«У маленькой Ню Мэйжэнь трагическое прошлое, и теперь её единственным прямым родственником является престарелый отец», — сказал Цюань Чжунбай, ничего от неё не скрывая. «Она выросла в доме своей тёти, но ближе к семье своего дяди, семье Вэй. Братья Вэй, Вэй Цишань и Вэй Линьшань, не знаю, слышали ли вы о них? Вэй Цишань — это дочь семьи Ян, а Вэй Линьшань — девушка из прямой линии семьи Сунь. Её отец сейчас живёт в доме семьи Вэй. У маленькой Ню Мэйжэнь хорошие новости; Её Величество Императрица должна быть счастлива».
Казалось, он был отстранен от мирских дел, но на самом деле, по-видимому, понимал все сложные межличностные отношения лучше, чем кто-либо другой. Его слова даже расширили кругозор Хуэй Нян. Хотя она слышала, что приход Сяо Ню Мэйжэнь во дворец был полон трудностей и что ее отношения с семьей казались поверхностными, она действительно не знала, что за этим стоит такая история. Она невольно вздохнула: «Способность завоевать расположение Сяо Ню Мэйжэнь ясно показывает, что в расцвете сил императрица была проницательной и способной личностью».
«В молодости она была еще лучше», — сказал Цюань Чжунбай. «К сожалению, люди меняются».
Тон был неоднозначным, в нем не было ни жалости, ни обиды. И все же, сравнивая прошлое и настоящее семьи Сунь, нельзя было не почувствовать чувство 感慨 (gǎnkǎi, сложное чувство, включающее в себя печаль, сожаление и размышление).
Однако Хуэй Нян не была столь сентиментальна, как Цюань Чжунбай. Видя, что Цюань Чжунбай, когда она была в хорошем настроении, охотно рассказывал ей о делах за пределами дворца, она засыпала его вопросами и посоветовала: «Тебе всё же следует поговорить со своей семьей. Ситуация во дворце наверняка снова изменилась. Даже если ты не думаешь о своей семье, тебе следует подумать о Тин Нян. Не позволяй ей страдать сразу после прибытия».
Говорить на человеческом языке с людьми, а на языке призраков — с призраками. Другие слова не могли тронуть Цюань Чжунбая, но эта фраза все же немного его задела. Он немного поколебался, затем покачал головой: «Давай сохраним это в секрете до окончания конкурса талантов! Я обещал ей, что буду хранить это в секрете до тех пор».
Вы бы так легко согласились на подобное...
Молодая императорская наложница и юный божественный врач, обе исключительно красивые, заставили взгляд Хуэй Нян слегка переключиться, как только Цюань Чжунбай произнес эти слова: «Разве ты всегда не любишь держать все в себе и тайно строить козни?»
Ей всегда удавалось угодить доктору Куану своей ревностью и собственничеством, и он пригрозил Хуэй Нианг: «Если ты посмеешь высказать то, что думаешь, я тебе рот откушу».
Честно говоря, она и не планировала этого говорить — Хуэй Нян просто немного поддразнивала его, — но после слов Цюань Чжунбая она почувствовала, что должна это сказать. «Ты случайно не очарован её красотой… ах!»
Цюань Чжунбай был совершенно раскован. Нос к носу, лоб к лбу, он полностью очаровал Хуэй Нян. Он прильнул к ее губам, его теплое дыхание касалось ее нежной кожи, когда он произнес: «Мне кажется, у тебя есть нечто особенное…»
Не успел он договорить, как рука Хуэй Нианг уже скользнула ему по затылку, схватила за корни волос и сильно надавила.
«Я сделала это специально, пусть будет так», — пробормотала она ему под губы, в голосе слышалась нотка самодовольства. «Что… ты можешь с этим поделать?»
Примечание автора: Хе-хе, вот и второе обновление!
Возбужденная молодая пара...
Угадайте, почему доктор Цюань помогает Ци Юй сохранить это в секрете; угадайте, состоится ли брак Шу Мо; угадайте, удастся ли успешно разозлить Хуэй Нян.
P.S. Спасибо Туаньцзы, Мэн, Дэнгген и Йийи за длинные комментарии!
В диалекте У из предыдущей главы это означало: «Доктор, вы так крепко меня держите, вам не страшно?»
☆、80 Верный и Предательский
Следует отметить, что, несмотря на более чем вековую историю наследования, поместье герцога Лянго никогда не утратило своего величия как влиятельной семьи. В отличие от типичных богатых и могущественных кланов, поместье герцога имеет небольшое население из-за относительно небольшого числа его членов в столице и частого разделения родословной. Такое небольшое количество населения позволяет осуществлять жесткий и прямой контроль над слугами. В большинстве больших семей поколения живут вместе, с замысловатыми родственными связями между слугами и хозяевами, а также столь же сложными отношениями между самими хозяевами, что приводит к многочисленным проблемам и интригующим событиям. Однако в семье Цюань, несмотря на возможные внутренние конфликты между госпожой, герцогом и госпожой, их отношение к слугам и младшему поколению всегда остается неизменным. Хотя слуги состоят в браке между собой, а их родственные связи сложны, все компетентные управляющие — это старшие члены семьи, которые служили в поместье герцога три поколения и более. Один-единственный приказ от главы семьи может быть передан уборщице в тот же день; Приказы строго соблюдались, и никто не смел устраивать никаких розыгрышей. Хотя Хуэй Нян опасалась, что кто-то в особняке герцога может доставить ей неприятности, благодаря такому строгому порядку и тщательным мерам предосторожности, в течение нескольких месяцев ничего действительно плохого не происходило.
Поскольку отбор наложниц был запланирован на март, Тиннян должна была готовиться к первоначальному отбору и допросу во дворце после февраля. Госпожа Цюань была очень занята, Жуйюй нужно было сосредоточиться на вышивке приданого и изучении корейского языка, а Цюань Чжунбай, разумеется, был занят борьбой с небольшой вспышкой эпидемии за городом в начале весны, а также небольшой вспышкой в Хэбэе, из-за которой божественному врачу Цюаню приходилось часто ездить в командировки на несколько дней. Все были заняты своими делами. Хотя настроение Хуиннян постепенно улучшалось, она могла общаться только со служанками… Даже эти служанки были заняты поисками своих мужей, вопросом жизни и смерти. Могла ли Хуиннян, как их госпожа, задерживать их работу только потому, что ей было скучно?
Помимо редких визитов во двор Юнцин, где она общалась со стариками, Да Чжэньбао часто приходила туда вместе с госпожой Да, а также посещала двор Лисюэ, чтобы поговорить с Хуэйнян.
Пришла ли она повидаться с Хуэй Нян или Цюань Чжунбаем...? Большинство людей, естественно, ломали бы голову, пытаясь понять намерения Да Чжэньбао. Так похожая на свою сестру, неужели у них были какие-то неуместные мысли...? Однако Хуэй Нян не нужно было об этом беспокоиться. Позиция Да Чжэньбао была ясна: она пришла, чтобы наладить отношения с Цюань Чжунбаем. Не имело значения, что его нет дома днем; это было идеальное время, чтобы сблизиться со второй молодой госпожой. Она уже объяснила Хуэй Нян свои причины: «Здоровье третьего молодого господина неважное, и ему неизбежно придется доставлять много хлопот моему зятю в будущем... Поскольку тетя может часто приводить меня сюда, мы сможем лучше узнать друг друга, и тогда у меня будет достаточно смелости, чтобы попросить о помощи».
Хотя этот регистратор Мао занимал низкий государственный пост, в последние годы он пользовался большим расположением. Его повысили до регистратора Мао за превосходный почерк, но это была лишь видимость. Хуэй Нян рассказала об этом Цзяо Мэй, и на следующий день Цзяо Мэй подробно рассказала ей о восхождении регистратора Мао к власти: «Несколько его сыновей были экспертами по огнестрельному оружию, но никто из них не сдавал императорских экзаменов, поэтому к ним относились только как к ремесленникам. Это пошло на пользу регистратору, который, не добившись никаких заслуг, был повышен до государственной должности. Их третий молодой господин получил самые серьёзные ранения при взрыве в городском оружейном лагере несколько лет назад. Сейчас он страдает от невыносимой боли по всему телу в дождливую погоду и хромает… Но он действительно искусный ремесленник, и я слышала, что он даже имел аудиенцию у императора».
Обе семьи договорились о браке давным-давно, поэтому разорвать помолвку из-за такой обиды было невозможно. Хотя семья Да переживала трудные времена, у них всё ещё оставалась гордость… Знать ещё до вступления в семью, что она может выйти замуж за недолговечного инвалида, было просто абсурдно. Можно было лишь сказать, что жизнь сестёр Да действительно была некрепкой. Способность Да Бао Нян так открыто принимать реальность уже была способом завоевать расположение госпожи Божественного Врача в будущем. Что могла сказать Хуэй Нян? Она не могла просто бросить Бао Нян и игнорировать её… К счастью, Цюань Чжунбай в последнее время был довольно занят и часто не возвращался домой к обеду, поэтому Бао Нян и он почти не виделись. Во-вторых, хотя она родом из отдалённого района, она была довольно эрудированной и много знала об истории и людях Северо-Востока, что также могло помочь ей развлечься. Даже Зелёная Сосна сказала: «Не говоря уже о девушках в нашей семье, все те, с кем мы обычно общаемся, очень умны. Мисс Бао кажется немного растерянной, но на самом деле она довольно хорошо умеет общаться с людьми. Каждый раз, когда она приходит, она старается вам угодить. Может быть, она думает, что вы эффективнее, чем госпожа…»
Хорошие или плохие отношения у этой пары можно было легко выяснить, немного порасспросив. В глазах своей семьи Цюань Чжунбай обожал её. Однако госпожа Цюань, будучи мачехой, была мачехой, а значит, и мачехой. Более того, она была довольно занята, стара и бессердечна, что делало её гораздо более доступной, чем молодую девушку. Хуэй Нян оставалась уклончивой: «Если она так думает, значит, у неё ещё поверхностный ум. Она не так хороша, как Тин Нян. Тин Нян пробыла там недолго, но уже обратила свой взор на Юй Нян, делая это открыто и честно. Она завоевала всеобщее расположение, и казалась такой доброй и честной. Неудивительно, что её воспитывали как дворцовую наложницу…»
Чтобы стать придворной наложницей, красота не является первостепенной задачей; первостепенное значение имеет умение ориентироваться в сложностях ситуации. Дворец кишит проницательными людьми, и те, кто имеет влиятельное происхождение, не исключение. Мастерство заключается в умении управлять запутанными взаимоотношениями, которые с этим связаны. Возьмем, к примеру, Тиннян. Она родом с Северо-Востока и скоро войдет во дворец. Хотя она связана кровными узами с семьей герцога, это их первая встреча, и они практически незнакомы. Две ветви семьи борются за власть, их отношения хрупки. Склоняться к любой из ветвей для нее опасно, поэтому она сосредоточилась на том, чтобы подружиться с Юй Нян, рассказывая ей истории о своем родном городе на Северо-Востоке… Как Юй Нян может быть ей не благодарна?
Госпожа Цюань была сразу же тронута добротой Да Чжэньбао по отношению к своей любимой младшей дочери. К тому же, Цюань Чжунбай и Цюань Цзицин уже питали чувства к бабушке Тиннян и чувствовали вину перед Юй Нян. Этот, казалось бы, случайный поступок Вэнь Нян и Юй Нян никак не могли себе представить. Откровенность и открытое изложение Да Чжэньбао своих намерений, хотя и были очаровательно прагматичными, не обладали той великодушием, которая была присуща Тиннян.
«Она просто немного полновата», — невольно вздохнул Зелёный Сосновый. — «Судя по вкусам Императора, она, вероятно, не будет пользоваться большой популярностью…»
«Хорошо, что она держалась в тени», — Хуэй Нян нежно похлопала себя по пояснице. «Она беспрепятственно вошла во дворец, не так ли? Никто не беспокоил её с самого начала и до конца. Она получила титул красавицы, как только вошла во дворец. Она мало чем отличается от нынешней маленькой красавицы Ню».
Это было остроумное замечание, и Зелёная Сосна рассмеялась: «Вы издеваетесь над мисс Хантан или леди Ню? Я слышал, что леди Ню вот-вот получит звание наложницы… Она так быстро продвигается по службе, боюсь, что после рождения ребёнка звание наложницы станет для неё вполне достижимым».
Возможно, это потому, что наследный принц наконец-то начал учёбу, что подняло настроение императрице; или, возможно, потому, что семья Сунь, несмотря на траур и запрет на вход во дворец, всё же сумела строго контролировать её другими способами. Теперь действия императрицы наконец-то упорядочились, и наложницы Ню и Ян хранят молчание. Наложница Ян «больна», наложница Ню занята обучением Второго принца, а беременность маленькой наложницы Ню вызывает большой ажиотаж. Ей не только предоставили отдельный дворец, но и ведутся переговоры о её повышении до наложницы. Подавление императрицей двух наложниц, создание новой мишени для всех — той, кто объединяет связи двух семей, — совершенно очевидно. Но какой смысл это разгадывать? Разница в возрасте и времени между Вторым принцем, Третьим принцем и этим потенциальным Четвёртым принцем слишком мала…
Разговоры о дворцовых делах были для Зелёного Сосны лишь способом не дать Хуэй Ниан заскучать. В присутствии старейшин Хуэй Ниан не нужно было думать о выборе императорской наложницы. Поскольку один старый маркиз недавно впал в кому из-за мокроты, Цюань Чжун был привязан к ней каждый день, и Хуэй Ниан ужасно скучала. Разговоры с Зелёным Сосной о сплетнях немного поднимали ей настроение. Она слегка потянулась, прикрыла рот тыльной стороной ладони и зевнула. «Интересно, какие уловки семья Ян затевает при дворе в последнее время…»
Это был деликатный вопрос, и Грин Пайн колебалась и не осмеливалась ответить. Ее взгляд метался по сторонам, и как раз когда она собиралась что-то сказать, она взглянула в окно и вдруг проглотила слова, улыбаясь и поднимаясь из-за маленького столика.
«Скажите о дьяволе, и он появится». Она начала приводить в порядок разложенные на столе бухгалтерские книги и списки — Хуэй Нианг раньше рассматривала их, когда ей было скучно. «Мисс Бао здесь».
«Она приезжала всего четыре или пять дней назад…» — тихо пробормотала Хуэй Нян. В этот момент занавес поднялся, и на ее лице тут же появилась улыбка. «Сестра Бао здесь — у меня сегодня болит спина, поэтому я позволю себе не вставать с кровати».
«Пожалуйста, не двигайтесь». Хотя Да Чжэньбао жила на северо-востоке, она говорила с настоящим пекинским акцентом, без малейшего намека на иностранный. Она тепло села напротив стола и достала несколько книг из небольшой пачки рядом с собой. «Это для того, чтобы вернуть вам книги, и я заодно возьму еще несколько... Тетя все еще разговаривает с Даняо впереди, поэтому я незаметно вышла».
Ни Даняо не принадлежала к семье Цюань, поэтому отказ был вполне объясним. Тот факт, что её всё же привели в их дом, показывает, что семья Ни была очень довольна Цюань Шумо. Хуэйниан тоже была рада этому браку. Она в шутку поддразнивала Чжэньбао: «Ты даже Яонян с собой не брал, когда выходил гулять. Будь осторожен, чтобы она потом на тебя не пожаловалась».
«Я хотела взять её с собой». Чжэньбао восприняла это всерьёз, её глаза, словно глаза феникса, расширились — если немного узнать её, легко понять, что эта девушка, вероятно, выросла на северо-востоке Китая, и это повлияло на её характер; она очень щедрая и открытая. Просто она немного наивна; хотя она может сохранять добрую маску, иногда она бывает довольно рассеянной. «Просто моя тётя держит её очень близко; я несколько раз пыталась подать ей знак, но она меня игнорирует…»
Хуэй Нян и Лю Сун обменялись взглядами, и даже Лю Сун не смог сдержать улыбку. Да Чжэнь Бао моргнул, не совсем понимая. «Что случилось, сестра Хуэй? Неужели Дан Яо действительно обвинит меня в этом?»
«Ну и что, если я на тебя пожалуюсь?» — поддразнила ее Хуэй Нианг.
Чжэньбао на мгновение задумался, казалось, обеспокоенный, но затем пожал плечами и небрежно сказал: «Ничего страшного, если она хочет на меня жаловаться… пусть жалуется».
Именно такие люди могли так непринужденно сказать Хуинян: «Тетя велела мне проводить больше времени с сестрой и зятем, потому что в будущем мне придется полагаться на их заботу во многих вещах»... Была ли она действительно так растеряна или нет, но притворная растерянность, демонстрирующая хитрость, была более милой, чем растерянность, притворяющаяся хитростью. Хуинян посмотрела на нее и улыбнулась: «Ты дочитала все книги?»
Да Чжэньбао радостно кивнул: «У сестры Хуэй здесь много книг. Я раньше их не читал, особенно шахматные учебники. Мы с служанками их переписали. Теперь ждем, когда сможем внимательно их изучить».
Она слегка покраснела, почувствовав себя немного смущенной. «В прошлый раз, когда я была здесь, я видела несколько учебников по геометрии с Запада. Мне показалось, что огнестрельное оружие с Запада тоже лучше. Интересно… сможет ли он им воспользоваться… На этот раз мне придется одолжить их, чтобы сделать копию».
«Кто он? Кто он?» — улыбнулась Хуэй Нян, прикрывая рот рукой. — «Ты можешь и не говорить об этом, но ты ведь всё ещё думаешь о своём зяте, не так ли?»
Она слегка кивнула Зеленой Сосне, и служанка сразу поняла и вышла из комнаты. Ши Ин поднялась, чтобы налить чай и подать закуски Да Чжэньбао, который, естественно, высоко их оценил. «Каждый раз, когда я прихожу, закуски разные, и все они такие вкусные».
Говоря это, она указала на тарелку с пирогом из боярышника и сказала: «Я вижу, что он сделан из боярышника, но я действительно не ожидала, что он будет таким нежным, сладким и кислым. Он гораздо вкуснее, чем грубые пироги, которые продаются на рынке».
В ее выражении лица читались любопытство и зависть, но не ревность. Хотя она приезжала несколько раз, нося ту же золотую заколку в виде феникса, украшения Хуэй Нян были изысканными и вызывали у нее восхищение, она даже хвалила фарфоровые чашки, которые та использовала для чая, и Да Чжэньбао выражала лишь восхищение, без всякой горечи. В этом отношении она казалась очень похожей на свою сестру Чжэньчжу.
Как только Хуэй Нян собиралась ответить, вернулся Цюань Чжунбай. Он ворвался внутрь, тут же сняв плащ. «Наконец-то нам удалось их спасти! Черт возьми, семнадцать или восемнадцать сыновей и внуков, все в траурных одеждах, стояли на коленях во дворе, готовые заплакать. Я вышел, и прежде чем я успел сказать хоть слово, они все начали плакать…»
Во время разговора его взгляд упал на Да Чжэньбао, и он явно был немного ошеломлен. Да Чжэньбао быстро спрыгнул с кана (нагретой кирпичной кровати) и поклонился ему, сказав: «Зять».