ya lo tengo decidido, yo también quiero ir a la Universidad de Tsinghua!"
No sabía cuándo había empezado, pero ya no se conformaba con un simple "la próxima vez". Desde el bádminton hasta la universidad, quería estar con Xie Shi'an, a su lado, contemplando la luz de la luna sobre el estanque de lotos en verano y la nieve cayendo en él en invierno.
Xie Shi'an no pudo evitar esbozar una leve sonrisa.
"Oye, ¿sabes cuánto esfuerzo dediqué a prepararme para el examen?"
Jian Changnian se acercó y la agarró del brazo.
"Oh, sé que eres bueno en matemáticas e inglés, enséñame."
"Vamos, ¿ya has pagado la matrícula?"
—Somos tan buenas amigas, ¿por qué sigues discutiendo conmigo sobre esto? —gritó Jian Changnian, recogiendo una hoja caída del suelo y arrojándosela. Xie Shi'an respondió devolviéndosela.
Incluso los hermanos más cercanos necesitan llevar una contabilidad clara.
Ella pensaba que Jian Changnian solo estaba teniendo un capricho, pero no esperaba que, después de regresar, en realidad tomaría prestados libros de texto de la escuela secundaria y asistiría a clases particulares en su tiempo libre.
La persona que dijo que "incluso los hermanos más unidos deberían llevar una contabilidad clara" no pudo evitar arrebatarle el examen tras ver su tarea desordenada y se convirtió en su tutor.
¡Qué fastidio!
Xie Shi'an murmuró para sí mismo mientras escribía en un trozo de papel los pasos detallados para solucionar el problema.
A partir de ese día, Jian Changnian se convirtió en una asidua de la Universidad de Tsinghua. A veces acompañaba a Xie Shi'an a clases como oyente, y otras veces iba con ella a la biblioteca a resolver ejercicios prácticos.
A veces, exalumnos de la Universidad de Tsinghua las invitaban a jugar juntas. Xie Shi'an jugaba dobles y ella jugaba a su lado.
Cuando Xie Shi'an jugaba individuales, se quedaba al margen y le traía agua.
Cuando hace buen tiempo, Xie Shi'an se sienta en el césped del Jardín Jinchun para leer y tomar el sol. Se apoya en el tronco de un árbol, se pone los auriculares y practica la comprensión auditiva en inglés.
El sol de la tarde hacía que la gente se sintiera perezosa y somnolienta. Jian Changnian dejó caer el libro que tenía en la mano al suelo, ladeó la cabeza y lo apoyó sobre su hombro.
El tiempo vuela y el Año Nuevo Lunar está a la vuelta de la esquina. El equipo ha tenido un buen desempeño este año, por lo que las vacaciones se han extendido desde la víspera de Año Nuevo hasta el Festival de los Faroles.
El día 29 del duodécimo mes lunar, los miembros del equipo hicieron las maletas y se prepararon para regresar a casa a visitar a sus familias.
"Hermana An, nos vamos ahora."
Nos vemos el año que viene.
Xie Shi'an estaba de pie en el pasillo despidiéndose de la gente.
Un compañero salió corriendo y gritó: "¡El entrenador Wan dijo que no volverá a casa para Año Nuevo! Esta noche tenemos una reunión, ¡así que nos invitará a todos a una buena comida!".
Xie Shi'an fue quien nunca regresó en años anteriores.
"Hermana An, tú..."
Antes de que su compañera pudiera terminar de hablar, Jian Changnian, vestida con pijama, salió corriendo de la habitación con un cepillo de dientes en la mano y la barbilla llena de espuma.
"¡La hermana An no se va; viene a casa conmigo!"
Una carcajada estalló en el pasillo.
Xie Shi'an levantó el pie y lo pateó.
"Sé que será mejor que te des prisa y te prepares."
Xie Shi'an volvió a casa con ella para celebrar el Año Nuevo. La abuela Jian la trató con la misma amabilidad de siempre, tomándole la mano con lágrimas en los ojos y preguntándole por su bienestar. También le preparó todo lo que quiso comer, lo que provocó innumerables miradas de fastidio por parte de Jian Changnian: "¿Así que ella es la nieta de verdad y yo la adoptada?".
Al día siguiente de su regreso a casa era la víspera del Año Nuevo Lunar. Los dos salieron temprano por la mañana para barrer la tumba de Yan Xinyuan.
Jian Changnian sacó de su bolso dos botellas de Moutai y sus cigarrillos habituales, y las colocó frente a la lápida.
Xie Shi'an colocó con delicadeza las flores que tenía en la mano a su lado, y Jian Changnian dio un paso atrás e hizo una profunda reverencia junto a ella.
El viento sopla entre los pinos y cipreses, que permanecen siempre verdes a lo largo de miles de kilómetros.
En el brasero situado frente a la lápida, ardían con intensidad los periódicos que anunciaban sus gloriosos logros en el campeonato.
El anciano de la foto tiene una expresión digna pero amable, con una leve sonrisa en los labios, observándolos en silencio, como siempre.
Los ojos de Xie Shi'an estaban ligeramente rojos.
Entrenador Yan, ¿puede ver esto? Usted dijo una vez que Chang Nian y yo seríamos las futuras estrellas gemelas del bádminton mundial, y ahora esas estrellas gemelas están justo frente a usted.
Una ráfaga de viento pasó haciendo que la luz de las velas parpadeara y crepitara.
Según la leyenda, esto se debe a que los seres celestiales escucharon el anhelo de sus seres queridos.
Capítulo 115 Regreso a la capital
Tras presentar sus respetos a Yan Xinyuan, Xie Shi'an fue a presentar sus respetos a su abuelo. Cuando ambos regresaron a casa, ya era de noche.
La abuela estaba ocupada alrededor de la estufa, y Xie Shi'an también estaba ocupado echando leña.
Jian Changnian ayudó a su abuela a amasar la masa para preparar albóndigas fritas.
Olvidé mencionar que la cachorrita que encontraron ese año, llamada Wangfu, tuvo otra camada. El centro de entrenamiento no podía hacerse cargo de tantos cachorros, así que Jian Changnian se llevó uno a casa para que le hiciera compañía a su abuela y también para que cuidara la casa. Lo llamó Shuncai (que significa "buena fortuna").
Shuncai meneaba la cola, daba vueltas a su alrededor y mordía la pernera del pantalón de Xie Shi'an.
Xie Shi'an extendió la mano y le acarició la cabeza.
"¿Por qué le pusiste un nombre tan cursi al cachorro?"
Jian Changnian sonrió y, con displicencia, le arrojó un trozo de carne a Shuncai.
"Que todo vaya bien y que la riqueza fluya de todas partes. ¡Qué significado tan maravilloso, ¿verdad?! Que tu riqueza fluya sin problemas."
Shuncai recibió la comida y, como si la imitara, ladró varias veces con entusiasmo, provocando que todos en la habitación estallaran en carcajadas.
Jian Changnian estaba ocupada cuando su teléfono volvió a sonar en su bolsillo. Tenía las manos cubiertas de harina, así que no pudo contestar y no paró de quejarse.
"Shi'an, Shi'an, el teléfono, mira quién llama."
Xie Shi'an dejó la leña que tenía en la mano, se puso de pie, sacó el teléfono del bolsillo, vio que era una videollamada de Zhou Mu e inmediatamente pulsó el botón de contestar.
"Ah, así que vais a celebrar el Año Nuevo juntos otra vez."