Давайте не будем ходить вокруг да около. Учитывая его отношения с Фэн Цзинь, Цюань Чжунбаю не нужно было держать его в неведении. Он сказал низким голосом: «Его Величество заболел, у него поднялась высокая температура и ослаб пульс, поэтому я заподозрил пневмонию. Но теперь, судя по тому, как быстро спала температура, похоже, это был ошибочный диагноз…»
Увидев вопросительный взгляд Фэн Цзиня, он слегка улыбнулся и сказал: «Увы, разве даже божественный врач не может поставить неверный диагноз? Некоторые болезни проявляются по-разному у разных людей, и мы должны наблюдать за развитием болезни шаг за шагом. Нынешние симптомы императора очень похожи на симптомы туберкулеза».
Услышав слова «туберкулез», выражение лица Фэн Цзиня мгновенно изменилось. Цюань Чжунбай, однако, сохранил спокойствие и самообладание, продолжив: «Обычный туберкулез обычно начинается с небольшой температуры днем, но болезнь Его Величества началась внезапно с высокой температуры. Поэтому я не совсем уверен и мне нужно будет еще раз понаблюдать за ним и измерить пульс».
Он улыбнулся и сказал: «Конечно, вы и без моих слов понимаете, что об этом нельзя говорить вскользь».
Те, кто умирает от редких или необычных болезней, таких как опухоли в грудной клетке, всё ещё могут питать крошечную надежду, возможно, с помощью лекарств их можно вылечить. Но туберкулез — это явно неизлечимая болезнь; на протяжении всей истории бесчисленные известные врачи не смогли его вылечить, и даже лекарства неэффективны. Заразившись, человек может лишь медленно ждать смерти. Конечно, как долго это может продолжаться, никто не знает. Даже при малейшем подозрении лицо Фэн Цзиня помрачнело, и он долго молчал. Они стояли рядом у входа в скит, окутанные лёгким ветерком, шелестящим в соснах. Спустя долгое-долгое время Фэн Цзинь наконец сказал с оттенком беспомощности: «Все говорят, что он настоящий дракон, Сын Неба, предопределённый Небом. Как будто само слово «Небеса» на его голове делает его необыкновенным во всех отношениях. Но в конце концов, разве он не просто человек? И он страдает гораздо больше, чем обычный человек…»
«В конце концов, он другой», — Цюань Чжунбай указал вниз по горе. «Его страдания, вероятно, принесут страдания всему миру. Кто знает, сколько крупных событий это вызовет».
Фэн Цзинь понял его слова. Все, кто сейчас занимался несколькими важными делами династии, так или иначе конфликтовали с семьёй Ню. Если бы на престол взошёл Второй принц, даже если бы империя не погрузилась в хаос, многие грандиозные планы неизбежно остались бы незавершёнными. Император, в конечном счёте, был всего лишь одним человеком. Он мог координировать различные группы интересов, даже принуждать и подавлять некоторые из них, но когда его собственное положение было шатким, было бы трудно сдерживать эти могущественные семьи, основываясь исключительно на принципах верности между правителем и подданным. Например, даже сейчас он не смеет позволять ни одной из своих наложниц служить ему напрямую, доверяя свою жизнь Фэн Цзинь, евнуху Ляню и Цюань Чжунбаю.
«Речь идет всего лишь об учреждении Имперской Благородной Супруги, — спокойно сказал он. — Это вопрос выбора меньшего из двух зол. Учреждать Третьего Принца, а затем свергать Великого Секретаря сейчас нереалистично».
Он тихо вздохнул, заправляя прядь волос в пучок. Этот нежный жест, совершенный Фэн Цзинь, не содержал ни малейшего намека на кокетство, а скорее неописуемую элегантность. В сочетании с его редкой печалью это было еще более пленительно. «Слишком мало императорских наследников — это никогда не хорошо. Если бы у наложницы Цюань был наследник, возможно, проблема была бы гораздо проще».
«Если так, то я не смогу попасть внутрь», — небрежно заметил Цюань Чжунбай. «Если я не смогу попасть внутрь, болезнь императора затянется, и у него может даже не быть времени сказать последние слова перед тем, как он сгорит заживо. Политическая ситуация, естественно, снова изменится, и она может оказаться не лучше, чем сейчас».
Став свидетелем бесчисленных событий, связанных с жизнью и смертью, он всегда был спокойнее Фэн Цзиня. После нескольких слов Фэн Цзиня он успокоился и перестал зацикливаться на делах внутреннего дворца. Вместо этого он обратил внимание на двор и тихо сказал: «После этого инцидента, боюсь, маркиз Сунь больше не сможет выходить в море. Если он продолжит командовать войсками, придворные чиновники будут обеспокоены».
Это было предсказуемо. Чтобы избежать подозрений, Сунь Хоу больше не стал прикасаться к военной силе. Вопрос о том, кто должен возглавить корабли в следующем плавании, стал проблемой, требующей решения. Весьма вероятно, что этот вопрос останется нерешенным после того, как император решит поддержать второго принца на троне, и с последующими изменениями при дворе.
Что касается таких масштабных инициатив, как открытие портов вдоль юго-восточного побережья, расширение территории, объединение земель и населения, а также замена местных вождей на назначенных из центра чиновников, всё зависит от того, как долго император сможет удержаться у власти. Если император умрёт в течение года или двух, то судьба нового Великого секретаря окажется под угрозой. Многие национальные политики только начинаются, некоторые ещё даже не принесли результатов, и уже существует опасность их краха из-за смерти императора. Как самый верный сторонник императора, как мог Фэн Цзинь радоваться этому? Даже Цюань Чжунбай, вспоминая слова молодой госпожи из семьи Сюй, переданные Хуэй Нян, не мог не почувствовать укол печали: народ Цинь ещё не осознал, сколько богатств может принести океан, но слова молодой госпожи из семьи Сюй верны; кто-то в конце концов заработает эти деньги. Если Цинь продолжит оставаться закрытым, Царь Драконов на другой стороне моря, возможно, не захочет просто так сдаваться.
Всё это не является неизменным; если акцент сместится на поддержку третьего принца, то Великий секретарь Ян, по крайней мере, поддержит объединение земель и налогов. Однако история о деде по материнской линии, ставшем Великим секретарем, и внуке, ставшем императором, хорошо известна со времён династии Хань, и опасения императора вполне понятны. Более того, если Великий секретарь Ян потеряет свой пост, ресурсов семьи Ян будет недостаточно, чтобы противостоять семье Ню… Разве император не окажется в сложной ситуации? Император действительно окажется в очень сложной ситуации!
Цюань Чжунбай, обдумав позицию Фэн Цзиня, вторил ему: «Действительно, слишком мало наследников престола — это плохо. Даже когда у власти был наследный принц, ничего подобного не было... Императору следует назначить новую императрицу и выбрать добродетельную женщину из знатной семьи. Это было бы гораздо лучше, чем нынешняя ситуация».
Как и Фэн Цзинь, она тоже понимала, что проблема заключается в наследнике престола, но предпочла выбрать новую императрицу, а не рекомендовать свою собственную Цюань Жуйтин...
Восхищение Фэн Цзиня Цюань Чжунбаем ещё больше возросло. Он сказал: «Неудивительно, что император так тебе доверяет. Думаю, даже если бы у наложницы Цюань был наследник, он всё равно бы тебе доверял».
После небольшой паузы она раскрыла свои истинные чувства: «Я думаю, мне не нужно комментировать истинную натуру Ню Циин; слова «глупая» даже недостаточно, чтобы её описать. Но проблема в том, что в семье Ню есть влиятельные люди. Их недостаточно, чтобы помешать ей занять своё место, но и недостаточно, чтобы заставить замолчать всех. Боюсь, как только она придёт к власти, начнётся масштабная фракционная борьба и попытки её устранения. Как говорится, «если умрёт кролик, лиса будет горевать; если оторвётся губа, зубы остынут», и среди тех, кого она хочет свергнуть, — мои родственники, Фэн Цзисю».
Цюань Чжунбай не сомневался, что как только наложница Ню займет пост вдовствующей императрицы, она неизбежно объединится с великой вдовствующей императрицей, стоящей выше, и вместе с семьей Ню Дебао безжалостно изгонит семьи Ян и Гуй. Конечно, они не будут против расправиться и с Фэн Цзинем; в конце концов, такие должности, как командующий гвардией Янь Юнь, не будут в безопасности, если не попадут в руки их собственных людей. Что касается банка Ичунь, Юго-восточного флота и так далее, они, вероятно, с радостью примут их, чтобы продемонстрировать великодушие вдовствующей императрицы. «Те, кто поступает справедливо, получают большую поддержку, а те, кто поступает несправедливо, получают мало поддержки» — таков принцип. Фэн Цзинь не был глуп; конечно, он будет думать о своем собственном будущем.
«Даже у туберкулеза есть свой процесс развития, — сказал он. — При тщательном уходе здоровье Его Величества должно быть в порядке как минимум пять-шесть лет, а возможно, и более десяти. Победитель сейчас может оказаться не победителем в конце. Даже в самый критический момент Его Величество сделает ее лишь имперской благородной супругой, а не императрицей».
«Всегда нужно соблюдать осторожность», — Фэн Цзинь грустно улыбнулся и тихо сказал: «Больше ничего не скажу. В ближайшие дни, если второй принц придет к вам в медицинский кабинет и задаст несколько вопросов наедине, Цзы Инь, просто ответь ему честно. Не нужно больше ничего говорить, и никого не прикрывай».
Эта просьба была в точности такой же, как и просьба семьи Сунь. Если бы он не знал о прошлых обидах между двумя семьями, Цюань Чжунбай почти подумал бы, что между ними существует негласное соглашение. Он невольно усмехнулся, но сказал: «Принцы ещё молоды, поэтому лучше, если они не будут сближаться с императором. Туберкулез отличается от обычных болезней; он может быть смертельным. Если второй принц в будущем найдёт возможность спросить меня об этом, у меня не будет причин скрывать это от него. Я ненавижу ложь больше всего на свете, и вы все это знаете».
Небрежным замечанием он предсказал будущее отчуждение между Вторым принцем и его приемной матерью. Хотя в конечном итоге от этого выиграет наложница Сянь, которая ему, возможно, не особенно нравилась, выражение лица Фэн Цзиня значительно смягчилось. Он посмотрел на темные тучи и замолчал. Цюань Чжунбай тоже стоял, сложив руки за спиной, погруженный в размышления. Спустя долгое время Фэн Цзинь глубоко вздохнул и тихо сказал: «Жизнь — это круговорот страданий, болото несчастий. Я упрямо цепляюсь за этот мир, не в силах ничего изменить. В конце концов, жизнь — это всего лишь огромное болото страданий. Как можно быть по-настоящему счастливым и беззаботным? Я был слишком жаден, требовал слишком многого».
Сказав это, он, казалось, отпустил что-то. Он выпрямил плечи и, не попрощавшись с Цюань Чжунбаем, повернулся и пошёл обратно. Но, дойдя до ворот двора, он обернулся и тихо сказал: «Ваша семья, возможно, обеспокоена вашим внезапным появлением в саду. Цзыинь, почему бы вам не отправить сообщение молодому господину Пэйланю? Хотя сейчас ни одна птица не может вылететь из академии, у меня всё ещё есть средства, чтобы доставить его вам».
Все приготовления в жилище Гаоту были сделаны Фэн Цзинем и евнухом Лянем шаг за шагом. Если он хотел передать сообщение Цюань Чжунбаю, как он мог этого не сделать? Цюань Чжунбай небрежно улыбнулся, не притворяясь высокомерным, и сказал: «Хорошо, просто передай А Хуэй, что я вернусь домой через несколько дней, когда император поправится, чтобы ей не пришлось слишком волноваться».
Улыбка Фэн Цзиня слегка пошире, и он радостно сказал: «Хорошо, я обязательно передам эти слова Цзыинь».
#
Он был человеком слова; уже на следующее утро кто-то передал сообщение Цинхуэй. В то время Гуй Ханьчунь был гостем в саду Чунцуй. Хуэйнян и герцог Лян кратко обсудили это, прежде чем сообщить ему новость. Чего же мог бояться Гуй Ханьчунь? Почувствовав некоторое облегчение, он немедленно отправился обратно в столицу. Хуэйнян был уверен, что человек его положения не станет безрассудно разглашать эту новость. Что касается семьи Чжэн, то старший сын был в саду; он наверняка найдет способ отправить сообщение домой. В конце концов, такие новости невозможно было держать в полной тайне.
Поскольку болезнь императора была несерьезной, семье Цюань не нужно было сразу принимать чью-либо сторону. Оставив в стороне других, герцог Лянго вздохнул с облегчением. Хотя его радость не была очевидна, он действительно почувствовал облегчение. Несмотря на то, что Хуэйнян была занята своими заботами, она сделала вид, что всё в порядке, и даже организовала для герцога Лянго отдых в саду Чунцуй. Герцог Лянго, однако, сказал: «Это излишне. Во времена правления покойного императора я много раз бывал в саду Цзинъи; я уже хорошо знаком с этим пейзажем».
Он указал на место и велел Хуинян сесть. Затем он отпустил всех остальных, оставив лишь управляющего Юня и верных служанок Хуинян в качестве сопровождения. После недолгого раздумья он спросил: «Как продвигается ваше расследование дела Тонгхетанга?»
Сердце Хуэй Нян замерло: она не ожидала такой решительности от герцога Ляна. Он едва уладил проблемы со здоровьем императора, как тут же поинтересовался делом в зале Тунхэ. Цюань Чжунбай все еще находился в саду Цзинъи; как женщине, ей было неудобно общаться с герцогом Ляном. По крайней мере, сыну было гораздо естественнее поговорить с отцом…
Немного подумав, она сумела удержаться от желания прямо сейчас решить главную проблему, связанную с Цюань Цзицином, и просто небрежно сказала: «Я обнаружила некоторые проблемы. Мои главные подозрения связаны с менеджером Дун Санем».
Глаза герцога Ляна сверкнули, и он стал настаивать на подробностях: «О? Тогда расскажите, почему так происходит».
Хуэй Нян ничего не оставалось, как признаться в своей маленькой уловке. Герцог Лян выслушал и кивнул, не сказав ни слова, но управляющий Юнь рассмеялся и сказал: «Я думал, молодая госпожа подозревает Цяо Семнадцатую».
Увидев недоуменное выражение лица Хуэй Нян, он объяснил: «Это уже третий управляющий пекинского филиала. Он пропал некоторое время назад».
«Я тоже об этом слышала и удивлялась, почему он не приехал сюда. Потом услышала, что он напился и упал в реку, поэтому не обратила на это особого внимания. В конце концов, какое дело Северу до Юга? И эти люди, похоже, приехали сюда не для расследования дела», — сказала Хуэй Нианг с улыбкой. — «Поэтому я не придала этому большого значения».
Управляющий Юнь улыбнулся, не сказав ни слова, лишь кивнув. Герцог Лян тоже слегка улыбнулся и не стал задавать дальнейших вопросов. Вместо этого он дал указание Хуэй Нян: «Не распространяй повсюду новости об императоре. Ты понимаешь почему».
Затем он вернулся в свою резиденцию и направился обратно в столицу. Будет ли он сам распространять эту новость, покажет время.
Теперь, когда Хуэй Нян знала, что болезнь императора несерьезна, она почувствовала себя немного спокойнее. Через несколько дней герцог Лян, естественно, увел всех из зала Тунхэ. За исключением Цяо Шици в сарае, Сюн Ю за стеной и тети семьи Ван в доме № 1, сад Чунцуй вернулся к своей спокойной атмосфере, не потревоженный посторонними. Каким бы напряженным ни было положение в саду Цзинъи, это, казалось, никак не влияло на эту чистую землю.
Однако за пределами сада Чунцуй ситуация была совершенно иной. За последние несколько дней император издал ряд указов, повлекших за собой частые кадровые перестановки. Особо следует отметить два момента: во-первых, перевод Гуй Ханьчуня, носившего титул молодого маршала, в столицу, где ему была предоставлена несколько более высокая должность, чем у его брата при первом прибытии в столицу — не в качестве телохранителя, а в качестве командующего Императорской гвардией. Во-вторых, приказ о прибытии Сюй Фэнцзя и Гуй Ханьциня в столицу для приведения к исполнению обязанностей, при этом их первоначальные должности временно занял генерал Гуанчжоу.
Уже одни эти два события успешно создали атмосферу надвигающейся бури при дворе и среди народа. Если бы великий секретарь Ян не хранил молчание и не следовал протоколу, многие в центральном правительстве, вероятно, с готовностью подняли бы вопросы о жизни или смерти императора.
Золотой век семьи Ню...
Вероятно, Сяоцзинь собирается смягчить политику в отношении рождаемости.
☆、170 Воспитание вашего сына
Политическая ситуация менялась так быстро, что несколько изменений произошли ещё до того, как новости распространились. Помимо сообщения, переданного Фэн Цзинем, Цюань Чжунбай не прислал никакой другой информации. Хуэй Нян ожидала, что герцог Лян снова окажется в смятении, но не ожидала, что старик окажется таким проницательным. Получив сообщение от Цюань Чжунбая, он успокоился и, несмотря на все потрясения, больше не приезжал в сад Чунцуй, чтобы узнать новости. Однако старый мастер Цзяо был несколько обеспокоен и лично приехал в сад Чунцуй, чтобы навестить своего любимого брата.
«Разве ты не говорил, что вернешься в город после месяца со дня рождения малыша? Я тебе поверил! Лето почти закончилось, а ты все еще не спешишь возвращаться. Я хочу еще несколько раз увидеть своего дорогого брата посреди ночи, но не знаю, где его искать». Старик становился все добрее. В свои восемьдесят с лишним лет ему оставалось только играть в шахматы и рассказывать истории нескольким старым друзьям. Его ум все еще был острым, но после столь долгого отсутствия при дворе расчетливый и безжалостный вид постепенно исчез, оставив лишь спокойствие. Он также любил одеваться как даосский священник и действительно чем-то походил на отшельника. «Ты заставил меня, старика, сесть в карету и поехать в сад Чунцуй, чтобы тебя найти!»
«Сад Чунцуй большой, если тебе больше нечем заняться, можешь погулять», — сказала Хуэй Нианг, не принимая жалоб дедушки близко к сердцу. «Раз уж ты здесь, останься на несколько дней — тебе бы также привезти маму и двух своих тетушек! Ты просто из вежливости ко мне обращаешься!»
Старик усмехнулся: «Я не понимаю, какой у вас авторитет в этой семье. Вы так опрометчиво привезли сюда всю свою семью. Если ваш зять узнает, он, вероятно, будет смотреть на вас свысока».
После того как старик вышел на пенсию, Хуэй Нян редко рассказывала ему о своих проблемах, когда навещала семью. Естественно, к числу её проблем относились и отношения с Цюань Чжунбаем. Она улыбнулась и сказала: «Мой зять больше не испытывает ко мне неприязни из-за этого. Здесь так много места. Можете уединиться в саду Чунцуй. Гарантирую, никто в семье ничего не скажет».
Теперь Хуэй Нян могла с уверенностью это сказать. В любом случае, она и Цюань Цзицин больше не могли сосуществовать. Если Цюань Цзицин останется, она и Цюань Чжунбай отделятся от семьи и съедут. В это время сад Чунцуй станет законной частной собственностью молодой пары. Если Цюань Цзицин уедет, то как будущая глава семьи будет относиться к своим родным и родственникам, будет решать не посторонним. Однако старик привык быть главным и не любил жить под чужой крышей. Хотя пейзажи сада Чунцуй были прекрасны, он лишь улыбнулся и сказал: «Несколько дней отдыха достаточно. Слишком долгое пребывание вызовет сплетни».
Хотя он и оставался вежливым, когда Хуэй Нян послала кого-то за Четвертой госпожой и остальными, старый господин не остановил ее. Он просто играл со своими двумя внуками: хотя он и притворялся, что заботится о хорошем мальчике, сколько ему сейчас лет? В основном он дразнил кривого мальчика.
Вай-ге был ещё молод, и хотя ему нравилась его тётя, он очень боялся своего прадеда, с которым встречался всего несколько раз. Вероятно, он боялся старости своего отца, поэтому был робким и застенчивым. По какой-то причине он также стал немного стесняться незнакомцев. Когда старик подозвал его, он медленно подошёл к матери, спрятавшись за её ногами, лишь слегка выглядывая, чтобы посмотреть на старика. Хуэй-нян хотела повторить свой старый трюк с приготовлением пирога с османтусом, но старик рассмеялся и сказал: «Всё в порядке, иди и делай свою работу. Вернись через некоторое время, и мы оба закончим».
Этот старик! Хуэй Нян была совершенно беспомощна, поэтому она встала и вышла, чтобы лично поручить служанкам подготовить жилые помещения для Четвертой госпожи и Третьей наложницы, а также нагреть воду для обогрева комнаты. После небольшой задержки, когда она вернулась, Вай Гэ, конечно же, уже стоял на коленях рядом со старым господином, послушно декламируя ему: «Небо, Земля, Правитель, Родители, Учитель…»
Старик был очень горд. «Я за свою жизнь переманил на свою сторону столько политических врагов. Думаете, я даже с таким маленьким мальчишкой, как он, справиться не смогу?»
Он немного поиграл с Вай-гэ и по-настоящему покорил сердце ребёнка. Чуть позже, когда Гуай-гэ проснулся и попил молока, старик подошёл к нему. Он ревновал и злился на младшего брата, поэтому подбежал к старику и попытался обнять его за ногу. «Дедушка-прадед не играет с моим братом, а дедушка-прадед играет со мной!»
Хуэй Нианг поспешно сказала: «В будущем нельзя просто так обнимать ногу пожилого человека. Если случайно его сбить с ног, это может привести к большим проблемам».
Вай-ге был довольно своенравен. Он фыркнул и все еще хотел его обнять, поэтому Хуэй-нян приказала Хай-лан: «Уведи его».
Её тон был не очень дружелюбным, и, услышав это, Вай-ге начал рыдать и притворяться, что плачет — этот ребёнок, когда был умным, был поистине очаровательным, но когда был своенравным, он становился ещё и отвратительным. Увидев, что он не слушается, Хуэй-нян тоже рассердилась и приказала Хай-лан: «Принеси меховой коврик и положи его на него».
Хотя Хайлань — младшая сестра Конгке, она гораздо более выдающаяся, чем её старшая сестра, и имеет потенциал стать следующей главной служанкой. Даже с учётом своего интеллекта, она всё же была несколько смущена указаниями Хуинян. Старый господин, напротив, был вне себя от радости и, указывая на Хуинян, сказал: «Ты ещё та девочка, так много споришь с таким ребёнком, как он».
В коллекции Хуэй Нян как могло не хватать больших кусков меха? Там также были длинноворсовые ковры с Запада, все они были сокровищами среди сокровищ. Вскоре Хай Лань приказала нескольким служанкам принести рулон толстого, красочного парчового ковра и расстелить его на полу. Хуэй Нян прижала его и убедилась, что он действительно толстый и мягкий. Затем она лично взяла Вай Гэ и положила его на ковер, поручив Хай Лань: «Подержи его за ноги и покажи ему, как он сможет ходить, когда кто-то будет держать его за ноги».
Вай-ге, будучи сообразительным ребенком, сразу же попытался спрыгнуть с одеяла, как только услышал речь Хуэй-нян. Хотя Хай-лан была удивлена, она быстро среагировала и прыгнула на землю, схватив Вай-ге за ногу. Вай-ге тут же потерял равновесие и упал головой вниз на одеяло. Однако одеяло было толщиной в несколько сантиметров, как несколько слоев матраса, и, судя по звуку, он не пострадал.
Старик хлопал в ладоши и от души смеялся, Хуэй Нян тоже находила эту сцену забавной, но ей нужно было дисциплинировать сына, поэтому она терпела это с большим трудом. Вай Гэ тоже был упрям, и в своем волнении он отчаянно брыкался и вырывался, пытаясь стряхнуть Хай Лань, но Хай Лань уже поняла намек Хуэй Нян, и как она могла позволить ему устраивать беспорядки? Она просто схватила его за ноги, и они некоторое время боролись на одеяле, после чего Вай Гэ начал хныкать и притворяться, что плачет, а все оставались невозмутимыми. Даже когда пришла Ляо Ян Нян, увидев выражение лица Хуэй Нян, никто не осмелился заступиться за него.
Все в комнате смотрели на Вай-ге. Хотя ребенок был еще мал, ему было очень стыдно. Возможно, чувствуя себя еще более смущенным, он перестал плакать и просто опустился на колени, опираясь на одеяло. Он больше не использовал силу ног и изо всех сил пытался руками и поясом вытащить Хай-лань из-под одеяла. Но вес Хай-лань был слишком велик, чтобы он мог двигаться. Он тщетно боролся некоторое время, затем больше не мог сдерживаться и начал тихо рыдать. Хуэй-нян бросила на Хай-лань взгляд, и та отпустила его. Вай-ге, кувыркаясь, выполз из-под одеяла и бросился в объятия Ляо Ян-нян, громко плача.
Естественно, кто-то убрал беспорядок. Хотя Ляо Яннян выглядела расстроенной, она отказалась потакать Вай-ге и подтолкнула его к Хуэй-нян. Вай-ге рыдал и избегал зрительного контакта с матерью. Хуэй-нян сказала: «Ты понимаешь, что сделал не так?»
Видя, что Вай-ге не отвечает, он продолжил: «Нет ничего плохого в том, чтобы обнять ногу своего прадеда, но ты не знаешь, что внезапное объятие ноги может легко привести к травме. Твоя ошибка заключалась в том, что ты мне это говорил, но не слушал и думал, что всё в порядке. Теперь ты знаешь, как легко можно упасть, обняв чью-то ногу?»
Хотя щеки Вай-ге были раскрасневшимися, а на лбу еще оставались слезы, он все же медленно кивнул, показывая, что понял намек матери. Тон Хуэй-нян немного смягчился, и она сказала: «Если ты сделаешь что-нибудь не так, тебя нужно наказать. Сегодня у тебя не будет османтусового пирога, и ты не сможешь играть с дедушкой Цзэном. Иди обратно в свою комнату и поиграй сам».
Хуже всего для ребенка – это отсутствие занятий. Теперь, когда его мать, младший брат и прадедушка были все вместе, а он хотел вернуться в свою комнату, это расстраивало его больше, чем несколько шлепков. Его глаза тут же наполнились слезами, и он жалобно посмотрел на старика. Старик улыбнулся и подмигнул ему, тайком указывая на Хуэй Нян. Тогда Вай Гэ, неохотно, подошел к Хуэй Нян и умолял: «Я знаю, что был неправ…»
Хуэй Нян фыркнула и, указывая на старика, сказала: «Если дедушка Цзэн велит тебе остаться, то можешь остаться. Почему бы тебе не пойти и не попросить дедушку Цзэна?»
Вай-ге тут же бросился в объятия старика и вел себя как избалованный ребенок. Старик был в восторге и небрежно попросил Хуэй-нян об услуге. Затем он начал играть со своим правнуком. Вай-ге теперь по-настоящему привязался к своему прадеду. Они играли до ужина, пока Ляо Ян-нян наконец не отвела Вай-ге спать.
Старик, естественно, не стал так рано ложиться спать. После ужина он и Хуинян болтали за чаем в коридоре. Поскольку он был в хорошем настроении, он свободно сказал: «Не вините меня за то, что я оказываю предпочтение своему доброму брату. В этот раз я пришел сюда только для того, чтобы использовать его как предлог. Я пришел сюда, чтобы избежать неприятностей».
От чего они скрывали? Хуэй Нян прекрасно знала: между семьями Ван и Ню не было никаких реальных обид. Если семья Ню не пойдет на крайние меры, им в конце концов придется повысить кого-то еще после увольнения Великого секретаря Яна. Разве это не был шанс для министра Ван? Однако ему еще не хватало одного шага. Он еще не вошел в состав Великого секретариата и мало что знал об императоре. Теперь, когда Великий секретарь Ян так хорошо сотрудничал, министр Ван, естественно, не мог не испытывать сомнений. Он сомневался, и его подчиненные тоже. Вполне естественно, что старый Великий секретарь, который недолго отсутствовал в центральном правительстве и чей муж внучки служил при императоре, снова будет полон дел.
Если бы старый мастер не пришел в сад Чунцуй, он, вероятно, не смог бы остановить эту группу учеников, пришедших за информацией. Только возле сада Цзинъи, под бдительным присмотром стражи Яньюнь, старику удавалось обрести немного тишины и покоя.
Правда о деле Цюань Цзицина до сих пор неясна, и Хуэй Нян не хотела опрометчиво беспокоить старого господина. Она налила ему чаю и сказала: «Теперь, когда жизнь или смерть императора неизвестны, а министров никто не видел, все, естественно, волнуются. Боюсь, император тоже хочет узнать, о чём думают важные министры».
Старик указал на Хуэй Нян и спокойно сказал: «Ты имеешь в виду, что она покорила его сердце? Эта болезнь настигла его очень внезапно, и он был застигнут врасплох. Сейчас обоим принцам нехорошо… Эй, это еще и дело Восточного дворца нарушило планы императора, иначе сердца людей сейчас не были бы так взволнованы».
«По словам Чжунбая, он по-прежнему уверен, что сможет помочь императору преодолеть этот кризис». Хуэйнян слегка нахмурилась, неосознанно почувствовав некоторое беспокойство за семью Гуй. Через мгновение она вспомнила, что посмотрела на выражение лица старого мастера, и извиняющимся тоном сказала: «Дело не в том, что я на стороне посторонних и не помогаю семье Ван…»
«Семье Ван ничем помочь не помогут», — спокойно сказал старик. «Если Ван Гуанцзинь способен преодолеть своих внутренних демонов, ему ещё есть куда расти в будущем. Но если он не сможет преодолеть это препятствие и опрометчиво вступит в сговор с семьёй Ню, он никогда не сможет победить Ян Хайдуна при жизни. Ян Хайдун, вероятно, давно не видел императора, но он так послушен. Неужели он никогда не задумывается о причинах такого поведения?»
Хуэй Нян поняла, что имел в виду старый господин. Эти властные интриги при дворе всегда были на некотором расстоянии от семьи Цюань, потому что никто из семьи Цюань не занимал официальных должностей. Она не слишком обращала на них внимание. Старый господин тоже мало что сказал, лишь добавил: «Сейчас высокопоставленные чиновники в каждой провинции должны были получить известие, но к тому времени, как оно до них дошло, информация несколько искажена. Далее идут крупные торговцы. Если император не появится в течение десяти дней, Ичунь, вероятно, столкнется с проблемами в своем родном городе в Шаньси».
Сотрудничество Ичуня с императорским двором и его раннее принятие акций, несомненно, создали трудности для конкурентов. Теперь, когда ситуация вот-вот снова изменится, вероятно, будет еще больше людей, злорадствующих по этому поводу. Если в будущем возникнут трудности, вероятно, мало кто предложит помощь в трудную минуту, но многие лишь усугубят положение. Хуэй Нян нахмурилась и сказала: «Мы ничего не можем с этим поделать. К счастью, Шэнъюань не сможет подняться в ближайшее время, а у Ичуня все еще есть акции семьи Ню. Давайте подождем и посмотрим…»
Дедушка и внук обменялись взглядами, и старик улыбнулся и сказал: «Я всегда строил планы для тебя. Что касается Вэньнян, не рассчитывай на неё. Хорошо, что она не обуза для тебя, но если она захочет взять тебя в крестницы, это будет крайне сложно. Если император смог преодолеть это препятствие, я думаю, тебе следует приложить усилия, чтобы проложить путь для своей красоты. Даже если она всего лишь принцесса или принц, она будет тебе гораздо полезнее, чем кто-либо другой».
«Это действительно так», — сказала Хуэй Нян, наливая старику чай, но в её голосе слышалась нотка беспомощности. — «Но император привык видеть в гареме три тысячи красавиц. Тин Нян немного полновата».
Глаза старика вспыхнули от удивления. "О?"
Дедушка и внучка были заняты своими делами, и Хуэй Нян не рассказывала старику каждую мелочь. Но теперь, когда старик спросил, у нее не было другого выбора, кроме как рассказать ему о происхождении, внешности и талантах Тин Нян. Выслушав ее, старик долго молчал, а затем сказал: «Цюань Шиань — очень способный человек и не стал бы делать ничего подобного. Тебе все еще нужно больше общаться с семьей по этому поводу. Ты не можешь просто оставаться в саду Чунцуй и постепенно отдаляться от поместья. Сейчас не время устраивать истерики».
Старик и представить себе не мог, что его внучка даже задумалась о расставании с семьей; он просто считал, что она притворяется недоступной, используя это для манипулирования домочадцами. Естественно, она постепенно одержала верх над Цюань Чжунбаем, и у него больше не было причин контролировать ее…
Хуэй Нян почувствовала волну эмоций. Она согласно кивнула, затем вдруг что-то вспомнила и спросила: «Кстати, дедушка, где тот замечательный человек, который прокладывал канализационные трубы при строительстве Зала Цзыюй? Я подумываю о том, чтобы отремонтировать особняк. Иначе жизнь станет слишком неудобной, когда мы вернемся в столицу. Мы, взрослые, в порядке, но брат Вай не любит деревянные туалеты. Нам не нужно консультироваться с ним по поводу детального ремонта, но нам обязательно нужно, чтобы он составил схему трубопроводов».
«Это…» — старик растянул слова, несколько раз взглянул на внучку и вдруг рассмеялся. — «Я действительно не знал. После завершения проекта он взял деньги и ушёл, и с тех пор я о нём почти ничего не слышал. Но разве в вашем саду Чунцуй не была построена такая же дренажная система? Вы могли бы послать кого-нибудь спросить у своего тестя. Чжунбай не силён в мирских делах. В те времена реконструкцией этого сада занимались люди из дворца, руководившие людьми из поместья герцога Лянго».
Хуэй Нян задумчиво кивнула, немного подумала, затем поставила свой сверток и начала разговаривать со стариком о любви и романтике. Старик сказал: «Хотя Вай Гэ уже не так хорош, как ты была тогда, он тоже не из тех, кого легко сломить. Думаю, мы можем начать его формальное образование примерно в это же время в следующем году. Тебе нужно тщательно выбрать ему наставника. Если у тебя не будет людей, и герцог не будет возражать, я смогу найти тебе еще нескольких».
Он намекнул, что уже считает Вай-гэ своим будущим наследником, поэтому ему необходимо посоветоваться с герцогом Лян по всем вопросам. Хуэй-нян не могла сдержать смеха: «Он даже подумывал отложить это еще на несколько лет и поручить обучение Цзы-цяо…»
Упомянув Цзяо Цзыцяо, старик слегка покачал головой и равнодушно сказал: «Господин Цзыцяо вам вполне подходит, но вы не будете удовлетворены тем, что он учит брата Вая».
«Что?» — выражение лица Хуэй Нян изменилось. «Цзы Цяо…»
Старик немного поколебался, затем вздохнул и медленно произнес: «Когда завтра приедет мой сын Цяо, вы сами сможете убедиться».
-------------------------
Примечание автора: Мне очень понравилось писать эту часть XDD