"Wu Yu, du bist auch ein Verrückter!"
Erst da bemerkte sie, dass sie die Flasche Orangenlimonade noch immer fest in der rechten Hand hielt. Sie war blutfrei, gar nicht; sie war klar und rein und glänzte wunderschön im Sonnenlicht.
Ju Nian drehte die schlanke Glasflasche. Neben dem Getränkeetikett stand in kleiner Schrift an einer unauffälligen Stelle: „Diese Flasche ist ausschließlich für die Abfüllung von Limonade der Marke XX bestimmt.“ Plötzlich fand sie es urkomisch, einfach nur zum Brüllen komisch, perfekter schwarzer Humor. Wie hatte sie nur nie zuvor gewusst, dass diese Flasche noch einen anderen Zweck hatte?
„Hast du Durst, Wu Yu?“ Sie hielt die Flasche hoch.
Wu Yu hielt kurz inne, nahm die Flasche, biss den Verschluss mit den Zähnen ab, trank ein paar Schlucke und gab sie dann Ju Nian zurück.
Die beiden standen Seite an Seite am kiesbedeckten Flussufer. Vor ihnen erstreckte sich ein endloses Feld grauen Schilfs, der Fluss floss still auf der anderen Seite dahin. Sie verstummten, keiner von ihnen wollte ein Wort sagen. War Lin Henggui tot? Hatte dieser eine Schlag genügt, um ihn zu töten? Was sollten sie nun tun?
"Wu Yu, glaubst du an das Schicksal?", fragte Ju Nian schließlich.
Wu Yuqiang lachte: „Meine Großmutter sagt immer: Wenn man daran glaubt, funktioniert es; wenn man nicht daran glaubt, dann nicht. Solange ich nicht daran glaube, existiert das Ganze nicht. Versucht gar nicht erst, mich mit dem Zeug, das ihr in Büchern gelesen habt, hinters Licht zu führen.“
Ju Nian lachte: „Wovon redest du? Ich wollte nur fragen, ob du schon mal in der Nähe eines Guanyin-Tempels warst.“
„Oh, ich weiß“, sagte Wu Yu. „Meine Großmutter war dort, aber ich nicht.“
Ju Nian berührte seinen Arm; es war ihr zu peinlich, Wu Yus Hand erneut zu halten. Einen Moment lang wünschte sie sich, er würde sie nie wieder loslassen.
"Komm mit mir, lass uns zum Tempel gehen und ihn uns ansehen."
Der Guanyin-Tempel lag am gegenüberliegenden Flussufer. Ju Nian und Wu Yu überquerten wackelig die Pontonbrücke. Da es sich weder um ein religiöses Fest noch um einen großen Tempel handelte, war der Weihrauch spärlich. Nur ein alter Mann, der nicht wie ein Mönch aussah, döste an einem Tisch neben der Haupthalle. In der Haupthalle stand eine Guanyin-Statue. Neben dem Altar und dem Weihrauchtisch fiel vor allem ein großes, seitlich stehendes Holzbrett auf, das mit gelben Papierstreifen bedeckt war.
„Mönch, wissen Sie, was das ist?“, fragte der junge Mann den Mann neben ihm.
Wu Yu schüttelte den Kopf.
„Das sind Guanyin-Wahrsagestäbe. Ich habe in der Bibliothek über unsere Ortsgeschichte gelesen. Die Wahrsagestäbe in diesem Guanyin-Tempel waren früher sehr berühmt. Nachdem man einen Stab gezogen hatte, riss man den entsprechenden Text von der Holztafel ab, je nach Stabnummer. Diese Person war wahrscheinlich diejenige, die den Stab interpretierte.“
„Wie wäre es, wenn wir nach einem Wahrsager fragen?“ Wu Yu wusste, dass Ju Nian diese seltsamen und ungewöhnlichen Dinge mochte.
Ju Nian sagte: „Weißt du, das Deuten der Wahrsagestäbe kostet Geld. Ein Stab mit schlechter Vorhersage kostet zwei Yuan, einer mit mittlerer Vorhersage fünf Yuan und einer mit guter Vorhersage zehn Yuan. Der Stab mit der schlechtesten Vorhersage ist kostenlos, und der mit der besten Vorhersage kostet 36 Yuan. Es gibt für all das Regeln.“
Wu Yu lachte und sagte: „Warum glaubst du, je besser das Schicksal, desto teurer ist es? Wenn ich es wäre, würde ich lieber das schlechteste Schicksal nehmen, wenigstens muss ich dafür nicht bezahlen.“
„Unsinn!“, rief Ju Nian, der solche Argumente nicht gern hörte. „Ich habe noch nie davon gehört, dass jemand bereit ist, den Rest seines Lebens zu leiden, nur um dieses Geld zu sparen.“
"Warum versuchen wir es nicht einfach?"
„Ich habe keinen einzigen Cent mehr.“
„Schon gut, der alte Mann muss ja schließlich mal aufs Klo. Außerdem ist ja sonst niemand da, also schütteln wir die Wahrsagestäbchen einfach schnell. Wir brauchen ja auch niemanden, der die Stäbchen deutet. Sieh mal, du bist ja schon ein geborener Wahrsager“, sagte Wu Yu lächelnd.
Kurz darauf stand der alte Mann am Tisch tatsächlich auf, um zur Toilette zu gehen. Es gab hier nichts Wertvolles, und es bestand keine Notwendigkeit, sich vor irgendetwas zu schützen. Er hatte nie damit gerechnet, dass zwei Teenager kommen würden, um die Unterschrift zu stehlen. Was gab es da schon zu stehlen? Die meisten Leute würden es ohnehin nicht verstehen, selbst wenn sie es nähmen.
Sobald der alte Mann gegangen war, eilten Wu Yu und Ju Nian zum Räuchertisch. Ju Nian ließ sich mit einem dumpfen Geräusch auf den Gebetsteppich sinken. Da Wu Yu noch immer benommen wirkte, zupfte sie an seinem Ärmel, und beide knieten gemeinsam nieder.
"Schüttel es schnell." Wu Yu reichte Ju Nian die Wahrsagestäbe.
Ju Nian schüttelte den Kopf: „Du gehst zuerst.“
Wu Yu bewegte sich schnell; innerhalb von Sekunden fiel ein Bambusstab mit einem dumpfen Geräusch zu Boden. Ju Nian wartete, bis er ihn aufhob; darauf stand: Vierundfünfzigster Stab.
"Jetzt bist du dran, Ju Nian."
Ju Nian hielt den Behälter mit dem Wahrsagestab mit beiden Händen und schüttelte ihn kräftig, aber der Behälter schien ihr absichtlich Schwierigkeiten zu bereiten, und er wollte einfach nicht umfallen, egal was sie tat.
"Beeil dich, der alte Mann müsste bald zurück sein."
Je mehr Wu Yu sie drängte, desto ängstlicher wurde Ju Nian. Das Husten des alten Mannes klang, als käme es aus dem hinteren Teil der Haupthalle. Ihre Handflächen waren schweißnass, als sie den Kopf schüttelte und still betete: „Beeil dich, beeil dich. Wenn es wirklich Götter gibt, gib mir bitte ein Zeichen.“
Die Götter schienen es erhört zu haben, und der Weissagungszettel für Ju Nian fiel nur mit Mühe zu Boden.
Der zwölfte Wahrsagerzettel.
Sie rannte schnell zum Wahrsagebrett und suchte nach den gelben Zetteln, die den beiden Glückszahlen entsprachen.
"Vierundfünfzig, vierundfünfzig, zwölf, zwölf..."
Wu Yu stand nervös Wache neben ihr.
Ju Nian fand zuerst ihren zwölften Wahrsagestab, einen mittelgroßen, und dann fiel ihr der vierundfünfzigste ins Auge. Die erste Zeile darauf lautete: der schlechteste Wahrsagestab. Wie der beste Wahrsagestab ist auch der schlechteste nicht leicht zu finden. Die meisten Menschen sind ganz normale Menschen, und das Leben normaler Menschen ist eine Mischung aus Freude und Leid.
Ju Nian schnappte nach Luft. Warum musste Wu Yus verfluchter Mund immer wahr werden, selbst wenn die guten Dinge nicht eintraten?
"Ju Nian, bist du schon fertig? Wir sollten gehen." Wu Yu, der nichts von dem mitbekam, was vor sich ging, drängte weiter.
Ju Nian hatte plötzlich einen Gedanken: Sie durfte Wu Yu das auf keinen Fall erzählen. Deshalb riss sie von jedem Wahrsagerzettel nur die Hälfte ab und ließ den Teil mit der Aufschrift „Das schlechteste Schicksal“ darauf.
Die untere Hälfte von Wu Yus Bild enthält nur einen Satz: „Es gibt kein Ufer, von dem man sich vom Meer des Leidens zurückziehen könnte.“
Ju Nian verspürte ein unbeschreibliches Unbehagen beim Anblick dieser Bilder; sie wollte dieses Schicksal nicht erleiden! Gab es irgendeinen Weg, die Situation zu verbessern?
Sie nutzte Wu Yus Unaufmerksamkeit, riss beiläufig einen weiteren Geldschein ab und steckte den ersten in die Tasche. Bevor der alte Mann zurückkehrte, verschwanden sie und Wu Yu auf demselben Weg, den sie gekommen waren.
Zurück am Flussufer fragte Wu Yu tatsächlich: „Wo ist mein Wahrsagerzettel? Bitte werfen Sie einen Blick darauf.“
Ju Nian holte den Wahrsagerzettel hervor, den sie später abgerissen hatte, und reichte ihn Wu Yu.
„Ein Narr erwacht aus einem Traum und ahnt nichts … Spricht das von mir? Das ist nur ein kleiner Teil, aber es fühlt sich an, als würde es nie enden. Ju Nian, was ist los?“
„Du hattest es so eilig, und die obere Hälfte klebte so fest, dass sie nicht abgerissen ist.“ Ju Nian dachte sich eine Geschichte aus. „Das ist ein Glückszeichen, ein sehr gutes. Es bedeutet, dass Gutes auf dich zukommt und gute Menschen an deiner Seite sind. Du weißt es noch nicht einmal. Wer ist denn so dumm wie du? Deshalb sage ich, du bist ein Narr. Aber sobald du die Augen öffnest, wirst du alles sehen.“
„Guter Mensch, gute Sache?“ Wu Yu schüttelte verwirrt den Kopf. „Ich hoffe, dass die Aufnahmeprüfung für die Oberschule nicht allzu schlimm wird und dass du, Ju Nian, problemlos in die Oberschule Nr. 7 aufgenommen wirst.“
Ju Nian lächelte: „Ist das alles, was du hast? Lass mich mal meine eigenen sehen... Medizin ist selbst im weiten Ozean schwer zu finden.“
"Was bedeutet das?"
Auch Ju Nian war etwas verwirrt und wiederholte diesen Satz immer wieder.
Der Legende nach stahl Chang'e Hou Yis Unsterblichkeitselixier und konnte so zum Mond fliegen, wo sie im riesigen und wunderschönen Guanghan-Palast residierte. Was bedeutet also die Aussage „Das Elixier ist erlangt, doch der Mond bleibt ein Ort der Sehnsucht“? Warum konnte Chang'e trotz des Elixiers nicht fliegen? War vielleicht alles bereit, und der Mondpalast bot ihr nicht mehr, was sie begehrte?
„Vergiss es, das Ganze ist nur zum Spaß gut. Ich habe zwar im Lotto gewonnen, aber ich habe nicht so viel Glück wie du.“
"Moment mal, Ju Nian, was hast du da in der Tasche? Da ist ja noch ein Geldschein."
Wu Yu hatte ein scharfes Auge, und Ju Nian bereute, damals zu voreilig gehandelt zu haben. Es war ihr nicht gelungen, den 54. Wahrsagerzettel vollständig in ihrer Tasche zu verstecken; der gelbe Teil ragte noch immer heraus.
Bevor sie etwas sagen konnte, hatte Wu Yu den Wahrsagerzettel bereits aus der Tasche gezogen und gelesen: „Das Meer des Leidens hat kein Ufer, zu dem es zurückkehren kann … Ich glaube, ich verstehe das; es muss sehr schlimm sein.“ Er sah Ju Nian an: „Das ist meiner, nicht wahr?“
Diese Augen waren klar und hell, mit deutlichen Schwarz-Weiß-Kontrasten.
Unter dem Blick dieser Augen log Ju Nian erneut widerwillig.
"Was? Ich möchte eins für meinen zukünftigen Partner zeichnen, ich reiße es einfach wahllos ab."
"Ihr zukünftiger Partner?"
Ju Nians Erröten war echt.
Wu Yu war also doch nicht ganz dumm; plötzlich begriff er: „Ach so, verstehe.“
„Ja, eins gehört dir, und eins gehört mir … mir … du weißt schon. Ich habe das andere versteckt, aber du wolltest es unbedingt sehen.“
Wu Yu warf einen amüsierten Blick. „Ihr Mädchen seid einfach so seltsam.“
Ju Nian atmete erleichtert auf. Wu Yus Freude hatte deutlich nachgelassen, und sie wollte nicht, dass dieses sinnlose Spiel ihn noch weiter belastete. Es schien, als sei es ihr endlich gelungen, ihn zu täuschen.
Vom Tempel bis zum Flussufer war es wie die Rückkehr aus einer Illusion in die Realität. Mittellos konnten sie nicht bis ans Ende der Welt fliehen. Letztendlich mussten sie umkehren.
„Wohin sollen wir dieses Jahr gehen, im Jahr der Orangen?“
Ju Nian senkte den Blick und sagte: „Ich gehe zurück zu meiner Tante. Ich werde ihr davon erzählen. Wu Yu, wenn du zurückgehst, mach keinen Mucks und sag nicht, was du gesehen hast. Wenn dieser Bösewicht stirbt, ist es meine Schuld. Er ist schamlos, aber ich … ich habe keine Angst.“
Sie sagte, sie habe keine Angst, aber sie zitterte.
Kapitel 22: Ich habe dir beim Gehen zugesehen
Als Ju Nian zum Haus ihrer Tante zurückkehrte, stand das Dreirad ihrer Tante und ihres Onkels, mit dem sie Obst transportierten, bereits vor der Tür. Ihre Tante hörte Ju Nians Schritte, kam aus der Küche und fing an, sie zu schimpfen.
„Nicht mal in den Sommerferien kriege ich dich dazu, mir zu Hause zu helfen. Warum bist du so verspielt, Mädchen? Ich warne dich, triff dich nicht mehr mit Wu Yu. Ich hab’s dir doch schon längst gesagt, dass der nichts taugt. Sieh nur, heute Nachmittag hat er deinen Onkel Henggui wegen einer Limonadenflasche blutig geschlagen. Dein Onkel ist schon im Krankenhaus. Diesmal kommt der kleine Bengel ganz bestimmt ins Arbeitslager… Und du, was ist nur aus dir geworden?“
Tante murmelte immer weiter vor sich hin, bemerkte aber schließlich, dass mit Ju Nian, der an der Tür stand, etwas nicht stimmte. An seiner Kleidung fehlte ein Knopf, die Manschetten waren zerrissen, die Hosenbeine waren staubbedeckt und seine Haare völlig zerzaust.
Als Frau spürte die Tante instinktiv etwas Unheilvolles; schließlich war Ju Nian ihre Nichte. Schnell ging sie zu der schweigenden Ju Nian hinüber, nahm ihren Arm und fragte.
"Was ist los, Ju Nian? Was ist mit deinen Kleidern passiert...? Wurdest du etwa gemobbt...? Sag es mir, Kind, sag deiner Tante, wer dich gemobbt hat... War es dieser Schurke Wu Yu? Ich werde ihn in Stücke reißen."
„Das hat nichts mit Wu Yu zu tun!“, rief Ju Nian und hielt ihre Tante fest, die gerade zur Tür hinausstürmen wollte. „Es war Lin Henggui, Tante. Das hat nichts mit Wu Yu zu tun. Wu Yu hat gesehen, wie Lin Henggui mich schikaniert hat, und hat sich dann mit ihm geprügelt. Ich war es, die Lin Henggui auf den Hinterkopf geschlagen hat.“
"Was hast du gesagt? Du meinst...?"
Zuerst glaubte Tante es nicht. Aber sie war schon viele Jahre mit Onkel verheiratet und hatte von Onkels Cousin Lin Henggui gehört, der tatsächlich zu solch abscheulichen Taten fähig war. Und Ju Nian war noch ein kleines Mädchen; sie konnte sich unmöglich so eine ungeheure Lüge ausgedacht haben.
„Was für ein schreckliches Ding! Dieses Ungeheuer treibt mich noch in den Wahnsinn!“, rief Tante und ließ sich auf die Türschwelle fallen, trommelte sich auf den Oberschenkel und stöhnte leise auf. Doch nach einer Weile hatte sie ihren ersten Schock und ihre Wut überwunden, zog Ju Nian ins Haus, schloss die Tür fest und suchte saubere Kleidung für ihre Nichte heraus.
„Ich gehe jetzt deinen Onkel suchen. Bleib zu Hause und geh nicht raus, okay?“, sagte Tante. Bevor sie ging, strich sie Ju Nian über das Haar; in ihren Augen spiegelte sich eine lange vergessene Zärtlichkeit für sie.
Etwa drei Stunden später lehnte Ju Nian ausdruckslos am Kopfteil des Bettes; die Zeit schien ihr gleichgültig. So viel war an diesem Tag geschehen, die hässlichsten und die schönsten Dinge der Welt, und sie war bereit zu glauben, dass all das Hässliche nur dazu diente, die Schönheit zum Vorschein zu bringen.
Gegen neun Uhr brachte Tante endlich Onkel und Ju Nians Eltern zurück. Die vier Erwachsenen umringten Ju Nian, die selten so viel Aufmerksamkeit erfuhr. Sie fühlte sich unwohl und konnte keine Fragen beantworten.
Später zog ihre Mutter sie allein in ein Zimmer und fragte immer wieder: „Ju Nian, wo hat er dich berührt? Hat er... hat er?“
Ju Nian hatte schon lange nicht mehr allein mit ihrer Mutter gesprochen. Als sie zurückkam, hatte sie sich so sehr gewünscht, ihre Tante wäre ihre Mutter, eine Frau mit warmen Armen, die sie in den Arm nehmen würde. Doch jetzt dachte sie plötzlich nicht mehr so. Vielleicht war ihre Ruhezeit zu lang gewesen, und sie hatte die verwirrendste Zeit des Wartens bereits hinter sich. Nun machte sie sich nur noch Sorgen um Wu Yu und wusste nicht, wie es ihr ging.
"Ju Nian, gib mir eine Antwort! Erschreck deine Mutter nicht." Ihre Mutter kniff Ju Nian so fest in den Arm, dass es weh tat.
Ju Nian verstand, warum ihre Mutter besorgt war; sie wollte wissen, ob Lin Henggui Erfolg gehabt hatte und ob die Jungfräulichkeit ihrer Tochter noch intakt war.
„Er riss mir einen Knopf ab und fing an, mich zu begrapschen. Dann stürmte Wu Yu herein.“
Das sagte Ju Nian.
Die Mutter atmete sichtlich erleichtert auf, als wäre ihr eine riesige Last von den Schultern genommen worden. Es schien, als sei alles nicht so schlimm, wie sie befürchtet hatte.
Hat Lin Hengguis Versäumnis, diesen letzten Schritt zu gehen, den Schaden, den er dem Mädchen durch seinen vorherigen Missbrauch zugefügt hatte, grundlegend verändert? Ju Nian war ratlos.
Dann ging Mama hinaus und flüsterte Papa ein paar Worte zu. Die vier Erwachsenen gingen in Tantes Schlafzimmer, schlossen die Tür und unterhielten sich vermutlich über etwas, das nur Erwachsene verstehen konnten; Ju Nian musste sich nicht beteiligen.
Die Diskussion dauerte über zehn Minuten. Ju Nian saß allein auf der Bank neben der Tür und wartete auf das Ergebnis. Wie sie mit diesem Schurken Lin Henggui fertigwerden und wie sie das schmutzige Wasser abwaschen sollte, das Wu Yu ihm ins Gesicht gespritzt hatte, beschäftigte Ju Nian am meisten. Und welche Verantwortung sie für den Schlag auf Lin Hengguis Stirn tragen sollte, dafür war sie bereit, die Verantwortung zu übernehmen.
Mama und Papa, Tante und ihr Mann verließen das Schlafzimmer.
Es war Papa, der als Erster sprach.
„Ju Nian, deine Mutter, deine Tante, dein Onkel und ich haben darüber gesprochen und beschlossen, dass diese Angelegenheit nicht öffentlich gemacht werden sollte. Wir sind uns alle einig, sie privat zu regeln.“
"Du? Das privat regeln?"
Der Vater setzte sich neben Ju Nian und zündete sich eine Zigarette an. Der Rauch ließ Ju Nians Augen tränen.