Цюань Чжунбай покачал головой. «Я не могу об этом говорить, вы не будете слушать, и я вас тоже не буду слушать, так что лучше не обсуждать это. Даже у братьев есть своё мнение — Четвёртый брат несколько раз упоминал, что хочет отвезти Юй Нян в Ароматные Холмы отдохнуть. Почему бы вам не позволить ей пожить там немного? Пусть она немного отдохнёт перед свадьбой».
«Что ты имеешь в виду?» Хотя Цюань Чжунбай был внимателен к своей сестре, и госпожа Цюань, естественно, была этому рада, в конце концов она все же отругала сына. «Как будто Юньнян и Юньнян не поженились, а были проданы в рабство… Разве Юньнян не родила сына в одночасье? Ее свекровь обращалась с ней довольно хорошо».
«Её свекровь довольно хорошо к ней относится?» — фыркнул Цюань Чжунбай. — «Я уже говорил, в семье Ян царит внутренняя борьба, и её свекровь — непростая особа. Во-первых, у неё будут плохие отношения с женой наследника семьи Сюй. Но их семья добродетельна, и больше всего они заботятся о Седьмой сестре. Если Жуйюнь поедет туда, во-первых, у неё будут сложные отношения с невесткой и свекровью. Во-вторых, на неё будет оказываться огромное давление из-за необходимости иметь детей… Вздох… что сделано, то сделано, так что давайте не будем об этом говорить! Думали ли вы когда-нибудь о счастье своих детей на всю жизнь? Видя, что у семьи Ян есть отличные шансы подняться в статусе, вы поспешили устроить брак».
Видя, что госпожа Куан молча и задумчиво смотрит на вас, он смягчил тон: «Неважно, вы все равно не можете принимать решения, вы просто в их власти… Как обстоят дела в поместье в последнее время? Как поживает ваша невестка?»
С тех пор как Линь Ши забеременела, Чжун Бай наблюдал за каждым возвращением Цзяо Ши, чтобы выразить ей почтение, так и не получив возможности поговорить с ней наедине. Цзяо Ши тоже была интересной личностью; несмотря на то, что она сильно отставала, она оставалась неподвижной, как гора, не двигаясь ни на шаг. Лишь ее старшая служанка изредка обменивалась парой слов с обитателями двора Воюнь… для госпожи Цюань это было практически пустяком. Она взглянула на своего второго сына, в ее глазах мелькнула рассеянная печаль: он казался равнодушным, но чего он не знал? Такой человек, вот такой, даже Бо Хун и он были одинаковы — не без способностей, а просто без желания. Он совсем не был похож на ее отца, скорее на ту «сестру», которую она никогда не видела. Если бы он был больше похож на герцога, ей не пришлось бы так много думать…
«Всё в порядке», — сказала она, отложив в сторону записку о ранее сделанных грубых замечаниях Цюань Чжунбая. «Бо Хун сегодня проводил её до дома родителей, иначе вы могли бы ещё раз проверить её пульс».
Говоря это, госпожа Куан задумчиво нахмурилась: «На каком месяце беременности находится этот ребенок? Беременность стабильна, а вы смеете так себя вести…»
«Прошло уже три месяца, вы забеременели в начале июня, верно?» — небрежно спросил Цюань Чжунбай. «Энергия плода довольно сильная, я не думаю, что есть какие-то серьезные проблемы».
Госпожа Куан пересчитала на пальцах, выражение ее лица смягчилось: «О, прошло уже три месяца…»
Во время разговора он погрузился в глубокие размышления. Цюань Чжунбай был совершенно сбит с толку и слишком ленив, чтобы задавать дальнейшие вопросы. Он отправился к семье Фэн, чтобы измерить пульс Фэн Лин.
#
В столь юном возрасте она пережила небольшую неудачу. Хотя Фэн Лин довольно хорошо восстановилась, она все еще испытывает сильную потерю энергии. Прошло три месяца, а правая сторона ее тела все еще очень негибкая. Она вообще не может поднять правую руку. Не говоря уже о вышивании, ей даже приходится использовать левую руку, чтобы держать чашку с водой. Цюань Чжунбай несколько раз сильно надавил на ее правую руку и спросил: «Болит? Горит?»
Чашка еще дымилась, но Фэн Лин, казалось, этого не замечала; тень скользнула по ее прекрасному лицу. «Я лишь почувствовала, что она слегка теплая…»
Фэн Цзинь стоял рядом с сестрой, сложив руки за спиной, его нефритовое лицо было затуманено мраком. Он молчал в комнате, но после того, как Цюань Чжунбай закончил измерять пульс и ушел, он настоял на том, чтобы лично проводить Цюань Чжунбая. «Брат Цзыинь, если моя сестра продолжит принимать лекарства, возможно ли ей выздороветь?»
«Трудно сказать», — покачал головой Цюань Чжунбай. Он никогда ничего не скрывал по таким вопросам. «На самом деле, сейчас лекарства не очень помогают, а регулярная иглотерапия — лишь вспомогательное средство. Всё зависит от её собственных усилий. Если она сможет сохранять душевное спокойствие и постепенно восстанавливаться в течение следующих двух-трёх лет, даже если в будущем она не станет нормальным человеком, ей, по крайней мере, будет намного лучше, чем сейчас. Но что касается возобновления вышивания, боюсь, надежды мало».
Лицо Фэн Цзиня помрачнело, и он долго молчал. Цюань Чжунбай тоже молчал. Они медленно вышли из двора, следуя по извилистому коридору, долго наслаждаясь ясным осенним пейзажем, прежде чем Фэн Цзинь тихо произнес: «Даже в гармоничном и уважительном браке остается чувство тревоги. Эта фраза из «Повести о золотых нефритовых дочерях» действительно уместна. Раньше, когда у меня ничего не было, я всегда думал о тех чиновниках, которые путешествовали в восьминожных паланкинах в сопровождении сотен слуг. Даже если у них были проблемы, я думал, что они просто живут в роскоши. Кто бы мог подумать, что только сегодня я понимаю, что в этом мире много сожалений, которые нельзя компенсировать властью или деньгами».
«Брат Цзисю всё это раскусил». Цюань Чжунбай остался невозмутимым; он к таким вещам привык. «Чем выше положение и чем больше власти, тем меньше ценишь жизнь. Подавляющее большинство сожалеет об этом слишком поздно. Легко потерять голову, но трудно вернуть её на место».
Эти слова, казалось, содержали скрытый смысл. Услышав их, глаза Фэн Цзиня вспыхнули. Он некоторое время молчал, пока не проводил Цюань Чжунбая до двери и не увидел, как тот садится на коня. Затем он сделал несколько шагов вперед, лично взял вожжи и, глядя на Цюань Чжунбая, сказал: «Брат Цзыинь — человек сострадательный, который не придаёт значения спасению жизней. Но я, Фэн Цзысю, — человек, четко различающий благодарность и обиду, и я всегда буду отплачивать за доброту. Если я могу чем-то вам помочь, брат Цзыинь, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне за помощью — эта услуга для вас важнее и глубже той, которую вы оказали мне».
Он действительно был человеком непревзойденной элегантности, несомненно, самым красивым мужчиной своего времени. С таким почтением и такими искренними словами даже Цюань Чжунбай не мог не быть тронут. Он хотел что-то сказать, но Фэн Цзинь сменил тему и прошептал: «Но обида не может остаться безнаказанной. Брат Цзыинь, пожалуйста, дайте мне точный ответ относительно здоровья наследного принца. Хотя Цзысю, возможно, и не очень способна, она, безусловно, сможет отплатить вам за вашу доброту, когда это потребуется».
Похоже, Фэн Цзисю, несмотря на все доступные ей средства, всё же сумела добраться до дворца Куньнин — судя по действиям семьи Сунь, госпожа Сунь, вероятно, настолько поглощена трауром, что совершенно не подозревает о надвигающемся кризисе. Даже во внутреннем дворце мало кто знает о болезни Фэн Лин.
Глаза Цюань Чжунбая слегка потемнели. Он наклонился на коне, придвинулся к уху Фэн Цзиня и что-то прошептал.
«Ситуацию в Восточном дворце вы, учитывая ваш статус, не сможете легко выяснить. Если хотите узнать, попросите императора спросить меня. В противном случае, Цзисю создаст мне трудности».
Эти слова не были ни слишком мягкими, ни слишком резкими, подразумевая несогласие. Фэн Цзинь молча задумался, на мгновение обменялся взглядом с Цюань Чжунбаем, затем отпустил поводья и ярко улыбнулся.
«Я поторопился, брат Цзыинь, пожалуйста, подожди минутку».
Благодаря острому чутью Фэн Цзисю, заданный вопрос неизбежно раскрыл бы определенную информацию, независимо от того, ответил бы он на него или нет. Возможно, он и не собирался давать прямой ответ, когда задавал его...
Цюань Чжунбай кивнул, подгонял лошадь и медленно выезжал из переулка — даже завернув за угол, он чувствовал ледяной взгляд Фэн Цзисю, прикованный к его затылку.
#
На этот раз, хотя у молодого господина Цюаня были свои заботы, он не вернулся в поместье герцога Лянго. Он сразу же отправился обратно в Сяншань ночью, созвал нескольких человек в зале Фумай, дал им несколько указаний, а затем вернулся в комнату № 1. Хуэй Нян уже спала, но еще не легла спать. Она все еще прислонялась к лампе, ожидая его. Удивительно, но она держала в руках иголку с ниткой и что-то делала. Хотя за долгое время она сделала всего несколько стежков, для Цзяо Цинхуэй это уже было довольно необычно.
Цюань Чжунбай заметил в ее руке почти скомканную синюю ткань и внезапно понял, что происходит. Это показалось ему забавным, и тяжелое бремя тревог, которое он нес из-за политических потрясений, мгновенно рассеялось. Он сел рядом с Хуэйнян и нежно легонько толкнул ее в щеку. «Иди спать. Еще не поздно сделать это завтра».
Умение вышивать сумочку не означает, что она сможет сшить одежду, подходящую для человека со статусом доктора Цюаня. Навыки рукоделия Цзяо Цинхуэй явно уступали её кулинарным способностям. Трудности, с которыми она столкнулась при пошиве одежды, было невозможно скрыть. Как только Хуэй Ниан очнулась от оцепенения, она рефлексивно спрятала комок ткани за спину. «Почему ты вернулась? Разве ты не говорила, что не вернешься сегодня вечером?»
«Мне грустно, и я не хочу оставаться в городе». Цюань Чжунбай заметил, что её глаза опустились, а лицо покраснело — очевидно, она уже вздремнула. В этом сонном состоянии её обычное сдержанное достоинство и спокойствие почти полностью сменились очаровательной наивностью. Неосознанно его голос тоже смягчился. «Почему бы тебе не лечь спать?»
Хуэй Нианг зевнула и неосознанно прижалась поближе — обниматься с человеческим телом было удобнее, чем с подушкой. «Я уже собиралась спать, но услышала, что ты вернулась, поэтому подождала тебя. Не ожидала, что ты так долго будешь меня задерживать…»
«Ох. Возникли непредвиденные обстоятельства», — небрежно ответил Цюань Чжунбай, а затем вспомнил, что нужно говорить. «Как дела с вашим банком? Я уже поговорил с семьей, и, судя по тону матери, похоже, мы еще ничего не решили. Если вам понадобятся акции нашей семьи, вы можете спросить нас в следующий раз, когда приедете в Пекин, или я могу спросить вас — решать вам».
Хуэй Нян знала, что семья Цюань владеет долей в банке Ичунь. Она снова зевнула и лениво тихо сказала: «Сейчас это не нужно. Я ценю вашу доброту… но это всего лишь три десятых, так что от этого мало пользы».
«Это пять акций», — сказал Цюань Чжунбай. «Когда Чжэньчжу вошла в семью, она принесла две акции, поэтому у семьи Да осталась только одна акция».
У Да Чжэньчжу нет детей, поэтому это приданое неизбежно попадёт в руки Цюань Чжунбая — если бы не этот брак, семья Цюань не пошла бы на такие крайние меры, чтобы защитить семью Да во время всех этих бурь, и семья Да, конечно же, не потребовала бы вернуть приданое. На самом деле, с его ежегодным доходом от дивидендов, поддерживать расточительный образ жизни Хуинян более чем достаточно. Просто Хуинян никогда не видела этого дохода, отражённого в бухгалтерских отчётах «Сада Чунцуй»…
Она потерла глаза, сонливость немного рассеялась. «Эти акции перешли к кому-то другому, так почему же они не отправили сообщение в банк? Ах, я полагаю, вы сами оформили перевод... Счета между семьей Да и вашей семьей всегда были согласованы».
Позволив Цюань Чжунбаю подслушивать, Хуэй Нян фактически молчаливо разрешила ему разглашать информацию; действия Хуэй Нян, несомненно, были проверкой его реакции. Неожиданно реакция Цюань Чжунбая оказалась такой быстрой и внимательной. На этот раз его реакция наконец-то удовлетворила Хуэй Нян. Она прикрыла рот довольным зевком, пнула ногой и слегка потянулась, едва угодив мужу, который теперь демонстрировал кокетливое настроение. «Я пол ночи занималась для тебя рукоделием… у меня ноги болят от напряжения».
Увидев, что Цюань Чжунбай снова ошеломлен и смотрит на нее так, словно ждет, что она продолжит, Хуэй Нян рассердилась. Она наступила Цюань Чжунбаю на ногу и сказала: «Глупышка, я не хочу идти. Подними меня...»
Что делать после того, как отнесешь ее в постель, само собой разумеется. Цюань Чжунбай наконец понял и не смог удержаться от того, чтобы сказать Хуэй Нян: «Ты такая высокомерная…»
Не успела Хуэй Нян произнести ни слова «претенциозная», как ее глаза расширились, а кулаки сжались. Цюань Чжунбай быстро сменил слова: «Цзяо-Цин-Хуэй, ты, Цзяо Цин Хуэй, ты действительно избалованная девчонка!»
Говоря это, он встал и наклонился, чтобы обнять Хуэйнян, но Хуэйнян не позволила ему это сделать. Она оттолкнула его руку и сказала: «У меня есть свои ноги, я могу ходить сама!»
Цюань Чжунбай схватил её за запястье, похлопал по голове и сказал Цзяо Цинхуэй: «Тебе ведь нравилось так со мной поступать, правда? — Ага!»
Прежде чем Цзяо Цинхуэй успела ответить, он помог ей сесть, положил ее запястье себе на колени и осторожно, с закрытыми глазами, измерил пульс.
Хотя супруги иногда расходились во мнениях, они всё равно оставались семьёй. Цюань Чжунбай проверял пульс Хуэй Нян всякий раз, когда ему это приходило в голову, независимо от времени или места. Он был хорошо знаком с пульсом Цзяо Цинхуэй: из-за её отцовского происхождения её врождённая жизненная энергия была несколько слабой, но она хорошо заботилась о себе и поддерживала здоровье. Её тело было относительно здоровым и крепким, с умеренным телосложением и без серьёзных заболеваний… У неё был очень сильный пульс.
Но на этот раз ее пульс был сильнее, чем прежде. Хотя разница была незначительной, Цюань Чжунбай почувствовал, что что-то не так.
«У тебя ведь уже больше двадцати дней с начала месячных, верно?» — спросил он, поддерживая тебя во время разговора, не думая ни о чем другом, оставаясь в роли врача. «Когда у тебя в последний раз был секс…»
Увидев, как Цзяо Цинхуэй пристально смотрит на него, Цюань Чжунбай внезапно понял, что происходит, и пробормотал себе под нос: «Ах, это было два дня назад. Хм... три дня назад, четыре дня назад...»
Он посчитал на пальцах, сделав больше десяти отсчетов, а затем хлопнул в ладоши. «Верно, это было то самое прекрасное время около двух недель назад — эмбрион развивался…»
В этот момент они посмотрели друг на друга, и их сонливость и усталость полностью исчезли: плод развивался, и пульс постепенно становился видимым… Если не произойдет ничего неожиданного, через девять месяцев они перейдут на следующее поколение.