Что касается цели этой широкой дороги и того, скрывает ли она какие-либо тайные планы, Хуэй Ниан не стала расспрашивать дальше. Она знала, когда остановиться; не было необходимости создавать у Цюань Шиюня впечатление чрезмерной агрессивности. Секреты, которые Цюань Шиюнь раскрыл сегодня, заставили ее на некоторое время задуматься, и она даже разгадала некоторые внутренние механизмы Луантайского общества. По крайней мере, она хотела дать управляющему Юню понять, что ее больше волнует насущная проблема. «Итак, добиться согласия семьи Гуй несложно, но если мы заставим их сотрудничать, нам, естественно, нужно будет дать им объяснение. Что по этому поводу говорит общество?»
На лице управляющего Юна появилась леденящая улыбка, когда он небрежно заметил: «С их точки зрения, наша семья Цюань — это то же самое, что и их семья Гуй, — заложники… Вам пора кое-чему научиться, ведь семья Гуй раньше почти не контактировала с обществом Луантай. Вы могли бы воспользоваться этой возможностью, чтобы проверить их и посмотреть, намерена ли семья Гуй вырваться из-под контроля общества».
Хуэй Нианг невольно прошептала: "Это..."
Заговорив, она поняла, что отношение семьи Гуй действительно непредсказуемо: для военных офицеров не редкость поддерживать бандитов в своих собственных интересах; они же всего лишь ограничивали виды и количество контрабандного оружия, чтобы предотвратить чрезмерное усиление Северного Жуна. Трудно сказать, намеревались ли они прекратить сотрудничество и уничтожить Луантайское общество. Если бы они думали, что Луантайское общество преследует только деньги, они могли бы продолжать сотрудничество с радостью. Но если бы они осознали истинную цель Луантайского общества и беспокоились о собственной жизни, они, естественно, стремились бы избавиться от них как можно скорее. Менеджер Юн предложила ей воспользоваться случаем и изучить ситуацию с семьей Гуй, чтобы понять, насколько хорошо они понимают Луантайское общество.
Как можно работать в такой коварной организации, где царит обман и предательство, не имея чистой совести? Хуэй Нианг почувствовала сильную усталость, но понимала, что сейчас не время жаловаться. Она быстро оборвала слова и со слабой улыбкой сказала: «Я понимаю, что нужно делать».
Менеджер Юн был весьма доволен её сообразительностью и согласно кивнул. Затем он сказал: «У нас есть оправдание, но чёткого плана всё ещё нет. Что ты думаешь, Третий Брат?»
Герцог Лян взглянул на управляющего Юня, и Хуэй Ниан смутно почувствовала, как его взгляд на мгновение задержался на ней. Он медленно произнес: «Я думал об этом с самого начала. Другие семьи наконец-то решили принять нас в качестве партнеров, что показывает, что они тоже находятся в состоянии растерянности и не имеют хороших идей. Но мы другие. Нам просто нужно выбрать самый безопасный путь из множества вариантов, тот, который требует наименьшего нашего участия. Внешне они прилагают усилия, но втайне мы все еще разрабатываем этот план».
Честно говоря, с тех пор как Хуэй Нян вышла замуж за члена этой семьи, она видела только авторитет герцога Ляна, а не его власть. Хотя она и представляла себе бывшего Великого Координатора Трех Пограничий не обычным человеком, мало того, что эта небольшая семья погрузилась в такой беспорядок, так он еще и молчал перед управляющим Юнем, часто молчаливо выполняя все совещания и, казалось, лишь подчиняясь приказам. Было бы ложью сказать, что у нее было какое-то высокое мнение об этом свекре. Но после нескольких слов герцога Ляна она невольно несколько изменила свое мнение: в такой хаотичной ситуации не все могут мыслить так ясно.
«Как следует организовать этот план? Чтобы свергнуть наложницу Ню, нам нужна помощь семьи Сюй во дворце; чтобы свергнуть главную ветвь семьи Ню, нам нужны договоренности семьи Гуй на северо-западе; а чтобы свергнуть семью Ню Дебао, мы можем поручить это семье Сунь», — медленно произнес герцог Лян. «Что касается приближенных семьи Ню, гражданских чиновников, я уверен, что семья Ян не будет против их ареста; и, разумеется, военных офицеров тоже. Наша семья Цюань может объединить силы с семьей Сунь, чтобы свергнуть Ню Дебао, но в других вопросах мы не можем этого сделать, и другие семьи тоже не могут уклоняться от своих обязанностей — это должно быть что-то, с чем могут справиться только они. Таким образом, риски распределяются поровну, и у каждой семьи нет поводов для беспокойства, поэтому они будут более охотно участвовать. Таким образом, мы сможем мобилизовать силы и возможности каждой семьи, чтобы сделать это дело безупречным, не оставляя места для подозрений».
«Все уже расставлено, поэтому наша стратегия, естественно, ясна», — сказал он естественно. «Что еще может произойти, что, как сказал Цзяо, одновременно нарушит табу императора, потребует установления связей с северо-западом и одновременно исправит ошибки Чжунбая?»
Менеджер Юнь и Хуэй Нян обменялись взглядами, понимая невысказанный смысл слов герцога Ляна. Хуэй Нян была глубоко потрясена, в ее голове пронеслось множество мыслей; если бы она не была так спокойна, она бы почти потеряла самообладание. Менеджер Юнь тоже глубоко нахмурился, демонстрируя значительное нежелание. «Неужели это действительно так? Западная линия обороны, хотя и несколько уязвима и не лишена проблем, разрывается. Если ситуация на Северо-Западе изменится и станет для нас неблагоприятной, восстановить ее будет не так-то просто».
«Тысячемильную дамбу можно прорвать муравейником. После бомбардировки Миюня каждый дополнительный день, затраченный на прокладку этого пути, — это дополнительный день риска», — спокойно сказал герцог Лян. «За эти годы Ло Чунь откормился благодаря нам. Перекрытие поставок на несколько лет пойдет ему на пользу — этот неблагодарный волк слишком силен, а это уже другой вопрос!»
Ранее Хуэй Нян считала, что герцог Лян беспрекословно подчиняется управляющему Юню, но теперь это предположение полностью развеялось — одним лишь выражением лица управляющего Юня она поняла, что он, вероятно, весьма восприимчив к указаниям герцога Ляна во время их личных бесед. И всё же, после нескольких слов герцога Ляна, он был сильно потрясен. Он огляделся по сторонам, затем посмотрел на герцога Ляна, потом на Хуэй Нян, после чего повернулся и, сложив руки за спиной, направился к окну, глядя наружу. Казалось, он действительно обдумывал все «за» и «против».
Хуэй Нян тут же воспользовалась случаем, многозначительно посмотрев на Лян Гогуна. Лян Гогун слегка кивнул ей, затем мягко махнул рукой и погрузился в глубокую медитацию.
В этот момент Хуэй Ниан ничего не оставалось, как последовать за толпой, склонив голову и погрузившись в размышления. Спустя некоторое время Цюань Шиюнь повернулся и низким голосом сказал: «Вы знаете, что Северо-Западная линия лично контролируется боссом. Тогда Чжун Бай разгадал эту тайну и чуть не всё испортил. Сколько усилий нам пришлось приложить, чтобы угодить боссу? Тогда мы ещё стремились восстановить эту линию, а теперь хотим сами её разорвать? Хотя это и делается для предотвращения будущих проблем, боюсь, босс не примет это легко!»
Он был явно взволнован и больше не заботился о Хуэй Нян. Его слова тонко раскрывали череду закулисных властных интриг. Хуэй Нян поспешно навострила уши, запоминая каждое слово.
«Независимо от того, насколько сильны семейные раздоры, все это ради блага друг друга», — сказал Лян Гогун. «Инцидент с Миюнь уже насторожил Ли Шэна. Теперь, после нескольких чисток в гвардии Яньюнь, сколько наших людей осталось в ядре? Не говоря уже о дворце. Ли Шэн по своей природе подозрительн. После того, как его хитрая схема провалилась, все вокруг него теперь контролируется евнухами… Мы тоже сейчас ограничены, и наша информация не так легкодоступна, как раньше… Если бы это было раньше, стал бы он вкладывать в это столько сил? У него слишком много дел! Если не будет удовлетворительного ответа на вопрос о Миюнь, боюсь, его подозрения только усилятся. Раньше он мог бы оставить некоторые вещи без внимания, но теперь он будет их расследовать. Честно говоря, это просто для того, чтобы помочь Тиннян забеременеть. Зачем поднимать такой шум и даже пытаться свергнуть семью Ню? Мы могли бы выдвинуть семью Сунь на передовую и мобилизовать их для борьбы против семьи Ню! Почему вы об этом не подумали? В конце концов, вы разделяете мои опасения. Разве вы не хотите подтолкнуть…» Семья Ню стала козлом отпущения?
Эти двое работали вместе много лет и, естественно, хорошо знали друг друга. Менеджер Юнь еще несколько раз раздраженно расхаживал взад-вперед, прежде чем наконец уныло сказать: «Верно, такая готовая идея, даже семья Цзяо не упустит ее, так почему бы мне не подумать об этом? Но, как вы знаете, старший брат очень беспокоился обо мне последние несколько лет. Теперь, когда это случилось, он стал подозрительным, и я боюсь, что он попытается заставить старика отправить меня обратно!»
Не задумываясь ни на секунду, герцог Лян тут же вмешался: «Действительно, этот вопрос неуместен для обсуждения…»
Он указал на Хуинян и решительно сказал: «Я тоже не могу вернуться лично. Пусть Цзяо разберется с этим делом. Воспользуйся этой возможностью, чтобы старейшины увидели ее характер. Если она сможет завоевать расположение главы клана, тебе не придется в будущем сталкиваться с такими трудностями».
Сердце Хуэй Нян бешено колотилось. Она затаила дыхание, не смея показать свою нервозность, и лишь притворилась любопытной, глядя на управляющего Юня и герцога Ляна.
Стюард Юнь стиснул зубы, вена на его щеке запульсировала. Он с несколько невротичным видом указал на герцога Ляна: «Вы меня заставляете! Сейчас не время для этого! Вы не говорили об этом раньше, но теперь, когда Сюй Цици прямо перед нами, вы снова это повторяете? Вы явно меня заставляете!»
Несмотря на это, он не стал винить герцога Ляна, и герцог Лян не выказал никакого раскаяния. Он лишь усмехнулся и без колебаний признал обвинение. Наместник Юнь на мгновение заколебался, прежде чем сжать кулак и решительно сказать: «Хорошо, я принял решение за клан. Что нужно сделать, решено! Цзяо, ты будешь действовать в соответствии с обстоятельствами в семье Сюй и следовать этой линии рассуждений. Лучше всего тебе исправить тот беспорядок, который устроил твой муж. Как только этот вопрос будет улажен, ты сможешь вернуться в свой родной город. Это будет для тебя, следующей главы клана, способом познакомиться с нашим кланом!»
Что еще могла сказать Хуэй Нианг? Естественно, она могла лишь почтительно согласиться, похлопав себя по груди и пообещав сделать все возможное, чтобы справиться с ситуацией достойно.
Пока управляющий Юнь расхаживал взад и вперед, его сердце бешено колотилось от волнения, она снова взглянула на герцога Ляна — на этот раз она была абсолютно уверена, что увидела на лице старика то же едва уловимое, почти незаметное удовлетворение, что и в тот момент, когда они обменялись взглядами…
Примечание автора: Теперь мои мысли стали яснее, поэтому сегодня я опубликую небольшое обновление по количеству слов.
Кстати, я бы хотела порекомендовать два романа. Один — это «Служанка из Красного терема» **, довольно неплохой фанфик. Самое лучшее в нем то, что никто не изображен в негативном свете; я читаю его каждый день в последнее время. Другой — это «Женщина, переселившаяся в другой мир, начиная с нуля» QD, очень мрачно-юмористическая история. Она не длинная и не относится к категории VIP; она изображает суровую реальность… Оба довольно хороши, очень рекомендую!
☆、207 сходимость.
Особняк герцога Пинго, в конце концов, принадлежал влиятельной семье в столице. После смерти мужа герцога Пинго несколько групп евнухов из дворца пришли принести жертвы от имени своего господина. Накануне похоронной процессии в Цзяннань, после сорок седьмого дня, все родственники, друзья и мужчины-родственники покойного отправились в особняк герцога Пинго, чтобы отдать дань уважения. Родственники семьи Сюй, естественно, прибыли накануне днем, а родственники других семей, которые должны были присутствовать на похоронах, прибывали один за другим после наступления темноты. Во дворе также были подготовлены две труппы, исполняющие небольшие оперные номера и акробатические представления. От траурного зала до церемониальных ворот все было ярко освещено и красочно, что создавало чрезвычайно оживленную атмосферу.
Независимо от личных связей, все знатные семьи столицы поддерживали отношения и родственные связи на протяжении более ста лет, поэтому это событие стало собранием множества людей. Семьи Сюй и Ян организовали несколько браков, а семью Великого секретаря представляли его жена и невестка. Даже сам Великий секретарь Ян приехал в гости, но уехал, потому что ему нужно было ехать во дворец на следующий день. Поскольку даже семья Великого секретаря прибыла так рано, войдя до захода солнца, другие родственники не посмелы были пренебрегать своим временем. Хуэй Нян прибыла после первой ночной вахты, что уже считалось рано, но с удивлением обнаружила, что особняк уже ярко освещен, а это значит, что восемь из десяти комнат уже были заняты подготовкой к размещению гостей.
Поскольку в последние поколения семьи Цюань и Сюй не вступали в браки между собой, Хуэй Нян уже выполнила свой долг, приведя с собой Цюань Жуйсюэ. У Цюань Жуйсюэ, естественно, была группа друзей, почти все из которых были из семьи Сюй, но большинство из них все же следовали указаниям своих отцов и братьев, и этот случай не позволял им поступать безрассудно. Ее саму проводили в траурный зал, где она сначала отдала дань уважения Сюй Фу — она также совершила надлежащие обряды во время сорокадевятидневного траура — и когда ее проводили в задний зал на чай, ее встретил не Ян Цинян, с которым она встречалась раньше — Ян Цинян все еще стоял на коленях перед гробом. Вместо него это были две или три замужние дочери семьи Сюй, а также некоторые родственники и друзья из клана, которые принимали гостей.
Даже при самых глубоких чувствах, после сорока девяти дней этого хаоса, все эти родственники и друзья уже достаточно огорчились. За исключением госпожи Ян, которая все еще тихо рыдала, а также госпожи Цинь, жены министра Циня — невестки господина Сюй, и нескольких других родственников со стороны господина Сюй, которые все еще пытались ее утешить и вздыхали, остальные тихо болтали и смеялись. Некоторые наслаждались различными представлениями во дворе, другие шли слушать пьесы в соседнем зале, а третьи сидели вместе, пили чай и ели закуски. Все они на мгновение остановились, чтобы спокойно понаблюдать за одеждой других, замечая, кто одет элегантно, а кто тщательно и уместно, несмотря на необычайно простую одежду.
В таких случаях следует рассаживаться в порядке старшинства. Хуэй Нян принадлежала к более низкому поколению, и, посидев некоторое время в цветочном зале, почувствовала себя некомфортно. Большинство присутствующих были на поколение старше их. Например, Ли Фу из поместья герцога Ангго был на два поколения старше их. Время от времени приходила новая дама, и им приходилось вставать, чтобы поприветствовать её. Поэтому она просто встала, поприветствовала хозяйку и с улыбкой сказала: «Я плохо себя чувствую, поэтому подумываю сначала немного поспать. Боюсь, мне придётся пренебречь хозяйкой».
Большинство жён хрупкие и нежные; как они могут бодрствовать всю ночь? Одна из замужних тёток семьи Сюй поспешно и с улыбкой проводила её из цветочного зала. «Сейчас только вторая вахта, и до благоприятного часа ещё много времени. Шестая невестка знает, что второй молодой господин обычно занят домашними делами и, возможно, сегодня не отдохнул как следует. Поэтому я специально подготовила комнату неподалеку, в Зелёном Небесном Отшельнике, где мы, девушки, жили до замужества. До него недалеко на носилках. Выходить будет удобно позже, и там очень тихо, так что вы сможете хорошо отдохнуть…»
Хотя её описывали как просто красивую и застенчивую, она была эффективной и способной в решении дел. Хуэй Нианг улыбнулась и сказала: «Ваш муж действительно очень внимательный».
Бабушка Сюй слегка улыбнулась и естественно сказала: «Шестая невестка всегда очень скрупулезна в своей работе».
У неё, похоже, были очень хорошие отношения с мужем наследного принца, и она приняла слова своей невестки близко к сердцу. Она даже лично проводила Хуэй Нян в скит «Зелёное небо», устроила её и несколько минут беседовала с ней. Затем Хуэй Нян спросила её, где она сейчас замужем. Тётя Сюй ответила: «В Янчжоу. Я пока побуду в ските «Зелёное небо». Через некоторое время я вернусь с Шестым братом, чтобы сопроводить гроб».
Хуэй Нян поняла, что та — дочь наложницы из семьи Сюй, вышедшая замуж за представителя семьи Фань из Янчжоу. Оказалось, она вышла замуж за младшего брата Фань Чжихуна, который сейчас работает составителем в академии Ханьлинь. Поэтому она улыбнулась и рассказала ей о семье Фань. Тётя Сюй сказала: «Сейчас моего старшего дядю тоже отправят в Гуанчжоу в качестве заместителя префекта. Он вернётся в окрестности своего родного города».
Несмотря на то, что Фань Чжихун был отличником на императорских экзаменах, его назначение на должность помощника магистрата Гуанчжоу все равно стало завидным началом. Хуэй Нян невольно кивнула и улыбнулась: «Помню, как наша семья купила дом на западе города у бывшего заместителя министра. В нем росла сливовая пальма, которая цвела раньше всех. Каждый год казалось, что все сливовые деревья в городе наблюдают за ее цветением. Теперь, когда мой зять уехал на юг, интересно, кому я продам этот дом».
«У моего мужа тоже дела в столице, поэтому мы решили не продавать дом», — улыбнулась тетя Сюй, но не могла не почувствовать легкую грусть. «Именно благодаря поездке в столицу с мужем я смогла в последний раз увидеть свою маму».
Хуэй Нян узнала, что она тоже Цзиньши (успешная участница высших императорских экзаменов), вероятно, недавняя выпускница. Она быстро поздравила её и спросила, почему та возвращается домой. Выслушав ответ тёти Сюй, она узнала, что жена Фань Чжихуна последние несколько лет прислуживала родителям мужа дома, вдали от него. Теперь она собиралась последовать за Фань Чжихуном на его должность, что было вполне разумно. Поэтому тётя Сюй не могла уехать и могла только оставаться дома, заботясь о родителях и детях, а свою наложницу отправлять в столицу прислуживать мужу и так далее.
В этом не было ничего необычного; они просто вели непринужденную беседу. Они говорили о том и о сём, а потом о своих детях. Затем кто-то подошёл и позвал молодую женщину, потому что им нужно было кое-что сделать. Они привели её мужа отдохнуть. Хуэй Нианг и она обменялись улыбками. Её муж сказал: «Мы не виделись с тех пор, как расстались два месяца назад. Сегодня у них все заняты, поэтому мы договорились, чтобы вы остались вместе. Это будет хорошая возможность для вас пообщаться».
Хотя традиционно мужчина отвечает за внешние дела, а женщина управляет домашним хозяйством, и такие важные вопросы в идеале должны обсуждаться мужчиной наедине, Сунь Фу не возражал против того, что семья Цюань отправила только Хуэй Нян. Это можно объяснить лишь влиянием её репутации, сложившейся за годы. Возможно, именно поэтому Хуэй Нян вела внешние дела семьи Цюань довольно гладко, почти без возражений. Даже когда несколько паланкин ввезли в дом Сюй Фэнцзя и Гуй Ханьциня, эти два известных молодых воина не проявили никакого подозрения по отношению к Хуэй Нян. Напротив, они были исключительно вежливы, ни разу не стесняясь обращаться к ней как к «невестке».
Хотя Хуэй Нян встречала много талантливых молодых людей, все они были учениками и внучатыми учениками старого мастера, а также выдающимися военачальниками; с большинством из них она встречалась нечасто. Эти двое много лет провели в походах и редко имели возможность с ней встретиться. Сегодня, встретившись, она не могла не наблюдать за ними и не оценивать их, но чувствовала, что слухи могут быть ложными, поскольку их репутация в столице была совершенно разной.
Сюй Фэнцзя, разумеется, с юных лет был известным плейбоем, печально известным дьяволом в столице. С семи-восьми лет он был способен на всё, даже осмеливался издеваться над покойной принцессой Фуань, заставляя драгоценную принцессу плакать перед императором в гневе… Он был известным посмешищем в столице. Хотя позже он отправился на границу, его ранняя слава позволила ему занять высокое положение в молодом возрасте. Сейчас, едва достигнув тридцати, он уже был бесспорным правителем Гуандунской и Гуансийской областей, могущественным генералом, чье влияние почти превосходило влияние генерал-губернатора. Естественно, его считали представителем нового поколения императорских родственников в столице. Такие императорские родственники неизбежно были высокомерны и властны; судить их по внешности было вполне ожидаемо. Но сейчас Хуэй Нян внимательно наблюдала, и хотя этот генерал Сюй проявлял признаки высокомерия, его глаза были глубокими и ясными. Возможно, это высокомерие было всего лишь маской. Если бы он действительно не осознавал собственных ограничений, он не смог бы так хорошо контролировать военно-морской флот Гуанчжоу… С тех пор как генерал Сюй ушел в траур, в армии царит неспокойная атмосфера. Насколько известно Хуэй Нян, в Гуанчжоу произошло несколько беспорядков — солдаты и офицеры находятся в плохих отношениях. Этой команде, которую Сюй Шэнлуань создал с нуля, вряд ли кто-либо, кроме Сюй Фэнцзя, доверит.
Что касается Гуй Ханьциня, то тут нет необходимости вдаваться в подробности. Хотя он отличился в бою и теперь занимает более высокое военное звание, чем Сюй Фэнцзя, в глазах столицы он всегда был слабым и нелепым «подкаблучником». Он был женат много лет и никогда не брал наложниц, что можно было бы простить семейными правилами. Однако, когда вдовствующая императрица подарила ему прекрасную женщину, он не осмелился принять это. По настоянию жены он даже продал её в бордель. Это лишило вдовствующую императрицу лица, и его немедленно отправили в Гуанчжоу. Хотя по иронии судьбы он добился некоторых больших успехов, высокопоставленные чиновники в столице до сих пор помнят его за боязнь жены, часто в шутку говоря, что все его военные достижения, вероятно, были завоеваны его сварливой женой.
Но, увидев его лично, Гуй Ханьцинь, хотя и не обладал внушительной внешностью великого генерала и казался чрезвычайно приветливым, с жизнерадостной улыбкой, был остроумен и умен. Его живой дух проявлялся всего в нескольких словах, выдавая острый ум… Как мог такой человек не иметь собственных идей? Корабль «Ичунь» в последние годы быстро развивался в Гуанчжоу, и благодаря значительным доходам флота и необходимости отправлять деньги домой, экипаж имел с ним самые тесные контакты. Из этих источников экипаж «Ичуня» слышал бесчисленные истории о генерале Гуе. Честно говоря, среди всех присутствующих Хуэй Нян считала его самым способным, даже превосходящим Сюй Фэнцзя на данный момент — она уже встречалась с Гуй Ханьцинем, и он действительно был талантлив и старшим сыном в их семье… Тем не менее, он не достиг таких высот, как Гуй Ханьцинь, что демонстрирует, насколько способным на самом деле был этот молодой генерал Гуй, рожденный от наложницы и теперь лишь побочная ветвь семьи Гуй.
Она посмотрела на двух мужчин, и они, естественно, ответили ей тем же. Поскольку еще не все пришли, некоторое время никто не разговаривал, и атмосфера в комнате была немного неловкой. — Госпожа Сунь не могла много говорить в присутствии двух родственников-мужчин — лишь когда вошел молодой господин из семьи Сюй, все расслабились. Они поздоровались друг с другом, и Сюй Фэнцзя даже сказал: «У вас совершенно бледные лица. До приезда вашего зятя давайте немного отдохнем и выпьем чаю, прежде чем разговаривать».
Хотя проявлять чрезмерную сентиментальность в присутствии других людей неуместно, в её словах всё же чувствовалась забота.
После напряженного рабочего дня Сюй Шаофу действительно выглядела несколько изможденной, а губы даже слегка побледнели. Она махнула рукой и произнесла своим обычным мягким и неторопливым голосом: «Ничего страшного, я использовала рецепт, который мне дал брат Цюань — это белый воск».
Сюй Фэнцзя была ошеломлена. Прежде чем она успела что-либо сказать, Гуй Ханьцинь усмехнулся и произнес: «Невестка, ты такая умная. Ты нашла хитрый способ. Вы с Шэн Луанем будете плакать столько, сколько горит благовонная палочка, и он упадет в обморок. Не нужно притворяться. Просто встаньте на колени, и люди придут вас утешить, верно? Ах, если бы я знала, я бы нанесла немного белого воска, чтобы не пришлось выдавливать слезы из глаз Шэн Луаня».
Сюй Шаофу поджал губы, на его лице появилась легкая улыбка. «Ты думаешь, ты умный? Или ты просто слишком озорной? Вы двое держались за руки и плакали вот так. Позже до тебя дошла эта история, и мама, тронутая увиденным, подумала, что ты действительно чувствуешь себя обиженным, поэтому она начала плакать еще сильнее, выплакав много слез».
Хуэй Нян не знала о шуме, который поднялся снаружи, но заметила, что, хотя семьи Гуй и Сюй, казалось, не были тесно связаны, между собой они явно были в хороших отношениях. Гуй Ханьцинь и Сюй Шаофу разговаривали друг с другом дружелюбным и фамильярным тоном, что указывало на то, что они уже были близкими друзьями.
«Внутри так тесно, все до единого бегают как сумасшедшие. Даже маркиз не смог убежать. Если бы мы этого не сделали, как бы мы смогли вывести Шэнлуаня?» — вздохнул Гуй Ханьцинь. — «К тому же, через несколько дней он уезжает на юг. Если мы не поплачем в этот раз, у нас может и не быть шанса поплакать снова!»
Его слова были несколько преувеличены. С ресурсами семей Сюй и Гуй, как могло быть так плохо? Они вернулись, отправив гроб на юг; будет много возможностей встретиться снова. Хуэй Нян, незнакомая с Гуй Ханьцинем, ничего не ответила. Однако выражение лица Сунь Фу изменилось, и она с некоторым недовольством сказала: «Что, зять, ты всё ещё намерен уйти в отставку? Разве это не слишком легкомысленно! Шань Тун отказывается ехать в столицу; иначе Седьмая сестра и даже мать будут её критиковать. Как можно быть таким эгоистом? Она столкнулась лишь с небольшими трудностями и хочет вернуться в родной город. А что, если буря усилится? Неужели она рассчитывает уплыть за границу и спрятаться?»
Она окинула взглядом толпу и, естественно, излучала властную ауру. «Сегодня мы не чужие люди; давайте поговорим откровенно. Муж — глава семьи, а моя троюродная сестра ничего в этом не смыслит. Нам нужно её научить, а не потакать её прихотям. Она может уйти со своего поста в любой момент, но значит ли это, что она может просто убить кого угодно, когда захочет? Если мы позволим ей сегодня поступать по-своему, она потом пожалеет и даже не сможет купить себе эликсир!»
Хуэй Нян тогда поняла, что истерика Гуй Ханьциня по поводу ухода с официального поста на самом деле не была попыткой манипулировать императором; он действительно не хотел продолжать. Он был на год старше Сюй Фэнцзя, ему было всего тридцать в этом году, и в это время он должен был вносить значительный вклад. Его отставка и уход на пенсию в это время были поистине удивительны. Особенно учитывая, что это, по-видимому, было сделано по настоянию его жены, неудивительно, что Сунь Фу был так недоволен Гуй Ханьцинем и его женой, даже дойдя до того, что строго отчитал их перед ней, посторонней.
Однако, судя по обычному характеру Сунь Фу, она бы так не говорила, если бы не она. Похоже, связь между семьями Сунь и Гуй действительно основана на отношениях между Гуй Ханьцинь и её мужем. — Это вполне логично, поскольку пребывание Гуй Ханьцинь и её мужа в столице было довольно коротким, и между двумя семьями нет родственных связей; такой союз действительно хрупкий. С уходом Гуй Ханьцинь и её мужа на пенсию общение между двумя семьями вполне может прерваться…
«Моя двоюродная сестра тоже в курсе», — сказала Гуй Ханьцинь, продолжая улыбаться, несмотря на выговор, и не выказывая ни малейшего гнева. «Она может призвать к восстанию, и мы все можем поднять бунт. А что касается таких пустяков, как то, станет ли кто-то чиновником или нет, это уже ее дело».
Сунь Фу закатила глаза, что было для нее редкостью, а Сюй Шицзы покачал головой и вздохнул. Шицзы Фу, однако, усмехнулся и сказал: «Минжун, тебя действительно можно назвать идеальным мужем. Не знаю, какое счастье выпало моей третьей сестре в прошлой жизни, чтобы иметь такого замечательного мужа в этой жизни».
Они не только не ценили эксцентричность Гуй Ханьциня, но, казалось, даже тонко восхищались ею...
«Её удача — это то, чего она добилась сама», — сказал Гуй Ханьцинь, его глаза, казалось, никогда не были широко открыты. «В ней нет ничего особенно выдающегося. Она была слепа, чтобы выйти за него замуж, поэтому мне просто придётся её баловать. В отличие от моего мужа, у которого есть всё, он немного суров к своей жене».
Затем Сюй Фэнцзя крикнул: «Эй, зачем ты снова поднимаешь эту тему? Одно дело бояться своей жены, но не нужно постоянно нести ей чушь и баловать её до невозможности!»
Прежде чем он успел договорить, Гуй Ханьцинь и Ян Цинян одновременно посмотрели на него. Генерал Сюй не смог закончить фразу; он лишь пробормотал одно слово: «наша жена», после чего сменил тему и сказал своему зятю: «Зять, вероятно, ненадолго уедет. Семья Ню только что приехала, и нам всем нужно их развлекать…»
Хуэй Нян не была с ними знакома, поэтому не стала вмешиваться. Она с улыбкой села в стороне, наблюдая за препирательствами Сюй Фэнцзя и Гуй Ханьциня. Почему-то ей вспомнилось, как император однажды добавил к ним Цюань Чжунбая, превратив их в троицу подкаблучников. — Однако даже Цюань Чжунбай и Сюй Фэнцзя вместе взятые, вероятно, не смогли бы сравниться с подкаблучником Гуй Ханьциня. Даже ей пришлось признать, что причина их ухода в горы была совершенно абсурдной…
Но, думая о Цюань Чжунбае, который теперь разбросан по всей стране и от которого нет вестей, как он мог не почувствовать укол эмоций? Они оба были разлучены, но дом был местом, где «яркая луна несёт в себе тоску», а ему «повезло быть разлучённым луной, но в то же время разлучённым концом земли, своим врагом». Пока госпожа Гуй тосковала по мужу на северо-западе, Цюань Чжунбай, вероятно, занимался чем-то совершенно другим!
#
Чем сейчас занимается Цюань Чжунбай?
Однако он смотрит на луну.
Находясь всё ещё в море, в лучшей каюте корабля, он прислонился к стене и смотрел на лунный свет. Он заметил Гуи Пи: «Чем жарче погода, чем больше корабль плывёт над Вьетнамом, тем больше и круглее кажется луна, и тем ниже она висит. Думаю, если бы сюда пришли люди из древних времён, многие стихи о луне передались бы из поколения в поколение».
Гуй Пи, с вытянутым и испещренным скорбью лицом, был совершенно лишен своей обычной элегантности. Он снова умолял Цюань Чжунбая: «Молодой господин, даже если вы не возвращаетесь, вы должны были хотя бы сообщить своей семье. Вы только что сели на корабль, не сказав ни слова — вы едете на Запад, в Англию! Разве вам не понадобятся годы, чтобы туда-обратно ездить? Разве домочадцы не будут в панике от беспокойства? Даже если вы не думаете о своей семье, вы должны хотя бы подумать о дворце! Может быть… может быть… император, нет…»
Цюань Чжунбай сердито посмотрел на Гуй Пи и, увидев, что тот благоразумно понизил голос, сказал: «Если ещё раз будешь нести чушь, давай, получишь пощёчину».
Гуй Пи понимал, что был достаточно неосторожен, используя слово «император», поэтому легонько шлёпнул себя по щеке и снова начал умолять: «Даже если тебе наплевать на других, подумай хотя бы обо мне. Ветер сильный, волны бурные; если что-то случится, Ши Ин ещё даже не дал нам сына или дочь…»
«Кто сказал, что мы едем в Англию?» — с улыбкой и раздражением спросил Цюань Чжунбай. Он легонько хлопнул Гуй Пи по затылку. «Заткнись».
"Тогда... куда мы идём?.." — Гуй Пи моргнул, ещё больше растерявшись.
Глаза Цюань Чжунбая были темными и глубокими, словно два водоема. Он взглянул на Гуй Пи, но ничего не ответил.
Автор хочет высказаться: Автор дал краткий обзор текущей ситуации с Сяо Сюй и Сяо Гуем, а также текущей ситуации с Ю Анем, противоречивой фигурой.
Некоторые, кто не читал первые две части, могут немного запутаться, ну... с этим я ничего не могу поделать. Дело в том, что нам нужно объяснить всё всем, кроме Ю Аня, иначе мы не сможем продолжить писать.
И писать это непросто ||| Я долго об этом думала, поэтому немного опоздала, но качество превыше всего, так что, пожалуйста, простите меня.
☆、План 208.
Сунь Хоу вошел в Зеленую Небесную Обитель только после полуночи. В последние годы он редко выходил из дома, а после отречения императрицы стал еще более замкнутым, его редко приглашали на торжества. Воспользовавшись похоронами семьи Сюй, многие вельможи наконец-то нашли возможность связаться с Сунь Хоу. Пока Гуй Ханьцинь и Сюй Фэнцзя плакали, они увидели, как несколько весьма уважаемых старых вельмож прижали его к себе, по-видимому, намереваясь заставить его раскрыть правду об отречении наследного принца.
Действительно, из-за чрезмерной высокомерности семьи Ню, свергнутый наследный принц всё ещё пользовался большой поддержкой среди простого народа и при дворе, и его престиж оставался высоким. Более того, многие энтузиасты уже составили различные народные сказки, рассказывающие легендарные истории о наследном принце Вэе во времена правления императора У Хань. Используя этот предлог, они косвенно ссылались на текущие дела при дворе… Как законный сын императрицы, свергнутый наследный принц рассматривался учёными-чиновниками как естественный наследник престола. Хотя он был свергнут год или два назад и теперь находился в своём владении, его влияние нельзя было устранить за день-два.
Возможно, именно поэтому семья Сунь чувствовала себя особенно напряженной. Сунь Хоулун еще не достиг сорока лет, но когда он вошел, его лицо было изможденным и осунувшимся. Все, вероятно, подумали бы, что он на поколение моложе Сюй Фэнцзя и остальных. Его выражение лица также было гораздо более серьезным, чем у Сюй Фэнцзя, чья мать только что умерла. Как только он вошел в комнату, он сказал: «Время на исходе. Чтобы нас не обнаружили, давайте быстро обсудим важные дела. Мы не можем прятаться всю ночь. Нам нужно сделать это быстро, особенно Шэнлуань и Седьмая сестра. Если мы будем молчать слишком долго, это вызовет сплетни».
Не успев договорить, не дав никому времени на реакцию, он повернулся к Хуэй Нян со строгим выражением лица и сказал: «Сейчас не время проверять друг друга. Давайте поговорим откровенно. Второй молодой господин, хотя наша семья и связывают глубокие дружеские отношения с Чжун Баем, и все здесь очень доверяют его характеру… это все-таки серьезный вопрос, и у нас много опасений. Мы всегда хотим знать истинные намерения вашей семьи. В конце концов, если говорить прямо, с Чжун Баем у нас гарантирован стабильный доход, и мы можем спокойно отдыхать, не ввязываясь в эту неразбериху».
Они сказали, что у них нет времени расспрашивать друг друга, но Сунь Хоу все еще не раскрыл своих намерений. Хуэй Нян знала, что все присутствующие в большом долгу перед Цюань Чжунбаем. Благодаря ему здоровье Ян Циняна было восстановлено, зять Гуй Ханьциня так сильно заикался, что не мог произнести ни одного целого предложения, и именно умелая иглотерапия Цюань Чжунбая спасла его. Что касается семьи Сунь, то они были в долгу перед Цюань Чжунбаем, который никогда не смогут вернуть в следующей жизни. — Но все это было заслугой Цюань Чжунбая; у них не было никаких реальных отношений с семьей Цюань. И кто из них был глупцом? Все видели, что у Цюань Чжунбая были конфликты с его семьей. Цюань Чжунбай был человеком заслуживающим доверия, но семья Цюань, возможно, не была столь же надежной, как он. Хотя она была женой Цюань Чжунбая, она также была главой семьи Цюань. Первоначальное доверие к ней было целиком обусловлено влиянием Цюань Чжунбая, но возможность искреннего сотрудничества зависела от того, насколько убедительными будут доводы, представленные семьей Цюань.
«Сидеть в стороне не так-то просто…» — Хуэй Нян огляделась, собирая мысли, и медленно произнесла: «Семья Ню явно придерживается принципа: „кто повинуется, тот процветает, кто сопротивляется, тот погибает“. Откровенно говоря, Чжун Бай проделал для неё огромную работу за эти годы, пусть и не всегда правильно. Только потому, что наложница Ню поинтересовалась здоровьем императора, а Чжун Бай отказался говорить об этом открыто, наложница Ню уже больше полугода унижает женщин вашей семьи… Если кто-то подобный займет пост императрицы, останется ли у знатных семей место в будущем? Мы просто готовимся к будущему…»
Как бы красноречиво она ни говорила, никого из присутствующих не трогали её эмоции. Сунь Фу слегка нахмурилась, задумчиво взглянув на мужа. Однако у молодой пары Сюй были глубокие, задумчивые глаза. Гуй Ханьцинь с улыбкой вмешался: «Невестка, простите за прямоту, но участие вашей семьи в этот раз, должно быть, было весьма значительным, не так ли?»
Хуэй Нян взглянула на него и слегка улыбнулась: «Генерал Гуй прав, у меня всегда было очень негативное мнение о семье Ню…»
Увидев, что Сунь Фу, похоже, вот-вот заговорит, Хуэй Нян покачала головой: «Дело не в У Синцзя, а... в вашем магазине в Ичуне».
Политика императорской семьи, заключавшаяся в инвестировании в крупные торговые компании и контроле над их деятельностью, в течение последних года-двух осуществлялась неожиданно гладко. После первоначального периода сомнений и сопротивления купцы поняли, что императорские инвестиции — это не просто плохо, а огромная выгода. Благодаря поддержке императорской семьи, торговая компания «Ичунь» смогла быстро расшириться в последние годы, первоначально почти вытеснив торговую компанию «Шэнъюань». Если бы «Шэнъюань» также не приложила огромные усилия для привлечения императорских инвестиций, она, вероятно, была бы вынуждена закрыться. Для этих крупных купцов наибольшую озабоченность вызывала эксплуатация со стороны чиновников всех уровней. С этой целью они были готовы пожертвовать значительной прибылью, чтобы заслужить расположение чиновников на разных уровнях, всё ради защиты. Но теперь? За ту же цену они приобрели абсолютную золотую вывеску императорской семьи, и, в отличие от чиновников, их никогда не повысят, не переведут, не уволят и не свергнут. Судя по ситуации с кораблем «Ичунь», императорская семья хотела лишь получить долю прибыли и не намеревалась эксплуатировать или аннексировать активы корабля… Такая выгодная сделка, естественно, привлекла их, и они стали стремиться к сотрудничеству с императорской семьей и инвестированию ради прибыли. Некоторые из самых ярых патриотов даже не искали денег у императорской семьи, а были готовы внести свою долю, лишь попросив освободить их от высоких налогов и эксплуатации со стороны различных частных торговых компаний.
Для королевской семьи это обеспечивало стабильный источник дохода, а также обуздало спекулятивную деятельность различных торговцев. В прежние годы, когда регион постигало бедствие, торговцы накапливали товары, взвинчивая цены и вызывая повсеместные страдания. Несмотря на неоднократные распоряжения различных правительственных ведомств, ничего нельзя было сделать. Теперь же, одним указом Императорского кланового двора, зернохранилища с королевскими инвестициями могли продавать зерно только на 30% выше цен предыдущих лет — пытаетесь ли вы это отрицать? Их ежедневные отчеты о торговле проверялись мелкими чиновниками Императорского кланового двора; количество зерна в зернохранилищах и цены, по которым оно продавалось в предыдущие годы, были неоспоримы. Даже если кто-то пытался подкупить Императорский клановый двор, под наблюдением тайной полиции, такой как гвардия Янь Юнь, за несколько лет можно было выявить несколько показательных случаев, и кто осмелится действовать опрометчиво? Эта помощь при стихийных бедствиях была намного дешевле, чем прежние перевозки зерна на большие расстояния; для этого требовалось лишь несколько гонцов и несколько уставших лошадей. Что касается зернохранилищ, они зарабатывали меньше, но правительство всегда отдавало им приоритет, поэтому в долгосрочной перспективе они все равно были более прибыльными. Они уже были крупными предприятиями, и благодаря такой поддержке их масштабы быстро расширились за несколько лет с намерением постепенно открывать филиалы по всей стране. На какое-то время провинция Шаньси стала предметом зависти всей нации. Купцы из Чжэцзяна и Аньхуя были почти на грани восстания. Многие из этих морских торговцев, теперь, когда побережье было очищено, а военно-морской флот Гуанчжоу пришел к власти, сделав контрабанду невозможной, были готовы начать новую жизнь, приглашая императорскую семью инвестировать и вести торговлю в легальных портах.
—Компания «Ичунь», вовремя уловив эту волну, за последние год-два сколотила целое состояние, не так ли? Их бизнес действительно начал расширяться за рубеж; некоторые филиалы даже доходят до Индии! Хотя она вернула 20% своих акций семье Гуй, состояние Хуинян только увеличилось, и можно предположить, что оно будет неуклонно расти и в будущем. Говоря более масштабно, она более чем способна содержать влиятельную семью!
Как такое богатство могло не привлекать алчных взглядов? Семья Ню уже владела акциями, поэтому желание получить большую долю в компании Ичунь было вполне естественным. Все, казалось, понимали это. Сунь Фу сказал: «Это неудивительно. Хотя семья Ню за эти годы приобрела много земли, им все же нужно поддерживать определенный имидж и не стоит заходить слишком далеко. У них не так много ликвидных средств, поэтому они считают семью Цюань «жирной овцой». Полагаю, поэтому они видят в семье Гуй «занозу в боку».
Гуй Ханьцинь пристально посмотрел на Хуинян, затем отвел взгляд и небрежно сказал: «Наши семьи и так уже достаточно враждуют… правда это или нет, мы будем драться как петухи вечно. Дядя написал письмо с просьбой о помощи моего зятя, но я не ожидал, что он окажется таким проницательным. Он рано почувствовал давление со стороны семьи Ню — и он настолько способный, что ему удалось убедить старейшин семьи согласиться».