Ю Нян не посмела сразу согласиться. Сначала она посмотрела на мать и увидела, как та слегка кивнула с улыбкой. Естественно, она обрадовалась, что ей не нужно идти на занятия, но все же решила немного поважиться. «Я немного попрактикуюсь в каллиграфии. Когда закончу, посмотрю на часы и приду, если будет время».
Вернувшись внутрь, они подождали ещё час, прежде чем отправиться во внутренний дворик Лисюэ. Хуиниан уже ждала внутри. Цюань Жуйюй с любопытством огляделась: «Эта комната так сильно изменилась!»
Когда это была резиденция её второго брата, она думала, что дворик Лисюэ действительно огромный, настолько большой, что даже прилавок аптеки не вместил бы всё это. Но теперь, когда к ним присоединилась невестка, пространство вдруг стало тесным. Комната забита всевозможными безделушками. Айсберг в углу закрыт марлевой занавеской, за которой свисают маленькие меха с тонкой верёвочкой. Из-за своего небольшого размера они выглядят изящно и мило. Когда Цюань Жуйюй дёргает за верёвочку, она чувствует прохладный ветерок, проносящийся сквозь айсберг, и ощущает свежесть во всём теле. Самое удивительное, что сами меха лёгкие, не требуют усилий и работают бесшумно. Она не могла не воскликнуть: «Какая умная идея!»
«Это ничего не стоит, просто сама идея такая редко встречается», — небрежно сказала Хуэй Нианг. — «У меня еще кое-что есть, если хочешь, можешь взять, поиграть и принести мне после лета — вообще-то, есть горячий горшок зимой тоже весело, можно подуть на него, и огонь будет ярко гореть».
Она хотела подарить Юй Нян украшения и одежду, но Юй Нян, возможно, они и не понадобятся. Эти недорогие, но искусно сделанные вещицы были достаточны, чтобы покорить сердце юной девушки. Она сразу же почувствовала некоторую симпатию к Хуэй Нян: хотя её второй брат тогда был против, после свадьбы он хорошо с ней поладил, и с тех пор прошёл месяц, а он всё ещё не вернулся жить в Сяншань. А теперь она казалась довольно милой, совсем не похожей на ту нуворишу из семьи Цзяо… Она мило улыбнулась: «Тогда я встану на сторону своей второй невестки».
Пока она говорила, Хуэй Нян позвала Манао, чтобы он снял с нее мерки и сшил ей платье, но Ю Нян отказалась. «Вся одежда у нас дома шьется на заказ. Мы шьем определенное количество комплектов каждый год. Слишком мало или слишком много – это плохо. Я редко выхожу из дома. Даже если вы сошьете мне платье, я не смогу его носить».
Думать, что простые меха могут покорить Юй Нян, было немного наивно, но Хуэй Нян не обиделась и достала косметику, чтобы обсудить это с ней. Цюань Жуйюй очень заинтересовалась этим вопросом; две невестки были примерно одного возраста и им было о чем поговорить. Она с энтузиазмом обсуждала это с Хуэй Нян целое утро, и когда пришло время обеда, Цюань Чжунбай уже вернулся, но Юй Нян еще не ушла домой. Естественно, Цюань Чжунбай пригласил Юй Нян остаться на обед. «Давно не проверял твои занятия».
Поскольку её второй брат постоянно расспрашивал её о «Секретных наставлениях для поддержания жизни», Цюань Жуйюй совсем не наслаждалась едой. Как только она закончила есть, она под предлогом решила вздремнуть и, словно у неё лопнули штаны, бросилась обратно в свой Зелёный Облачный Дворик. Половину дня она вела себя хорошо. Когда стемнело, и она догадалась, что две её невестки уже ушли рассказать бабушке, она наконец проскользнула во Дворик Обнимающего Солнца.
Сегодня и глава семьи, и госпожа Цюань ели вегетарианскую пищу. Госпожа Цюань первой подала еду свекрови. Она встала и разложила палочки для еды. Увидев вошедшую Цюань Жуйю, она сказала: «Я думала, ты весь день играла и бегала, поэтому, должно быть, подхватила тепловой удар и не пришла».
«Изначально я не собиралась приходить», — искренне ответила Куан Жуйю. «Но мне захотелось пообедать за ваш счёт вегетарианскими блюдами из нашей маленькой кухни, поэтому я пришла».
Старушка наедине обратилась к внучке, в ее строгости сквозила нежность: «Твоя вегетарианская диета неискренна; ты ешь ее лишь изредка, поэтому она не принесет пользы».
Пока он говорил, он усадил свою внучку рядом с собой, добавил миски и палочки для еды, а затем дал указание госпоже Куан: «Вам тоже следует сесть и поесть с нами».
Затем она спросила Юй Нян: «Как тебе понравилось в Ли Сюэ Юане?»
«В целом я довольна», — откровенно сказала Руйю. «Просто обед мне не понравился. Во-первых, вкус был ужасный; не знаю, что случилось с шеф-поваром. Еда, которую он обычно привозит в «Зеленый облачный дворик», совсем другая… Мне показалось, что она безвкусная. А во-вторых, вернулся мой второй брат, и он постоянно проверяет мои знания…»
Ее маленький ротик дернулся, и она выглядела искренне немного обиженной. «Каждый раз, когда мы встречаемся, он проверяет мои знания. Мой второй брат постоянно меня задирает!»
Вдовствующая графиня и госпожа Цюань обменялись взглядами, заметив в глазах друг друга нотку веселья. Госпожа Цюань улыбнулась: «Ваш второй брат просто проявляет привязанность… Не будьте неблагодарны, иначе он узнает и купит вам другой дом в Тайпине».
Цюань Жуйюй пожала плечами, не смея сказать ничего больше. Только что закончив есть, она легко, словно бабочка, вылетела из двора Юнцина, сказав: «Мне еще много домашнего задания нужно сделать!»
«Эта маленькая девочка, — сказала старушка, одновременно забавляясь и раздражаясь, — она невероятно умна, даже в таком юном возрасте, хитрее, чем ее старшая сестра в те времена… Вы совсем плохо ее воспитали; она слишком непоседливая и неизбежно склонна к легкомыслию».
Госпожа Куан непрестанно жаловалась: «Вы же знаете её характер, как я могу её контролировать? Она от природы расчетлива, стоит ей лишь слегка подтолкнуть, и она может изменить всё в семьдесят или восемьдесят раз…»
Старушка задумалась и нашла это забавным. «Даже если ее используют как пешку, это касается только одного человека за раз, это совершенно справедливо. Если бы она придерживалась того же подхода, изучая вышивку, чего бы она не смогла добиться? Почему она теперь должна так себя вести, три дня усердно работать, а два отдыхать, из-за чего ее учительница жалуется на нее каждые несколько дней?»
Госпожа Цюань вставила несколько критических замечаний в адрес Цюань Жуйю. Поскольку в тоне старика слышалась нотка веселья, она рассмеялась. После смеха она заметила старику: «Оба они — выдающиеся личности. Я думаю, они оба очень хороши. А вы что думаете?»
«Им обоим чего-то всё ещё не хватает», — вздохнула госпожа. «Линь нетерпелив, а Цзяо беспокойна. Оба они скрупулёзны, но в чём-то оба несовершенны».
Свекровь и невестка много раз обсуждали старшую молодую госпожу, но госпожа Цюань лишь вскользь упомянула об этом. «Она немного поторопилась, сделав Ушань, которая была рядом с ней, наложницей, но не очень-то преуспела. В остальном критиковать нечего. Эта семья Цзяо такая беспокойная…»
«Намерения Сима И очевидны для всех, — медленно произнесла старушка. — Вот почему ему никогда не удавалось узурпировать трон. Правда, Цзяо хитра и находчива. Иначе она не смогла бы так легко завоевать Жуйюй всего за несколько дней. Даже если бы Юй Нян была готова, она все равно нашла бы способ отступить, не так ли? Однако ее намерения были слишком очевидны, и она слишком стремилась продемонстрировать свои способности и создать проблемы своей невестке. Старшая невестка для нее как мать, а она старше ее более чем на десять лет. Если ее обидели, она должна либо смириться, либо высказаться напрямую. Если ей слишком стыдно сделать это самой, пусть это сделает ее муж».
Она глубоко вздохнула и медленно отпила чай. «Как бы яростно ни ссорилась семья, глава семьи не должен терять дух уважения к гармонии. Учитывая отношения Чжунбая со старшей ветвью, если бы он просто поговорил со своей невесткой, этот вопрос был бы тихо улажен. Боюсь, Линь пришлось бы извиниться перед младшим братом и невесткой. Но, судя по виду Чжунбая, он, похоже, не не замечает ее намерений пригласить Жуйю, однако он молчит и незаметно подыгрывает… Ее пощечина была громкой и приятной, а ее метод контроля над Чжунбаем, этим зачинщиком неприятностей, был блестящим. Но в плане подхода ей все еще не хватало широкого кругозора. Она не была ни спокойной и дотошной, ни понимала истинную суть проблемы».
«Вы имеете в виду…» — выражение лица госпожи Куан изменилось.
«Прошёл уже месяц. Чжунбай не очень замкнутый человек; его темперамент довольно легко понять», — проворчала старушка. «Неужели Чжунбай не думал о том, чтобы заставить её провести свадебную церемонию перед Да Ши? Он и старшая ветвь всегда были в хороших отношениях, но новобрачная вышла замуж меньше месяца назад, а уже возникла ссора. Даже если Линь Ши был неправ первым, учитывая его откровенную и примирительную позицию, я уверен, он надеется, что Цзяо Ши выскажется. Как только она это сделает, он сможет отвезти её в Сяншань… Если Цзяо Ши откажется высказаться, он может сделать это сам — но Цзяо Ши не хочет тратить на это время; она настаивает на том, чтобы Юй Нян пожаловалась. Даже если Цзяо Ши прав, разве он не подумает, что она ведёт себя неразумно? У неё ещё даже живот не большой, и она ещё даже не родила сына… Хотя Линь Ши не беременел уже более десяти лет, она всё ещё крепко держит сердце Бо Хуна в своих руках. — Вздох, если бы не…» «Учитывая, что новостей так долго не было, и она потеряла самообладание, возможно, на этот раз она не будет так торопиться и не будет так часто что-либо предпринимать…»
Цюань Чжунбай был привезен во двор Сефан еще младенцем. Цюань Бохун, которому было четыре года, все еще нуждался в присмотре взрослых и вырос во дворе Юнцин. Старушка, конечно же, отдавала предпочтение своему старшему внуку. Эти слова критиковали Цзяо Ши и оправдывали Линь Ши. Хотя у госпожи Цюань было другое мнение, она все же склонила голову и согласилась. Затем она спросила свою свекровь: «Теперь, когда мы узнали правду, что нам делать? Эта наложница во дворе старшего сына не принимала никаких противозачаточных средств…»
«Пусть оставляют их в покое». Великая госпожа закрыла глаза, выглядя несколько усталой. «Вам с Шианем следует это обсудить. Пора избавиться от нескольких смутьянов на главной кухне… Как бы яростно ни ссорились хозяева, они все равно остаются хозяевами. У слуг неизбежно есть предвзятость, но заходить так далеко — это уже по заслугам. Положение Чжун Бая таково, что даже если бы он отправился на край света, люди предложили бы ему роскошные обеды. Как он мог вынести столько унижений в собственном доме? Это посмешище!»
Главная претензия госпожи Цюань к Линю заключалась в следующем: за все эти годы, проведенные в качестве ее невестки, она не понимала, что Цюань Чжунбай, казавшийся непритязательным, на самом деле был самым привередливым. Она очень переживала за своего сына, но чем больше это продолжалось, тем сильнее она чувствовала необходимость заступиться за Линя. «Это... наверное, пощечина ей».
«Ну и что, если ей дадут пощёчину?» — Великая Госпожа сердито посмотрела на неё. — «Неужели она ещё раз передумает? Сколько бы трудностей у неё ни было, она плохо справилась с этим делом. Она не получила никакой выгоды для себя, а наоборот, подчеркнула недостатки Цзяо Ши. Если бы не сама Цзяо Ши…»
В этот момент они оба замерли, обменялись взглядами и тихонько воскликнули: «Э!», а затем удивленно ахнули.
Примечание автора: Обновлено!
Сегодня вечером мы ели жареную говяжью голень с побегами зимнего бамбука и жареными листьями хризантемы. У листьев хризантемы действительно очень своеобразный аромат...
Сегодня вечером выйдет второе обновление, которое добавит в среднем 200 подписчиков, а завтра вечером будет ещё одно обновление к 6000 лайкам. Приятного просмотра! xddd
В последнее время система сильно тормозит при ответе на комментарии. Вчера вечером я пытался ответить на несколько сообщений, и система зависла. Попробую позже, смогу ли ответить.
☆、41 Коммуникация
Несмотря на оперативную работу персонала кухни, вкус блюд, доставленных во двор Лисюэ начиная со второго дня, изменился. По сравнению с выпечкой, которую Хуэй Нян несколько раз пробовала в комнатах госпожи Цюань и госпожи Тай, кулинарное мастерство было даже выше, и было ясно, что в приготовление блюд вложили немало труда.
Цюань Чжунбай почти месяц усердно трудился и наконец-то смог поесть горячей еды. Хотя он всё ещё немного расстроен, он вполне доволен работой кухни. Хуэй Нян же, напротив, откусила кусочек тушеного блюда из трёх деликатесов, а затем отложила палочки. Она лишь налила себе в миску супа с ветчиной и куриной кожей, сделала глоток и подумала, что он довольно вкусный. Она съела полмиски риса с супом, но больше есть не смогла.
Воспитание её в такой деликатной манере неизбежно вызывает некоторое неодобрение со стороны окружающих. Цюань Чжунбай взглянул на неё, собираясь что-то сказать, но тут же сдержался — в последние несколько дней он стал заметно тише в доме.
Когда он много говорит, Хуэй Нианг действительно начинает его раздражать. Она не может сдержать гнева, как только он открывает рот. Но теперь, когда Цюань Чжунбай стал менее разговорчивым, она тоже не слишком довольна. «Говори, что хочешь. Думаешь, я тебя съем, если ты скажешь хоть слово?»
«По моему мнению, — подстрекаемый к сказанному Цюань Чжунбаем, — рано или поздно вам придётся обустроить небольшую кухню».
Справедливости ради, старшая молодая госпожа лишь придиралась к вкусу; ингредиенты, используемые на кухне, были настоящими и высокого качества. Эти блюда, не говоря уже о тех, что подавали обычным людям, богатые семьи сочли бы в лучшем случае немного пресными. Они могли бы спокойно есть их, если бы немного снизили свои требования. Но как Хуэй Нян могла принять такую еду? Цюань Чжунбай, будучи сам привередливым едоком, был недоволен едой и, в конце концов, не имел оснований критиковать Хуэй Нян. Но теперь главная кухня семьи Цюань действительно исправила свои ошибки в кулинарии, и он с удовольствием ел, в то время как Хуэй Нян все еще выглядела такой мрачной. Для второго молодого господина это было, несомненно, раздражающим. Он сделал паузу, а затем добавил: «Если бы ты тогда поговорил со своей невесткой и матерью, маленькая кухня, вероятно, уже была бы построена. Если ты не можешь есть еду с главной кухни и отказываешься спрашивать, что тебе остается делать, кроме как голодать?»
«Это тушеное блюдо из морепродуктов переварено, это моя вина?» — инстинктивно возразила Хуэй Нян Цюань Чжунбаю. Она снова взяла свою миску с рисом и с обеспокоенным выражением лица безучастно уставилась на стол, полный деликатесов. Наконец Ши Мо принес тарелку свежеобжаренного домашнего тофу, и только тогда Хуэй Нян снова взяла палочки для еды.
Цюань Чжунбай пожал плечами. «Иначе почему ты говоришь, что ты высокомерный? Хорошо, что ты не поехал во дворец. Если бы поехал, то умер бы от голода меньше чем за три месяца».
Дворец находился под строгой охраной. За исключением императрицы и вдовствующей императрицы, имевших право регулярно заказывать еду, и привилегированных наложниц, которые могли тайно готовить себе закуски в своих дворцах, обычные наложницы могли есть только пресные блюда, которые держали теплыми на железных тарелках. Хуэй Нян знала об этом и ничего не могла ответить. Видя самодовольство и негодование Цюань Чжунбая, она сказала: «Я знаю, что мой статус низок, а талант ничтожен. Как я могу быть достойна войти во дворец? Именно потому, что мне не нужно входить во дворец, я стала такой избалованной и трудной в служении».
Эти слова звучали одновременно самоиронично и иронично, произнесены с колким и саркастическим тоном и явно содержали несколько смысловых пластов. Однако Цюань Чжунбай не собирался обдумывать их. Вместо этого он вдруг вспомнил: «Кстати, во время Праздника Драконьих Лодок дворец используется для охлаждения и смягчения летней жары. Как обычно, днем проводится небольшая аудиенция, а вечером – банкет. Днем идти необязательно, но вечером вас обязательно пригласят – в прошлый раз, когда я был во дворце, несколько высокопоставленных чиновников спрашивали вас об этом. Оказавшись во дворце, будьте осторожны со своими словами и поступками. Будь то дворец Куньнин, дворец Цзинжэнь или дворец Сяньфу, не сближайтесь слишком сильно ни с одной из наложниц, имеющих принцев».
В подобных вопросах Хуэй Нян не стала бы легкомысленно насмехаться над Цюань Чжунбаем. Она кивнула: «Не волнуйтесь, я не буду давать никаких обещаний, которые могли бы поставить вас в затруднительное положение».
«Дело не в обещаниях», — нахмурился Цюань Чжунбай. — «Позвольте мне сказать так: последние полгода во дворце царила неразбериха, постоянно происходили крупные и мелкие события. Некоторые уже прокладывают путь в будущее… Вы редко бывали во дворце в последние годы, поэтому вам не все ясно. Не думайте, что вы сможете разгадать их намерения или использовать их в своих интересах. Они часто злоупотребляют своим положением, а затем предают вас, используя вас. Если вы не хотите разорвать отношения, вы просто не сможете ответить. Чем больше вы вмешиваетесь, тем больше будете страдать. Лучший подход — держаться на расстоянии».
На первый взгляд, эти наставления ничем не отличались от указаний старших, но, прислушавшись, Хуэй Нян поняла, что у Великой Госпожи, Госпожи Цюань и Цюань Чжунбая совершенно разные взгляды. Великая Госпожа по-прежнему стремилась оставаться беспристрастной — беспристрастность означала культивирование хороших отношений и поддержание позитивных связей со всеми. Госпожа Цюань склонялась к фракции Императрицы и Наложницы Ян, что было естественно, поскольку молодая госпожа семьи Ян была её собственной дочерью. Но слова Цюань Чжунбая были ясными, логичными и проницательными, совершенно непохожими на его прежний беззаботный и распутный стиль. Это глубокое понимание, проистекающее из его частого доступа во внутренний дворец и доступа к самой полной и авторитетной информации, раскрывало другой подход: он подчеркивал необходимость сохранять уважительную дистанцию со всеми, независимо от личных отношений…