Хуэй Нян рассмеялась и сказала: «Ты же понимаешь, правда?.. В любом случае, достаточно, если ты можешь сохранять лицо на публике. Никто не невиновен, когда дело касается того, что происходит за кулисами. От государства и суда до могущественных кланов — тот, кто может сохранить лицо, — это человек, у которого еще есть совесть».
«Понимание не означает, что оно тебе нравится», — вздохнул Цюань Чжунбай, неожиданно признав: «На самом деле, это тоже не очень хорошо с моей стороны. Поскольку мне это не нравится, я не хочу в это взаимодействовать. Более того, если бы все так делали, всё бы продолжалось вечно».
Двое направились на кормовую палубу, разговаривая по пути. Бескрайние просторы голубой воды отражали закат и багровые оттенки, создавая захватывающую панораму. Двое маленьких мальчиков сидели на палубе, скрестив ноги, а Сюй Санроу грациозно расположился сбоку; лица всех троих детей были обращены к заходящему солнцу. Хуэй Нян и Цюань Чжунбай, увидев это, на мгновение потеряли дар речи. Стоя перед переборкой, они тоже смотрели на детей и закат, оставаясь неподвижными и молчаливыми, словно завороженные атмосферой.
Спустя неизвестно сколько времени Вай Ге вдруг радостно закричал: «Эй, оно на крючке! Оно на крючке!»
Только тогда они заметили длинную удочку перед Вай-гэ и Гуай-гэ, которую от них спрятали двое детей. Вай-гэ, держа удочку, воскликнул: «Быстрее, быстрее, помогите! Забрасывайте быстрее!»
Удочки для морской рыбалки на самом деле довольно тяжелые. Двое детей, должно быть, попросили кого-то подготовить это место для рыбалки, поэтому забросить удочку сейчас непросто. Даже Сюй Санроу, пришедший помочь, все еще испытывал трудности. Цюань Чжунбай не мог больше смотреть на это, поэтому он шагнул вперед и с улыбкой помог Вай Гэ держать удочку. Он забросил ее красивой дугой, и когда он подтянул леску, на крючок действительно попалась морская рыба. Хуэй Нян не смогла определить вид, но Цюань Чжунбай узнал ее с первого взгляда и сказал: «Ух ты, этот групер совсем не маленький. Вам очень повезло».
Вай-ге тут же самодовольно воскликнул: «Окунь! Это восхитительно! Санроу-цзе, давай отнесём его повару и попросим приготовить его для нас прямо сейчас, хорошо!»
На лице Сюй Санроу сияла восторженная улыбка. Она отбросила свою обычную сдержанность, энергично кивнула и сказала: «Хорошо, давайте сегодня вечером приготовим на ужин приготовленного на пару морского окуня».
Он снова кивнул Хуэй Нян и Цюань Чжунбаю и вежливо сказал: «Дядя и тётя, пожалуйста, тоже приходите поесть».
Цюань Чжунбай рассмеялся: «Вы трое, малыши, пришли выразить нам своё уважение. Хорошо, сегодня вечером мы закажем себе дополнительное блюдо».
Вай-ге не стал ждать формальностей. Он высыпал окуня в свою маленькую корзинку, затем радостно закричал и убежал, держа корзинку в руках. Гуай-ге погнался за ним, прыгая и крича: «Ваше Величество, подождите меня…»
Сюй Санроу даже не успела договорить с Цюань Чжунбаем. Она схватила край своей одежды и побежала за ним. Цюань Чжунбай и Хуэйнян обменялись улыбками. Цюань Чжунбай шагнул вперед, снова насадил наживку на удочку и забросил ее в море. «Молодость беззаботна, смотришь на закат, ожидая, когда клюнет рыба. А мы сидим здесь, ловим рыбу в море, смотрим на закат, тратим жизнь впустую. На самом деле, даже сумерек не проходит и нескольких. В мгновение ока моему сыну уже семь лет, и я тоже старею».
Хуэй Нян редко чувствовала, что прошло больше половины её юношеских лет. Ещё через несколько лет, по мнению жителей Да Цинь, женщина старше тридцати будет считаться женщиной среднего возраста. Внезапно её охватило почти пугающее чувство растерянности, она ощутила жестокость времени, пролетающего так быстро… В такой момент, оглядываясь на прошлое, она глубоко задумалась: она была уверена в своих способностях, но что же она на самом деле сделала за последние двадцать лет?
Она медленно подошла к Цюань Чжунбаю, повернула голову, чтобы взглянуть на него, и увидела, что, хотя он и сетовал на свой преклонный возраст, его глаза улыбались, когда он, сидя со скрещенными ногами, расслабленно и довольно смотрел на море. В ее сердце зародилась нотка ревности, смешанная с любовью и гордостью: хотя она все еще чувствовала себя несколько растерянной, и хотя Цюань Чжунбай был далек от совершенства, по крайней мере, ее муж точно знал, чего хочет, и обладал достаточной смелостью и уверенностью, чтобы добиваться этого. Идеалы, которым он следовал, заслуживали уважения.
В этот момент она также сдержанно обдумала анализ Цюань Чжунбая: может быть, на самом деле она хотела манипулировать миром, контролировать мировые тенденции и стать политиком, способным одновременно обладать властью, проводить реформы и даже подрывать имперскую власть?
Конечно, этот идеал, вероятно, не является чем-то необычным среди Великих Секретарей. Ее дед, а ныне Великий Секретарь Ян, наверняка смутно стремился к этому уровню, но они, в конце концов, поднялись по служебной лестнице из самых низов, и их понимание государственного управления и коррупции в чиновничьей среде, безусловно, глубже, чем у нее. Тем не менее, им все равно приходится быть усердными и добросовестными, и они все равно совершают ошибки. Одно дело говорить об этом, но если бы вся страна действительно была в ее руках, смогла бы она действительно хорошо ею управлять? Даже если бы смогла, это было бы чрезвычайно тяжелым бременем не только для нее, но и для брата Вая. Возможно, амбиции брата Вая не связаны с политикой? Она никогда не позволила бы своим идеалам связать жизнь брата Вая со своей собственной.
Однако, несмотря на многочисленные опасения, Хуэй Нианг понимала, что в глубине души её эта идея заинтересовала; только с интересом она могла бы рассмотреть все трудности. В глубине души она действительно мечтала выступать на более крупной сцене…
Неужели она настолько робкая, слишком трусливая, чтобы осмелиться сделать то, что хочет? Эта идея, как и идея Цюань Чжунбая, не совсем нереалистична. Сделав лишь несколько незначительных изменений в плане, её можно было бы попробовать воплотить в жизнь…
но……
Хуэй Нианг нахмурилась. Она давно не вспоминала об этом умирающем воспоминании. Ее жизнь теперь была наполнена обыденными радостями и печалями, не оставляя места для сентиментальности. Когда-то она думала, что чудесное воскрешение после смерти — это дело прошлого, давно забытое. И все же в этот момент страх и беспомощность, которые она испытывала перед смертью, словно вернулись. Она чувствовала, будто ее вырвали из тисков, и она наблюдала, как сама корчится в агонии на кровати, а ее жизнь медленно угасает…
Всё это произошло просто потому, что она встала на пути Цюань Цзицин. Из-за того, что у неё была хоть какая-то связь с ничтожной возможностью будущей власти, её жизнь была так легко оборвана. Как только у неё появилась жажда власти, как только она стала более важной фигурой в династии Цинь и в мире, число людей, желавших её убить, только увеличилось, а не уменьшилось.
Только освободившись от желаний и стремясь лишь к самосохранению, можно уменьшить угрозу для окружающих. Корабль Ичунь мог бы развиваться гораздо быстрее на протяжении многих лет, даже укрепляя связи с императорским двором, но она лишь наблюдала со стороны, не прилагая никаких усилий к его развитию. Это было не только из-за отсутствия воли, но, что более важно, из-за отсутствия смелости…
Ей не хватало смелости повлиять на мир, оставить свой след, пойти по пути, о котором она мечтала, и бросить вызов жизненному пути, который наметил для нее дед… Хуэй Нян никогда не отрицала, что дорожит своей жизнью, и поэтому ее можно было считать осторожной и робкой. Но сегодня она вдруг осознала, что порой ее действительно можно назвать трусихой; даже полностью осознав свои внутренние переживания, она все еще не чувствовала, что может… что может что-то изменить.
Однако разве можно разрушить целую жизнь всего несколькими закатами? Самые прекрасные и лучшие годы её жизни уже подходят к концу.
Цюань Чжунбай вдруг воскликнул: «А, неужели на наживку клюнула ещё одна рыба?»
Он осторожно дернул удочку, приложил к ней два пальца, прищурился, а затем отпустил, разочарованно сказав: «Ах, похоже, ее только что коснулись».
Хуэй Нян усмехнулась и сказала: «Вы даже вот так можете помочь кому-то подняться? Значит, легендарная "диагностика пульса с помощью нитки" — правда?»
Цюань Чжунбай рассмеялся и сказал: «Если вы считаете, что люди и рыбы могут быть одним и тем же, то метод «диагностики по пульсу в подвешенном состоянии нити» — это правда».
Когда солнце постепенно скрылось за горизонтом, он потянулся и встал, сказав: «Пойдем посмотрим, как готовят окуня».
Говоря это, он протянул руку к Хуинян. Его лицо было освещено сзади и скрыто в темноте, из-за чего его было трудно разглядеть. Но Хуинян не нужно было смотреть, чтобы представить его выражение лица, улыбку в его глазах…
Эта улыбка смыла все негативные эмоции в её сердце. Она попросила Цюань Чжунбая помочь ей подняться, спросив: «Цюань Чжунбай?»
Цюань Чжунбай остановился и спросил: «Что?»
Хуэй Нян слегка улыбнулась ему и прошептала: «Ты мне очень нравишься».
Цюань Чжунбай замер, выражение его лица смягчилось, но он ничего не сказал. Хуэй Нян потянулась и улыбнулась: «Боюсь, брат Вай не сможет дождаться ужина. Пойдемте обратно».
Они шли бок о бок к хижине, и, сами того не осознавая, их руки были легко, но крепко сцеплены.
Примечание автора: Признание Хуэй Нианг было вполне естественным... таким милым!
Мне хотелось написать об этой части их медового месяца; они прошли через многое, чтобы достичь того, чего достигли сейчас... это было нелегко.
Я ещё не определилась со своим мнением о браке Вай-ге. Возможно, это будет неожиданностью, но, когда я об этом пишу, мне кажется, что Санроу и он довольно милые... эх!
Триста глав! Кажется, конец стремительно приближается (просто это пока на стадии планирования, а не то, что история вот-вот закончится).
☆、301、Медовый месяц
Хотя из-за плотного графика путешествия группа проводила большую часть времени на корабле, лишь изредка останавливаясь для пополнения запасов и быстро отправляясь обратно после погрузки груза, не оставляя времени на осмотр местных пейзажей, тот факт, что семья могла оставаться вместе, путешествовать на собственном корабле и иметь поддержку местных чиновников, куда бы они ни отправились, а также группу высококвалифицированных и способных имперских приспешников, готовых выполнить любое её поручение, сделал эту поездку гораздо приятнее предыдущей. Хотя на корабле было скучно, постоянный поток информации о ситуации в Юго-Восточной Азии от гвардии Янь Юнь и Ичуня занимал её, Цюань Чжунбая и Лу Тяньи. Больше всего скучали дети. Вай-гэ был неплох, так как всё время проводил с Сюй Санроу. Гуай-гэ, будучи младшим, плохо ладил со старшими братьями и сестрами и был несколько обижен. Однако тот факт, что им не нужно было учиться, был для него облегчением, к тому же он был от природы хорошо воспитан и не жаловался. Когда ему становилось скучно, он прогуливался по носу палубы, наблюдая за тем, как матросы усердно поднимают и поворачивают паруса, не создавая никаких проблем. Благодаря постоянному контролю состояния здоровья всех членов экипажа со стороны Цюань Чжунбая и приближающемуся прибытию в Гуанчжоу, группа оставалась здоровой и свободной от болезней. Знания Вай Гэ на языке И также быстро улучшались; теперь он мог довольно долго болтать с Сюй Санроу. Пользуясь тем, что никто больше не понимал язык И, двое детей часто болтали без умолку, придумывая все, что им вздумалось, из-за чего они казались гораздо ближе к остальным, чем остальные.
Цюань Чжунбай ясно дал понять, что не будет вмешиваться в брак Вай Гэ. Хотя у Хуэй Нян были некоторые сомнения, она не слишком переживала, поскольку ребенок был еще мал. В последнее время она много времени проводила с Сюй Санжоу. Ребенок был хорошо воспитан, рассудителен, смел и внимателен, совсем не избалован — короче говоря, довольно надежен — но в отличие от самой Хуэй Нян или даже ее матери, которые всегда были такими уверенными в себе и лишены некоторой наивной привлекательности. Изначально идея рождения еще одной дочери была лишь разговором; она не испытывала особого энтузиазма по поводу родов. Но после общения с ней Хуэй Нян тоже почувствовала некоторое сожаление: хотя ее два сына были хороши, было бы еще лучше, если бы у нее была дочь.
Однако Цюань Чжунбай отреагировал на эту идею довольно холодно. Хуэй Нян упоминала об этом несколько раз, но в последний раз наконец сказала: «В этом мире, если у нас есть дочь, мы счастливы какое-то время, но ребенок страдает всю жизнь. Хорошо, если жена, за которую мы женимся, входит в нашу семью, мы можем постараться сделать ее жизнь как можно комфортнее. Но как мы можем обеспечить дочери, которая вышла замуж за человека другой расы? Если мы будем слишком усердствовать, молодая пара будет чувствовать себя некомфортно, и если ей действительно придется искать мужа после рождения ребенка, это будет неловкая ситуация. В любом случае, просто посмотрите, сколько женщин вокруг вас счастливы всю жизнь, и вы поймете, сколько хлопот связано с рождением дочери».
После долгих раздумий Хуэй Нян смогла предложить только один вариант: «Молодая госпожа Гуй?»
Однако она тут же вспомнила печально известную репутацию госпожи Гуй как ревнивой женщины. Даже сейчас, хотя Гуй Ханьцинь и дослужилась до должности чиновника второго ранга, многие старомодные люди по-прежнему отказывались общаться с госпожой Гуй на важных мероприятиях, и даже о её кузинах сплетничали за её спиной из-за этого. Прежде чем Цюань Чжунбай успел что-либо сказать, она покачала головой и произнесла: «Она точно не в счёт… А кто ещё?»
Если хорошенько подумать, то среди её знакомых многие мужчины жили беззаботной и беззаботной жизнью, в то время как у женщин были свои проблемы; никто не был без трудностей. Даже Ян Цинян, если быть точным, происходила из семьи с непростым прошлым, и их отношения сейчас несколько отдалились друг от друга. Опасения Цюань Чжунбая были небезосновательны. Даже если Сюй Санроу выйдет замуж за человека из более консервативной семьи, сможет ли она всё ещё одеваться как мужчина и выходить на улицу?
Размышляя об этом, она немного поутихла в своем желании иметь дочь. Учитывая, что в последние несколько лет у нее просто не было сил воспитывать ребенка, ей ничего не оставалось, как сдаться. Цюань Чжунбай был несколько заинтересован в рождении еще одного сына, но Хуэй Нян очень беспокоила возможность появления на свет еще одного ребенка, «Вай Гэ» (прозвище, означающее ребенка другого пола). Супруги не могли прийти к соглашению и продолжали просчитывать, как избежать беременности: в столице все было хорошо, но если бы она внезапно забеременела во время путешествия, это было бы крайне неудобно. После долгих раздумий Хуэй Нян сочла это обременительным и решила не давать Цюань Чжунбаю счастья до самого конца. Даже божественный врач, будучи обычным человеком в этом вопросе, спорил с Хуэй Нян, говоря: «На самом деле, это тоже небезопасно. В противном случае, я достану лекарство для нас обоих».
Хотя Хуинианг сейчас не хочет заводить еще одного ребенка, она подумывает о рождении третьего через несколько лет, когда ситуация улучшится и у нее будет меньше дел. Она с беспокойством спросила: «Как это повлияет на будущее?»