—¡Vamos! —dijo, levantando su taza de té—, ¡tomemos uno!
Lin Shengmiao soltó una risita y le preguntó: "¿Qué estás brindando?".
Xu Xingyan sonrió con claridad: "Un brindis por todos estos años, por nuestro magnífico y hermoso viaje".
Las tazas de té se rozaron suavemente, produciendo un sonido nítido, muy parecido a la risa alegre de unas chicas de dieciocho o diecinueve años, bajo el alcanforero, hablando de su futuro.
...
"¿No quieres subir y sentarte un rato?"
Después de cenar, charlar y dar un paseo... Lin Shengmiao, haciendo de conductor, condujo hasta el edificio de apartamentos de Xu Xingyan, y entonces se encontró en una situación desconcertante.
Finalmente, rechazó a regañadientes la sugerencia de la otra persona: "...Es demasiado tarde, hagámoslo en otro momento".
En este sentido, Lin Shengmiao, quien creció en un pueblo remoto, tiene sus propias costumbres y un fuerte sentido del ritual. ¡Cree que es un acto muy brusco e indigno entrar en la casa de alguien la primera noche de su reencuentro!
Xu Xingyan no la dejó escapar. Se desabrochó el cinturón de seguridad y se giró para preguntar: "¿Y cuándo es la próxima vez?".
Lin Shengmiao salió del coche y le abrió la puerta. "¿Cuándo estás libre?"
Xu Xingyan permaneció inmóvil en el coche, mirándola, "¡Mañana!"
Lin Shengmiao sintió de repente como si la hubieran sumergido en un tarro de azúcar, tan dulce que resultaba casi empalagosa, e incluso su voz se volvió dulce: "Vale, entonces nos vemos mañana".
—Entonces, llévate tu coche —insistió Xu Xingyan, tentando a la suerte—. Vuelve a recogerme mañana.
—De acuerdo —dijo Lin Shengmiao, agachándose y persuadiéndola—, puedes tener lo que quieras, pero ya es demasiado tarde, la señorita Xu debería subir a dormir.
Xu Xingyan salió del coche y se acercó a ella, inclinándose para arreglarle la ropa y dejando al descubierto el reloj que llevaba en la muñeca.
"No nos hemos visto en diez años."
"Han transcurrido seis horas desde las 3 de la tarde."
Lin Shengmiao, perplejo, respondió: "Sí".
Xu Xingyan levantó la vista y dijo: "Pero aún no me has dado un abrazo".
Los ojos de la señorita Xu se enrojecieron de indignación.
Es difícil describir los sentimientos de Lin Shengmiao en este momento. Sentía como si una mano invisible le apretara el corazón, el hígado, el bazo, los pulmones y los riñones, y el dolor era tan intenso que casi se ahogaba. Nadie en este mundo podría contener las lágrimas ante una persona tan querida.
—Lo siento —dijo Lin Shengmiao, atrayendo a los brazos de la chica que lo estaba esperando. Sentía que había cometido un crimen terrible.
Xu Xingyan sorbió por la nariz y susurró entre sus brazos: "No estoy contenta".
Lin Shengmiao estaba desconcertada y preguntó con cautela: "Entonces... ¿cómo puedo animarme?".
—Mañana por la mañana quiero comer empanadillas de gambas cristalinas —dijo Xu Xingyan, cerrando los ojos y enfatizando sus palabras—, de las que hay en el norte de la ciudad, y también una taza de leche de soja caliente y dulce.
"¡Lo compraré mañana!", dijo Lin Shengmiao rápidamente.
"¡Tienes que llegar muy temprano para hacer cola, de lo contrario no podrás comprar nada!"
"bien."
"¡Además, tengan cuidado con las personas mayores, podrían colarse en la fila!"
"claro."
"Si todavía tienen pastel de frijoles rojos cuando vayamos, también comeremos uno; de lo contrario, no hay problema."
Lin Shengmiao reprimió una risa: "¡Seguro que puedo comprarlo!"
“Entonces…” Xu Xingyan dio un paso atrás, se apartó de sus brazos, con los ojos aún brillantes por las lágrimas, pero ya había sonreído, “Nos vemos mañana por la mañana”.
"De acuerdo, ¡nos vemos mañana por la mañana!" Lin Shengmiao asintió enfáticamente y luego la vio entrar en el ascensor.
...
El teléfono, que había quedado en el asiento del conductor, sonó suavemente; era un mensaje de Luo Jing enviado justo en el último minuto.
¿Ya terminaste de cenar? ¿Cómo estás? ¿Está Yan Yan de buen humor? Ten en cuenta la hora; Yan Yan no puede quedarse despierta hasta tarde, debería estar en la cama a las 10 de la noche.
Después de un largo rato, Lin Shengmiao respondió lentamente: 【Leído y confirmado, no es necesario que te molestes.】
Pobre señorita Luo, estuvo inquieta todo el día, preocupándose muchísimo por las citas de otras personas solo para ser rechazada a cambio, y casi le dio un ataque de presión arterial por la noche debido al estrés.
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Nota del autor:
La señorita Xu se siente muy sensible y ofendida hoy~
Capítulo 14 Voy a traer a alguien conmigo
Quizás debido a que había vivido demasiado tiempo en el extranjero, Lin Shengmiao subestimó enormemente la capacidad de lucha de los ancianos, lo que casi lo llevó a su derrota.
A la mañana siguiente, cuando llegó a la entrada de la cafetería a las seis en punto, vio una larga cola ya formada fuera de la puerta. Sin atreverse a perder el tiempo, Lin Shengmiao se adelantó rápidamente, superando a tres ancianas que llevaban fiambreras, y logró hacerse un hueco entre la multitud.
Cuando le llegó su turno, el pastel de judías rojas que había prometido con tanta seguridad ya no estaba, y solo quedaban dos raciones de las empanadillas de gambas cristal que Xu Xingyan había pedido específicamente. Lin Shengmiao suspiró aliviada y acababa de decir que se llevaría las dos cuando la anciana que estaba detrás de ella la atacó verbalmente. La esencia de su argumento era: «Eres una jovencita tan delgada, ¿por qué compras dos raciones? ¿Sabes lo difícil que es para nosotros, los mayores, salir y hacer cola tan temprano por la mañana...?»
Lin Shengmiao mantuvo la mirada baja, aparentemente ajena a todo, pensando para sí misma: "¿Acaso tu sufrimiento significa mi sufrimiento? Todos salimos con este frío, ¿quién es más noble que quién?".
En Nancheng hay muchas ancianas educadas y amables, pero Lin Shengmiao probablemente no tuvo mucha suerte hoy. Se topó con una anciana irracional que parecía enfadarse cuando Lin Shengmiao la ignoró.
Al percatarse de que algo andaba mal, Lin Shengmiao esquivó el incidente con rapidez y agilidad, pagó la cuenta en segundos y se marchó apresuradamente con la leche de soja y las empanadillas de gambas. Fue muy hábil y seguro, y cuando finalmente regresó al coche, tanto él como la comida estaban en perfecto estado, sin que se hubiera derramado ni una sola gota de leche de soja.
"Jajajaja..." Xu Xingyan, mordiendo sus palillos, casi se echó a reír a carcajadas tras escuchar su historia. "¿Qué te parece, Lin mayor? ¿No dijiste que podías comprarlo sin problema? ¿Dónde está mi pastel de judías rojas? ¿Acaso solo los listos pueden verlo?"
"Bueno, deja de bromear... La anciana que estaba detrás de mí en la fila hoy me miró con tanta furia que casi me traspasa la espalda. ¡Tuve que aguantar mucha presión para comprarte esto! Cómelo caliente, no sabrá bien si se enfría."
Xu Xingyan tomó un sorbo de leche de soja dulce y la miró con una sonrisa en los ojos: "Después de comprender mejor la vida cotidiana de la gente común, ¿qué opinas, traductora Lin?".
A Lin Shengmiao todavía le resulta gracioso cuando lo recuerda. Bajo la mirada de Xu Xingyan, se enderezó y dijo con seriedad: "¡Es mucho más agotador que participar en un concurso de debate universitario!".
Xu Xingyan colocó una empanadilla de gambas bañada en vinagre en su cuenco y dijo con una sonrisa: "Esto es una propina por tu duro trabajo".
"¡Guau!", exclamó Lin Shengmiao riendo entre dientes. "Es una tarifa muy cara."
Fuera de la ventana, el sol brillaba intensamente durante días; el clima era perfecto, e incluso la brisa de la mañana de principios de invierno resultaba embriagadora.
...
Xu Xingyan reorganizó pacientemente los cubos de flores llenos de flores frescas en la entrada de la floristería para asegurarse de que, visualmente, las flores fueran vibrantes y destacaran, y no eclipsaran las flores principales.
Mirando a su alrededor, Xu Xingyan extendió la mano y tocó los delicados pétalos, ligeramente frescos, de las flores recién cortadas. Satisfecha, guardó las tijeras y se giró para observar a la persona que trabajaba gratis en la caja. Esta persona, ajena a que la observaban de cerca, seguía acariciando al gato mientras charlaba tranquilamente con Xiao Tang, con una expresión de total satisfacción.
Xu Xingyan se acercó sigilosamente y descubrió que era Xiao Tang quien charlaba animadamente con Lin Shengmiao, que no había estado al tanto de las noticias durante varios días, contándole sobre un evento social muy comentado que había ocurrido el día anterior.
Xiao Tang, recién incorporado al mundo laboral, se dejó influenciar fácilmente por la opinión pública. En ese momento, lleno de justa indignación, se unió al primer grupo de medios de comunicación que lanzaron un feroz ataque contra uno de los bandos.
Xu Xingyan echó un vistazo a la pantalla de su teléfono y dijo: "Vi esta noticia esta mañana. De los pocos informes que he visto hasta ahora, no he encontrado información de primera mano ni sin procesar. Además, muchos medios de comunicación importantes aún no se han involucrado, así que esperemos a ver qué pasa".
"Ah..." El entusiasmo de Xiao Tang se vio truncado abruptamente. Luego, examinó con atención los nombres de varias agencias de noticias y, como era de esperar, ninguna era un medio oficial conocido. Inmediatamente se sintió decepcionada y dijo con fastidio: "Ni siquiera me había dado cuenta. ¿Cómo lo averiguaste, hermana Yan?".
Al oír las palabras de la joven, Lin Shengmiao captó la mirada de Xu Xingyan y, con voz suave y algo impotente, dijo: «Lo principal es que aún eres joven. Después de que te engañen un par de veces y te vuelvas más precavida, cuando veas estas cosas, tu primera reacción será pensar con iniciativa en lugar de seguir ciegamente. Es como la experiencia laboral; la irás acumulando poco a poco».
"..." Esta explicación no tranquilizó en absoluto a Xiao Tang.
Xu Xingyan no tuvo más remedio que explicar de nuevo: «En primer lugar, debemos tener en cuenta si el artículo en sí es incendiario. En segundo lugar, debemos prestar atención a la hora de publicación. El mayor problema de algunos medios digitales es que, para conseguir visitas, suelen publicar información que no ha sido completamente verificada con tal de ser actuales. Han olvidado hace tiempo el principio de que "la actualidad debe basarse en la autenticidad"».
Lin Shengmiao continuó: "Además, incluso si posteriormente se demuestra que se trata de noticias falsas, la mayoría de estos medios no se disculparán. El impacto de su difusión ya está hecho. ¿Acaso no hay un viejo dicho en nuestro país? 'Basta con una boca para difundir rumores, pero se necesita mucho esfuerzo para refutarlos'. La aclaración siempre es más lenta que la propagación de los rumores".
Xu Xingyan se concentró en podar las flores del jarrón sobre la mesa y luego miró a Xiao Tang, que estaba aturdida. "En realidad, no se trata solo de estos medios de comunicación en línea; también hay que verificar los mensajes publicados por las cuentas oficiales. No puedes creer todo lo que oyes, porque... no estás seguro de si la persona que maneja la cuenta es uno de esos supuestos 'trabajadores temporales'".
Lin Shengmiao se estiró y sonrió: "En China la situación es un poco mejor gracias al 'Gran Cortafuegos', pero en el extranjero es un verdadero caos, y es difícil distinguir la verdad de la mentira en las fuentes de información..."
—Sí —sonrió Xu Xingyan—, por eso tengo tanta confianza en nuestro país.
Lin Shengmiao la miró y dijo: "El camino es sinuoso, pero el futuro es brillante".
Xu Xingyan sostuvo su mirada, sintiéndose increíblemente tranquila y en paz: "Los rumores se detienen con los sabios".
Lin Shengmiao sonrió y respondió al unísono: "Debemos esforzarnos por ser fuertes".
Xiao Tang se quedó de pie a un lado, mareada, como si acabara de asistir a una clase matutina de educación política, con el alma purificada. Intercambió una mirada con Paopao, que también estaba desplomado sobre la mesa, igual de desconcertado, y ambos sintieron una profunda empatía.
...
Cuando Luo Jing llamó, la comida para llevar de Xu Xingyan acababa de llegar.
A diferencia de la señorita Luo, Xu Xingyan no es muy exigente con la comida. Solo cocina sopa o salteados muy de vez en cuando. La mayor parte del tiempo pide comida para llevar o prepara wontons, empanadillas, bolas de arroz glutinoso, etc. Con que quede satisfecha, está contenta.
Sin embargo, aun así, la comprensión que tiene la Sra. Xu sobre la comida para llevar y la sensación de saciedad es sin duda ligeramente diferente a la de otras personas.
Tras despedirse del repartidor, Xiao Tang llevó alegremente a la mesa la caja de comida para llevar con el logo de un hotel de cinco estrellas cercano. Cada vez que comía así, sentía un deseo irrefrenable de trabajar para su jefe hasta el final de sus días. Su gratitud hacia el veterano que la había introducido en el trabajo era inagotable.
"Oye, hermana..."
Al oír esto, Lin Shengmiao, que estaba enjuagando los platos con agua caliente, aguzó inmediatamente el oído.
Luo Jing no tenía ni idea: "Esta noche, ese chico, Ji Heng, ha organizado una reunión. Yao Yan, la hermana Si Ning, la hermana Yun y los demás están allí. Al parecer, ha traído a su novia para que conozca a todos. Parece bastante formal. Si tienes tiempo para ir, respóndele en el chat grupal".
A Xu Xingyan nunca le ha gustado revisar los mensajes grupales, y Luo Jing conoce esta costumbre. Por eso, cada vez que ve un mensaje importante, la llama para recordárselo. Con el tiempo, esto ha malcriado tanto a Xu Xingyan que no solo no ha cambiado, sino que ha empeorado aún más.
“Xiao Heng”, pensó Xu Xingyan por un momento, “me preguntaba por qué no había sabido nada de él últimamente. Resulta que está saliendo con alguien”.
Al otro lado del teléfono, Luo Jing se rió entre dientes: "No, oí que el tío Ji lo envió al ejército para dos meses de entrenamiento y que lo acaban de dar de baja. Me encontré con Yao Yan anteayer y me contó que el chico estuvo bebiendo y llorando con algunos de ellos toda la noche".
—Eso sería muy injusto —dijo Xu Xingyan—. De acuerdo, lo entiendo. Le responderé más tarde.
"¿Hay algo en lo que pueda ayudarle?", preguntó Lin Shengmiao después de colgar el teléfono.
"Es un chico joven de nuestro círculo que dijo que quería cenar con nosotros esta noche y traer a su novia."
Xu Xingyan hizo una pausa y luego añadió: "Nuestras dos familias son bastante cercanas. Su padre es un subordinado competente de mi tía, y su madre es la directora de tesis doctoral de Luo Jing. Normalmente, tenemos que mostrarle respeto, así que... tenemos que cambiar nuestros planes para esta noche. No podemos ir a ese restaurante de moda".
"Ah, ya veo. Entonces definitivamente debería ir. ¿Vas a conducir? Te devuelvo las llaves en un rato. Además, necesito cancelar las entradas de cine para esta noche, pero solo una. Me interesa mucho esa película; me servirá para pasar el rato."
Lin Shengmiao fue muy magnánimo e incluso preguntó: "Según la costumbre de tu círculo, ¿deberíamos llevar un regalo o algo así? ¿Qué te parece si te acompaño al centro comercial a elegir algo?".
Xu Xingyan se echó a reír desde su segunda frase y no pudo evitar replicar al escuchar el resto: "¿Crees que esto es como si una cuñada de la sociedad feudal conociera a la esposa de su hermano, donde tiene que quitarse una horquilla del pelo como regalo, y esperas que la chica trabaje duro y dé a luz a un hijo grande y gordo lo antes posible? ¿Así que, en tu opinión, solo soy un vestigio feudal? ¡La dinastía Qing desapareció hace cientos de años!"
Al final, Lin Shengmiao se divirtió con sus propias palabras. Justo cuando estaba a punto de decir algo para dar por terminada la conversación, vio a Xu Xingyan marcar un número y cambiar automáticamente al tono cariñoso de una hermana mayor.
"Oye, ¿Xiao Heng? Mmm... Vi tu mensaje... ¿Cuándo empezaste a salir con alguien? Lo has mantenido en secreto bastante bien... Mmm, tienes que irte, tengas tiempo o no. Esta es la primera chica que nos presentas. Por cierto, ¿a qué club reservaste? Voy a llevar a un amigo también... No, no, no es del mismo círculo, solo un amigo personal... Jejeje, es un joven prometedor, pero no un caballero... Bueno, nos vemos esta noche, adiós."
Lin Shengmiao se calló inmediatamente.
Xu Xingyan se giró para mirarla, adoptando el porte altivo de una joven de una sociedad feudal, y dijo: "Conductor Lin, su trabajo aún no ha terminado, ¡ni se le ocurra holgazanear!"
Lin Shengmiao no dijo nada, y en su lugar bajó la mirada hacia su teléfono.